– Стивен, я долго отгоняла подозрения. Даже старалась подружиться с Рут и помогать ей с Мэгги. Старалась не трогать ни Брюля, ни тебя. Но теперь все мы в опасности, и я не могу молчать. Ведь Брюль и вы с Мэгги – все мои близкие. И ближе никого нет.
Стивен не мог понять, о какой опасности она говорит.
– Раз ты дружила с Кристел, тебе тяжело видеть на ее месте другую женщину, – сказал он, и вдруг умолк, заметив появление Брюля и Энди.
– Где? – отрывисто спросил Брюль и подошел к телу. Энди последовал за ним.
Осмотрев тело, Брюль кивнул:
– Все.
– Она пила спиртное.
– Скорее сильное снотворное. Посмотри на ее глаза.
– Вижу.
Энди поднялся и взглянул на Рут. Лицо его исказила тревога. Брюль не сказал ни слова, чтобы поддержать Рут. Только послал Гросса за простыней, чтобы накрыть тело. И лишь потом стал расспрашивать жену о случившемся.
– Как все произошло?
– Как с Кристел! – опять встряла Элис.
– Подожди, – остановил ее Брюль, – я хочу слышать Рут.
– Она пришла ко мне, вела себя как-то странно. Сказала, что выпила коктейль. Я этим объяснила ее состояние, – ведь Джил никогда ничего не пила, Решила напоить ее чаем. Она стала пить и умерла.
– Как это было, подробнее, – настаивал Брюль.
– Она вдруг отключилась, как при сильном опьянении. Говорила как-то бессвязно...
– Что именно?
– Трудно было понять. Какая-то каша...
– А почему она пришла? Ты пригласила?
– Нет. Наверно, ее встревожило, что полиция вновь занялась смертью Кристел.
– Полиция? – воскликнул Стивен. – Выходит, Элис права?
– Я тебе говорила, Стивен, – снова вмешалась Элис. – Неужели ты ей веришь, Брюль? Вначале умерла Кристел, теперь Джил!
Покосившись на Элис, Брюль резко оборвал:
– Помни, что ты говоришь о моей жене!
– Жене! – поморщилась Элис, но увидев, что Брюль направился к телефону, спросила: – Что ты намерен делать?
– Вызвать полицию!
Он набрал номер.
Гросс принес простыню и накрыл тело Джил.
Переговорив с полицией, Брюль набрал номер адвоката.
– Гай, приходи скорее. События получили новое продолжение. Убита девушка, бывшая сиделкой у Кристел.
Уронив трубку на рычаг, Брюль остался у аппарата. Заметно было, как он устал.
Стивен с Элис застыли в ожидании, не сводя с него глаз. Энди снял пальто и бросил его на стул. Гросс переминался у двери. Брюль поднялся и предложил всем перейти в гостиную.
– Сейчас придет адвокат. Рекомендую говорить правду, но не болтать лишнего. К его советам стоит прислушаться.
– Брюль, это правда, что начато следствие по делу о смерти Кристел? – спросил Стивен.
– Да, но доказательств у полиции пока нет. Зато теперь... – он запнулся.
– Смерть Джил, конечно, свяжут со смертью Кристел, – кивнул Энди. – Но я не понимаю, Брюль, почему ты сразу поверил в убийство. Она могла покончить с собой. Или несчастный случай...
– Я уверен, после расспросов полиции девушка что-то вспомнила. И захотела поговорить с Рут, рассказать об этом.
– Ты прав, она... – начала было Рут, но взглянув на Брюля, запнулась. Тому явно не хотелось, чтобы слова ее услышали все.
– Если Кристел убили и об этом узнала Джил, убийца должен был заставить ее молчать. Уверен, полиция так это и расценит, – сказал Брюль.
– Но не все так просто, – усомнился Энди. – Подумай сам, если Кристел убили и Джил что-то знала, почему она пошла не в полицию, а к Рут?
