Я продолжал: – Ты видела, что они сделали с этим зданием? Ларис устроил нападение. Раньше я об этом не думал, но не удивлюсь, если под моим офисом находится именно то, что им нужно.
– Да брось ты. Это уж совсем притянуто за уши. Я не верю.
– Хорошо, – кивнул я, немного отступая. – Я не утверждаю, что попал в яблочко, просто хочу показать существование других возможностей.
Коти скорчила смешную рожу.
– Ты не сможешь меня убедить, – заявила она. – Все твои построения опираются на тот факт, что Норатар и я были частью обмана. Возможно, я не в состоянии доказать тебе, что это не так, но я-то знаю, поэтому меня ты не убедил.
Я вздохнул.
– Да я и не верю, что ты в этом участвовала.
– Ну, тогда твоя теория разваливается!
Я немного подумал.
– Крейгар.
– Да, Влад.
– Помнишь хозяина таверны, который предупредил нас?
– Конечно.
– Он сказал, что слышал, как они договаривались. Ты не знаешь, говорил ли он что-нибудь о самих убийцах? И присутствовали ли они там?
– Да, говорил. Он слышал, как один из людей Лариса обращался к ним по имени. Именно тогда я и узнал, с кем нам предстоит иметь дело.
– Понятно. По твоим словам, когда ты нанес ему визит, «он удивился и был смущен». А если я спрошу: чего он боялся больше – тебя или того, что его увидят рядом с тобой?
– Это довольно тонкий вопрос, Влад.
– Как раз для тебя. Подумай.
Наступила пауза.
– Сначала мне показалось, что он боится меня, но я не понимаю…
– Благодарю.
Я повернулся к Коти:
– Ты не скажешь мне, где вы договаривались?
– Не поняла?
– Ты призналась, что вас наняли меня убить. Я только хочу узнать, где проходили переговоры.
Она долго смотрела на меня.
– Зачем тебе знать? Какое отношение это имеет…
– Если мои подозрения подтвердятся, я тебе скажу. Если нет, все равно скажу. Ну, так где это происходило?
– В ресторане на территории Лариса. Ты знаешь, я не могу ответить на твой вопрос более определенно…
– На каком этаже?
– Что?
– На каком этаже?
Я заработал недоуменный взгляд.
– На первом.
– Хорошо. В ресторане, а не в таверне. Отлично. И ты не говорила с ним лично, не так ли?
– Конечно, нет.
– Значит, тебе даже неизвестно, кто вас нанял?
– Ну… строго говоря, нет. Но я решила… – Коти замолчала, и ее глаза округлились. – Но тогда кто?..
– Потерпи, – сказал я. – Мы до этого еще доберемся. Это не то, что ты думаешь. Подожди немного.
Она кивнула.
– Крейгар.
– Да, Влад?
– Наш приятель, хозяин таверны – я бы хотел, чтобы он умер.
– Но, босс, он…
– Заткнись. Кончай с ним.
– Как скажешь, Влад.
– Это верно. Как скажу. – Я немного подумал. – Пусть это сделает Шен, он надежен.
– Хорошо.
Когда не хватает подручных, грязную работу приходится делать самому.
14
Лорд Маролан, я вынужден настаивать.
Я откинулся на спинку кресла.
– Следующий вопрос, – сказал я, – почему они… Коти? Что такое?
Ее глаза превратился в щелочки.
– Они нас подставили, – глухо проговорила она. – Или это сделал кто-то другой.
– Гм. Ты права. Я так увлекся решением собственных проблем, что не подумал о ситуации с твоей точки зрения.
– Ты сказал, что я ошибаюсь, когда мне пришло в голову, что это сделал кто-то другой. Почему?
– Мы получили информацию от одного из людей Лариса. Значит, он имел к этому отношение.
– Ты прав. Значит, это он.
– Но почему, Коти? Почему Ларис хочет, чтобы я думал, будто ему нужна моя голова?
– А я задам тебе другой вопрос: почему он решил использовать именно нас?
– Это делало операцию весьма убедительной.
– Наверное. Когда я расскажу об этом Норатар… – Она замолчала, и на лице у нее появилось странное выражение.
– Что такое?
– Я не могу рассказать об этом Норатар, Владимир. Она же теперь Наследница Дома Дракона или очень скоро ею будет. Если она станет вмешиваться в дела джарегов, то сразу потеряет свое положение. Я не могу так с ней поступить. Теперь я жалею, что рассказала ей о другом покушении на тебя.
– М-м-м, – пробурчал я.
– Значит, это касается только нас двоих. Мы найдем этого ублюдка и…
– Как? Он исчез. Он защищен от магии и даже поставил блоки против колдовства. Я знаю, я проверял.
– Мы найдем способ, Владимир. Найдем.
– Но почему он это сделал? Что ему нужно?
Она пожала плечами, вытащила кинжал и начала подбрасывать его. Мое дыхание пресеклось, я не мог оторвать глаз от Коти. Казалось, передо мной женский вариант меня самого…
– Хорошо, какие отклонения от нормы мы можем заметить? – спросил я. – Во-первых, он нанял вас – двух убийц с отменной репутацией, только для того, чтобы поставить спектакль. Во-вторых, все было проделано так, что вы остались в живых и обо всем узнали. Он должен был понимать. что вас такой поворот событий не слишком обрадует, и…
– Нет, – перебила меня Коти. – Единственная причина, по которой я осталась в живых, заключается в том, что Норатар отказывалась разговаривать с Алирой до тех пор, пока та меня не оживит. А Норатар не погибла только потому, что Алира была убеждена в ее принадлежности к Дому Дракона, и ей захотелось услышать ее историю. – Она рассмеялась. – Норатар не стала бы с ней говорить в любом случае.
– Понимаю, – тихо проговорил я. – Я этого не знал. Если его план состоял именно в этом, значит, он рассчитывал, что вы обе… Да, теперь все ясно.
– Что?
– Подожди минутку. Как же так? Нет, это бессмыслица какая-то. Почему?..
– О чем ты, Владимир?
– А что, если задача заключалась в том, чтобы убить тебя и Норатар? Но это не имеет смысла.
Она обдумывала мои слова целую минуту.
– Я согласна. С нами можно было покончить другим способом. И зачем продолжать все это после того, как ничего не вышло?
– Верно, но… мог ли знать Ларис о прошлом Норатар?
– Не представляю себе, откуда. Впрочем, такую возможность нельзя исключать, но какое ему до этого дело?
– Не знаю. Послушай: скорее всего его промах заключается в том, что вы с Норатар еще живы. Значит, единственное, чего он добивался, – ваша гибель. Не вызывает сомнений, что кто-то хочет устранить Норатар, причем почти наверняка из-за ее прошлого. Давай предположим, что так оно и есть, и будем строить дальнейшие рассуждения, исходя из этого предположения. Что нам дает такой подход?
– Все это не объясняет, зачем Ларис затеял войну с тобой. Почему бы просто не убить Норатар? Или, если он хочет быть дьявольски хитрым, почему не поручить нам устранить тебя и нанять кого-нибудь, чтобы он прикончил нас на месте?
Я кивнул.
– Да, тут далеко не все понятно, – вынужден был признать я. – Но мне известна одна персона, с которой нам следует об этом поговорить.
– Кто это?
– А какой знатный дракон больше всего интересуется вопросом наследования? Кто мог все это устроить, чтобы убить Норатар, а потом оживить ее и сделать Наследницей Дома Дракона?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52