Он лежал совершенно неподвижно, и Ариана поднесла палец к его носу, чтобы убедиться в том, что ее муж жив и дышит.
Вскоре она уже не сомневалась, что он спит мертвым сном.
Осторожно выбравшись из кровати, Ариана стала собирать свою одежду. Если ей повезет, она успеет все сделать примерно за час.
Гейбриел вдруг повернулся во сне, и Ариана затаила дыхание; потом, быстро одевшись, взяла свечу, связку ключей, лежавшую на соседнем столике, и проскользнула через приоткрытую дверь в лабиринт темных коридоров. Несколько мужчин спали на кое-как собранных постелях, но никто из них не проснулся.
Вскоре она уже подходила к дверям подвала. Вокруг стояла мертвая тишина. Маргарет и Эдвина хорошо постарались, и пиво с валерианой сделали свое дело. После ей надо будет как следует отблагодарить обеих женщин, подумала Ариана..
Ей вдруг стало не по себе; нервы ее были напряжены до предела.
Она стала внимательно осматривать железную дверь, пока наконец пламя свечи не осветило огромный замок.
– Найджел! – громким шепотом позвала Ариана, и в ответ услышала слабый стон.
Перебирая связку, она нашла нужный ключ и, с трудом открыв тяжелый замок, почувствовала, как ее окутали сырость и спертый воздух. Поежившись, она пожалела, что по надела плащ.
– Найджел!
Тонкая фигура пошевелилась на несвежей соломе, и изъеденное крысами одеяло свалилось с плеч узника.
– Ариана? – Его голос был тих и слаб.
– Наконец-то! – Когда она подошла поближе и опустилась рядом с ним на колени, запах нечистот ударил ей в мое. – Торопись, у нас мало времени. Все в доме спят.
Найджел с трудом поднялся на ноги и тут же покачнулся. Его светлые волосы торчали в разные стороны, на лбу красовался огромный синяк.
– Боже, – воскликнула Ариана, – что они с тобой сделали?
– Я пытался сопротивляться, – объяснил он.
Волна возмущения захлестнула Ариану, но она не могла позволить себе дать волю чувствам.
– Нам надо торопиться.
Зажав нос рукой, она собрала всю грязь на солому и прикрыла ее одеялом, чтобы в темноте это сооружение можно было принять за спящего человека.
С большим трудом они выбрались из подвала; при этом Найджел опирался на руку Арианы. К счастью, им удалось беспрепятственно пробраться к дороге, и, когда они вышли на нее, на горизонте появились оранжевые просветы. Приближался рассвет.
– Теперь, – сказала Ариана, – иди вперед, и как можно быстрее.
– А как же ты?
– За меня не беспокойся.
– Нет, – Найджел схватил ее ладонь тонкими холодными пальцами, – ты пойдешь со мной.
– Я не могу, у меня здесь Джейсон. – «И я люблю Гейбриела», – мысленно добавила Ариана.
Однако Найджел, не разнимая пальцев, все тянул ее за собой.
– За мальчиком ты потом вернешься.
– Нет, – дрожь прошла по ее телу, – я никогда не оставлю сына.
– Но…
– Иди быстрее, не задерживайся, иначе все пропало.
– Я напишу тебе.
– Хорошо-хорошо, – Ариана кивнула, – а теперь иди и поторопись.
Наклонив голову, Найджел начал спускаться в подземный ход, к которому привела его Ариана. Как только он исчез в его темном отверстии, она, с облегчением вздохнув, закрыла за ним дверь и стала думать о возможных последствиях. На случай, если Гейбриел проснется и отправится искать ее, у нее должны иметься какие-то разумные оправдания; придя к такому заключению, Ариана направилась в комнату сына, считая, что сможет объяснить свое отсутствие заботой о Джейсоне.
Увидев у дверей детской Жана, она невероятно удивилась. Будучи на голову выше Гейбриела, этот человек носил огромные усы, закрывавшие губы, так что всегда казалось, что он чем-то недоволен.
– Почему вы тут в такой ранний час, миледи? – спросил он глухим голосом – так говорят только что проснувшиеся люди.
– Я хотела проведать сына. – Ариана выпрямила плечи и старалась говорить по возможности уверенно. – Пожалуйста, отойдите от дверей.
– Нет. – Он преградил ей дорогу. – Гейбриел никого не велел пускать в комнату.
– Кроме родной матери, разумеется. Я зайду ненадолго, и тут же обратно. – На ее лице видна была озабоченность, так что ей не пришлось притворяться.
Охранник что-то неуверенно пробормотал; похоже, он никак не мог принять решения.
– Пожалуйста…
В этот момент из коридора раздался знакомый голос:
– Жена!
Ариана вздрогнула от неожиданности.
– Где ты, жена?
Гейбриел! Он уже знает об исчезновении Найджела или…
– Я здесь, – ответила она, надеясь на то, что ее голос звучит достаточно спокойно. Чем больше времени ей удастся продержать мужа в неведении, тем дальше Найджел уйдет.