– Полиция может выяснить, что произошел несчастный случай или самоубийство. Зачем же ей тогда это проделывать в нашем доме? К сожалению, Энди, это маловероятно.
– Да, – согласился Стивен, – меня ты убедил.
Заговорил Гросс.
– По-моему, пришел мистер Кул.
Брюль предложил всем спуститься вниз, попросив Рут остаться.
Уходя, Элис буквально испепелила Рут взглядом.
Оставшись вдвоем, Брюль попросил:
– Быстренько расскажи мне, то здесь произошло. В деталях. Где она сидела, что сказала?
Обняв жену за плечи, он заглянул в ее глаза.
– Рут, если Джил что-то знала и рассказала тебе, ты в опасности, помни это.
Сердце Рут бешено заколотилось.
– Не бойся, милая, я о тебе позабочусь, – сказал Брюль.
За окнами завыла полицейская сирена.
Брюль торопил:
– Ну, что тебе сказала Джил?
7
Рут попыталась рассказать, казалось, Брюль ее гипнотизировал. Она вспомнила все до малейших деталей. И наконец дошла до того момента, когда речь зашла о смерти Кристел. Джил что-то знала и считала, что Рут тоже знает.
– Что она знала? – спросил Брюль.
– Я так и не поняла, что она имела в виду. Если она и считала, что я тоже знаю, то ошибалась.
Сирена взвыла уже под окнами и затихла.
– Надо спуститься, – сказал Брюль. – Знаешь, Рут, я думаю, не стоит рассказывать полиции о словах Джил. Не обижайся, но я хочу, чтобы ты не забывала об опасности. Джил что-то знала, и ее заставили умолкнуть. Кому-то не понравилось, что это станет известно и тебе.
– Похоже, ты тоже уверен, что это убийство.
Брюль отошел к окну, взглянуть, что происходило внизу.
– Нужно смотреть правде в глаза, милая. Они уже здесь. Скажи, Джил что-то несвязно бормотала, и все. Ты поняла?
– Я ничего не стану говорить. Разве что подтвержу, то в смерти Кристел не было ничего похожего на убийство.
– Верно. Послушай...
Его прервали шаги на лестнице и голоса. Брюль взял жену за руку.
– Мы с тобой не раз спасали других, теперь пора подумать о себе.
– Брюль...
Он привлек жену к себе и та задохнулась от силы его порыва. Но Брюль тут же отстранился.
– Иди... Я останусь и дождусь полиции.
Спускаясь, Рут увидела, как Гросс провел полицейских в ее спальню.
В холле тоже стояли полицейские. Рут показалось, что все смотрят только на нее.
Все собрались в библиотеке. Пришла и Мэгги, вернувшаяся из школы. Она с ненависть смотрела на Рут. Энди предложил выпить.
Минут через десять и тут появились полицейские, расположившись у двери.
Рут никогда не думала, что для расследования нужно столько людей. Она-то считала, что всем занимается только один детектив, умеющий анализировать факты.
По шуму с лестницы Рут поняла, что выносят тело Джил. Элис никак не реагировала. Мэгги продолжала с ненавистью смотреть на мачеху, размазывая слезы, струившиеся по лицу.
У дома появились газетчики и скоро вся местная пресса пестрела снимками, как тело Джил вывозят в морг.
Первым журналистов заметил Гай, который, поговорив с полицией, сообщил, что всех опросят еще до результатов вскрытия. И тут же напомнил, что все должны следовать его инструкциям.
– Возможно, мисс Гарднер приняла какое-то лекарство, которое у медсестер всегда под рукой. Полиция пытается связать это со смертью Кристел. Так что следите за своими словами, чтобы не навредить самим себе.
Гай походил на воздушный шарик, на котором нарисовали добрые голубые глазки и румяные щечки. Брюль был знаком с ним с детства, задолго до того, как поселился у Кристел по соседству.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23