Даг молчал, вид у него был серьезный и задумчивый.
Ему что же, такая мысль в голову не приходила?
Еще как приходила. И самое невероятное заключается в том, что его не оставляет ощущение, будто и он, и Тетти в глубине души знают, о ком тут идет речь.
- О ком же?
Но Даг опять смотрел в сторону. Сейчас он не хотел об этом говорить и попросил ее не допытываться. Чтобы назвать имена, ему необходима полная уверенность.
Нора поняла и заговорила о другом.
- Тогда расскажи, как вы познакомились.
Даг улыбнулся, у него отлегло от сердца. Между прочим, история очень интересная.
- Как я уже говорил, я видел ее раньше. Тут Нору вдруг осенило.
- Неужели это девочка из универмага «Темпо»? Кассирша? Та, что работала допоздна, ты еще много о ней рассказывал?
Даг с улыбкой кивнул. Она самая.
Нора совершенно растерялась. Она ведь спросила просто так, наугад. В эту фею, которая время от времени фигурировала в Даговых фантазиях, она не верила, не думала, что та вправду существует. А оказывается, это и есть Тетти?!
- Ну? И как же все было?
- В общем, виной всему удивительное стечение обстоятельств, впору подумать, будто здесь сама судьба подыграла, - сказал Даг и добавил: - нас познакомил Мохнач.
- Мохнач?
- Да. Помнишь, однажды он пропал, а потом какая-то девочка привела его в полицейский участок?
- Помню. Так это была Тетти?
Даг кивнул. Но познакомились они гораздо позже, и узнал он от нее об этом опять-таки гораздо позже.
- Погоди! - Нора вспомнила еще кое-что. - В тот раз, когда Мохнач пропадал несколько дней, его тоже кто-то привел, позвонил вечером у черного хода, а когда я открыла, на площадке, кроме Мохнача, никого не было. Только на лестнице слышались торопливые шаги. Я позвала, и снизу откликнулся девичий голос. Я попросила подождать, хотела сказать спасибо, но девочка что-то крикнула в ответ и убежала. Я ее так и не увидела.
- Это опять была Тетти, - улыбнулся Даг. - Как раз на следующий день мы и познакомились.
- Да ты что! Не может быть!
- Почему? По-твоему, я вру, да? Нет, но вдруг он просто перепутал?
- Ты еще раньше начал вести себя странновато. Все время где-то пропадал. Даже ужинать не приходил по нескольку дней кряду. И никому не говорил, где тебя искать.
- Должно быть, на балет ходил? - Даг выглядел как живой знак вопроса. - Это-то вы знали! Я ведь не обязан отчитываться в каждом своем шаге, верно? Всем осточертеет, по большому-то счету.
- Конечно, но и ты нас должен понять. Обычно ты так не делаешь. Мы не знали, что и думать. Вдобавок примерно в то же время до нас дошли слухи, что ты завел подружку!
- Да, тогда не удивительно, что вы беспокоились, - согласился Даг.
Так или иначе, все началось на другой день после возвращения Мохнача из той продолжительной отлучки.
Дело было вечером. Даг с Андерсом вдвоем сидели дома. Расположились в библиотеке, листали книжки. Мохнач лежал на кухне.
А потом пес вдруг явился в библиотеку. С очень решительным видом подошел к Дагу, раз-другой ткнул его лапой и по-особенному тявкнул. Дескать, вставай-ка, пошли гулять!
Они с Андерсом посмеялись над ним, но Мохнач прижал уши и злобно заворчал, недвусмысленно показывая, что на сей раз намерен добиться своего.
Речь явно шла не о банальном обходе фонарных столбов, а о чем-то посерьезнее.
Дага обуяло любопытство, и он повел Мохнача на улицу.
Едва они вышли за дверь, как Мохнач решительно натянул поводок, и Даг не стал его удерживать, прекрасно понимая, куда тот рвется.
- Я тоже знаю! - перебила Нора. - В усадьбу «Беата», к белому дому среди елок и сосен, да?
- Конечно. Слушай дальше! Он рвался не только туда. Хотя и там околачивался довольно долго, все кругом обнюхивал, скулил и вел себя весьма загадочно.
Нора с жаром кивнула.
- Я тебе потом расскажу. Помнишь, у Мохнача ошейник с биркой «Геро»? Он имеет прямое отношение к тому дому, представляешь? Я тебе такое расскажу - закачаешься! Но сперва давай ты!
Да, что-то связывает Мохнача с тамошними хвойными зарослями, это и Дагу понятно, ведь, попав туда, пес становился сам не свой - нервничал, даже пугался, но уходить не желал.
В тот раз, правда, пожелал. Устремился дальше. Хотя Даг предпочел бы повернуть обратно. Воздух был насыщен промозглой сыростью, черное, тяжелое небо нависало над верхушками деревьев. Но Мохнач упорно рвался вперед, и Даг подчинился.
- Ты помнишь, если идти по дороге, то немного погодя она выводит к озеру. Там на берегу уйма каких-то сараев и сараюшек, а еще большой красный барак. Возле дороги целый частокол из разноцветных почтовых ящиков. И масса великов. Ну, помнишь это место?
- Само собой. Мне всегда было любопытно, сколько же народу живет в этом старом бараке.
За сараями тянется вдоль берега большой тенистый парк. Толстые старые деревья, высокая густая трава.
Туда-то Мохнач и рвался.
Когда они добрались до этого места, уже почти стемнело. Но Мохнач свернул с дороги и, весело тявкая, потащил Дага в темный парк. Темень была такая, что собственной руки не разглядишь. В бараке светилось несколько окошек, но до парка их свет не достигал.
Внезапно совсем близко послышался девичий голос: «Геро? Ты опять здесь?»
Мохнач завилял хвостом, а из темноты им навстречу вынырнула черная собака, точь-в-точь такая же, овчарка. Мохнач натянул поводок, пытаясь вырваться, но Даг сумел его удержать. Знал ведь, что если Мохнач удерет, домой его нынче нипочем не залучить.
Чужая собака побежала прочь, а Мохнач, понятно, припустил следом. Дагу пришлось здорово поднапрячься.
И тут из темноты появилась девочка. В руках она держала поводок и пыталась поймать свою собаку, которую звали Фрида. Но Мохнач кинулся к ней и не давал ей этого сделать.
«Геро, ну что же ты!» - воскликнула девочка.
«Его зовут Мохнач», - сказал Даг.
«Правда? А на ошейнике написано Геро».
Об этом Даг запамятовал. Девочка рассказала, что Мохнач уже несколько раз здесь бывал. Вечерами она обычно гуляла с Фридой, с собакой своей, в парке, и с некоторых пор к ним начал прибегать Мохнач. Собаки не иначе как влюбились друг в друга. И Фрида тоже вела себя очень странно. Тетти описала ее замашки - точь-в-точь как у Мохнача. Оба ни с того ни с сего начинали упорно рваться на улицу, пихали хозяев лапами и тявкали, будто доказывали что-то. Причем Фрида всегда точно знала, когда ждать Мохнача. Каким-то образом они наладили между собой связь. И попросту назначали свидания. Наперекор людям. Ловкачи.
В первый раз Мохнач появился здесь без ошейника, поэтому Тетти и отвела его в полицейский участок. А в другой раз он несколько дней болтался в парке возле барака, прежде чем они его поймали. Вот тогда-то Тетти решила, что лучше отвести его прямо домой, и открыла ей Нора. Но Тетти, понятно, оробела и показаться не рискнула.
- Она так и сказала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55