Дверь сразу открылась. На пороге стоял тип, одетый в черное и серое – цвета Дома Джарега. На боку меч. Дьявол его побери – семи с половиной футов росту и гораздо шире в плечах, чем обычный драгейрианин. Он посмотрел на меня сверху вниз и заявил:
– Сожалею, Усы. Сюда пускают только людей. – И захлопнул дверь.
У драгейриан настоящая путаница в голове с понятием «люди».
Я совершенно не расстроился из-за того, что он назвал меня «Усы»– я их специально отрастил именно потому, что драгейрианин не может этого сделать. А вот то, что мне не дали поучаствовать в игре, которой и быть здесь без моего разрешения не должно, меня ужасно разозлило.
Я быстро осмотрел дверь и убедился, что она охраняется при помощи магии. Повернул правую кисть, и Разрушитель Чар – два фута тонкой золотой цепи – оказался у меня на ладони. Я ударил им по двери и почувствовал, как заклятие исчезает. Когда дверь распахнулась, я успел убрать цепочку.
Глаза вышибалы сузились, и он шагнул ко мне. Я ему улыбнулся.
– Если это возможно, я бы хотел поговорить с владельцем.
– Я так понимаю, – угрюмо заметил он, – что тебе нужно помочь спуститься вниз по ступеням. – Вышибала снова двинулся в мою сторону.
Я покачал головой.
– Как это печально, что ты не в состоянии удовлетворить такую простую просьбу, мертвец.
Он прыгнул ко мне, и в тот же миг в моей правой ладони оказался выскочивший из рукава кинжал. Я нагнулся и проскользнул под его руками. Шесть дюймов стального клинка беззвучно вонзились в его грудь между четвертым и пятым ребром.
Я вошел в комнату и услышал у себя за спиной тихий хриплый стон, затем раздался шум падающего тела. Вопреки популярному мифу, парень проживет еще полчаса. Однако, вопреки другому популярному мифу, он будет в шоке, а по сему ничего не сможет сделать, чтобы помочь себе.
Комната оказалась маленькой, с одним окном. За тремя столами играли в с'янг. За одним я насчитал пятерых игроков, за двумя другими – по четыре. Большинство игроков были теклы, кроме того, два джарега и один тсалмот. Еще два джарега – как и предупреждал Крейгар – здесь работали. Оба спешили ко мне, один из них обнажил меч.
О бедный я, бедный.
Дождавшись, когда между нами окажется стол, я ногой швырнул его в сторону первого джарега. В этот момент разбилось стекло, и Лойош атаковал второго. На несколько минут о нем можно забыть.
С перевернутого стола посыпались монеты, посетители закричали и принялись ловить свои деньги, а первому джарегу пришлось остановиться. Я вытащил рапиру и коротким ударом рассек ему кисть. Он уронил меч, а я лягнул его между ног. Джарег застонал и согнулся от боли. Я ударил его эфесом рапиры по голове, и джарег рухнул на пол.
Я был готов разобраться со вторым.
– Достаточно, Лойош. Оставь его и смотри, чтобы никто не напал на меня сзади.
– Есть, босс.
Джарег попытался вытащить свой меч, когда Лойош отлетел в сторону, но моя рапира уже была наготове. Я прикоснулся острием своего клинка к его горлу и улыбнулся.
– Я бы хотел поговорить с хозяином. – сказал я. Он застыл на месте. Холодно посмотрел на меня, и в его глазах я не увидел страха.
– Его здесь нет.
– Назови мне его имя, и останешься жить, – предложил я. – Будешь молчать – умрешь.
Он не проронил ни звука. Я переместил острие так, что оно оказалось напротив его левого глаза.. Угроза была очевидной: если мозг будет уничтожен, оживление окажется не возможным. Впрочем, страх в его глазах так и не появился.
– Ларис, – ответил он.
– Спасибо, – сказал я. – Ложись на пол.
Он повиновался. Я повернулся к посетителям.
– Заведение закрыто, – сообщил я. Они направились к двери.
В этот момент всколыхнулся воздух, и в комнате оказалось еще пятеро джарегов с обнаженными мечами. Лойош мгновенно оказался на моем плече.
– Крейгар, пора уходить.
– Ладно.
Я отчаянно попытался телепортироваться, но у меня ничего не получилось. Иногда мне очень хочется, чтобы блоки против телепортации были объявлены вне закона. Я сделал выпад в сторону одного из них, левой рукой швырнул пригоршню звездочек в остальных и выпрыгнул в уже разбитое окно.
У меня за спиной послышались проклятия.
Я быстро произвел заклинание левитации – вероятно, оно сработало, потому что приземление оказалось удачным. Останавливаться не следует – вдруг у них тоже найдутся звездочки. Вторая попытка телепортации дала нужные результаты.
Я оказался лежащим на спине возле входа в магазин, за которым располагался мой офис. Меня вырвало.
Поднявшись на ноги, я отряхнул плащ и вошел. Владелец магазина с любопытством посмотрел на меня.
– У входа грязь, – бросил я ему на ходу. – Там нужно все убрать.
– Значит, его зовут Ларис, босс? – спросил Крейгар несколько минут спустя. – Один из наших соседей. Он контролирует десять кварталов. До сих пор у него была всего парочка заведений поблизости от нас.
Я положил ноги на стол.
– Его территория почти в два раза превосходит мою, – задумчиво произнес я.
– Создается впечатление, что он ждал неприятностей, не так ли?
Я кивнул.
– Либо он проверяет нас, либо действительно собирается наехать, как ты считаешь?
– Трудно сказать. – Крейгар пожал плечами. – Но я думаю, что намерения у него самые серьезные.
– Отлично, – отозвался я. Мой голос звучал гораздо увереннее, чем я себя чувствовал. – Можем ли мы убедить его в том, что он не прав, или это война?
– А мы к ней готовы?
– Конечно, нет! – резко ответил я. – Я контролирую свою территорию всего полгода. Проклятие. Мы должны были предвидеть подобные варианты.
Он кивнул.
Я глубоко вздохнул.
– Скольким наемникам мы сейчас платим?
– Шестерым, не считая тех, кто имеет постоянную должность.
– А как у нас с финансами?
– Прекрасно.
– Ну, значит, все не так уж плохо. Какие-нибудь идеи?
Казалось, Крейгар слегка смущен.
– Не знаю, Влад. Может быть, имеет смысл с ним поговорить?
– Откуда я могу знать? У нас нет о нем достаточной информации.
– Что ж, первый шаг не вызывает сомнений, – согласился Крейгар, – нужно выяснить о нем как можно больше.
– Если он даст нам время, – сказал я. Крейгар кивнул.
– У нас есть еще одна проблема, босс.
– О чем ты, Лойош?
– Бьюсь об заклад, сейчас тебе особенно хочется забраться с кем-нибудь в постель.
– Да заткнись ты.
2
Мне понадобится защита.
Когда я вступил в организацию – около трех лет назад, – то начал работать на Нилара в качестве вышибалы. Он содержал небольшой игорный дом на Северной Гаршос. И платил, что положено, Велоку Клинку.
Велок был боссом среднего уровня. Его территория располагалась от Рынка Поттера на севере до Тысячелетней улицы на юге и от Курбета на западе до Одного Когтя на востоке.
Распределение территорий носило временный характер, и, когда я начал работать на Нилара, северная граница, проходившая по улице Поггера, была тоже временной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52