- За кусты. Хорошее место, как раз ничего не видно будет.
Румита остановилась и мертвой хваткой вцепилась в тележку.
Сульг обошел неподвижно стоявшую девушку и оглянулся.
- Ну? - с досадой бросил он. - Будешь стоять как вкопанная или все-таки двинешься с места? Давай, шевелись!
Норлок исчез в зарослях. Румита поколебалась, однако собралась с духом и двинулась следом, с трудом протаскивая тележку через густой кустарник. За кустами оказалась крошечная поляна, которую Сульг облюбовал для привала. Он отстегнул меч, положил его в траву, прикрыл плащом и направился к тележке. Там норлок достал остатки хлеба, лепешки, мед и не сдержал усмешки, заметив, как испуганно отпрянула девушка.
- Слушай, гадалка Румита, - начал он, раскладывая еду прямо на траве. - Слушай меня внимательно. Если б я хотел тебя убить, то сделал бы это сразу по выходе из Брера. Никто не станет искать твоего убийцу, не такая уж ты важная особа.
Он развязал холщовую тряпицу, закрывавшую горшочек с медом.
Румита стояла поодаль, напряженно следя за каждым его движением.
- Так что убивать тебя покуда не стану… но и отпустить тоже не могу. Пойдешь со мной какое-то время - день или два. А когда отпущу - можешь со всех ног бежать обратно в Бpep и сообщать стражникам, что видела Великого норлока. Возможно, тебе даже поверят, - он обмакнул кусок лепешки в мед и отправил в рот, - хотя на твоем месте я бы не слишком рассчитывал на вознаграждение. - Он посмотрел на девушку.
Румита вспыхнула.
- Вовсе не собираюсь этого делать! - с жаром воскликнула она. - У меня и в мыслях не было! Никогда! Клянусь!
Сульг усмехнулся.
Девушка нерешительно потопталась в стороне, кусая губы.
- Но… Ты уже один раз меня обма… обещал, что отпустишь, когда выйдем из Брера, но потом сказал, что передумал и…
Норлок пожал плечами, жуя лепешку:
- Бывает. Иногда я меняю решения.
Румита помрачнела. Она отломила кусок хлеба и села возле тележки, подальше от Сульга.
- А кто ж тебе мешает изменить решение еще раз да и убить меня? - пробормотала она еле слышно, но он расслышал.
- Никто, - сказал норлок спокойно. - Но я нечасто убиваю без особых причин. Так что, вполне возможно, вернешься в Брер живой. Ясно?
Девушка угрюмо кивнула. Мягкий свежий хлеб казался ей совершенно безвкусным. Она подержала кусок в руках и сунула в карман.
- Отлично. - Сульг легко поднялся на ноги и отряхнул куртку от крошек. - Бери тележку, иди на дорогу.
Дорога казалась бесконечной. В последние пару часов Румита собиралась с духом, чтобы сказать, - у нее нет больше сил, чтобы двигаться дальше. Ей хотела есть и пить, стертые ноги горели огнем, но она все брела и брела по пустынной дороге, толкая перед собой тележку. Норлок, видно, хотел как можно дальше убраться от Брера и все прибавлял ходу, забыв о выбившейся из сил гадалке.
Когда над холмами и старой дорогой сгустились синие осенние сумерки, Румита все же отважилась заговорить. Она хотела намекнуть, что устала, но в самый последний момент струхнула и сказала совсем не то, что хотела:
- Почему мы идем в противоположную сторону от Доршаты?
Солнце село, низкое небо затягивалось облаками. Ветер шуршал в кустах, возился в зарослях, словно невидимый зверь. Дорога терялась меж холмов, Румита понятия не имела, куда она вела. В пустых вечерних полях рядом с неразговорчивым хмурым спутником было беспокойно и неуютно.
- Разве… я думала… нужно добраться до Серого Замка? - робко спросила девушка и тут же прикусила язык. Однако Сульг не рассердился.
- Дороги на Доршату взяты под охрану, - коротко сказал он, отвлекаясь от своих мыслей.
- Я слышала, что в Брере ищут вира, обернувшегося… - Румита поколебалась немного. - Но ты же не…
- Вира, обернувшегося мной, уже убили, - неохотно сказал норлок. - Я это видел.
- Убили? Вчера вечером, возле базара, болтали, что этот вир исчез…
Она задумалась на мгновение, потом, поколебавшись, заговорила снова.
- Но… А кого же тогда ищут солдаты? Тебя? - спросила она, и карие глаза ее стали круглыми. - Они думают, что ты и есть этот вир?!
Норлок промолчал.
- Не может быть! Разве кто-то посмеет… Но если ты скажешь… объяснишь, что ты - это ты, а не вир?
- Кому? - устало поинтересовался Сульг. - Патрулям Белого Дворца? Они убьют меня, а потом сообщат в Серый Замок, что расправились с виром, принявшим мою личину. Понятное дело, потом сильно огорчатся, когда узнают, что убили не вира, а норлока, казнят пару стражников, замешанных в убийстве, да мне-то от этого не легче будет…
- Но сообщить норлокам…
- В Брере их нет, ты должна это знать, раз жила там. В Сером Замке знают, что я в Акриме, и не скоро спохватятся. В Акриме знают, что я уехал в Доршату.
