- Она даже слегка развеселилась.
Он не поддержал шутку, а грубовато сказал:
- В следующий раз, надеюсь, ты будешь слушать, что тебе говорят. Нечего забираться так далеко в лес! Ты недостаточно знакома с дикой природой, чтобы определить, откуда тебе грозит опасность. Отныне делай, как я сказал, а не своевольничай!
Джейми смутилась, ей показалось, что он еле сдерживает себя.
- Я же понимаю, что виновата, - с обидой сказала она.
Корд продолжал сосредоточенно чинить упряжь, а она раздумывала, как смягчить его гнев.
- Ты сердишься на меня за то, что мы задерживаемся? - наконец решилась спросить она.
- Никто этого не говорит.
- Но ты ведешь себя так, как будто вне себя от злости.
- Вовсе нет. Если бы я, черт меня побери, отвез тебя обратно к Большому Соленому озеру, с тобой не случились бы все эти беды. Так что злюсь я только на себя.
Джейми колко возразила:
- А с чего ты взял, что иначе этого не произошло бы? Я вполне способна достать лошадь и отправиться одна! Кажется, ты до сих пор этого не понял. Я решила во что бы то ни стало найти отца, и я это сделаю.
Он бесстрастно посмотрел на нее.
- Что ж, дело твое. Но для меня было бы лучше не поддаваться на твои уговоры.
- Но разве нам вместе так уж плохо?
Корд сдержал тяжелый вздох: ему не хотелось обижать ее, но он твердо решил избегать таких разговоров.
- Пожалуй, временами действительно было неплохо, - безразлично ответил он.
- А что бы ты сделал, если бы я умерла? - продолжала спрашивать Джейми, надеясь услышать что-нибудь утешительное.
- Похоронил бы тебя, а потом продолжал бы путь.
- И все?! - Такого ответа она не ожидала.
- А что бы ты хотела? - Он насмешливо поглядел на нее.
- Ну, ты мог бы прочесть несколько молитв, - неуверенно сказала она.
- Я не религиозен.
- И ты не сделал бы это ради меня? - Она возмущенно топнула здоровой ногой. - Ты все время увиливаешь, я ведь хоть что-то для тебя да значу! И ты наверняка тосковал бы по мне. - Решив, что это очередной этап их игры, она продолжала: - В конце концов, я все же с тобой на этой дороге в Калифорнию. Конечно, там твои женщины ждут не дождутся, когда ты вернешься к ним. Но кто согревал бы тебя по ночам здесь?
Корд видел, как она старается быть сердитой. Ее изящно очерченные брови резко сошлись над задорно вздернутым носиком, изображая крайнюю степень суровости. Да, у них в самом деле были прекрасные минуты, подумал Корд, и не только в постели. Им хорошо было вдвоем на тропе, без Джейми он чувствовал бы себя одиноко. И сейчас он с удовольствием включился бы в эту игру. Хорошо бы повалить ее на землю и щекотать до колик, пока она не запросит пощады. А потом бы их вновь охватила страсть, и они оказались бы в объятиях друг друга.
Корд не удержался и поддразнил ее:
- А разве мне кто-то нужен, чтобы согреться? Я могу взять одеяло и бизонью шкуру. Ты же не думаешь, что я положил бы их тебе в могилу?
- Ты противный притворщик. - Джеймс состроила ему гримасу.
Корд громко расхохотался, надеясь, что опасный момент миновал.
Но его радость оказалась преждевременно потому что Джейми неожиданно спросила:
- А что с нами будет, когда мы окажемся в Калифорнии?
- Ну, думаю, - в замешательстве начал он, - ты отправишься на поиски своего отца, ты ведь за тем туда и едешь.
- Ты прекрасно знаешь, что я говорю не об этом, - Джейми упрямо тряхнула головкой. - Я хочу знать, будем ли мы там вместе. Я хочу быть с тобой. Ты нужен мне, - не смущаясь, подчеркнула она.
Какого дьявола, сердито подумал Корд, я должен с ней откровенничать и объяснять, что да почему?! Как бы это ни было тяжело, он считал, что будет только лучше, если она сможет воспринимать его таким, какой он есть. И никаких возвышенных мечтаний о вечной любви и счастливой совместной жизни.
- Видишь ли, я не могу строить далеко идущие планы. Может, мне придется снова пойти на Восток. На этот раз на лодке, чтобы не ждать, пока наступит весна. Я, знаешь, человек бродячий, - отчаянно врал он.
Джейми словно окатили холодной водой. Неужели она только вообразила, что между ними может быть что-нибудь серьезное? С тяжелым сердцем она смотрела, как он встает и уходит. А она-то собиралась полностью довериться ему. Просить его помощи в поисках отца, но теперь ее охватила тоскливая неуверенность. Пожалуй, не стоит слишком доверять чувствам. Если поразмыслить здраво, Корд по-прежнему оставался самим собой, замкнутым и отдаленным. Значит, и ей надо быть с ним такой же, ничего не изменилось… ничего…
Весь день Корд занимался рыбной ловлей, охотился, потом сушил и вялил оленину и рыбу. Запас здорово пригодится им в ближайшее время. Джейми осторожно ходила по лагерю, сколько позволяла больная нога, стараясь тренировать мышцы.
