Этим человеком оказался полковник Фабел, вербовавший людей в свою зондеркоманду.
Пустота, так же как и его напарник, был личностью незаурядной, в какой-то мере даже уникальной. Его основным талантом было «выпадать» в состояние невидимости. Нет, разумеется, физически он никуда не девался, но ментальное поле с радиусом около тридцати метров, которое генерировал его разум, делало его совершенно невидимым для обычных людей.
Если добавить к этому, что Пустота был прекрасно обученным киллером, становится предельно ясно: у его потенциальных жертв не было никаких шансов.
– Этого человека нужно срочно убрать. – Полковник протянул фотографию так, чтобы оба напарника смогли внимательно ее рассмотреть. – На всю операцию отводится не более четырех часов. В данный момент объект находится в загородной резиденции. Здесь адрес и телефоны. Первый – секретаря, второй – его личный. По сообщениям наших источников, в доме находится от ста до двухсот вооруженных охранников. Сегодня утром он потерял сына, так что обстановка внутри более чем напряженная. На месте ликвидации обязательно оставьте эту фотографию. – Фабел передал снимок подростка с перерезанным горлом, на обороте которого была сделана лаконичная надпись от руки: «Наркотики, которыми ты торговал, убивали наших детей».
– Вопросы? – Полковник повернулся к киллеру.
«Вежливому» было категорически запрещено вступать в словесный контакт с руководством.
– Все ясно, – лаконично отозвался Пустота. – Немедленно приступаем к операции.
* * *
Я начал последнюю для меня раздачу с туза Вампиру, которого с некоторых пор правильнее было бы называть Смертью, туза Пауку и тройки себе.
Следующая карта должна была стать решающей.
Я вытащил ее из бокса и так же, как в случае с девушкой-собакой, сразу не перевернул, оставив лежать на столе рубашкой вверх.
Впрочем, этот дешевый трюк никого бы не смог обмануть. Несмотря на то что номинала карты не было видно, и игрокам, и крупье было предельно ясно, что это десятка. Которая вкупе с тузом давала однозначный выигрыш – «Блэк Джек». Ставка Вампира была достаточно велика – я не мог расплатиться.
Поэтому оставалось только одно: перевернуть карту и закончить игру.
Я понимал полнейшую безнадежность ситуации, но что-то глубоко внутри противилось сделать последний, решающий шаг к бездне.
Заполняя образовавшуюся паузу, Паук снял очки, так что мне наконец представилась возможность увидеть его бесконечно усталые, злые глаза, и презрительно бросил:
– Ну что, обоссался от страха, милый? Давай верти колесо фортуны, показывай карту – и покончим со всем этим.
Из пустой глазницы Вампира неожиданно вывалился клубок белесых червей. Он не глядя смахнул их со стола.
«Крысы бегут с корабля, – внезапно пришло мне на ум крылатое выражение. – А впрочем, – подумал я, – корабль просто не в состоянии утонуть, потому что находится на суше, – десятка, которую через мгновение мне предстояло перевернуть, являлась стопроцентной гарантией безопасности судна... «
Я уже потянулся, чтобы сделать последнее движение и перевернуть карту, но в этот момент неожиданно зазвонил телефон.
Большой, черный, массивный аппарат тридцатых-сороковых годов двадцатого века трансформировался прямо из пустоты, встав на столе в непосредственной близости от полуразложившегося трупа.
Все присутствующие были настолько поражены этим внезапным появлением, что какое-то время просто недоуменно смотрели на реликвию.
Телефон продолжал методично звонить.
Паук первым пришел в себя.
– Этого... этого просто не может быть, – пролепетал он заплетающимся языком. – Я точно знаю, что...
– Невежливо заставлять ждать абонента, – перебил его я. – Вдруг это что-то срочное. Может быть, даже ваша мертвая подружка названивает из ада. Спешит поделиться впечатлениями.
Из пустой глазницы вывалился еще один клубок белесых червей.
– Расскажешь ей о своей победе? – обратился я к Вампиру, подняв карту на уровень глаз и держа ее прямо перед собой, так что игроки по-прежнему не видели номинала.
Предчувствие не подвело: это была десятка, означавшая мой смертный приговор.
– Или, как выразился один мой хороший знакомый, – я кивнул в сторону Паука, – описал штанишки от страха.
Я криво усмехнулся. Этот судорожный оскал не слишком-то отличался от улыбки черепа, сидящего напротив меня.
Его голос звучал спокойно и ровно:
– Кто бы это ни был, я сообщу ему, что мы потеряли крупье.
– Не... – начал было Паук, но было слишком поздно.
