.. Ну и… как полагается, выразили сочувствие, соболезнование, когда она появилась.
— А она, видно, надеялась на лучшее… Чуть в обморок не упала, — откинулась сухощавая на спинку вертлявого кресла.
— Отхаживали ее, чаем горячим отпаивали… Откуда нам было знать? — опять зашептала первая.
— Вы не могли бы нам помочь?..
— Где Ирина? — настаивал Павел.
— На воздух пошла — в скверик. Сказала: сигареты кончились, и хочет немного побыть одна. Ну, мы и подумали: пусть подышит…
— Поищите ее, пожалуйста, а то мы переживаем, — жалобно пропищала одна из верстальщиц.
— Ясно. Сейчас найдем. Скажите-ка, а где ваш главный?
— Дома, наверное…
— Вызвать его можете?
— Зачем?! — чуть не хором изумились сотрудницы.
— Новость одна есть потрясающая. Сдается, что она должна быть в завтрашнем номере.
— Это вряд ли! — усмехнулась одна из женщин. — Ночь на дворе — он или спит или едет домой с очередного банкета.
— Наш главред не приехал даже в ночь с 11 на 12 сентября, забыла какого года, когда в Америке рушились небоскребы, — авторитетно заявила вторая. Вот и сегодня — прокурор области убит в своем доме, а он…
— Полчаса назад трагически погиб губернатор Стоцкий, — повернувшись к двери, равнодушно доложил поздний визитер. — Так что пусть поторопится!
Сквер был пуст. Он прошел в один его конец, повернул обратно. Потом вспомнил о сигаретах и о ларьке, обитавшем рядом с кособоким домом в полутора кварталах — к нему она могла направиться по Московской за пачкой сигарет…
Проходя мимо темного переулка, где не так давно они с Ириной лицезрели ужасную картину, почувствовал учащенное биение сердца, волну ледяного озноба прокатившегося по телу. Снова пришли на ум обрывки нехорошего сна под непрерывный стук вагонных колес…
И он двинулся к торговой точке еще быстрее, вглядываясь в каждый черневший угол, в каждую тень.
Филатова не встретилась по пути, не оказалось ее и возле ларька. Протягивая сонной продавщице мелочь за жевательную резинку, майор спросил:
— Тут девушка лет двадцати девяти в последние полчаса сигарет не покупала? Такая… симпатичная и… расстроенная.
— Нет, — зевнула та, — вы первый за последний час. И тоже очень симпатичный…
Идя обратно, он снова притормозил у проулка, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в его глубине. Но тщетно.
Неожиданно в сумбуре мыслей всплыла фраза, произнесенная в тот же вечер Ириной: «Если б ты знал, Павел, как я мечтаю когда-нибудь написать об этом страшном человеке!..»
Речь шла о маньяке. Значит…
И он бегом бросился в редакцию.
* * *
— Не нашел, — хмуро доложил Павел, снова оказавшись в огромном помещении с рядами компьютерных столов и с двумя тетками-верстальщицами.
— Господи, куда же она могла подеваться? — испуганно запричитала одна из женщин.
Мрачный молодой мужчина молвил:
— Кажется, Ирина попала в серьезный переплет. Скажите, а где ее компьютер?
— Зачем он вам? — с недоумением вопрошала другая.
— Видите ли, три дня назад, гуляя с ней неподалеку отсюда — в квартале ниже скверика, мы случайно наблюдали следственную группу, колдовавшую над найденным трупом женщины.
— Господи… Ирина рассказывала об этом… — не дослушав, округлила глаза та, что носила очки. — Вы думаете, и ее мог тот же…
— Очень бы не хотелось так думать. Возможно, отправилась куда-то… Захотела побыть одна… бродит по городу… Не знаю. Хорошо бы если так. Но она должна была дождаться меня. Так который из компьютеров ее? Она обмолвилась тогда, будто собрала кое-какой материал о маньяке.
— Здесь она работает — у окна, — скоренько показала полненькая женщина на заваленный бумагами стол. — Сейчас включим…
— Пароль, наверное, на компьютере, — засомневалась худощавая.
Но общительная подружка успокоила:
— Я знаю ее пароль.
И скоро они втроем изучали содержимое папок, в изобилии обитавших на экране монитора.
— А подробностями гибели Стоцкого вы случайно не располагаете? — попутно интересовались любопытные верстальщицы.
— Нет, подробностей не знаю.
— Наш шеф пообещал подъехать с минуты на минуту, — бормотала одна из теток, щелкая кнопками мыши.
— Вот он и выяснит, а потом нам расскажет, — с надеждой кивала другая. — У него хорошие связи в пресс-центре Правительства области.
Нужный файл никак не желал попадаться на глаза.
