Потом она смахнула слезы и развернула листок бумаги.
– Я записала несколько вопросов для тебя… чтобы ты задал их мне.
– Прекрасно. Замечательно. Я уверен, ты скоро получишь ученую степень по психологии, – попытался пошутить Пол, но бумагу взял.
Ханна направилась к кушетке и устроилась на ней. Она закрыла глаза, приказав мышцам расслабиться.
– Так, – начал Пол. В его голосе не было прежней уверенности, как в первый раз. – Я хочу, чтобы ты представила себя плывущей в волнах красивого фиолетового света…
Глава 12
Ей было шестнадцать, и ее звали Ха-накт. Она была девственной жрицей, посвященной богине Исиде.
Она носила тонкую полотняную юбку, ниспадающую от талии до самых щиколоток. Больше на ней ничего не было – кроме широкого серебряного ожерелья с подвешенными к нему бусинами из аметистов, сердоликов, бирюзы и ляпис-лазури. Оба ее предплечья и запястья охватывали серебряные браслеты.
Этим утром – она очень любила это время суток – Ха-накт заботливо разложила подношения Исиде перед ее статуей: цветы лотоса, маленькие лепешки и пиво. Затем, обернувшись лицом к югу, она начала восхваление богини, призывая ее пробудиться.
Пробудись, Исида, Мать Звезд,
Великая в волшебстве,
Хозяйка Мира,
Повелительница своего отца,
Самая могущественная среди богов,
Госпожа над Водами Жизни,
Мощь Сердца,
Исида, у которой десять тысяч имен…
Позади Ха-накт раздался звук шагов, и она в испуге и досаде замолчала.
– Прости. Я не помешала тебе?
Перед ней стояла женщина, прекрасная женщина с длинными черными волосами.
– Тебе нельзя здесь находиться, – резко сказала Ха-накт. – Только жрецы и жрицы… – Она внимательнее пригляделась к женщине и осеклась.
«Может, она и есть жрица… В ее лице что-то такое… особенное…»
– Я просто хочу поговорить с тобой. – Хрипловатый голос женщины звучал убедительно, почти завораживающе. – Это очень важно.
Она улыбнулась, и Ха-накт почувствовала, как у нее по спине пробежала дрожь.
«Если она жрица, то, конечно же, жрица Сета».
Сет – самый злой из богов… и один из самых могущественных. В этой женщине, безусловно, чувствовалась сила. Но злая ли? Ха-накт не была полностью уверена в этом.
– Меня зовут Майя. И то, что я хочу рассказать, может спасти твою жизнь.
Ха-накт застыла. Ей захотелось убежать от Майи и разыскать свою лучшую подругу Хет-хетепс. Или, еще лучше, кого-нибудь из главных жриц. Но ее любопытство пересилило страх.
– Я действительно не могу прерывать восхваление… – начала было она.
– Это касается странника.
У Ха-накт перехватило дыхание. После долгого молчания она произнесла:
– Я не знаю, о чем ты говоришь. – В ее голосе прозвучала нерешительность, и она сама услышала это.
– О нет, ты знаешь. Странник. Высокий, белокурый, красивый… с такими печальными темными глазами. Тот, с которым ты встретилась тайком.
Девушку охватила дрожь. Она была жрицей, давшей клятву богине. Если кто-нибудь узнает, что она встречалась с мужчиной…
– О, не беспокойся, дитя мое, – улыбнулась Майя. – Я не собираюсь выдавать тебя. Как раз наоборот. Я хочу тебе помочь.
– Мы ничего не делали. – Голос Ха-накт задрожал. – Мы только поцеловались… Он говорит, что не хочет, чтобы я покидала храм. Он не собирается оставаться здесь долго. Он сказал, что не мог не заговорить со мной, как только увидел меня.
– И неудивительно, – холодно произнесла Майя. Она коснулась волос Ха-накт, и та инстинктивно отшатнулась. – Ты такая хорошенькая девушка. Какой необычный цвет волос для этой части света… Должно быть, ты думаешь, что любишь его.
– Я люблю его, – выпалила Ха-накт, прежде сумела сдержаться. А затем понизила голос: – Но я знаю свой долг. Он говорит, что в ином мире мы будем вместе.
Ей не хотелось рассказывать обо всем остальном – о тех удивительных вещах, которые она видела вместе со странником, о том, как она узнала его и что они предназначены друг другу.
– И ты ему поверила? Милое мое дитя! Ты так наивна. Вероятно, потому, что всю жизнь прожила в храме.
Женщина задумчиво оглядела все вокруг, потом опять взглянула на Ха-накт. Ее печальное лицо выражало сожаление.
– Мне неприятно, что приходится говорить тебе это. Но странник не любит тебя. На самом деле он очень злой человек. Он – Ур-демон, и он хочет украсть твою са.
«О Исида!» – испугалась Ха-накт.
Са была дыханием жизни, магической силой, позволяющей жить. Она слышала о демонах, которые крадут ее. Но поверить в то, что таким демоном был странник… Он казался таким ласковым, таким добрым…
– Это правда, – уверенно произнесла Майя, искоса взглянув на Ха-накт. – И ты сама это знаешь. Подумай как следует. Иначе зачем бы ему захотелось попробовать твою кровь?
Вздрогнув, Ха-накт залилась румянцем.
– Откуда ты знаешь?.. – Она умолкла, закусив губу.
– Вы встретились ночью у лотосового пруда, когда все еще спали. Наверное, ты подумала, что не будет большого вреда, если позволишь ему выпить немного твоей крови. Совсем немного. Только чуть-чуть… Это было так захватывающе… Но поверь мне: это убьет тебя. Он демон, и он хочет, чтобы ты умерла.
Хрипловатый завораживающий голос все звучал и звучал. Он рассказывал об Ур-демонах, которые пьют кровь, о мужчинах и женщинах, которые могут превращаться в животных, и о том месте, которое называется Царством Ночи, где все они живут… У Ха-накт начала кружиться голова.
И сердце ее разбилось. Разбилось буквально: при каждом вдохе она ощущала, как оно разрывается на части. Юная жрица не плакала, но слезы сами выступали из-под опущенных век.
Ведь она не могла отрицать, что странник вел себя почти как Ур-демон. Иначе зачем же ему нужно было пить ее кровь? И все то, что она видела вместе с ним, ощущение судьбы… все это могло быть магией. Он обманул ее с помощью чар.
Майя, похоже, закончила свой рассказ.
– Ты запомнишь, что я тебе сказала? – спросила она.
Ха-накт лишь печально взмахнула рукой. Какая разница, запомнила ли она. Ей хотелось сейчас лишь остаться одной.
– Посмотри на меня!
Вздрогнув, Ха-накт взглянула на Майю. И это было ее ошибкой. Необычные глаза Майи, казалось, каждое мгновение меняли свой цвет, переливаясь разными оттенками. И как только Ха-накт встретилась с ней взглядом, она уже не могла отвести его. Она была зачарована и чувствовала, что ею завладела чужая воля.
– Запомни все, что я сказала. – Глаза Майи приобрели глубокий золотистый оттенок, напомнив Ха-накт древние глаза крокодила. – И запомни еще одно. Запомни… как он убивает тебя.
А затем случилось самое странное. Ха-накт показалось, что она стала одновременно двумя девушками. Одна из них осталась в храме. А вторая смотрела на все происходящее из будущего. И в этот момент сама Ха-накт, и та ее сущность из будущего видели разные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44