Няня улыбнулась и вышла, оставив их наедине с малышом. Бетия уселась на полу, наблюдая, как Эрик играет с мальчиком.
«Он будет хорошим отцом», - подумала она со вздохом.
- Тебя что-то тревожит, милая? - спросил Эрик, качая хихикающего Джеймса на коленях.
- Нет, я просто уже в который раз подумала, как хорошо, что тебя назначили его опекуном. Ты станешь ему прекрасным отцом.
- Спасибо. На самом деле опекуном следовало бы назначить тебя. Ты же единоутробная сестра его матери.
- Никто не назначит опекуном девушку. К тому же Джеймс со временем станет лэрдом Данкрейга. Ни один король не доверит воспитание будущего лэрда женщине.
- Это печально и несправедливо, но факт. - Эрик глубоко вздохнул и продолжил: - Я хочу, чтобы мы уехали в Донкойл.
- Конечно. Это же твой дом.
- Я хочу уехать как можно скорее - сегодня, если получится.
- Это безопасно? В это время года путешествие может быть нелегким.
- Сейчас стоит очень мягкая погода. Ты волнуешься, что едешь неизвестно куда?
- Разумеется, волнуюсь. Но пережила же я месяц при королевском дворе. Думаю, я в силах пережить и встречу с несколькими Мюрреями, не растеряв присутствия духа, - сказала Бетия, усмехнувшись.
- Они полюбят тебя, - заверил ее Эрик. - Ты уверена, что хочешь покинуть Данби? Как бы то ни было, это твой дом, и, уехав в Донкойл, а затем став леди Дублин, ты не сможешь часто бывать здесь.
Бетия заглянула в свое сердце и не нашла там ни капли сожаления. Она оставляла здесь людей, по которым будет скучать, но они всегда могут приехать к ней в гости. Чем глубже она вглядывалась в себя, тем острее становилось желание уехать из Данби и предвкушение будущей, не совсем понятной свободы.
- Здесь есть люди, которых мне будет не хватать, - признала она, - но это все. Я - твоя жена. Я последую за тобой, куда бы ты ни шел.
Эрик поцеловал ее. Это не было признанием в любви, но в ее словах заключалась спокойная, из глубины сердца идущая уверенность, согревающая его. Что-то подсказывало ему, что она готова следовать за ним не только из чувства долга, хотя других причин он пока не понимал.
- Может быть, тебе не придется долго скучать по ним, - улыбаясь, пробормотал Эрик.
Прежде чем Бетия успела спросить его, что он имеет в виду, вошел Уоллес и сказал, что они готовы отправиться на поиски Уильяма. Девушка забрала у Эрика Джеймса и крепко прижала к себе малыша. Одного имени врага было достаточно, чтобы заставить ее похолодеть от страха. Бетия попыталась утешиться тем, что, несмотря на всю свою одержимость, Уильяму не удалось добраться до Джеймса с тех пор, как погибли его сыновья.
Эрик потянулся в седле и провел рукой по волосам. Ему хотелось кричать от разочарования. Они обнаружили следы, указывающие на то, что Уильям где-то рядом, но не его самого. Даже Томасу не удалось найти след, который привел бы их к цели.
- Я начинаю думать, что этот мерзавец умеет летать, - подскакав, проворчал Уоллес.
- Или растворяться в воздухе при первой необходимости, - останавливаясь с другой стороны, добавил Боуэн. - Бедняга Томас боится, что растерял все навыки. Он совершенно сбит с толку.
- Я не думал, что Уильям такой умник, - покачал головой Эрик. - Возможно, я был самоуверен, но я считал, что мы без труда поймаем его. Раньше он не выказывал подобных умений и большой сообразительности.
- Он использовал яд, оружие трусов, и преуспевал лишь потому, что его окружали слепцы и дураки, - заметил Боуэн. - Это все безумие.
- Ты думаешь, он сошел с ума?
- Наверное, он всегда таким был. Это единственное объяснение тому, что Уильям погубил столько людей. И причина, по которой он продолжает преследовать Бетию и Джеймса сейчас, когда уже все решено. Любой другой на его месте постарался бы исчезнуть и спасти свою шкуру.
- Он согласился только, что уже покойник, - пробормотал Эрик, вспоминая слова, сказанные негодяем тогда, в аллее. - Он признал это даже до того, как я действительно поставил его вне закона. Казалось, единственное, чего он хочет, - это захватить Бетию с собой. Он говорил и о Джеймсе, но сомневаюсь, что он все еще думает о малыше. Мерзавец жаждет крови Бетии.
- Она положила конец его планам, - сказал Уоллес. - Он винит ее в своей неудаче.
- Ничего, - подойдя к ним, проворчал Томас. - Я нашел след, но он то появляется, то исчезает. Я не могу найти проклятого негодяя.
Эрик чуть улыбнулся, наблюдая, как Томас подходит к лошади и садится в седло. Во всем облике следопыта сквозили злость и отчаяние. Когда Томас поскакал обратно в Данби, Эрик повернулся к Боуэну и сказал:
- Я надеялся, что мы поймаем Уильяма уже сегодня. Боюсь, что Томас никогда не простит мне этого.