У него снова мелькнула мысль об Айши и Тальме, и он с досадой прикусил губу.
- А в Ратиле просто решат, что я передумал и заеду к ним в другой раз. Да… Кто-то хорошо был осведомлен о моих планах… - с досадой пробормотал он, погружаясь в раздумья.
- Но… - начала было Румита, однако, заметив недовольный взгляд норлока, прикусила язык.
- Я хотела спросить, зачем я тебе понадобилась, - торопливо сказала она. - Только и всего!
- Время скрасить за приятной беседой, - буркнул Сульг.
Долгое время Румита молчала, потом тихонько проговорила:
- Понимаю… Ищут-то тебя одного, а на фермерскую семью, что идет в свою деревню с ярмарки, внимания не обратят…
Норлок покосился на нее, но ничего не сказал.
Далеко на равнине, возле холма виднелось несколько маленьких домиков, в окошках уже светился огонь. Румита поглядела на них с надеждой, но норлок отрицательно мотнул головой:
- Нет. Заходить туда нельзя.
- Будем идти всю ночь? - испуганно спросила девушка.
- Переночуем где-нибудь.
Она оглянулась.
- А вдруг здесь виры? - Голос Румиты дрогнул. - Они теперь бродят в этих краях! Говорят, и на путников нападают! А если вир укусит человека…
Сульг с досадой вздохнул.
- Глупости. Виры никого не кусают, - неохотно сказал он. - Это все выдумки людей. Чем нелепее слухи, тем охотней вы им верите.
- Но так говорят! - Румита помолчала немного, потом любопытство взяло верх над страхом. - Это правда, что виры жили раньше в Доршате?
- Правда.
- А почему они ее покинули?
- Люди решили, что в Доршате вирам не место, - хмуро пояснил Сульг. - И норлокам, похоже, тоже…
Румита, заметив, как сдвинулись его брови, заторопилась:
- Конечно, это несправедливо, вы же пришли на земли Доршаты раньше людей. Но ведь люди ничего не имеют против норлоков, ну, чтобы они и дальше жили в Дор…
Сульг бросил на девушку косой взгляд.
- Это мы против вас пока что ничего не имеем, - отрезал он, и Румита тут же умолкла. Но идти молча по темной дороге ей было еще страшней, чем разговаривать с норлоком.
- Ты встречался с вирами?
- Да, - ответил Сульг после паузы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Румита остановилась и мертвой хваткой вцепилась в тележку.
Сульг обошел неподвижно стоявшую девушку и оглянулся.
- Ну? - с досадой бросил он. - Будешь стоять как вкопанная или все-таки двинешься с места? Давай, шевелись!
Норлок исчез в зарослях. Румита поколебалась, однако собралась с духом и двинулась следом, с трудом протаскивая тележку через густой кустарник. За кустами оказалась крошечная поляна, которую Сульг облюбовал для привала. Он отстегнул меч, положил его в траву, прикрыл плащом и направился к тележке. Там норлок достал остатки хлеба, лепешки, мед и не сдержал усмешки, заметив, как испуганно отпрянула девушка.
- Слушай, гадалка Румита, - начал он, раскладывая еду прямо на траве. - Слушай меня внимательно. Если б я хотел тебя убить, то сделал бы это сразу по выходе из Брера. Никто не станет искать твоего убийцу, не такая уж ты важная особа.
Он развязал холщовую тряпицу, закрывавшую горшочек с медом.
Румита стояла поодаль, напряженно следя за каждым его движением.
- Так что убивать тебя покуда не стану… но и отпустить тоже не могу. Пойдешь со мной какое-то время - день или два. А когда отпущу - можешь со всех ног бежать обратно в Бpep и сообщать стражникам, что видела Великого норлока. Возможно, тебе даже поверят, - он обмакнул кусок лепешки в мед и отправил в рот, - хотя на твоем месте я бы не слишком рассчитывал на вознаграждение. - Он посмотрел на девушку.
Румита вспыхнула.
- Вовсе не собираюсь этого делать! - с жаром воскликнула она. - У меня и в мыслях не было! Никогда! Клянусь!
Сульг усмехнулся.
Девушка нерешительно потопталась в стороне, кусая губы.
- Но… Ты уже один раз меня обма… обещал, что отпустишь, когда выйдем из Брера, но потом сказал, что передумал и…
Норлок пожал плечами, жуя лепешку:
- Бывает. Иногда я меняю решения.
Румита помрачнела. Она отломила кусок хлеба и села возле тележки, подальше от Сульга.
- А кто ж тебе мешает изменить решение еще раз да и убить меня? - пробормотала она еле слышно, но он расслышал.
- Никто, - сказал норлок спокойно. - Но я нечасто убиваю без особых причин. Так что, вполне возможно, вернешься в Брер живой. Ясно?
Девушка угрюмо кивнула. Мягкий свежий хлеб казался ей совершенно безвкусным. Она подержала кусок в руках и сунула в карман.