- Если бы тебя укусили весной, ты бы вряд ли выжила, - объяснял ей Корд. - Осенью у змей яд теряет свою силу. Так что тебе очень повезло, что ты наткнулась на змею, которая только что залегла на зимовку.
Еще он рассказал, как однажды в Техасе его тоже укусила змея, и показал шрам на икре ноги.
- Я прекрасно знаю, что тебе пришлось перенести. Мне было всего четырнадцать лет, и я никогда не забуду это ощущение - вся нога точно горела в огне.
Джейми поежилась, увидев слабые крестообразные отметины, точно такие же, как на ее ноге.
- Ой, не будем больше об этом. А этот шрам у тебя откуда? - Она дотронулась пальцами до шрама на его щеке.
Корд резко отпрянул, словно она его ударила. Глаза его помрачнели, лицо вновь приобрело выражение отчужденности.
- Так, не важно, - коротко бросил он и повернулся, чтобы уйти.
Джейми поспешила за ним. И вот так каждый раз, подумала она.
- Извини, я не хотела тебя обидеть, просто спросила.
Ничего не говоря, Корд ушел.
Она расстроено посмотрела ему вслед. Господи, ну что она сделала? Как много тайн в прошлом Корда Остина. Сможет ли она понять его, пока не узнает, что он перенес в своей жизни?
Ночью Джейми с нетерпением ждала новой вспышки его страсти, но он только поцеловал ее и пожелал спокойной ночи.
- Тебе нужно беречь силы, дорогая, - сказал он и повернулся к ней спиной.
Джейми позвала на помощь свою гордость, чтобы не расплакаться. Если он не хочет ее, черта с два она станет навязываться!
Через несколько дней Корд решил, что они могут снова выйти на тропу. Он с досадой показал ей на заснеженные вершины Сьерры, высившиеся над ними.
- Нам нужно поторопиться. Завтра начнем спускаться и переправимся через реку, а там перед нами окажется самый трудный участок пути - перевал Тракки. Это основное препятствие перед долиной Сакраменто. Его нужно преодолеть, пока перевал не засыпало снегом.
- Если мы не сможем идти в снегу и нам придется голодать, не грозит ли мне участь быть съеденной, как это случилось с людьми из обоза Доннера? - шутливо спросила Джейми. Она пыталась быть веселой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
Он не поддержал шутку, а грубовато сказал:
- В следующий раз, надеюсь, ты будешь слушать, что тебе говорят. Нечего забираться так далеко в лес! Ты недостаточно знакома с дикой природой, чтобы определить, откуда тебе грозит опасность. Отныне делай, как я сказал, а не своевольничай!
Джейми смутилась, ей показалось, что он еле сдерживает себя.
- Я же понимаю, что виновата, - с обидой сказала она.
Корд продолжал сосредоточенно чинить упряжь, а она раздумывала, как смягчить его гнев.
- Ты сердишься на меня за то, что мы задерживаемся? - наконец решилась спросить она.
- Никто этого не говорит.
- Но ты ведешь себя так, как будто вне себя от злости.
- Вовсе нет. Если бы я, черт меня побери, отвез тебя обратно к Большому Соленому озеру, с тобой не случились бы все эти беды. Так что злюсь я только на себя.
Джейми колко возразила:
- А с чего ты взял, что иначе этого не произошло бы? Я вполне способна достать лошадь и отправиться одна! Кажется, ты до сих пор этого не понял. Я решила во что бы то ни стало найти отца, и я это сделаю.
Он бесстрастно посмотрел на нее.
- Что ж, дело твое. Но для меня было бы лучше не поддаваться на твои уговоры.
- Но разве нам вместе так уж плохо?
Корд сдержал тяжелый вздох: ему не хотелось обижать ее, но он твердо решил избегать таких разговоров.
- Пожалуй, временами действительно было неплохо, - безразлично ответил он.
- А что бы ты сделал, если бы я умерла? - продолжала спрашивать Джейми, надеясь услышать что-нибудь утешительное.
- Похоронил бы тебя, а потом продолжал бы путь.
- И все?! - Такого ответа она не ожидала.
- А что бы ты хотела? - Он насмешливо поглядел на нее.
- Ну, ты мог бы прочесть несколько молитв, - неуверенно сказала она.
- Я не религиозен.
- И ты не сделал бы это ради меня? - Она возмущенно топнула здоровой ногой. - Ты все время увиливаешь, я ведь хоть что-то для тебя да значу! И ты наверняка тосковал бы по мне. - Решив, что это очередной этап их игры, она продолжала: - В конце концов, я все же с тобой на этой дороге в Калифорнию. Конечно, там твои женщины ждут не дождутся, когда ты вернешься к ним. Но кто согревал бы тебя по ночам здесь?
