- Сюрприз! То что вам подали, стоит в десятки раз больше всего
остального на этом столе. Более ста лет назад в вечной мерзлоте Таймыра
были обнаружены останки древней экспедиции. Специалисты установили, что
запасы провианта, пролежавшие там почти пятьсот лет, вполне пригодны к
употреблению. Все последующие годы находка в холодильной камере ожидала
прибытия предсказанных гостей из прошлого. И вот привычная вам пища
дождалась встречи со своими современниками. Любой из присутствующих здесь
отдаст полжизни за право отведать эти блюда.
- Так это... - замялся Стас, - пусть отведают. Я вообще что-то есть
не хочу.
- И я, - согласился я, отодвигая от себя неаппетитную тарелку.
Сидящие возле нас обменялись недоуменными взглядами. Но я придумал,
как выйти из неудобного положения и попросил Смолянина перевести.
- По русской традиции нашего времени мы предлагаем откушать "пельмень
мира".
С этими словами я взял на вилку серый комочек, надкусил отдающее
бумагой тесто, положил вилку в тарелку и передал ее Смолянину. Стас,
прыснув, сделал то же и отдал свою тарелку Кубатаю. И тарелки поплыли по
столу. Каждый из гостей делал маленький надкус, блаженно закатывал глаза,
причмокивал и, передавая блюдо соседу, что-то приговаривал. (Смолянин
перевел: "Ништяк".)
Под шумок я отправил по кругу и банку с килькой. А дерзкий Стас,
воспользовавшись тем, что я отвлекся, стянул-таки с ближнего блюда
ароматную светящуюся голубым колбаску на тонкой палочке и вцепился в нее
зубами. Колбаска хихикнула, и Стас, поперхнувшись, закашлялся.
Чтобы спасти брата, я что есть силы хлопнул его по спине. Кашлять
Стас перестал, но я заметил, что все прекратили есть и с любопытством
смотрят на нас. Я покраснел от стыда: они, видно, решили, что я Стаса бью.
А тот, балбес, отомстил мне самым коварным образом. Невинно улыбаясь, он
указал присутствующим на меня пальцем и пояснил:
- Старший. - После чего раболепно сложил ладони и поклонился мне.
Услышав перевод, гости принялись возбужденно обсуждать происшедшее.
- Между прочим, вкусно, - сказал Стас и, как ни в чем не бывало,
принялся доедать хихикающую колбаску. Та веселилась все тише и тише, пока
не исчезла окончательно.
- Ну, держись, курдеп, - пообещал я, - воспользуюсь я своим правом
старшего.
- Давай-давай, - ухмыльнулся Стас, - ты еще не знаешь, какие права я
для младших придумал.
Его голубая колбаска пахла так аппетитно, а хихикала так весело, что
я решил тоже плюнуть на условности. Взяв такую же, только розовую, я
принялся за еду. Вкусно было необычайно. Что-то вроде клубничного
мороженного и копченой колбасы. Нет, ерунда получается; этот вкус не
опишешь. Моя колбаска хохотала более заливисто, я бы даже сказал, взахлеб.
Председательствующий поднялся и вновь произнес небольшую речь, в
которой сообщал, что решением Совета Департамента, несмотря на наше
прибытие, хронопатрульная служба расформирована не будет, а продолжит
выполнение своих функций. Ведь, кто знает, может быть, подобное
путешествие во времени - случай не единичный.
Мрачный до сих пор Кубатай повеселел, достал из ножен огромный кинжал
и принялся за еду. Зазвучала тихая приятная музыка. Люди (и мы в их числе)
лакомились фруктами и незнакомыми нам яствами, негромко переговариваясь
друг с другом. Когда на нас почти перестали обращать внимание, Ережеп
встал из-за стола и подошел к нам. Слегка поклонившись, он, с помощью
Смолянина спросил:
- Думаю, вы многое хотите узнать у меня?
Стас утвердительно закивал, но сказать ничего не мог, потому что рот
его был забит. А я попросил объяснить нам, наконец, что это за "защита
реальности", и почему флот могли расформировать сразу после нашего
прибытия.
- Это тайна всеземной категории (вообще-то, Смолянин опять сказал
"всемирной крутизны", но так, наверное, будет правильней), - начал он. -
Но вы и сами - всемирная тайна. Думаю, ничего страшного не случится, если
одна тайна узнает другую.
И вот что он нам рассказал.
Когда ученые теоретически доказали возможность путешествия во
времени, они пришли к выводу, что если кто-нибудь отправится в прошлое,
погибнет весь мир.
Мы не поняли почему, и он привел пример. Если отправиться в
доисторические времена и поохотиться там на обезьян, можно пристрелить и
такую, у которой было много внуков и правнуков, а от этих внуков и
правнуков произошли люди. Они построили дома, сделали изобретения,
написали книги, ну и так далее. Всего этого уже не будет. Мир станет
другим. Но ведь и тот мир, из которого мы прибыли, тоже был на самом деле.
И вот, два этих мира - старый и новый - в одно и то же время оказываются в
одном месте. Плотность вещества реальности удвоится, и произойдет взрыв.
Не останется абсолютно ничего.
Ережеп добавил, что в теории не надо даже пристреливать обезьяну.
Появишься в прошлом, сделаешь вдох, и все - мир переменился. Взрыв, и нет
никакого будущего.
Узнав все это, люди так перепугались, что запретили всякие попытки
построить машину времени. И была создана специальная организация -
Департамент Защиты Реальности (ДЗР) - которая этим и занимается. Его
называют просто "Департамент", потому что все, что с ним связано - напрочь
засекречено, и к тому же все прекрасно понимают, о чем идет речь.
Департамент - самая могущественная организация на Земле. Когда надо,
он диктует свою волю и Всемирному правительству, а то слушается без
разговоров. У Департамента - куча агентов, а вся информация Земли проходит
через него и обрабатывается огромным компьютером. Он-то и обратил внимание
на легенду о том, что в двадцатом веке двое братьев нашли машину времени и
отправились в будущее. Проанализировав всю прямую и косвенную информацию,
касающуюся этой легенды, компьютер, на удивление всему Департаменту, выдал
степень вероятности - семьдесят процентов. Значит, отмахнуться от этого
было уже нельзя, ведь тот, кто может попасть из прошлого в будущее, может
потом, по незнанию, попытаться на той же машине времени вернуться обратно
в прошлое. А это - конец. Вот и была создана хронопатрульная служба -
чтобы встретить гостей из прошлого и уничтожить их опасную машину.
- Но почему в космосе? - удивился я.
- Так подсказала теория. В отличии от путешествия в прошлое,
перемещение в будущее безопасно для реальности, но не для самого
путешественника. Ведь в будущем на том месте, где он появится, уже есть
какое-то вещество, хотя бы воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47