В следующий миг великан исчез, словно наваждение, и перед нашими изумленными глазами появился высокого роста мускулистый верзила, обнаженный по пояс и одетый в какие-то странные зеленые штаны и в штиблеты, с загнутыми вверх острыми носами.
Его лицо, вполне человеческое, не лишено было определенной привлекательности, если не обращать внимания на зеленый цвет его кожи и длинные зеленые волосы, собранные на затылке в пучок. В одной руке он сжимал внушительных размеров топор.
– Вы кто? – поинтересовался этот тип на удивление тонким для своей комплекции голосом.
– А ты кто? – ответил я вопросом на вопрос, понемногу приходя в себя.
– Ха! Да вы наглецы… – улыбнулся вдруг зеленый. – Мне такие нравятся. Меня не боитесь?
– Сначала скажи, кто ты? – вмешался Артем. – А потом, быть может, мы жутко испугаемся.
– Ха-ха-ха! – вновь рассмеялся верзила. – С юмором у вас, я вижу, всё в порядке. Я – лесной бог. Мое имя Гронден.
– Лесной бог? Вот это здорово! – восхитился я. У меня лично этот зеленый громила почему-то не вызывал ни малейшего страха.
– Ты так считаешь? – Бог покачал головой. – Не так это и здорово на самом деле. Так кто же вы?
– Путники! – ответил я. – Заблудились немного…
– Заблудились! – Гронден снова рассмеялся. – Да вы в самой глуши! Вот то, что я вас встретил, действительно здорово! Мне что-то последнее время скучно. Подруга моя убежала, а мне даже неохота ее разыскивать. В общем, приглашаю вас на ужин…
– Божественный? – вырвалось у меня, так как при слове «ужин» мой желудок болезненно сжался.
– Можно сказать и так, – вновь улыбнулся Гронден. – Нет, вы действительно нисколько меня не боитесь?
– Да что ты заладил одно и то же, – вскипел Артем, который, судя по всему, был уже на стадии каннибализма, – ты вроде хороший парень.
Я немедленно ударил друга локтем в бок. Всё-таки перед нами бог! Не думаю, что ему понравится подобная фамильярность. Однако, к моему огромному удивлению, Гронден лишь весело рассмеялся и хлопнул Артема по плечу.
Затем лесной бог повернулся к нам спиной и взмахнул рукой. Вокруг нас поднялся зеленый туман, а когда он рассеялся, мы уже стояли в огромном зале. Напротив нас находился гигантский камин, в котором бушевало пламя. Вообще, здесь всё было поистине огромным.
Диваны, зеркала, шкафы, оружие, висевшее по стенам. На необъятном столе разместились немыслимых размеров блюда, соусницы, салатницы, доверху наполненные всевозможной едой. От такого разнообразия рябило в глазах, а запах просто разил наповал.
– Всё это, конечно, хорошо, – осторожно заметил Артем, косясь на хозяина дома, – только размеры слишком большие.
– Ах, это мелочи! – Гронден махнул рукой, и вдруг всё уменьшилось до обычных размеров, сразу превратив непомерный зал в просторную комнату с уютным камином.
– Прошу к столу, дорогие гости! – воскликнул Гронден, с довольным видом потирая руки.
Нас не надо было долго упрашивать. Мы сели за стол. Лесной бог расположился во главе его. Было заметно, что он получает истинное удовольствие от происходящего.
На столе появился внушительных размеров кувшин, а перед нами не менее внушительных размеров кубки.
– Выпьем за наше знакомство! – сказал Гронден, поднимая кубок, и мы выпили.
Я пригубил напиток. По вкусу он напоминал крепленое вино, но пился очень легко. Словно сок.
– Отличное вино! – громко выразил свое одобрение Артем.
– Это не вино, – ответил Гронден, которому польстила похвала. – Это сок миррата. Травы богов. В мире людей он стоит больших денег!
Я предложил тост за нашего гостеприимного, хозяина. Мы с воодушевлением выпили и приступили к трапезе. Тут-то я почувствовал, как хорошо быть богом, пусть даже и лесным. За всё время моего пребывания в этом мире я никогда и нигде не ел с таким удовольствием и аппетитом. Вот бы земным поварам научиться так же готовить!
Поговорив с Гронденом о том о сем, мы рассказали ему нашу историю. О заклятии Тора, об Ордене Ведьм, о КомПТе и о многом другом. Сок миррата, который мы не забывали разливать в кубки, хорошо помогал нашему рассказу.
Слушая нас, лесной бог то и дело кивал головой, показывая тем самым, что прекрасно всё понимает. Когда наш рассказ подошел к концу, некоторое время в комнате царила тишина. Затем Гронден произнес:
– Мы продолжим этот разговор утром. Я думаю, смогу чем-нибудь вам помочь. Вы мне симпатичны. А сейчас вы должны сыграть в мою любимую игру.
– Какую игру? – спросил Артем.
– Кто выпьет больше всех этого волшебного напитка!
– Разве мы вам соперники? – искренне удивился я.
– Почему нет? Вы не поверите, как хочется иногда почувствовать себя человеком! И хватит о моей божественности! Представьте, что мы старые друзья! Договорились?
Мы с Артемом переглянулись и дружно кивнули в знак согласия. Честно говоря, я не горел желанием играть в подобную игру. После последней нашей пирушки в палатке с Зельдой мне надо было бы сделать перерыв в употреблении спиртных напитков. Но кто рискнет спорить с богом?
Когда мы выпили еще по два кубка, Артем, уже совершенно забыв о том, где находится, перевел разговор на женскую тему.
– Слушай, Гронд! – Артем уже даже не называл лесного бога полным именем.
– Что?
– А как у вас здесь с представительницами женского пола?
– Нормально, – ответил тот, – почему ты спросил?
– Да так… – мой друг замялся.
– А, понимаю! – рассмеялся Гронден. – К сожалению, мой друг, этой ночью ничего не получится. Я так разозлился, когда от меня ушла Лана, что с горя заблокировал внешние порталы. Так что подождите до завтра. Если вам, конечно, не надоело мое общество…
– Конечно нет! – дружно вскричали мы, и игра с Гронденом продолжилась.
Утро после нашего ночного веселья было, как обычно в таких случаях, серым. Голова моя раскалывалась.
Я с трудом поднялся с мягкого тюфяка, на котором спал, огляделся по сторонам. В комнате, если не считать стола с остатками еды, ничего не изменилось. Лесного бога не было видно, и я хотел уже разбудить Артема, но тот проснулся сам. Мы сели за стол и закурили.
– Всё, больше я не пью! – клятвенно заверил он меня. – Где Гронден?
– Не знаю, – признался я, – не заметил, как он исчез.
– Я тоже. Интересно, кто победил в его игре?
– Ты сомневаешься? – раздался знакомый нам голос, и мы увидели Грондена. Он выглядел бодрым и свежим.
– Хорошо быть богом! – с завистью прошептал мне Артем.
Гронден приблизился и сел на свое место во главе стола.
– Тяжело? – поинтересовался он, внимательно посмотрев на нас.
– Тяжело, – кивнул Артем, – мы же не боги!
– Помочь?
– А можно? – с надеждой спросил Артем.
Гронден вытянул вперед руку и что-то прошептал. На секунду мне стало жарко, затем жар исчез, унося с собой мое похмелье. По виду Артема можно было сказать, что он испытал такие же ощущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58