Неужели Логан желает вызвать ее ревность? Это что, еще один способ удовлетворения мужской гордости? Ну так вот, если он думает, что сделает ее посмешищем, развлекаясь с другой женщиной в то время, как все считают их мужем и женой, то его ожидает сюрприз! Она пойдет на эту проклятую вечеринку. И потом, надо посмотреть, умеет ли стрелок танцевать. Вероятно, это единственное, в чем есть возможность превзойти его. Хотя бы раз ей хотелось сделать что-нибудь лучше, чем Логан!
– Я передумала и решила сопровождать тебя, – заявила Пайпер. – Поскольку для всех мы – муж и жена, то, думаю, нужно соблюдать приличия. Ах, как давно я не танцевала! Это такое приятное разнообразие после долгого путешествия в карете.
Да, Пайпер явно считала, что может вить из него веревки. Может, так и есть, но по крайней мере Логан выполнил свою главную задачу. Она не проведет весь день и весь вечер в постели. Праздник – это единственная возможность развлечься, прежде чем продолжится их трудный путь.
Склонившись в театральном поклоне, Логан наградил ее улыбкой:
– Почту за честь сопровождать вас, моя дорогая жена.
– Вместо того чтобы, как обычно, командовать мной? – притворно проворковала Пайпер. – Действительно, это будет очень милая перемена.
Проклятие, она опять за свое – пытается втянуть его в спор! Как-то незаметно за прошедшие несколько недель они поменялись ролями. Теперь Пайпер поддевала Логана. Но он решил проигнорировать ее слова, понимая, что сейчас ей нужно несколько часов отдохнуть, чтобы избавиться от похмелья и прийти в доброе расположение духа. Помня об этом, Логан отказался поднять перчатку и сказал уже в дверях:
– Пока ты дремлешь, я кое-что разведаю.
– Тогда до встречи, прекрасный принц, – сладко проворковала Пайпер. – Постарайся не лишиться скальпа, если столкнешься с бандой головорезов.
– Прекрасный принц? – удивился стрелок.
– Золушка встретила его на… – Пайпер тяжело вздохнула. – Ладно, не обращай внимания, Логан. Ты слишком стар для сказок.
Лицо Логана осветила грустная улыбка.
– Действительно, – не вступая в спор, согласился он; в его голосе слышалось сожаление.
После полудня она наконец пришла в себя, приняла ванну, оделась, спустилась вниз, но выглядела так, словно только что встала со смертного одра. Пайпер испугалась, вдруг почувствовав, как ей одиноко без Логана. Пытаясь занять себя, она отправилась в магазин для золотоискателей, устремлявшихся к пику Пайк, и несколько раз ловила себя на том, что выискивает среди прохожих Логана.
Время шло, и Пайпер начала волноваться, не случилось ли чего-нибудь плохого. Солнце уже село, когда он наконец появился в гостинице.
Логан поднялся наверх, чтобы принять ванну за ширмой, а Пайпер, быстро переодевшись, сообщила, что встретится с ним внизу. Ей и самой было непонятно вдруг появившееся стремление поразить его своим видом, произвести неизгладимое впечатление.
Они впервые отправлялись вместе на вечер, который, хотя и очень отдаленно, напоминал прием в обществе, и Пайпер хотела, чтобы Логан гордился ею.
Взглянув в зеркало, она не пожалела, что потратила столько времени на прическу. У стола с закусками к ней подошел Самюэль Кирби. Потрясенное выражение его лица уже само по себе было комплиментом, и Пайпер осталась очень довольна. Пусть это наивная романтическая прихоть, но ей все равно хотелось, чтобы Логан был так же внимателен к ней, как прекрасный принц – к Золушке.
Эта глупая мысль не оставляла ее все то время, пока она кружилась в танце с Самюэлем. Она думала об этом и тогда, когда Джедедиа занял его место во время более медленного танца. Прошел почти час, а Логана до сих пор не было. Разочарование овладело Пайпер при мысли о том, что он может вообще не прийти.
Пайпер вежливо отвергла очередное приглашение на танец, как вдруг услышала его голос.
Обернувшись, она едва не уронила фужер. Логан расстался с одеждой из оленьей кожи и облачился в черный сюртук, выгодно подчеркивавший его широкие плечи и узкую талию. Черные брюки обтягивали стройные, мускулистые ноги, а белая рубашка контрастировала с загорелым лицом. Он был похож на… Пайпер задумалась, подбирая подходящее определение.
Логан просто красавец, только так это можно назвать! Одетый в строгий костюм, со сверкающими глазами и черными волосами, сияющими в свете ламп, он выглядел так, что от него нельзя было оторвать взгляд. И не одна она так считала. Пайпер увидела, что все женщины смотрят на Логана с немым восхищением. Что ж, она их понимала.
Все получилось с точностью до наоборот. Она надеялась околдовать Логана, а в итоге он околдовал ее. Каждый раз, когда Пайпер пыталась отвести взгляд от любимого, ее глаза снова и снова устремлялись к нему.
Пайпер немного утешилась бы, если б знала, что и Логан был так же очарован, что он тоже не сводит с нее орлиного взора. Для праздника Пайпер купила крестьянскую блузку с открытыми плечами и яркую, цветастую юбку, желая показать Логану, как хорошо приноровилась к новым условиям.
«Похоже, мы оба наряжались, чтобы доставить удовольствие друг другу». При этой мысли Логан тихо хмыкнул и, взяв Пайпер за руку, повел от стола. Как только обнял ее и они начали двигаться в такт музыке, он мгновенно забыл обо всех их разногласиях. Но Логана раздражала одежда, разделявшая их: танец с удивительной красавицей лишь напоминал ему об их интимных отношениях.
Он немного устал, проведя почти весь день в седле. К тому же инцидент, произошедший чуть ранее, испортил ему настроение.
Молодой вольный стрелок, у которого чесались руки испытать свои силы, стал провоцировать его на ссору. Логан попытался отмахнуться от молокососа, но избежать стычки оказалось невозможным. Он остался невредим, а его противник несколько следующих месяцев не сумеет пошевелить правой рукой. Хорошо прицелившись ему в локоть, Логан постарался, чтобы наглый юнец еще долго не смог хвататься за «кольт».
Пайпер вызывающе коснулась его, и Логан тут же забыл о неприятной встрече. Его опьяняло прикосновение ее руки, обнявшей его за шею, а аромат жасмина сводил с ума. Господи, как можно сосредоточиться на танце, когда все тело горит от сладостного возбуждения?
Пайпер пыталась сдержать бешеный стук сердца. Она всегда вспыхивала, когда Логан был так близко. А танцевать с ним оказалось и вовсе мукой. Пайпер не ожидала, что он будет так легко двигаться. Но Логан преуспел в танцах так же хорошо, как и во всем остальном.
Музыканты заиграли веселую мелодию, и Пайпер тут же со всем пылом бросилась в круг, внимательно следя за незнакомыми движениями испанских девушек. Логан отошел вместе с другими мужчинами, наблюдавшими, как кружатся женщины в зажигательном ритме. Словно завороженный, он не спускал глаз с Пайпер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76