- Для его гордости это как соль на рану, - согласился Боуэн, и они повернули в Данби.
- Мы не должны спускать глаз с Бетии, - промолвил Уоллес.
- Да, - вздохнул Эрик, - я намерен уехать в Донкойл как можно скорее, если позволит погода.
- Уильям наверняка последует за вами.
- Я знаю, но те земли ему незнакомы. Надеюсь, это поможет нам поймать его. Нужно увезти Бетию отсюда.
- Это пойдет ей на пользу, - сказал Боуэн. - К тому же ты ее муж. Она должна повсюду следовать за тобой.
- Верно, но Бетию не готовили к тому, что однажды ей придется покинуть родное гнездо ради своей новой семьи. Нет, ее растили для работы, которую следовало бы делать ее матери.
Уоллес помрачнел и кивнул:
- Да, ты имеешь право говорить так. Это было особенно заметно, когда Бетия была совсем юной девушкой. Сорча готовилась к удачному замужеству, а Бетия - к тому, чтобы, находясь в тени, выполнять прихоти родителей. Странно, что они часто казались недовольными, хотя она все делала так, как они хотели. - Уоллес посмотрел на Эрика и усмехнулся. - Ты никогда не будешь у них в почете, если заберешь ее отсюда.
Эрик рассмеялся, въезжая в ворота замка:
- Я знал это с самого начала. Я заберу отсюда Бетию, и, может быть, она наконец освободится от их власти.
- Тебе понадобятся люди в борьбе за Дублин?
- Да.
- Тогда тебе следует позаботиться об этом.
- Я думаю, тебе также будут нужны люди для работы в твоем новом замке, - сказал Боуэн, когда они спешились и повели лошадей в стойла.
- Да, - глядя на Уоллеса, осторожно заметил Эрик и добавил: - Каждый, кто захочет пойти со мной, будет щедро вознагражден.
- Мы с Питером можем присоединиться к тебе. Мы готовы сражаться рядом с тобой, если это принесет нашей крошке собственный замок.
- Я рад, что вы решили помочь мне, и, думаю, нет нужды говорить, что Бетия будет счастлива. - Эрик посмотрел вслед Боуэну, вошедшему в конюшню, и повернулся к Уоллесу, стоявшему рядом с массивными дверями, ведущими в замок: - А что ты думаешь по этому поводу? Ты потеряешь двух хороших воинов, если они захотят остаться со мной в Дублине.
- Что ж, возможно, еще несколько человек захотят пойти с тобой, если, как ты говоришь, тебе понадобятся надежные люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
«Он будет хорошим отцом», - подумала она со вздохом.
- Тебя что-то тревожит, милая? - спросил Эрик, качая хихикающего Джеймса на коленях.
- Нет, я просто уже в который раз подумала, как хорошо, что тебя назначили его опекуном. Ты станешь ему прекрасным отцом.
- Спасибо. На самом деле опекуном следовало бы назначить тебя. Ты же единоутробная сестра его матери.
- Никто не назначит опекуном девушку. К тому же Джеймс со временем станет лэрдом Данкрейга. Ни один король не доверит воспитание будущего лэрда женщине.
- Это печально и несправедливо, но факт. - Эрик глубоко вздохнул и продолжил: - Я хочу, чтобы мы уехали в Донкойл.
- Конечно. Это же твой дом.
- Я хочу уехать как можно скорее - сегодня, если получится.
- Это безопасно? В это время года путешествие может быть нелегким.
- Сейчас стоит очень мягкая погода. Ты волнуешься, что едешь неизвестно куда?
- Разумеется, волнуюсь. Но пережила же я месяц при королевском дворе. Думаю, я в силах пережить и встречу с несколькими Мюрреями, не растеряв присутствия духа, - сказала Бетия, усмехнувшись.
- Они полюбят тебя, - заверил ее Эрик. - Ты уверена, что хочешь покинуть Данби? Как бы то ни было, это твой дом, и, уехав в Донкойл, а затем став леди Дублин, ты не сможешь часто бывать здесь.
Бетия заглянула в свое сердце и не нашла там ни капли сожаления. Она оставляла здесь людей, по которым будет скучать, но они всегда могут приехать к ней в гости. Чем глубже она вглядывалась в себя, тем острее становилось желание уехать из Данби и предвкушение будущей, не совсем понятной свободы.
- Здесь есть люди, которых мне будет не хватать, - признала она, - но это все. Я - твоя жена. Я последую за тобой, куда бы ты ни шел.
Эрик поцеловал ее. Это не было признанием в любви, но в ее словах заключалась спокойная, из глубины сердца идущая уверенность, согревающая его. Что-то подсказывало ему, что она готова следовать за ним не только из чувства долга, хотя других причин он пока не понимал.
- Может быть, тебе не придется долго скучать по ним, - улыбаясь, пробормотал Эрик.