- Отлично. - Сульг легко поднялся на ноги и отряхнул куртку от крошек. - Бери тележку, иди на дорогу.
Дорога казалась бесконечной. В последние пару часов Румита собиралась с духом, чтобы сказать, - у нее нет больше сил, чтобы двигаться дальше. Ей хотела есть и пить, стертые ноги горели огнем, но она все брела и брела по пустынной дороге, толкая перед собой тележку. Норлок, видно, хотел как можно дальше убраться от Брера и все прибавлял ходу, забыв о выбившейся из сил гадалке.
Когда над холмами и старой дорогой сгустились синие осенние сумерки, Румита все же отважилась заговорить. Она хотела намекнуть, что устала, но в самый последний момент струхнула и сказала совсем не то, что хотела:
- Почему мы идем в противоположную сторону от Доршаты?
Солнце село, низкое небо затягивалось облаками. Ветер шуршал в кустах, возился в зарослях, словно невидимый зверь. Дорога терялась меж холмов, Румита понятия не имела, куда она вела. В пустых вечерних полях рядом с неразговорчивым хмурым спутником было беспокойно и неуютно.
- Разве… я думала… нужно добраться до Серого Замка? - робко спросила девушка и тут же прикусила язык. Однако Сульг не рассердился.
- Дороги на Доршату взяты под охрану, - коротко сказал он, отвлекаясь от своих мыслей.
- Я слышала, что в Брере ищут вира, обернувшегося… - Румита поколебалась немного. - Но ты же не…
- Вира, обернувшегося мной, уже убили, - неохотно сказал норлок. - Я это видел.
- Убили? Вчера вечером, возле базара, болтали, что этот вир исчез…
Она задумалась на мгновение, потом, поколебавшись, заговорила снова.
- Но… А кого же тогда ищут солдаты? Тебя? - спросила она, и карие глаза ее стали круглыми. - Они думают, что ты и есть этот вир?!
Норлок промолчал.
- Не может быть! Разве кто-то посмеет… Но если ты скажешь… объяснишь, что ты - это ты, а не вир?
- Кому? - устало поинтересовался Сульг. - Патрулям Белого Дворца? Они убьют меня, а потом сообщат в Серый Замок, что расправились с виром, принявшим мою личину. Понятное дело, потом сильно огорчатся, когда узнают, что убили не вира, а норлока, казнят пару стражников, замешанных в убийстве, да мне-то от этого не легче будет…
- Но сообщить норлокам…
- В Брере их нет, ты должна это знать, раз жила там. В Сером Замке знают, что я в Акриме, и не скоро спохватятся. В Акриме знают, что я уехал в Доршату.
У него снова мелькнула мысль об Айши и Тальме, и он с досадой прикусил губу.
- А в Ратиле просто решат, что я передумал и заеду к ним в другой раз. Да… Кто-то хорошо был осведомлен о моих планах… - с досадой пробормотал он, погружаясь в раздумья.
- Но… - начала было Румита, однако, заметив недовольный взгляд норлока, прикусила язык.
- Я хотела спросить, зачем я тебе понадобилась, - торопливо сказала она. - Только и всего!
- Время скрасить за приятной беседой, - буркнул Сульг.
Долгое время Румита молчала, потом тихонько проговорила:
- Понимаю… Ищут-то тебя одного, а на фермерскую семью, что идет в свою деревню с ярмарки, внимания не обратят…
Норлок покосился на нее, но ничего не сказал.
Далеко на равнине, возле холма виднелось несколько маленьких домиков, в окошках уже светился огонь. Румита поглядела на них с надеждой, но норлок отрицательно мотнул головой:
- Нет. Заходить туда нельзя.
- Будем идти всю ночь? - испуганно спросила девушка.
- Переночуем где-нибудь.
Она оглянулась.
- А вдруг здесь виры? - Голос Румиты дрогнул. - Они теперь бродят в этих краях! Говорят, и на путников нападают! А если вир укусит человека…
Сульг с досадой вздохнул.
- Глупости. Виры никого не кусают, - неохотно сказал он. - Это все выдумки людей. Чем нелепее слухи, тем охотней вы им верите.
- Но так говорят! - Румита помолчала немного, потом любопытство взяло верх над страхом. - Это правда, что виры жили раньше в Доршате?
- Правда.
- А почему они ее покинули?
- Люди решили, что в Доршате вирам не место, - хмуро пояснил Сульг. - И норлокам, похоже, тоже…
Румита, заметив, как сдвинулись его брови, заторопилась:
- Конечно, это несправедливо, вы же пришли на земли Доршаты раньше людей. Но ведь люди ничего не имеют против норлоков, ну, чтобы они и дальше жили в Дор…
Сульг бросил на девушку косой взгляд.
- Это мы против вас пока что ничего не имеем, - отрезал он, и Румита тут же умолкла. Но идти молча по темной дороге ей было еще страшней, чем разговаривать с норлоком.
- Ты встречался с вирами?
- Да, - ответил Сульг после паузы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99