Чечня… Взятки… Незаконное строительство в центре города… Загадочная смерть некоторых неугодных губернатору лиц… Воровство чиновников… Головотяпство…
Планы, наброски, куски, готовые статьи, архив напечатанного…
И вдруг текстовый документ под названием: «Я должна об этом написать!» План статьи о маньяке! Факты, места обнаружения и описания всех найденных трупов! Последний случай в кривом переулке!..
— Распечатайте, — распорядился Белозеров, забрасывая в рот две подушечки жевательной резинки.
— Одну минуту…
Скоро у него в руках было чуть больше двадцати листов плотно напечатанного текста. И уже не гражданский, праздный посетитель, а майор спецназа отрывисто отдавал распоряжения сотрудницам издательства:
— Мне необходима карта города.
— У меня есть! Одна из последних… — спотыкаясь о какие-то коробки, бежала к ящикам своего стола худощавая.
— Отметьте те места, где находили труты, — следовала очередная команда.
Сам же он набирал номер на сотовой трубке Бритого, слушал длинные призывные гудки и смотрел на слаженную работу двух сметливых женщин: первая отыскивала в тексте координаты и диктовала их, другая водила пальчиком по цветастым пятнам карты и ставила маркером аккуратный крестик. Трубку подняли минуты через две, когда все отметки были исправно нанесены.
— Привет, Японамать. Это Палермо.
Из мобилы донесся заспанный голос сподвижника покойного Зубко.
— Подъем-подъем, дорогой. Понимаю, очень поздно, но мне срочно необходима твоя помощь. Срочно!
Тот что-то невнятно пробубнил о готовности, а майор поставленным голосом отдавал приказы:
— Возьми с собой пару надежных парней, и подъезжайте к скверу, что недалеко от Соборной площади. И прихвати с собой четыре фонаря. Всё, жду. Поторопись!
Обе женщины заворожено смотрели на него, ожидая следующих распоряжений…
— Спасибо за хорошую работу, — сгреб он со стола карту и, устало улыбнувшись одними уголками губ, направился к двери.
Спустя десять минут Палермо сидел на лавочке треугольного сквера под одиноко горевшим тусклым фонарем, изучая нанесенные на карту отметки. Все проставленные верстальщицами крестики образовывали на бумаге нечто похожее на окружность. И центром этой окружности было таинственное место, куда вел тот темный загадочный переулок…
Глава 14
/27 июля/
Ночную тишину нарушила трель сотового телефона; дисплей тут же высветил номер Топоркова…
— Чего не спишь, лейтенант?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
— А она, видно, надеялась на лучшее… Чуть в обморок не упала, — откинулась сухощавая на спинку вертлявого кресла.
— Отхаживали ее, чаем горячим отпаивали… Откуда нам было знать? — опять зашептала первая.
— Вы не могли бы нам помочь?..
— Где Ирина? — настаивал Павел.
— На воздух пошла — в скверик. Сказала: сигареты кончились, и хочет немного побыть одна. Ну, мы и подумали: пусть подышит…
— Поищите ее, пожалуйста, а то мы переживаем, — жалобно пропищала одна из верстальщиц.
— Ясно. Сейчас найдем. Скажите-ка, а где ваш главный?
— Дома, наверное…
— Вызвать его можете?
— Зачем?! — чуть не хором изумились сотрудницы.
— Новость одна есть потрясающая. Сдается, что она должна быть в завтрашнем номере.
— Это вряд ли! — усмехнулась одна из женщин. — Ночь на дворе — он или спит или едет домой с очередного банкета.
— Наш главред не приехал даже в ночь с 11 на 12 сентября, забыла какого года, когда в Америке рушились небоскребы, — авторитетно заявила вторая. Вот и сегодня — прокурор области убит в своем доме, а он…
— Полчаса назад трагически погиб губернатор Стоцкий, — повернувшись к двери, равнодушно доложил поздний визитер. — Так что пусть поторопится!
Сквер был пуст. Он прошел в один его конец, повернул обратно. Потом вспомнил о сигаретах и о ларьке, обитавшем рядом с кособоким домом в полутора кварталах — к нему она могла направиться по Московской за пачкой сигарет…
Проходя мимо темного переулка, где не так давно они с Ириной лицезрели ужасную картину, почувствовал учащенное биение сердца, волну ледяного озноба прокатившегося по телу. Снова пришли на ум обрывки нехорошего сна под непрерывный стук вагонных колес…
И он двинулся к торговой точке еще быстрее, вглядываясь в каждый черневший угол, в каждую тень.
Филатова не встретилась по пути, не оказалось ее и возле ларька. Протягивая сонной продавщице мелочь за жевательную резинку, майор спросил:
— Тут девушка лет двадцати девяти в последние полчаса сигарет не покупала? Такая… симпатичная и… расстроенная.
