И ухом не поведет, когда всадник горнит в трубу.
Максим бежит за белым конем, сердце его радостно бьется. Он узнал
его: это тот, самый красивый в мире конь, даже не конь, а скакун, не
скакун - сама мечта. Он будто спрыгнул с облака - так неожиданно
прискакал. Только всадник другой - горнист.
Алый горнист с серебряной трубой.
Горнист подъехал к школе, протрубил в самое небо: - тра-та-та...
- Сегодня День Бесконечности! - громко объявил горнист. - День,
который начался миллионы лет назад. День, который никогда не кончится...
Спешите, эй вы, самые любопытные в мире!
Максим первый побежал к школе. За этим горнистом он готов был лететь
на край света. Он увидел, как вспыхнуло над входом, разбрызгивая искры,
огненное колесо и ребята повалили в распахнутые двери.
А на лестнице их встречают Живые Буквы. На ступеньках в бумажных
плащах стоят ребята, и у каждого на груди написана буква. Если быстро
бежать по лестнице и читать букву за буквой, то получатся такие слова:
ПОТОМУ ЧТО ПОТОМУ НЕ КОНЧАЕТСЯ НА У!
Даже восклицательный знак есть. Длинныйпредлинный. Наверное, самого
высокого десятиклассника для него выбрали.
"Ты думаешь, что идешь по лестнице? - вкрадчиво спрашивает гостей
чей-то голос, который, кажется, звучит со всех сторон. - Ты взбираешься в
гору... Ты шагаешь к звездам..."
Вверх, вверх... В зал, в зал. Он на последнем этаже.
Но не так просто попасть в зал. У дверей скрещивают копья-авторучки
грозные стражники, преграждают новичкам путь, спрашивают:
- Ты все на свете знаешь?
- Нет.
- Проходи!
- Да, я все знаю, - упрямо говорит Максим, косясь на толстое копье с
острым пером вместо наконечника.
- Ты ошибаешься! - весело отозвался школьник, убирая копье. -
Проходи!
Максим вошел в темный зал и попятился. Справа скачут в траве
антилопы, слева плещется в море синий кит, а если поднять голову, увидишь
парящих в вышине орлов.
"Кто самый большой на свете? - мягко спросил притихших зрителей
голос. - Кто самый маленький на свете, ты знаешь?.."
Бегут на экране страусы; следит лягушка за звенящим над ней комаром;
висит на ветке вверх ногами забавный ленивец... А Максим все оглядывается,
ищет синего кита. Как ловко играл он в море! То покажется из воды
симпатичная морда, то приветливо махнет хвост, то взлетит фонтан брызг.
Будто это подводная лодка уходит в глубину, потом всплывает и сильным
тараном летит в серебре моря...
"Почему трава зеленая, небо голубое, а радуга пестрая? - тихо
спрашивают живые стены. - Почему весь мир цветной?"
Но нет уже в темноте никаких стен. Колышется вокруг зрителей океан
зеленых листьев, порхают над цветами бабочки, звенит в глубине неба
жаворонок, и ребятам кажется, что летний ветер пронесся над их головами,
травяной, душистый, жужжащий ветер.
"Кто самый быстрый на свете? - успел шепнуть каждому в ухо ветер. -
Угадай, как играть в самое быстрое?"
И наступила глубокая ночь... Нет, пожалуй, это не ночь, а пустота со
всех сторон, мрачная, бездонная пустота, от которой чуть кружится голова.
Вдруг из темноты медленно выплывает белая фигурка, а под ней такой
знакомый голубой шар Земли.
- Космонавт! - эхом отозвался зал, узнав плывущего в невесомости,
будто играющего среди звезд космонавта.
Максим сидел тихий, раскрасневшийся. Ему было жарко, и он расстегнул
пуговицу воротничка.
Если бы Гум-гам сейчас был рядом!.. Он, Максим, нагнулся бы к нему,
сказал на ухо:
"Ты видел? Малютка жаворонок летает, резвая антилопа скачет в траве,
а синий кит плавает в море. Удивительно! Но почему это так?.. Я никак не
пойму, почему наше Солнце, такое огромное вблизи, - крупинка среди
звезд?.. А сами звезды - все они вертятся, как волчок! Это просто смешно!
Ты ведь знаешь, Гум-гам, что у меня нет камня путешествий, но я только что
видел звезды своими глазами, и мне это непонятно. Как же я их мог
увидеть?"
И еще он скажет Гум-гаму:
"Оказывается, моя Земля совсем маленькая перед звездами. Зато она
добрая, Гум-гам. Я теперь вижу всю ее целиком! Я вижу, как я ныряю с
маленького острова в маленькое море. Я вижу, как залезаю на низкие горы, а
потом парю в облачках вместе с крохотными орлами. Я даже могу взять Землю
в ладони, как простой мяч, и подкинуть вверх, и поймать..."
- Эй ты, первоклассник, не толкайся! - оборвал мысли Максима чей-то
голос.
Он и не заметил, как стал размахивать руками, беседуя с далеким
Гум-гамом, и толкнул соседку в белом фартуке.
- Сама не толкайся! - в сердцах ответил Максим. - Тоже мне
первоклашка!
А звезды на экране все ближе друг к другу, все дальше от зрителей,
все мельче и мельче. Как снежинки, лепятся звезды в плотный ком, в
сверкающее колесо Галактики; Огненной каруселью вертится Галактика, и
каждая искра в ней - звезда, неведомый мир.
"Ты знаешь, сколько звезд вокруг тебя? - глухо гудит пустота. -
Знаешь, кто там живет под красными, желтыми, голубыми звездами?"
"Знаю!" - хотел крикнуть Максим, всматриваясь в блестящее колесо,
стараясь отыскать синее солнце Гум-гама. Но Галактика уже сжалась в точку,
стала обычной звездой среди миллионов новых звезд.
"А дальше? А дальше? Что дальше? - гремела черная пустота. - Ты
человек, ты должен узнать, что там дальше!"
А дальше наступил день. Стены погасли и умолкли, раздвинулись шторы,
в окна ворвался ярчайший свет вместе с чириканьем воробьев, шелестом шин,
криком малышни, игравшей во дворе. Зал снова стал обычным школьным залом,
и те, кто минуту назад затаив дыхание заглядывали в набитую звездами
бездну, вздохнули облегченно, улыбнулись, стали спрашивать товарищей: "А
что самое быстрое на свете?.." Прыгали по лицам солнечные зайчики, словно
подсказывая, что самое быстрое - солнечный свет - совсем рядом, за стенами
школы, во всем бесконечном мире...
...А за кулисами в это время волновались артисты. Пора начинать
представление, а первоклассники никак не успокоятся!
Выглянули артисты и удивились: сцена, оказывается, занята. Какие-то
странные мальчишки топчутся на сцене. Лица у них вымазаны синим, упругие,
как мячи, костюмы разрисованы звездами, а на голове - серебристые шлемы. И
еще несколько синелицых неуклюже бегут прямо по потолку и по стене.
Все, кто был в зале, задрали голову: смотрят, как они бегут.
- Зачем вы бегаете по потолку? - крикнул кто-то из зала.
Странные люди ничего не ответили. Они спрыгнули со стены на сцену,
выстроились в ряд, и один из них сделал шаг вперед.
- Молодцы, ребята! - хрипло сказал он. - Молодцы, что не хотите
учиться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30