Платок сразу стал черным от угольной пыли, которой с избытком хватало в вагоне. Когда Андрей наклонился над рюкзаком, чтобы достать мешок с одеждой, раздался резкий металлический звон, вздрогнув, он схватился за автомат. Тронулся состав, скрипя осями, набрал скорость и растаял в восходящих потоках воздуха за горизонтом. Было жарко. Андрей надел на голое тело легкую спортивную курточку, чтобы не сгорели руки, шорты, так как за ноги он не боялся - те были достаточно загорелыми, сверху курточки нацепил предельно загруженный "лифчик", на ногах плотно зашнуровал полусапожки (в кроссовках ноги устали бы значительно быстрее на каменистой земле, по которой придется идти), наряд завершали обязательная налобная повязка из футболки и темные очки. Подствольник заряжен, патрон дослан в патронник, у пары гранат ввинчены взрыватели. Подушечка "Dirol"а в зубы (удалось купить блок в газетном киоске), рюкзак на спину и вперед. Примерно через пять километров его путь преградила речка, на переправу ушло около часа, а потом за весь день его опять сопровождало солнце, от жгучих лучей которого некуда было укрыться. Горы приближались крайне неохотно. Казалось бы, совсем рядом, только руку протяни, а словно мираж в пустыне - все отодвигаются и отодвигаются. Ладно бы местность была ровной, так нет: низины, холмики, русла пересохших рек, которые петляли, неожиданно заканчиваясь капканами с отвесными стенками, осыпающимися под его ногами. Приходилось возвращаться и искать другой путь. В сумерках он остановился в одном из таких капканов, развел костер, приготовил ужин, лег спать, даже не достав спальный мешок, и поэтому проснулся ночью от холода. Часы показывали половину третьего. Спать почему-то расхотелось, и вообще какой сон, если зуб на зуб не попадает. Андрей развел снова костер, вскипятил чай (спасибо Славке, который успел-таки в один из коротких моментов протрезвления сунуть ему в рюкзак мешок краснодарского чая, собранного им самим на плантациях). Не торопясь выпил весь котелок, собрался в мерцающем свете костра и отправился дальше. Рытвин и колдобин стало меньше и, несмотря на темноту, идти было значительно легче. И что самое главное - не мешало своими лучами солнце, а взошедшая луна возвратила Андрея в мир черно-белого кино, позволяя разглядывать камни под ногами. Вскоре начался ярко выраженный подъем, выросший склон стал загораживать часть звезд. Темп ходьбы снизился, но уже к шести часам Андрею удалось добраться до первых зарослей кустарников. Светало. Одна за другой пропадали в светлеющем небе последние, самые яркие звезды. Предполагая, что именно на этом рубеже должны стоять блокпосты обеих противоборствующих сторон, он решил остановиться, чтобы не наткнуться на полоумного часового, бдеющего в столь ранний час, и немного поспать. К полудню его разбудило вышедшее из-за хребта солнце. Глотнув воды из горлышка бутылки, он двинулся дальше. Пока было можно, шел по склону, ближе к гребню. Андрей думал, что внизу могут быть солдаты, а наверху - боевики. И тех и других надо было опасаться. После двух часовых переходов он остановился на обед в попавшемся на пути узком распадке. Хотя по дну и не бежал ручеек, но стены распадка были очень крутыми и солнце не доставало до дна своими лучами. Когда ложка вовсю зазвенела о стенки банки, с внешней стороны раздался резкий, гортанный возглас. Рука на секунду замерла, но потом все-таки достигла рта, и только потом Андрей медленно поднял глаза в ту сторону, откуда послышался окрик. У входа в распадок стоял боец, примерно в таком же наряде, как и он сам. Автомат смотрел в его сторону, но стволом ближе к земле. "АКС" Андрея находился в полуметре, но воспользоваться им не представлялось никакой возможности, надо было решать возникшую проблему мирным путем. Если в Азии можно было сказать при такой встрече "Салям", то что полагается говорить на Кавказе, Андрей не знал. "Ладно, была не была". - Салям, заходи, гостем будешь. Русская речь заставила ствол заметно приподняться, но Андрей уже протягивал пришедшему котелок с чаем. Непонятно откуда на ум пришла фраза: - Чай чичмя кирякма? Что она обозначала, он сам толком не знал. "Сын Аллаха" несколько оторопел и продолжал стоять, держа ствол автомата приподнятым. Видя, что противостояние затягивается, Андрей поставил котелок на камень ближе к бойцу и принялся доедать кашу. Пришелец сказал что-то еще, судя по интонации - выругался. Набив полный рот, Андрей, с трудом проглатывая комки, ответил: - Ничего не понимаю. Чаю лучше попей, а то остынет. Воин пробормотал пару слов, медленно подошел, задвинул автомат за спину, придерживая его локтем. Андрей вновь протянул ему котелок, тот совершил "омовение" лица сложенными ладошками, произнес уже что-то более членораздельное: - Аллах акбар. - Акбар, акбар, - повторил Андрей, проглатывая последний сухой комок. - Кашу есть будешь? Чеченец не торопясь сделал пару глотков, внимательно оглядел Андрея и его снаряжение. - Тебя как завут? Куда идешь? - его русский был довольно правильным. - Андрей я. Домой вот иду. - Далеко? - Да нет, тут рядом - в Екатеринбург. - Шутник. А пачему через Кавказ? - Под Новороссийском отдыхал, уже собрался домой лететь, а в самолет не пускают: говорят, багаж негабаритный. - Андрей кивнул на "ствол". - Автомат откуда? - У солдата попросил. - И тот сразу отдал? - Вопросов сколько... Да нет, сначала не хотел. - А потом захотел? - Потом спрашивать не у кого было. Слушай, давай о погоде поговорим, смотри какое небо синее, облака жутко красивые, а то все про солдат да про солдат. Они мне и так уже надоели. Как потом оказалось, Андрея спасла случайность, если можно назвать случайностью его привычку завязывать футболку на голове, и то, что все футболки у него были зеленого цвета. Зеленая повязка - знак борьбы за "дело Аллаха" по победного конца. А он об этом ни разу и не задумался. В голову даже не приходило, хотя столько раз по телевизору видел чеченских боевиков с зеленой повязкой на голове. Кацо оказался неплохим парнем, от обеда не отказался, хотя больше слушал Андрея, чем говорил сам. А Андрей, которому не с кем было поделиться мнением о всем происходящем, достаточно откровенно излагал свою точку зрения, суть которой сводилась к древней поговорке: "не плюй в колодец, особенно в чужой". Жить надо мирно, но свой автомат он никому не отдаст. Из того немного, что рассказал Кацо, Андрей узнал, что тот ходил в разведку, а сейчас возвращается обратно к своим. Где находятся свои, впрочем, не сказал, но предложил идти вместе. - Пошли. К тем мне все равно дороги нет. - И Андрей похлопал ладошкой по цевью. Кацо пер в гору, будто спускался в долину, лосяра чертов. Андрею с его поклажей при всем желании за ним было бы не угнаться, а от пота не спасала теперь даже повязка на голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23