— звонкий голос принцессы увлек в самую гущу свалки отборный отряд барона Роя, который Тедди вооружил лучевиками.
— И Барнегат! — барон Рой орал громче всех, на редкость удачно действуя новым для себя оружием. Тедди не завидовал их противникам: в дело вступили фехтовальщики первой десятки двух стран.
Уставшие защитники пролома смогли, наконец, перевести дух; воинов Хокуорта вмиг вышибли из города. Подходили все новые и новые отряды армии Харвея и Тедди. Сражение выплеснулось наружу, закипело у городских стен, растекаясь, как река, что прорвала плотину. Рой, Хирма и Харвей рубились с Хокуортом и его приближенными, а с севера уже спешили сомкнутые ряды закованной в железо пехоты под знаменами барона Родвальда. Высыпав из виноградника, они мгновенно построились и бряцающим потоком устремились вдоль стены. Тедди нервно взялся за бластер, но тут на пехоту сверху горохом, посыпались бесстрашные и свирепые харвеевы горцы во главе с Санаем, вооруженные кривыми кинжалами и топориками. Несокрушимая рать Родвальда дрогнула и опустила копья, ряды рассыпались и смешались, так и не придя на помощь Хокуорту.
Подмога из города не иссякала: уже больше тысячи противников Ордена бились под стенами Диожама. Родвальд и Хокуорт не ожидали, что бунтарей так много и в панике отступали на северо-запад. Не предполагали они и того, что все их недруги прекрасно вооружены.
Тедди вздохнул спокойно, сшиб со стены троих невесть как туда попавших ратников Хокуорта, и тут в темноте заиграли сигнальные трубы.
Помянув черта и межзвездный вакуум, пилот веером повесил четыре «светляка»; в ночном небе вспыхнули четыре ослепительно яркие звезды. Астрономы, будь они в Диожаме, пришли бы в отчаяние.
— Ну и дела! — присвистнул Тедди. Ошарашенно присвистнул, что и говорить.
Невдалеке четкими прямоугольниками застыли шеренги гвардейцев Ордена, личная гвардия Кейта Гро и еще пяток отрядов под различными знаменами. Настоящая армия числом не менее трех тысяч. Похоже, все силы Ордена и его противников собрались под Диожамом.
Скомандовав отход, пилот подумал, чем бы заделать пролом в стене. Сломать он мог что угодно, а вот построить… Всегда гораздо проще сломать, чем построить — печальная истина всех времен.
Горцы, солдаты Роя и бородачи Фила быстро втягивались назад, под защиту стен. Показались распаленные схваткой Харвей и Хирма.
— В чем дело, Тедди? — в голосе короля звенела досада и нетерпение оторванного от поединка дуэлянта.
Тедди протянул ему волновик.
— Полюбуйся.
Тауншенд глянул.
— О-о! Много. Как поступим?
— Подумаем…
Размышления Тедди прервал запыхавшийся гонец из замка.
— Нападение! Человек десять, все со светящимися клинками, ну прямо как у вас. Выкрали из подвалов герцога Арнея, офицеров и почти всех служителей Ордена — и фьюить! Мы ничего не могли поделать, — солдат продемонстрировал срезанный лазером до половины меч.
— Куда они направились?
— К южным воротам.
— Проклятье! Не успеем.
А сам подумал: «Ловко! Отвлекли атакой в другом месте и навалились.
Харвей вздохнул:
— Бог с ним, с Арнеем. Еще сквитаемся. Убитых много?
— У нас — семеро, у них — ни одного. Сильно фехтуют, да и оружие…
— Ладно. Возвращайся в замок, — отпустил солдата Тедди.
Сообразивший что к чему Лед Метрикс уже руководил ремонтом стены: народ дружно таскал камни, бревна, мешки с песком. Пилот довольно хмыкнул: молодец, Лед!
— Тедди! — откуда-то сзади, из глубины окраинных кварталов, послышался зычный голос Стира Каудрая. — Ты где?
— Здесь!
Стир пересек пятачок перед стенами и взлетел по ступеням.
— Там человек тебя спрашивает. Пришел с востока, через стену перемахнул, ровно кузнечик. Сдается, это твой земляк. Назвался Кевином Кеннаханом.
— Где он? — оживился Тедди.
— Там, неподалеку, мои ребята охраняют.
Усмехнувшись в душе на «охраняют», Тедди рванулся в указанном направлении. Кевин переминался с ноги на ногу в окружении четырех дюжих бородачей.
— Сэр! — радостно бросился он навстречу своему звеньевому: не обращая внимания на робкий протест стражей.
— Привет, парень! Ты очень вовремя. Боезапас?
— Полный, — смущенно улыбнулся Кевин. — Я никуда не встревал, только наблюдал…
— Молодчина! Прирожденный разведчик.