Вампир взял трубку и поднес ее к уху. Мгновение спустя из черных провалов глазниц ударил ослепительно яркий сноп света, послышался нарастающий мощный гул, а затем голова того, кто не боялся ничего в этом мире, взорвалась изнутри, разметав осколки черепа на все стороны света...
– По правилам заведения, вне зависимости от причин, будь то отсутствие либо смерть игрока, подобные действия расцениваются как нежелание продолжать игру. Что, в свою очередь, приводит к аннулированию ставки. Как доверенное лицо усопшего, вы можете забрать себе все его фишки, но данная ставка больше играть не может, – ровным голосом, как будто совершенно ничего не случилось, сообщил я.
И не давая ему опомниться, отодвинул со стола все лишнее. Так что теперь осталась только ставка Паука.
Десятка, которую я до сих пор держал в руке, уверенно легла на туза, и с легкой душой крупье сообщил:
– «Блэк Джек». Поздравляю, вам крупно повезло.
* * *
Темный сообщил напарнику, что Чужой обезврежен, а также подтвердил смерть Гончей.
– Сейчас я закую его в наручники. После чего можешь убирать иллюзию, – продолжил он.
Одновременно с этими словами раздалась трель телефонного звонка.
– Что это за звуки? – В голосе Паука слышались явные нотки тревоги.
– Звонит сотовый телефон.
– Не трогай его.
– Почему? Это обычный аппарат – не более того.
– Не нужно его трогать, – попросил Паук, ощутивший какое-то не поддающееся объяснению беспокойство. – Это наверняка его знакомый. Если ты ответишь на звонок, он поймет: с партнером что-то случилось.
– Эта тварь убила Гончую, – напомнил Темный. – Кроме того, если я не отвечу, то человек на другом конце провода и так догадается, что возникла проблема. Поэтому я не откажу себе в удовольствии лично сообщить о том, что наш общий приятель лежит у моих ног в луже дерьма.
– НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, ПОЖАЛУЙСТА…
У Паука в отличие от его напарника имелось одно хорошее качество: ему было присуще чувство страха. И сейчас это чувство подсказывало ему, что от телефона исходит явная угроза.
– Ты слишком драматизируешь ситуацию. Нет ничего страшного в том, чтобы ответить всего на один звонок.
В этом действительно не было бы ничего страшного, если бы это была обычная телефонная трубка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Пустота, так же как и его напарник, был личностью незаурядной, в какой-то мере даже уникальной. Его основным талантом было «выпадать» в состояние невидимости. Нет, разумеется, физически он никуда не девался, но ментальное поле с радиусом около тридцати метров, которое генерировал его разум, делало его совершенно невидимым для обычных людей.
Если добавить к этому, что Пустота был прекрасно обученным киллером, становится предельно ясно: у его потенциальных жертв не было никаких шансов.
– Этого человека нужно срочно убрать. – Полковник протянул фотографию так, чтобы оба напарника смогли внимательно ее рассмотреть. – На всю операцию отводится не более четырех часов. В данный момент объект находится в загородной резиденции. Здесь адрес и телефоны. Первый – секретаря, второй – его личный. По сообщениям наших источников, в доме находится от ста до двухсот вооруженных охранников. Сегодня утром он потерял сына, так что обстановка внутри более чем напряженная. На месте ликвидации обязательно оставьте эту фотографию. – Фабел передал снимок подростка с перерезанным горлом, на обороте которого была сделана лаконичная надпись от руки: «Наркотики, которыми ты торговал, убивали наших детей».
– Вопросы? – Полковник повернулся к киллеру.
«Вежливому» было категорически запрещено вступать в словесный контакт с руководством.
– Все ясно, – лаконично отозвался Пустота. – Немедленно приступаем к операции.
* * *
Я начал последнюю для меня раздачу с туза Вампиру, которого с некоторых пор правильнее было бы называть Смертью, туза Пауку и тройки себе.
Следующая карта должна была стать решающей.
Я вытащил ее из бокса и так же, как в случае с девушкой-собакой, сразу не перевернул, оставив лежать на столе рубашкой вверх.
Впрочем, этот дешевый трюк никого бы не смог обмануть. Несмотря на то что номинала карты не было видно, и игрокам, и крупье было предельно ясно, что это десятка. Которая вкупе с тузом давала однозначный выигрыш – «Блэк Джек». Ставка Вампира была достаточно велика – я не мог расплатиться.
Поэтому оставалось только одно: перевернуть карту и закончить игру.
Я понимал полнейшую безнадежность ситуации, но что-то глубоко внутри противилось сделать последний, решающий шаг к бездне.