Неожиданно Жан схватил ее за руку.
– Она здесь, милорд, – торжествующе сообщил он.
Пульс Арианы участился, когда Гейбриел приблизился к ней; она с трудом удержала себя от того, чтобы тут же не повернуться и не убежать.
– Доброе утро, Гейбриел. – Она приблизилась к нему и поцеловала его в щеку.
Прядь темных волос опустилась Гейбриелу на лоб; он внимательно всматривался в ее лицо. Неужели он все же что-то заподозрил и молчал?
– Надеюсь, ты хорошо спал?
– Слишком хорошо. Кажется, я даже ни разу не пошевелился за всю ночь, а остальные спят до сих пор.
Ариана подумала, что смесь цветов валерианы с пивом подействовала даже лучше, чем она могла предположить.
– Теперь отвечай, что ты здесь делаешь? – Он провел пальцем по ее щеке.
– Да вот я хотела посмотреть, всели в порядке у Джейсона.
– И что же?
– Но я еще его не видела.
Гейбриел сделал Жану знак, затем открыл дверь и вместе с Арианой вошел в комнату.
Тлеющие в камине угли тускло осветили комнату; на красивом восточном ковре валялись деревянная утка, цветные камешки и еще какие-то детские игрушки.
Глубоко вздохнув, Ариана постаралась отогнать от себя мысли о своем несостоявшемся женихе. Его отсутствие вскоре обнаружат, и тогда ей придется напрячь все силы, чтобы выпутаться из этой ситуации.
Джейсон лежал на боку, подложив руку под щеку, темные ресницы отчетливо выделялись на нежной розовой щеке. Погладив мальчика по голове, Ариана улыбнулась. Гейбриел, стоя за ее спиной, тихо прошептал ей в ухо:
– Все дети просто замечательные, когда спят, не правда ли?
Внезапно они услышали какой-то непонятный звук с другой стороны кровати, и оттуда выскочил рыжеволосый мальчишка лет восьми. Ариана напрягла свою память, пытаясь вспомнить имя рыжеволосого, но у нее ничего не получалось. Детей было слишком много, и они все время носились по дому, как маленькие бесенята.
– А, это ты, Гарет! – Гейбриел усмехнулся.
Тут уже и Джейсон открыл свои огромные глаза. В отличие от Арианы мальчик всегда просыпался в хорошем настроении, и теперь он тоже радостно улыбался.
– Привет, милый. – Ариана помахала сыну рукой.
– Давайте играть, – тут же предложил рыжеволосый и вскочив на кровать, дернул Джейсона за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Вскоре она уже не сомневалась, что он спит мертвым сном.
Осторожно выбравшись из кровати, Ариана стала собирать свою одежду. Если ей повезет, она успеет все сделать примерно за час.
Гейбриел вдруг повернулся во сне, и Ариана затаила дыхание; потом, быстро одевшись, взяла свечу, связку ключей, лежавшую на соседнем столике, и проскользнула через приоткрытую дверь в лабиринт темных коридоров. Несколько мужчин спали на кое-как собранных постелях, но никто из них не проснулся.
Вскоре она уже подходила к дверям подвала. Вокруг стояла мертвая тишина. Маргарет и Эдвина хорошо постарались, и пиво с валерианой сделали свое дело. После ей надо будет как следует отблагодарить обеих женщин, подумала Ариана..
Ей вдруг стало не по себе; нервы ее были напряжены до предела.
Она стала внимательно осматривать железную дверь, пока наконец пламя свечи не осветило огромный замок.
– Найджел! – громким шепотом позвала Ариана, и в ответ услышала слабый стон.
Перебирая связку, она нашла нужный ключ и, с трудом открыв тяжелый замок, почувствовала, как ее окутали сырость и спертый воздух. Поежившись, она пожалела, что по надела плащ.
– Найджел!
Тонкая фигура пошевелилась на несвежей соломе, и изъеденное крысами одеяло свалилось с плеч узника.
– Ариана? – Его голос был тих и слаб.
– Наконец-то! – Когда она подошла поближе и опустилась рядом с ним на колени, запах нечистот ударил ей в мое. – Торопись, у нас мало времени. Все в доме спят.
Найджел с трудом поднялся на ноги и тут же покачнулся. Его светлые волосы торчали в разные стороны, на лбу красовался огромный синяк.
– Боже, – воскликнула Ариана, – что они с тобой сделали?
– Я пытался сопротивляться, – объяснил он.
Волна возмущения захлестнула Ариану, но она не могла позволить себе дать волю чувствам.
– Нам надо торопиться.
Зажав нос рукой, она собрала всю грязь на солому и прикрыла ее одеялом, чтобы в темноте это сооружение можно было принять за спящего человека.
С большим трудом они выбрались из подвала; при этом Найджел опирался на руку Арианы. К счастью, им удалось беспрепятственно пробраться к дороге, и, когда они вышли на нее, на горизонте появились оранжевые просветы. Приближался рассвет.