— Сэр, я из Раймы. Практически все силы Ордена покинули город. Они здесь, я еле поспел. Лучшего момента для захвата я даже не могу представить…
Тедди на секунду задумался. Брать Райму все равно придется. Рано или поздно. Если сейчас выступить из Диожама и форсированным маршем двинуться на столицу, силы Ордена отстанут минимум на полдня, пока разберутся. Это шанс. Оборонять Диожам уже незачем: эпицентр бунта предстояло сместить в столицу.
— Харвей! — позвал Тедди. Король вынырнул из темноты спустя несколько секунд, словно ждал. В двух словах обрисовав ему ситуацию и выслушав пожелания. Тедди с Кевином поспешили на стену.
Харвей собрал всех «офицеров» бунта — Фила, Стира, Саная, а также барона Роя и настоящих его офицеров — Остина и Спика. Совещание длилось недолго. Отряды один за другим отступали к замку и дальше, к восточным воротам, где сегодня было спокойнее всего.
— Не забудьте герцога Фарли с братом! — напомнила принцесса.
— Всех коней держать у ворот! Всех, какие найдутся в городе! — распоряжался Харвей.
Тем временем Тедди и Кевин создали по паре десятков несложных (благо ночь) фантомов и заставили их бродить по стенам, изображая стражу. Серия полумощных импульсов из бластеров вспахала чернозем перед строем противника; после чего Орден счел за благо резво отступить в заросли. У стен осталась лишь сотня трупов в застывших позах — неизбежный итог любой стычки. Фееров-«светляков» никто больше не запускал. Пеломенцы (или кто там?) если они здесь и были, пробили стену, немного выждали, зашли с юга, украли пленных и, похоже, убрались.
Задействовав радарный модуль, Тедди прозондировал местность. Войска Ордена, удалившись на километр, стали обтекать город с севера и юга. Назревала кольцевая осада.
— Уходим, Кевин! Только бы успеть теперь!
Они скатились со стены.
— Ускоряйся!
Город мелькнул перед глазами, словно вражеский истребитель на разлете.
У восточных ворот последние отряды бородачей покидали Диожам. Харвей что-то поправлял в сбруе своего коня: рядом, мотая головами, стояло еще два красавца-скакуна.
— Ну, как, Тедди?
— Они окружают город. Нужно поторопиться.
Харвей восхищенно покачал головой:
— Ты великолепный стратег, Тедди. Успеваем впритирку.
— Сколько нашлось коней?
— Много. Почти семь сотен: Орден держал здесь большой отряд кавалерии, плюс полсотни Роевых, плюс сотня городских — вот и набралось.
— Хорошо! Всех, кто верхом — немедленно к столице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
— И Барнегат! — барон Рой орал громче всех, на редкость удачно действуя новым для себя оружием. Тедди не завидовал их противникам: в дело вступили фехтовальщики первой десятки двух стран.
Уставшие защитники пролома смогли, наконец, перевести дух; воинов Хокуорта вмиг вышибли из города. Подходили все новые и новые отряды армии Харвея и Тедди. Сражение выплеснулось наружу, закипело у городских стен, растекаясь, как река, что прорвала плотину. Рой, Хирма и Харвей рубились с Хокуортом и его приближенными, а с севера уже спешили сомкнутые ряды закованной в железо пехоты под знаменами барона Родвальда. Высыпав из виноградника, они мгновенно построились и бряцающим потоком устремились вдоль стены. Тедди нервно взялся за бластер, но тут на пехоту сверху горохом, посыпались бесстрашные и свирепые харвеевы горцы во главе с Санаем, вооруженные кривыми кинжалами и топориками. Несокрушимая рать Родвальда дрогнула и опустила копья, ряды рассыпались и смешались, так и не придя на помощь Хокуорту.
Подмога из города не иссякала: уже больше тысячи противников Ордена бились под стенами Диожама. Родвальд и Хокуорт не ожидали, что бунтарей так много и в панике отступали на северо-запад. Не предполагали они и того, что все их недруги прекрасно вооружены.
Тедди вздохнул спокойно, сшиб со стены троих невесть как туда попавших ратников Хокуорта, и тут в темноте заиграли сигнальные трубы.
Помянув черта и межзвездный вакуум, пилот веером повесил четыре «светляка»; в ночном небе вспыхнули четыре ослепительно яркие звезды. Астрономы, будь они в Диожаме, пришли бы в отчаяние.
— Ну и дела! — присвистнул Тедди. Ошарашенно присвистнул, что и говорить.
Невдалеке четкими прямоугольниками застыли шеренги гвардейцев Ордена, личная гвардия Кейта Гро и еще пяток отрядов под различными знаменами. Настоящая армия числом не менее трех тысяч. Похоже, все силы Ордена и его противников собрались под Диожамом.
Скомандовав отход, пилот подумал, чем бы заделать пролом в стене. Сломать он мог что угодно, а вот построить… Всегда гораздо проще сломать, чем построить — печальная истина всех времен.
Горцы, солдаты Роя и бородачи Фила быстро втягивались назад, под защиту стен. Показались распаленные схваткой Харвей и Хирма.