Прежде чем Бетия успела спросить его, что он имеет в виду, вошел Уоллес и сказал, что они готовы отправиться на поиски Уильяма. Девушка забрала у Эрика Джеймса и крепко прижала к себе малыша. Одного имени врага было достаточно, чтобы заставить ее похолодеть от страха. Бетия попыталась утешиться тем, что, несмотря на всю свою одержимость, Уильяму не удалось добраться до Джеймса с тех пор, как погибли его сыновья.
Эрик потянулся в седле и провел рукой по волосам. Ему хотелось кричать от разочарования. Они обнаружили следы, указывающие на то, что Уильям где-то рядом, но не его самого. Даже Томасу не удалось найти след, который привел бы их к цели.
- Я начинаю думать, что этот мерзавец умеет летать, - подскакав, проворчал Уоллес.
- Или растворяться в воздухе при первой необходимости, - останавливаясь с другой стороны, добавил Боуэн. - Бедняга Томас боится, что растерял все навыки. Он совершенно сбит с толку.
- Я не думал, что Уильям такой умник, - покачал головой Эрик. - Возможно, я был самоуверен, но я считал, что мы без труда поймаем его. Раньше он не выказывал подобных умений и большой сообразительности.
- Он использовал яд, оружие трусов, и преуспевал лишь потому, что его окружали слепцы и дураки, - заметил Боуэн. - Это все безумие.
- Ты думаешь, он сошел с ума?
- Наверное, он всегда таким был. Это единственное объяснение тому, что Уильям погубил столько людей. И причина, по которой он продолжает преследовать Бетию и Джеймса сейчас, когда уже все решено. Любой другой на его месте постарался бы исчезнуть и спасти свою шкуру.
- Он согласился только, что уже покойник, - пробормотал Эрик, вспоминая слова, сказанные негодяем тогда, в аллее. - Он признал это даже до того, как я действительно поставил его вне закона. Казалось, единственное, чего он хочет, - это захватить Бетию с собой. Он говорил и о Джеймсе, но сомневаюсь, что он все еще думает о малыше. Мерзавец жаждет крови Бетии.
- Она положила конец его планам, - сказал Уоллес. - Он винит ее в своей неудаче.
- Ничего, - подойдя к ним, проворчал Томас. - Я нашел след, но он то появляется, то исчезает. Я не могу найти проклятого негодяя.
Эрик чуть улыбнулся, наблюдая, как Томас подходит к лошади и садится в седло. Во всем облике следопыта сквозили злость и отчаяние. Когда Томас поскакал обратно в Данби, Эрик повернулся к Боуэну и сказал:
- Я надеялся, что мы поймаем Уильяма уже сегодня. Боюсь, что Томас никогда не простит мне этого.
- Для его гордости это как соль на рану, - согласился Боуэн, и они повернули в Данби.
- Мы не должны спускать глаз с Бетии, - промолвил Уоллес.
- Да, - вздохнул Эрик, - я намерен уехать в Донкойл как можно скорее, если позволит погода.
- Уильям наверняка последует за вами.
- Я знаю, но те земли ему незнакомы. Надеюсь, это поможет нам поймать его. Нужно увезти Бетию отсюда.
- Это пойдет ей на пользу, - сказал Боуэн. - К тому же ты ее муж. Она должна повсюду следовать за тобой.
- Верно, но Бетию не готовили к тому, что однажды ей придется покинуть родное гнездо ради своей новой семьи. Нет, ее растили для работы, которую следовало бы делать ее матери.
Уоллес помрачнел и кивнул:
- Да, ты имеешь право говорить так. Это было особенно заметно, когда Бетия была совсем юной девушкой. Сорча готовилась к удачному замужеству, а Бетия - к тому, чтобы, находясь в тени, выполнять прихоти родителей. Странно, что они часто казались недовольными, хотя она все делала так, как они хотели. - Уоллес посмотрел на Эрика и усмехнулся. - Ты никогда не будешь у них в почете, если заберешь ее отсюда.
Эрик рассмеялся, въезжая в ворота замка:
- Я знал это с самого начала. Я заберу отсюда Бетию, и, может быть, она наконец освободится от их власти.
- Тебе понадобятся люди в борьбе за Дублин?
- Да.
- Тогда тебе следует позаботиться об этом.
- Я думаю, тебе также будут нужны люди для работы в твоем новом замке, - сказал Боуэн, когда они спешились и повели лошадей в стойла.
- Да, - глядя на Уоллеса, осторожно заметил Эрик и добавил: - Каждый, кто захочет пойти со мной, будет щедро вознагражден.
- Мы с Питером можем присоединиться к тебе. Мы готовы сражаться рядом с тобой, если это принесет нашей крошке собственный замок.
- Я рад, что вы решили помочь мне, и, думаю, нет нужды говорить, что Бетия будет счастлива. - Эрик посмотрел вслед Боуэну, вошедшему в конюшню, и повернулся к Уоллесу, стоявшему рядом с массивными дверями, ведущими в замок: - А что ты думаешь по этому поводу? Ты потеряешь двух хороших воинов, если они захотят остаться со мной в Дублине.
- Что ж, возможно, еще несколько человек захотят пойти с тобой, если, как ты говоришь, тебе понадобятся надежные люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69