Ему хотелось провалиться сквозь землю.
Как он мог прозевать то, что торчало прямо перед глазами? Странное беспокойство Марго, ее отчуждение от Билла…
Меньше чем через час Кен оказался в квартале, где жили Марго и Билл.
Он должен был с ней поговорить.
Кен остановился перед домом своих друзей. Билл, склонившийся над своим «корветом», – дверь гаража была открыта, – поднял голову.
– Кен Паркер жив! – завопил Билл. – Слушай, а где ты взял эту тачку?
Кен продолжал сидеть, уставившись на фотографию и не глядя на подошедшего к «мерседесу» Билла.
– Где Марго?
– Там, где она всегда бывает в это время.
Кен взглянул на часы.
– На пробежке в парке.
Каких-то пару недель назад он бегал вместе с ней. Эти вечерние часы, когда они трусили рядом и болтали о всякой всячине, всегда были его излюбленным времяпровождением. Даже в самые трудные дни он старался пробежаться вместе с Марго.
– В чем дело, приятель?
Довольно секретов. Кен заглушил мотор.
– Я объясню тебе, в чем дело.
И рассказал Биллу всю историю начиная с того вечера, когда познакомился с Миф в баре «Элвудс».
– Похоже, партнер Сабини решил его убить, потому что боялся быть замешанным в судебном расследовании. Майклсон, частный детектив, говорил Миф, что знает имя этого партнера. Он хотел связаться с ним и пригрозить поднять шум, если тот откажется делиться. Поэтому Майклсон тоже был убит.
– Господи Иисусе.
– Я подозревал, что детектива убила Миф, – продолжал Кен. – Она работала вместе с ним и могла узнать у него имя партнера, хотя утверждала, что тот ничего ей не сказал.
– Ты ей не доверял?
– Я не знал, кому верить. Но потом мне в голову пришла другая мысль. Сабини хотел, чтобы к тесту на полиграфе его подготовил именно я. Однако он никогда обо мне не слышал, значит, вполне возможно, меня порекомендовал его партнер. Я подумал, что его компаньон мог знать нас обоих.
Билл вопросительно посмотрел на него. Кен глубоко вздохнул, взял лежавшее рядом фото и вышел из машины. Протянул снимок Биллу. Тот с удивлением взглянул на фотографию:
– Марго?
Кен кивнул.
– Где ты это взял?
– У меня есть информатор.
– Кен, ты спятил.
– Поверь, меня самого это не радует. Но теперь все сходится. Марго и Сабини вместе работали в «Эллайд индастриз».
– И что с того? Это было пять лет назад. Я никогда не слышал от нее об этом парне.
– Думаешь, это просто совпадение?
– А что же еще? – Билл уставился на Кена. – Господи, так вот в чем дело. Ты до сих пор не можешь ее простить, верно?
– Билл, поверь…
– Не надо отыгрываться на ней. Если хочешь на ком-нибудь сорвать зло, выбери меня!
– По-твоему, я хочу впутать ее в эту историю?
– Просто ушам своим не верю! Когда тебе была нужна помощь, я всегда старался сделать все, что мог…
– Чепуха. Я никогда не просил тебя о помощи!
– Но ты в ней нуждался!
– Нет! Это тебе хотелось думать, что я нуждался в твоей помощи. И ты старался, чтобы так же думали все остальные. Только и всего. Тебе нравилось считать себя великодушным парнем. А на меня и на мои чувства тебе было наплевать.
– Пошел ты.
Кен схватил фото и сел в «мерседес».
– Куда ты? – крикнул Билл. – Подожди!
Кен рванул с места и помчался к шоссе, даже не оглянувшись на своего друга.
Как хорошо было бегать вместе с ней, подумал Кен. Смеяться, шутить, забывая обо всех проблемах. Он поднял верх автомобиля. «Мерседес» был припаркован на обочине рядом с беговой дорожкой. Марго могла появиться с минуты на минуту.
Кен закурил сигарету. Господи, почему именно она?
Солнце уже садилось, когда он увидел на холме бывшую жену. Марго подбежала ближе, явно не ожидая увидеть его здесь. Она остановилась и сняла наушники.
– Тебя ищет полиция.
Кен не ответил. Он глубоко затянулся сигаретой.
– Что случилось, Кен?
Он пытался найти нужные слова.
– Ты знаешь, на свете есть мало людей, на которых можно положиться. Таких, кто умеет говорить правду другим и самому себе. Я знал только одного. Тебя.
Она нахмурилась:
– О чем ты?
– Даже когда ты ушла к Биллу, я знал, что это моя вина. Ты всегда была со мной честной.
Марго растерянно смотрела на него. Может, она и вправду не понимает, подумал он. Может, ей ничего не известно. Боже мой, он все еще надеялся.
– Зачем ты это сделала, Марго?
– Что сделала?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. О тебе и Бартоне Сабини.
– О Бартоне Сабини?
– Прошу, Марго, перестань мне лгать!
– Что все это значит?
– Я просто хочу услышать твою версию.
– Версию чего?
Марго смотрела так, словно он сошел с ума. Кен не спускал с нее глаз. Возможно, он знал ее лучше, чем кто-либо другой. Сейчас в ее поведении не было ни тени лжи.
Он заговорил снова:
– Я пришел сюда не для того, чтобы выслушивать твою ложь. Мне нужны объяснения. Расскажи, зачем ты это сделала.
– Мне нечего объяснять! Я едва знала Бартона Сабини. Было время, мы работали в одной компании. Собственно, он меня туда и устроил.
Кена начали одолевать сомнения. Марго никогда не умела искусно лгать. Она продолжала:
– Билл попросил его об этом, и я проработала там…
– Билл был знаком с Сабини?
– Они вместе служили в национальной гвардии. Я сидела без работы, и Билл уговорил его замолвить за меня словечко. Черт возьми, Кен, может, ты все-таки объяснишь, что происходит?
Марго говорила правду. Она понятия не имела об этом деле.
Билл.
Он никогда не упоминал о Бартоне Сабини. А теперь ему было известно абсолютно все. Включая и тот факт, что Миф могла знать партнера Сабини.
– Боже милостивый, – прошептал Кен.
Миф попробовала рукой воду, которая брызнула с ладони на стеклянную дверь.
Она надеялась, что горячий душ поможет ей расслабиться, но, похоже, без снотворного все-таки не обойтись.
Все повторялось, и она ничего не могла с этим поделать.
В суде уже ходили слухи о ее роли в деле Бартона Сабини, и Миф не сомневалась, что сплетен с каждым днем будет больше. Даже если ей не предъявят официального обвинения, подобные разговоры могут полностью разрушить ее карьеру.
Карьеру? Дело не только в этом. Кен ушел, и она снова осталась в одиночестве. Что ж, возможно, так лучше. Никому не отдавать отчета, не выслушивать ничьих претензий и придирок…
Миф посмотрела на свое отражение в зеркале. Когда-нибудь ее красота померкнет, и она станет такой же уродливой, какой чувствует себя внутри.
К черту, подумала она. У меня еще есть время.
Женщина сбросила халат и шагнула под душ, чувствуя, как горячая вода массирует лицо и шею. Она не слышала телефонного звонка, раздавшегося в нескольких футах от ванной комнаты.
– Если ты дома, возьми трубку! – кричал Кен, стоя в кабине таксофона. – Возьми трубку, слышишь!
Длинные гудки. Автоответчик. Он быстро заговорил:
– Партнер Сабини – это Билл Аронсон!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68