..
- Знаю! - твердо сказал Максим. - Знаю о тебе все, и ты знаешь обо
мне все... Но, - тут Максим вздохнул, - я еще никогда не видел твой
Автук... А я так хотел поиграть с Автуком!
- От друга я ничего не скрываю, - чуть удивленно произнес Гум-гам. -
Хочешь поиграть с Автуком - пожалуйста. Только по правилам...
- Я как будто умею играть и не проигрываю... - напомнил Максим.
- Да, ты умеешь играть, - согласился Гумгам. - Я с удовольствием
покажу тебе Автук. Фьють - и ты дома!..
- Я уже привык путешествовать туда и обратно, - весело заметил
Максим.
- Вот он! - с гордостью сказал Гум-гам.
В этой комнате был только Автук - до самого потолка, из сверкавшего
стекла или металла, с множеством кнопок. Максим никак не ожидал, что
всемогущий Автук, который один во всем воздушном городе, один во всей
СТРАНЕ БЕЗ ПОЧЕМУ может ответить ПОТОМУ ЧТО, - этот мудрый Автук
всего-навсего машина. Хоть и огромная, таинственная, красивая, но...
машина.
Максим был растерян. Он, конечно, схитрил, сказав, что будет играть с
Автуком. Он решил спросить Автука о самом важном для Гум-гама - о
пропавшем времени. Он был готов даже сразиться с Автуком, если тот нападет
на него. Но сражаться с машиной глупо.
На всякий случай Максим вяло сказал:
- Привет, Автук...
Тот, разумеется, кнопкой не щелкнул в ответ.
Неужели этот Автук сорвал с него летающий бант? Наверное, бант
соскользнул сам собой, и потому Максим стал падать вниз.
- Что бы ты хотел, Максим? - торжественно сказал Гум-гам. - Автук
может сделать что угодно. Я дарю тебе любой подарок.
Максим неожиданно для себя попросил:
- Портфель.
- Бр-р... - поежился Гум-гам. - Ну ладно, портфель так портфель -
пожалуйста!
Он нажал на кнопки, и Автук приятно засветился изнутри, пустив на
стены и потолок синих зайчиков. Распахнулась блестящая дверца, и Гумгам
подал гостю новенький портфель.
- Держи!
- Спасибо. - Максим удивленно разглядывал подарок.
- Если хочешь, я тебе подарю тысячу таких портфелей, - пообещал
Гум-гам. - Что тебе еще нужно, Максим? - щедро продолжал хозяин Автука.
И тут Максим вздрогнул, вспомнив что-то, побледнел от волнения.
Сделал шаг вперед, хрипло сказал:
- Коня! Я очень хочу белого коня...
- Деревянного или пластмассового? - спросил Гум-гам.
- Живого!
- Живых Автук не делает, - вздохнул Гум-гам.
В этот момент Максиму показалось, что мимо него процокал по гладкому
полу белый скакун. Процокал рядом с Автуком, скакнул в окно и уплыл по
воздуху. Один, без всадника. Вон он - снежное облачко тает в синем небе.
Эх, не удалось прокатиться Максиму на белом коне...
Не конь процокал мимо Максима - так громко стучали ботинки Гум-гама.
Он прибежал из соседней комнаты с растрепанной толстой книгой и,
заглядывая в нее, затрещал кнопками Автука.
- Ша. Шахматы. Получай, Максим, шахматы.. Эм. Мотороллер...
Пожалуйста, вот тебе мотороллер. Нож... Это на "П". Перочинный нож...
Знаешь, Максим, когда я был такой, как ты, мне подарили Автук-малютку и
вот эту книжку, где написаны разные подарки... Хорошо, что она
сохранилась! Как только ее не выбросил Вертун!
Из Автука один за другим выскакивали подарки: удочка, конструктор,
велосипед, сачок, бинокль, мышеловка, очки от солнца, рогатка, часы,
теннисные ракетки, компас, лук со стрелами, оловянные солдаты, водяная
ракета, хлопушки, транзистор. Через несколько минут комната была завалена
вещами, которых хватило бы на целый двор, а Гум-гам все листал свой
справочник.
- Уже целая гора. Спасибо, Гум-гам, хватит, - успокаивал друга
Максим. Щеки его пылали: он мог задарить своими подарками всю улицу.
Но Гум-гам, отдуваясь, продолжал щелкать кнопками, и Максим вырвал у
него книгу подарков.
- "АВТУК. Автоматический универсальный конструктор", - прочитал
Максим слова на замусоленной обложке. - Что значит у-ни-вер-саль-ный,
Гум-гам?
- "Универсальный"? Наверное, это умный. Автук очень умный: он делает
все из простого воздуха.
- Умный, - повторил Максим.
- Очень умный! Какую игру его ни попросишь, он все сделает... Я,
когда удирал от милиции, только успел сказать, чтобы машина превратилась в
обычную чепуху, и - пожалуйста: я стою на тротуаре и держу детскую
коляску.
- Значит, Автук управлял грузовиком, на котором мы ехали? - спросил
Максим.
- Да.
- И летающими бантами? Поющими замками? Теплоходами? Каруселью?
- Да, да, да.
- И это он сделал лунад?
- Конечно, он!
Автук блистал перед ним своими доспехами, и Максим, взглянув на него,
оробел. Он подошел к прозрачной стене. Висело за стеклом вечное солнце.
Пустынный город качался в небе: шары, шары, гонимые ветром шары. Никто не
играет, никто не гуляет, никто не летает на улице. И в каждом доме - там,
за стеклом, - свой Автук.
"Мне семь с половиной, - сказал про себя Максим. - И если я останусь
здесь, мне всегда будет семь с половиной. Всегда", - повторил он очень
страшное слово.
И он спросил, стоя спиной к Автуку и лицом к спокойному пустому
городу, звонко и отчетливо произнес в тишине:
- Почему подсолнух растет под солнцем, которое...
Он задумался и услышал, как кто-то, повторил:
- Которое...
- ...которое гаснет, едва придет ночь, которая...
- Которая... - вздохнул кто-то тяжело.
- ...которая прячет Землю, которая...
- Которая... - простонал тот же голос.
- ...которая утром ждет Солнца...
- Ой, Солнца! - взвизгнул голос.
- ...под которым растет подсолнух?
Максим тяжело дышал, еле выпутавшись из очень трудного вопроса,
который у него неожиданно получился.
Что-то упало за его спиной. Оглянувшись, он увидел сидящего на полу
Гум-гама.
- Что с тобой? - бросился к другу Максим.
- Вот это вопро-ос! - выдохнул Гум-гам. - У меня от твоих "которых"
закружилась голова...
- Вот видишь, - прошептал Максим, помогая приятелю встать, - видишь,
совсем ничего не случилось. Я спросил, а он нисколько не рассердился.
Максим усмехнулся, произнеся эти слова: ну как это машина может
сердиться.
Автук по-прежнему сверкал холодным серебром.
Гум-гам, наморщив лоб, тревожно смотрел на Автука и ничего не
говорил.
- Почему я стал падать на землю? - спросил вслух Максим, подбадривая
улыбкой Гум-гама. - Почему я падал вниз, а не вверх?.. Почему Почемук
улетел на землю?.. Почему его звали Почемук? - Максим подошел к молчавшему
Автуку и с чувством превосходства измерил его взглядом с головы до ног -
холодного и стеклянного. - Нет, - сказал он пренебрежительно, - в этой
СТРАНЕ БЕЗ ПОЧЕМУ никто... никогда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30