– Теперь, – сказала Ариана, – иди вперед, и как можно быстрее.
– А как же ты?
– За меня не беспокойся.
– Нет, – Найджел схватил ее ладонь тонкими холодными пальцами, – ты пойдешь со мной.
– Я не могу, у меня здесь Джейсон. – «И я люблю Гейбриела», – мысленно добавила Ариана.
Однако Найджел, не разнимая пальцев, все тянул ее за собой.
– За мальчиком ты потом вернешься.
– Нет, – дрожь прошла по ее телу, – я никогда не оставлю сына.
– Но…
– Иди быстрее, не задерживайся, иначе все пропало.
– Я напишу тебе.
– Хорошо-хорошо, – Ариана кивнула, – а теперь иди и поторопись.
Наклонив голову, Найджел начал спускаться в подземный ход, к которому привела его Ариана. Как только он исчез в его темном отверстии, она, с облегчением вздохнув, закрыла за ним дверь и стала думать о возможных последствиях. На случай, если Гейбриел проснется и отправится искать ее, у нее должны иметься какие-то разумные оправдания; придя к такому заключению, Ариана направилась в комнату сына, считая, что сможет объяснить свое отсутствие заботой о Джейсоне.
Увидев у дверей детской Жана, она невероятно удивилась. Будучи на голову выше Гейбриела, этот человек носил огромные усы, закрывавшие губы, так что всегда казалось, что он чем-то недоволен.
– Почему вы тут в такой ранний час, миледи? – спросил он глухим голосом – так говорят только что проснувшиеся люди.
– Я хотела проведать сына. – Ариана выпрямила плечи и старалась говорить по возможности уверенно. – Пожалуйста, отойдите от дверей.
– Нет. – Он преградил ей дорогу. – Гейбриел никого не велел пускать в комнату.
– Кроме родной матери, разумеется. Я зайду ненадолго, и тут же обратно. – На ее лице видна была озабоченность, так что ей не пришлось притворяться.
Охранник что-то неуверенно пробормотал; похоже, он никак не мог принять решения.
– Пожалуйста…
В этот момент из коридора раздался знакомый голос:
– Жена!
Ариана вздрогнула от неожиданности.
– Где ты, жена?
Гейбриел! Он уже знает об исчезновении Найджела или…
– Я здесь, – ответила она, надеясь на то, что ее голос звучит достаточно спокойно. Чем больше времени ей удастся продержать мужа в неведении, тем дальше Найджел уйдет.
Неожиданно Жан схватил ее за руку.
– Она здесь, милорд, – торжествующе сообщил он.
Пульс Арианы участился, когда Гейбриел приблизился к ней; она с трудом удержала себя от того, чтобы тут же не повернуться и не убежать.
– Доброе утро, Гейбриел. – Она приблизилась к нему и поцеловала его в щеку.
Прядь темных волос опустилась Гейбриелу на лоб; он внимательно всматривался в ее лицо. Неужели он все же что-то заподозрил и молчал?
– Надеюсь, ты хорошо спал?
– Слишком хорошо. Кажется, я даже ни разу не пошевелился за всю ночь, а остальные спят до сих пор.
Ариана подумала, что смесь цветов валерианы с пивом подействовала даже лучше, чем она могла предположить.
– Теперь отвечай, что ты здесь делаешь? – Он провел пальцем по ее щеке.
– Да вот я хотела посмотреть, всели в порядке у Джейсона.
– И что же?
– Но я еще его не видела.
Гейбриел сделал Жану знак, затем открыл дверь и вместе с Арианой вошел в комнату.
Тлеющие в камине угли тускло осветили комнату; на красивом восточном ковре валялись деревянная утка, цветные камешки и еще какие-то детские игрушки.
Глубоко вздохнув, Ариана постаралась отогнать от себя мысли о своем несостоявшемся женихе. Его отсутствие вскоре обнаружат, и тогда ей придется напрячь все силы, чтобы выпутаться из этой ситуации.
Джейсон лежал на боку, подложив руку под щеку, темные ресницы отчетливо выделялись на нежной розовой щеке. Погладив мальчика по голове, Ариана улыбнулась. Гейбриел, стоя за ее спиной, тихо прошептал ей в ухо:
– Все дети просто замечательные, когда спят, не правда ли?
Внезапно они услышали какой-то непонятный звук с другой стороны кровати, и оттуда выскочил рыжеволосый мальчишка лет восьми. Ариана напрягла свою память, пытаясь вспомнить имя рыжеволосого, но у нее ничего не получалось. Детей было слишком много, и они все время носились по дому, как маленькие бесенята.
– А, это ты, Гарет! – Гейбриел усмехнулся.
Тут уже и Джейсон открыл свои огромные глаза. В отличие от Арианы мальчик всегда просыпался в хорошем настроении, и теперь он тоже радостно улыбался.
– Привет, милый. – Ариана помахала сыну рукой.
– Давайте играть, – тут же предложил рыжеволосый и вскочив на кровать, дернул Джейсона за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60