- Никогда.
- Так же, как вы никогда не согласитесь выйти за меня замуж? - Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. - Я знаю по опыту, что надо лишь найти соответствующий стимул, чтобы заставить любого делать то, что я хочу. - Когда он коснулся ее губ своим слишком мягким пальцем, она вся сжалась. А он продолжал: - В вашей комнате для вас приготовлено платье. Поднимитесь наверх и переоденьтесь к обеду. У нас будут гости.
Еще один идиот намерен командовать ею. Она встала и, смерив его взглядом, повернулась, чтобы уйти.
- И запомните, Аннелия. Она замерла.
- Любой слуга, который попытается помочь вам связаться с вашим братом, будет публично казнен.
Аннелия обернулась, в глазах ее застыл ужас. Выражение лица генерала не изменилось, медали гордо поблескивали. Он был само совершенство.
Совершенный монстр.
Посреди ночи Александр Матео Лоренте барабанил в дверь своей камеры и громко кричал, пока не иссякли силы. Сегодня Паскаль объявил ему, что вскоре они породнятся.
Аннелия согласилась на брак с Паскалем, надеясь спасти брата. Но Алекс был уверен, что ему не выбраться живым из этой клетки.
Ее брак погубит их обоих. Он объяснил бы это Аннелии, если бы смог увидеться с ней хотя бы на минуту.
- Откройте эту проклятую дверь! - переведя дух, снова стал кричать Алекс.
Дверь неожиданно открылась, свет ослепил его, много дней находившегося в темноте, и когда он стал различать предметы, то увидел молодую женщину в одной прозрачной ночной рубашке. Она была очаровательна. Полусонная, она направила на него пистолет.
- Замолчите, - приказала она, - иначе я вас пристрелю.
- Прошу прощения, если разбудил вас. Я ни в чем не виноват, и мое единственное желание - вырваться на свободу.
Она пожала плечами.
- Моя комната прямо над вами, и вы мне мешаете спать, - проигнорировав его слова, произнесла женщина.
- Кто вы?
- Зачем вам это знать? - спросила она, нахмурившись.
- Быть может, это последнее желание умирающего пленника?
Она опять пожала плечами:
- Я Оливия.
- Оливия Паскаль? - едва слышно спросил он.
Она вздернула подбородок и ответила по-испански: - Да.
- Тогда, пожалуй, следует отнестись к вашим угрозам более серьезно. Дочь Паскаля должна быть способна на любое зверство.
- Так оно и есть. Если захочу, могу вызвать охрану, и вас снова изобьют.
Он шагнул к ней, она отступила, не опуская пистолет.
- Поостерегитесь, - с непроницаемым выражением лица произнесла Оливия, - я могу сделать это, чтобы вы не мешали мне спать.
- Вы сможете уснуть после того, как совершите убийство?
- Я не собираюсь вас убивать. Мне разрешено только мучить вас до того, как ваша сестра выйдет замуж. - Выходя из камеры, она добавила: - Но я непременно пожелаю им счастья от вашего имени.
Взволнованный, Корт затащил Витале в гостиную и швырнул на стул.
- Что вы сказали? - спросил он, хлопнув дверью.
- Я сказал, что вы неблагодарная свинья. Моя хозяйка спасла вам жизнь, а вы...
- Вы говорили что-то про свадьбу, - перебил его Корт.
Старик молчал, и Корт толкнул его.
- Для этого она и уехала, - гневно жестикулируя, заговорил Витале, - чтобы спасти своего брата. Генерал держит его у себя, чтобы заставить ее согласиться.
- Она намерена венчаться с ним?
Витале кивнул, а Нилл не без ехидства произнес:
- Да, Корт, испорченная, расчетливая женщина. Готовая выйти за Паскаля ради спасения брата. Ужасная женщина.
- Здесь что-то не так. Ходили слухи, будто он собирался жениться на наследнице испанских королей, а не на благородной жительнице Андорры. Как это объяснить? - В это время Корт вспомнил, как она со злостью бросила ему: «Я из Кастилии».
Витале колебался.
- Зачем я стану вам все это объяснять?
- Если пойму, в чем дело, возможно, вытащу ее оттуда, - едва сдерживая волнение, ответил Корт.
- Она и ее брат - последние прямые потомки древнего рода, правящего Кастилией, носящие высокий титул.
- Это невозможно, - возразил Корт, - их отец родом не из Кастилии.
- Титул перешел к ним от матери.
Корт все еще сомневался, и Нилл решил объяснить:
- В некоторых домах титулы передаются по материнской линии.
- Это невозможно, - повторил Корт, подумав, что этим объяснялось ее высокомерие. - Почему же она не обратилась за помощью к своей семье?
- Она обращалась. Но семья, как я уже говорил, избегала контактов с ней и ее братом. Однако Аннелия смирила гордыню и обратилась к ним за помощью. Но ее послание так и не вышло за пределы Андорры.
Нилл присвистнул.
- Паскаль очень умный и дальновидный враг. Он хочет захватить трон Изабеллы.
- Но ведь это значит, что интересы Аннелии ему совершенно безразличны. Пока ее брат жив, но как только Паскаль женится на ней, он постарается убрать Лоренте.
- Нет, - уверенно заявил Витале, - генерал Паскаль попробует использовать его как знатную фигуру.
- Вряд ли. - Корт покачал головой. - Ваш господин будет убит, если пока ещё жив.
- А ты сделал все возможное, чтобы она уехала, - пробурчал Нилл. - Молодец, Корт.
Корт провел рукой по волосам.
- Будь оно все проклято! Почему она еще раз не попросила о помощи и все толком не объяснила?
Витале со злостью взглянул на шотландца:
- Как раз перед отъездом она мне сказала, что предпочитает выйти замуж за убийцу, который, возможно, освободит Лоренте, чем стать любовницей наемника и доверить судьбу брата такому извергу, как вы. Она сказала, что шесть - все равно что половина дюжины, оба варианта ужасны.
Корт представил себе Аннелию, одинокую и беззащитную, в темном доме Паскаля, и его охватило отчаяние.
- Боже мой, Витале, почему вы не рассказали обо всем этом раньше?
- Да, - пробурчал Нилл, - шесть или полдюжины, не все ли равно? На тебе, Корт, и в самом деле лежит проклятие.
Глава 9
Накануне для обеда, на котором собрались сторонники генерала, Аннелии приготовили скромное, но дорогое платье. Нынешним вечером Паскаль прислал ей красное платье с очень глубоким декольте. В то время как вся деревня развлекалась на фестивале, Аннелии предстояло обедать с Паскалем вдвоем.
Девушка старалась уменьшить декольте, сделав платье более приличным. В это время в комнату без стука вошла Оливия. Пройдя к гардеробу, она с завистливым блеском в глазах рассматривала платья и драгоценности.
- Что вы хотите? - спросила Аннелия.
- Скажите, - небрежным тоном спросила Оливия, - почему он не женат?
Аннелия повернулась и схватила Оливию за руку.
- Вы видели Алекса? Оливия высвободила руку.
- Почему он не женат? - упрямо повторила она. Значило ли ее любопытство, что Алекс заинтересовал ее? Все женщины в деревне считали его красавцем. Стройный, высокий, с ясными золотистыми глазами.
«Боже мой, - подумала Аннелия, - неужели это отродье Паскаля испытывает какие-то чувства к Алексу?» И как это можно использовать?
- Он вдовец, - объяснила Аннелия, - его жена умерла во время родов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59