Заполняя образовавшуюся паузу, Паук снял очки, так что мне наконец представилась возможность увидеть его бесконечно усталые, злые глаза, и презрительно бросил:
– Ну что, обоссался от страха, милый? Давай верти колесо фортуны, показывай карту – и покончим со всем этим.
Из пустой глазницы Вампира неожиданно вывалился клубок белесых червей. Он не глядя смахнул их со стола.
«Крысы бегут с корабля, – внезапно пришло мне на ум крылатое выражение. – А впрочем, – подумал я, – корабль просто не в состоянии утонуть, потому что находится на суше, – десятка, которую через мгновение мне предстояло перевернуть, являлась стопроцентной гарантией безопасности судна... «
Я уже потянулся, чтобы сделать последнее движение и перевернуть карту, но в этот момент неожиданно зазвонил телефон.
Большой, черный, массивный аппарат тридцатых-сороковых годов двадцатого века трансформировался прямо из пустоты, встав на столе в непосредственной близости от полуразложившегося трупа.
Все присутствующие были настолько поражены этим внезапным появлением, что какое-то время просто недоуменно смотрели на реликвию.
Телефон продолжал методично звонить.
Паук первым пришел в себя.
– Этого... этого просто не может быть, – пролепетал он заплетающимся языком. – Я точно знаю, что...
– Невежливо заставлять ждать абонента, – перебил его я. – Вдруг это что-то срочное. Может быть, даже ваша мертвая подружка названивает из ада. Спешит поделиться впечатлениями.
Из пустой глазницы вывалился еще один клубок белесых червей.
– Расскажешь ей о своей победе? – обратился я к Вампиру, подняв карту на уровень глаз и держа ее прямо перед собой, так что игроки по-прежнему не видели номинала.
Предчувствие не подвело: это была десятка, означавшая мой смертный приговор.
– Или, как выразился один мой хороший знакомый, – я кивнул в сторону Паука, – описал штанишки от страха.
Я криво усмехнулся. Этот судорожный оскал не слишком-то отличался от улыбки черепа, сидящего напротив меня.
Его голос звучал спокойно и ровно:
– Кто бы это ни был, я сообщу ему, что мы потеряли крупье.
– Не... – начал было Паук, но было слишком поздно.
Вампир взял трубку и поднес ее к уху. Мгновение спустя из черных провалов глазниц ударил ослепительно яркий сноп света, послышался нарастающий мощный гул, а затем голова того, кто не боялся ничего в этом мире, взорвалась изнутри, разметав осколки черепа на все стороны света...
– По правилам заведения, вне зависимости от причин, будь то отсутствие либо смерть игрока, подобные действия расцениваются как нежелание продолжать игру. Что, в свою очередь, приводит к аннулированию ставки. Как доверенное лицо усопшего, вы можете забрать себе все его фишки, но данная ставка больше играть не может, – ровным голосом, как будто совершенно ничего не случилось, сообщил я.
И не давая ему опомниться, отодвинул со стола все лишнее. Так что теперь осталась только ставка Паука.
Десятка, которую я до сих пор держал в руке, уверенно легла на туза, и с легкой душой крупье сообщил:
– «Блэк Джек». Поздравляю, вам крупно повезло.
* * *
Темный сообщил напарнику, что Чужой обезврежен, а также подтвердил смерть Гончей.
– Сейчас я закую его в наручники. После чего можешь убирать иллюзию, – продолжил он.
Одновременно с этими словами раздалась трель телефонного звонка.
– Что это за звуки? – В голосе Паука слышались явные нотки тревоги.
– Звонит сотовый телефон.
– Не трогай его.
– Почему? Это обычный аппарат – не более того.
– Не нужно его трогать, – попросил Паук, ощутивший какое-то не поддающееся объяснению беспокойство. – Это наверняка его знакомый. Если ты ответишь на звонок, он поймет: с партнером что-то случилось.
– Эта тварь убила Гончую, – напомнил Темный. – Кроме того, если я не отвечу, то человек на другом конце провода и так догадается, что возникла проблема. Поэтому я не откажу себе в удовольствии лично сообщить о том, что наш общий приятель лежит у моих ног в луже дерьма.
– НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, ПОЖАЛУЙСТА…
У Паука в отличие от его напарника имелось одно хорошее качество: ему было присуще чувство страха. И сейчас это чувство подсказывало ему, что от телефона исходит явная угроза.
– Ты слишком драматизируешь ситуацию. Нет ничего страшного в том, чтобы ответить всего на один звонок.
В этом действительно не было бы ничего страшного, если бы это была обычная телефонная трубка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73