Корд видел, как она старается быть сердитой. Ее изящно очерченные брови резко сошлись над задорно вздернутым носиком, изображая крайнюю степень суровости. Да, у них в самом деле были прекрасные минуты, подумал Корд, и не только в постели. Им хорошо было вдвоем на тропе, без Джейми он чувствовал бы себя одиноко. И сейчас он с удовольствием включился бы в эту игру. Хорошо бы повалить ее на землю и щекотать до колик, пока она не запросит пощады. А потом бы их вновь охватила страсть, и они оказались бы в объятиях друг друга.
Корд не удержался и поддразнил ее:
- А разве мне кто-то нужен, чтобы согреться? Я могу взять одеяло и бизонью шкуру. Ты же не думаешь, что я положил бы их тебе в могилу?
- Ты противный притворщик. - Джеймс состроила ему гримасу.
Корд громко расхохотался, надеясь, что опасный момент миновал.
Но его радость оказалась преждевременно потому что Джейми неожиданно спросила:
- А что с нами будет, когда мы окажемся в Калифорнии?
- Ну, думаю, - в замешательстве начал он, - ты отправишься на поиски своего отца, ты ведь за тем туда и едешь.
- Ты прекрасно знаешь, что я говорю не об этом, - Джейми упрямо тряхнула головкой. - Я хочу знать, будем ли мы там вместе. Я хочу быть с тобой. Ты нужен мне, - не смущаясь, подчеркнула она.
Какого дьявола, сердито подумал Корд, я должен с ней откровенничать и объяснять, что да почему?! Как бы это ни было тяжело, он считал, что будет только лучше, если она сможет воспринимать его таким, какой он есть. И никаких возвышенных мечтаний о вечной любви и счастливой совместной жизни.
- Видишь ли, я не могу строить далеко идущие планы. Может, мне придется снова пойти на Восток. На этот раз на лодке, чтобы не ждать, пока наступит весна. Я, знаешь, человек бродячий, - отчаянно врал он.
Джейми словно окатили холодной водой. Неужели она только вообразила, что между ними может быть что-нибудь серьезное? С тяжелым сердцем она смотрела, как он встает и уходит. А она-то собиралась полностью довериться ему. Просить его помощи в поисках отца, но теперь ее охватила тоскливая неуверенность. Пожалуй, не стоит слишком доверять чувствам. Если поразмыслить здраво, Корд по-прежнему оставался самим собой, замкнутым и отдаленным. Значит, и ей надо быть с ним такой же, ничего не изменилось… ничего…
Весь день Корд занимался рыбной ловлей, охотился, потом сушил и вялил оленину и рыбу. Запас здорово пригодится им в ближайшее время. Джейми осторожно ходила по лагерю, сколько позволяла больная нога, стараясь тренировать мышцы.
- Если бы тебя укусили весной, ты бы вряд ли выжила, - объяснял ей Корд. - Осенью у змей яд теряет свою силу. Так что тебе очень повезло, что ты наткнулась на змею, которая только что залегла на зимовку.
Еще он рассказал, как однажды в Техасе его тоже укусила змея, и показал шрам на икре ноги.
- Я прекрасно знаю, что тебе пришлось перенести. Мне было всего четырнадцать лет, и я никогда не забуду это ощущение - вся нога точно горела в огне.
Джейми поежилась, увидев слабые крестообразные отметины, точно такие же, как на ее ноге.
- Ой, не будем больше об этом. А этот шрам у тебя откуда? - Она дотронулась пальцами до шрама на его щеке.
Корд резко отпрянул, словно она его ударила. Глаза его помрачнели, лицо вновь приобрело выражение отчужденности.
- Так, не важно, - коротко бросил он и повернулся, чтобы уйти.
Джейми поспешила за ним. И вот так каждый раз, подумала она.
- Извини, я не хотела тебя обидеть, просто спросила.
Ничего не говоря, Корд ушел.
Она расстроено посмотрела ему вслед. Господи, ну что она сделала? Как много тайн в прошлом Корда Остина. Сможет ли она понять его, пока не узнает, что он перенес в своей жизни?
Ночью Джейми с нетерпением ждала новой вспышки его страсти, но он только поцеловал ее и пожелал спокойной ночи.
- Тебе нужно беречь силы, дорогая, - сказал он и повернулся к ней спиной.
Джейми позвала на помощь свою гордость, чтобы не расплакаться. Если он не хочет ее, черта с два она станет навязываться!
Через несколько дней Корд решил, что они могут снова выйти на тропу. Он с досадой показал ей на заснеженные вершины Сьерры, высившиеся над ними.
- Нам нужно поторопиться. Завтра начнем спускаться и переправимся через реку, а там перед нами окажется самый трудный участок пути - перевал Тракки. Это основное препятствие перед долиной Сакраменто. Его нужно преодолеть, пока перевал не засыпало снегом.
- Если мы не сможем идти в снегу и нам придется голодать, не грозит ли мне участь быть съеденной, как это случилось с людьми из обоза Доннера? - шутливо спросила Джейми. Она пыталась быть веселой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82