— В чем дело, Тедди? — в голосе короля звенела досада и нетерпение оторванного от поединка дуэлянта.
Тедди протянул ему волновик.
— Полюбуйся.
Тауншенд глянул.
— О-о! Много. Как поступим?
— Подумаем…
Размышления Тедди прервал запыхавшийся гонец из замка.
— Нападение! Человек десять, все со светящимися клинками, ну прямо как у вас. Выкрали из подвалов герцога Арнея, офицеров и почти всех служителей Ордена — и фьюить! Мы ничего не могли поделать, — солдат продемонстрировал срезанный лазером до половины меч.
— Куда они направились?
— К южным воротам.
— Проклятье! Не успеем.
А сам подумал: «Ловко! Отвлекли атакой в другом месте и навалились.
Харвей вздохнул:
— Бог с ним, с Арнеем. Еще сквитаемся. Убитых много?
— У нас — семеро, у них — ни одного. Сильно фехтуют, да и оружие…
— Ладно. Возвращайся в замок, — отпустил солдата Тедди.
Сообразивший что к чему Лед Метрикс уже руководил ремонтом стены: народ дружно таскал камни, бревна, мешки с песком. Пилот довольно хмыкнул: молодец, Лед!
— Тедди! — откуда-то сзади, из глубины окраинных кварталов, послышался зычный голос Стира Каудрая. — Ты где?
— Здесь!
Стир пересек пятачок перед стенами и взлетел по ступеням.
— Там человек тебя спрашивает. Пришел с востока, через стену перемахнул, ровно кузнечик. Сдается, это твой земляк. Назвался Кевином Кеннаханом.
— Где он? — оживился Тедди.
— Там, неподалеку, мои ребята охраняют.
Усмехнувшись в душе на «охраняют», Тедди рванулся в указанном направлении. Кевин переминался с ноги на ногу в окружении четырех дюжих бородачей.
— Сэр! — радостно бросился он навстречу своему звеньевому: не обращая внимания на робкий протест стражей.
— Привет, парень! Ты очень вовремя. Боезапас?
— Полный, — смущенно улыбнулся Кевин. — Я никуда не встревал, только наблюдал…
— Молодчина! Прирожденный разведчик.
— Сэр, я из Раймы. Практически все силы Ордена покинули город. Они здесь, я еле поспел. Лучшего момента для захвата я даже не могу представить…
Тедди на секунду задумался. Брать Райму все равно придется. Рано или поздно. Если сейчас выступить из Диожама и форсированным маршем двинуться на столицу, силы Ордена отстанут минимум на полдня, пока разберутся. Это шанс. Оборонять Диожам уже незачем: эпицентр бунта предстояло сместить в столицу.
— Харвей! — позвал Тедди. Король вынырнул из темноты спустя несколько секунд, словно ждал. В двух словах обрисовав ему ситуацию и выслушав пожелания. Тедди с Кевином поспешили на стену.
Харвей собрал всех «офицеров» бунта — Фила, Стира, Саная, а также барона Роя и настоящих его офицеров — Остина и Спика. Совещание длилось недолго. Отряды один за другим отступали к замку и дальше, к восточным воротам, где сегодня было спокойнее всего.
— Не забудьте герцога Фарли с братом! — напомнила принцесса.
— Всех коней держать у ворот! Всех, какие найдутся в городе! — распоряжался Харвей.
Тем временем Тедди и Кевин создали по паре десятков несложных (благо ночь) фантомов и заставили их бродить по стенам, изображая стражу. Серия полумощных импульсов из бластеров вспахала чернозем перед строем противника; после чего Орден счел за благо резво отступить в заросли. У стен осталась лишь сотня трупов в застывших позах — неизбежный итог любой стычки. Фееров-«светляков» никто больше не запускал. Пеломенцы (или кто там?) если они здесь и были, пробили стену, немного выждали, зашли с юга, украли пленных и, похоже, убрались.
Задействовав радарный модуль, Тедди прозондировал местность. Войска Ордена, удалившись на километр, стали обтекать город с севера и юга. Назревала кольцевая осада.
— Уходим, Кевин! Только бы успеть теперь!
Они скатились со стены.
— Ускоряйся!
Город мелькнул перед глазами, словно вражеский истребитель на разлете.
У восточных ворот последние отряды бородачей покидали Диожам. Харвей что-то поправлял в сбруе своего коня: рядом, мотая головами, стояло еще два красавца-скакуна.
— Ну, как, Тедди?
— Они окружают город. Нужно поторопиться.
Харвей восхищенно покачал головой:
— Ты великолепный стратег, Тедди. Успеваем впритирку.
— Сколько нашлось коней?
— Много. Почти семь сотен: Орден держал здесь большой отряд кавалерии, плюс полсотни Роевых, плюс сотня городских — вот и набралось.
— Хорошо! Всех, кто верхом — немедленно к столице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21