— Нет, — зевнула та, — вы первый за последний час. И тоже очень симпатичный…
Идя обратно, он снова притормозил у проулка, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в его глубине. Но тщетно.
Неожиданно в сумбуре мыслей всплыла фраза, произнесенная в тот же вечер Ириной: «Если б ты знал, Павел, как я мечтаю когда-нибудь написать об этом страшном человеке!..»
Речь шла о маньяке. Значит…
И он бегом бросился в редакцию.
* * *
— Не нашел, — хмуро доложил Павел, снова оказавшись в огромном помещении с рядами компьютерных столов и с двумя тетками-верстальщицами.
— Господи, куда же она могла подеваться? — испуганно запричитала одна из женщин.
Мрачный молодой мужчина молвил:
— Кажется, Ирина попала в серьезный переплет. Скажите, а где ее компьютер?
— Зачем он вам? — с недоумением вопрошала другая.
— Видите ли, три дня назад, гуляя с ней неподалеку отсюда — в квартале ниже скверика, мы случайно наблюдали следственную группу, колдовавшую над найденным трупом женщины.
— Господи… Ирина рассказывала об этом… — не дослушав, округлила глаза та, что носила очки. — Вы думаете, и ее мог тот же…
— Очень бы не хотелось так думать. Возможно, отправилась куда-то… Захотела побыть одна… бродит по городу… Не знаю. Хорошо бы если так. Но она должна была дождаться меня. Так который из компьютеров ее? Она обмолвилась тогда, будто собрала кое-какой материал о маньяке.
— Здесь она работает — у окна, — скоренько показала полненькая женщина на заваленный бумагами стол. — Сейчас включим…
— Пароль, наверное, на компьютере, — засомневалась худощавая.
Но общительная подружка успокоила:
— Я знаю ее пароль.
И скоро они втроем изучали содержимое папок, в изобилии обитавших на экране монитора.
— А подробностями гибели Стоцкого вы случайно не располагаете? — попутно интересовались любопытные верстальщицы.
— Нет, подробностей не знаю.
— Наш шеф пообещал подъехать с минуты на минуту, — бормотала одна из теток, щелкая кнопками мыши.
— Вот он и выяснит, а потом нам расскажет, — с надеждой кивала другая. — У него хорошие связи в пресс-центре Правительства области.
Нужный файл никак не желал попадаться на глаза.
Чечня… Взятки… Незаконное строительство в центре города… Загадочная смерть некоторых неугодных губернатору лиц… Воровство чиновников… Головотяпство…
Планы, наброски, куски, готовые статьи, архив напечатанного…
И вдруг текстовый документ под названием: «Я должна об этом написать!» План статьи о маньяке! Факты, места обнаружения и описания всех найденных трупов! Последний случай в кривом переулке!..
— Распечатайте, — распорядился Белозеров, забрасывая в рот две подушечки жевательной резинки.
— Одну минуту…
Скоро у него в руках было чуть больше двадцати листов плотно напечатанного текста. И уже не гражданский, праздный посетитель, а майор спецназа отрывисто отдавал распоряжения сотрудницам издательства:
— Мне необходима карта города.
— У меня есть! Одна из последних… — спотыкаясь о какие-то коробки, бежала к ящикам своего стола худощавая.
— Отметьте те места, где находили труты, — следовала очередная команда.
Сам же он набирал номер на сотовой трубке Бритого, слушал длинные призывные гудки и смотрел на слаженную работу двух сметливых женщин: первая отыскивала в тексте координаты и диктовала их, другая водила пальчиком по цветастым пятнам карты и ставила маркером аккуратный крестик. Трубку подняли минуты через две, когда все отметки были исправно нанесены.
— Привет, Японамать. Это Палермо.
Из мобилы донесся заспанный голос сподвижника покойного Зубко.
— Подъем-подъем, дорогой. Понимаю, очень поздно, но мне срочно необходима твоя помощь. Срочно!
Тот что-то невнятно пробубнил о готовности, а майор поставленным голосом отдавал приказы:
— Возьми с собой пару надежных парней, и подъезжайте к скверу, что недалеко от Соборной площади. И прихвати с собой четыре фонаря. Всё, жду. Поторопись!
Обе женщины заворожено смотрели на него, ожидая следующих распоряжений…
— Спасибо за хорошую работу, — сгреб он со стола карту и, устало улыбнувшись одними уголками губ, направился к двери.
Спустя десять минут Палермо сидел на лавочке треугольного сквера под одиноко горевшим тусклым фонарем, изучая нанесенные на карту отметки. Все проставленные верстальщицами крестики образовывали на бумаге нечто похожее на окружность. И центром этой окружности было таинственное место, куда вел тот темный загадочный переулок…
Глава 14
/27 июля/
Ночную тишину нарушила трель сотового телефона; дисплей тут же высветил номер Топоркова…
— Чего не спишь, лейтенант?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68