– Анжела, думаю, тебе понравится пребывание на судне.
Проклиная неожиданно охрипший голос, Сейбр глубоко вздохнул и вышел из каюты, захлопнув за собою дверь. Ему показалось, будто в один миг его тело пронзили сотни две иголок. В груди появилось болезненное ощущение, и хотя с бронхами было все в порядке, Кит внезапно вспомнил свои приступы, а также совместные усилия Анжелы и Турка, которые ухаживали за ним денно и нощно: влажное белье, холодное питье и бесконечное терпение. Вспомнил он и нежные, трогательные слова любви, которые говорила ему мисс Линделл и которые помогали ему в трудные минуты.
Боже праведный! Каким же он был глупцом! Будь все по-другому, сейчас ему бы не хотелось сжать ее в объятиях. Сейбр бы про– сто отпустил ее на все четыре стороны. Это явилось бы наилучшим решением проблемы. Да и если бы он рассказал девушке о своих чувствах, то это не принесло никому из них облегчения. Кто захочет, чтобы его дочь связала свою жизнь с человеком, чья репутация подмочена и отмечена пятном пиратства. И даже богатство и имя отца не могли остановить слухи, хотя лишь немногие смельчаки решились бы повторить их в лицо.
Кит хитро улыбнулся.
Прислонившись к двери, мужчина боролся с желанием вернуться в каюту. Да, были времена, когда на веселую троицу было просто приятно смотреть. Тогда лицо Анжелы сияло от удовольствия, а Эмили хихикала, если Дилан подшучивав над ними. Вспомнились и другие вечера, когда в посиделках принимал участие и он.
Лишь только видение Анжелы, идущей под руку с его отцом, удержало его от возвращения. Прошлое не вернуть и не изменить. Глупо желать того, чего не может быть. Неужели Сейбру еще не представилась возможность в этом убедиться?
Причина, заставившая его в этот вечер прийти сюда, показалась частью этого тяжело дающегося урока. Встречу нужно перенести куда-нибудь в другое место, если она вообще захочет когда-нибудь с ним встречаться…
Выведенная из равновесия неожиданным появлением Кита Сейбра, Анжела мерила шагами каюту, а Дилан прилагал все усилия, чтобы успокоить ее. Наконец, исчерпав все аргументы, он устало произнес:
– Признайтесь, мисс Анжела, что вы все еще любите его. Иначе его появление не взволновало бы вас подобным образом.
Повернувшись, девушка взглянула на Дилана.
– Вы знали, что он собирался прийти сюда сегодня?
– Говорю же вам, нет, – в очередной раз терпеливо проговорил Дилан. – За последние семь дней капитан появился здесь впервые. Ему не нужно договариваться о посещении и назначать время, и вы прекрасно это понимаете. Это его корабль, и Сейбр волен делать здесь все, что захочет.
– Не напоминайте мне об этом… Девушка погрузилась в свои, не очень веселые мысли, думая о том, что Кит любит делать, а что нет, однако вскоре ей это наскучило, и мисс Линделл вновь начала терзать Дилана, угрюмо на нее смотревшего.
– Прошу простить меня. Наверное, все это не имеет большого значения. Знаете, Дилан, убежать из дома, тщательно закрывая лицо, чтобы тебя никто не увидел и не узнал, и прийти сюда было очень увлекательно и волнующе. Итак, в следующий раз ваша очередь приходить ко мне.
– О нет, – сказал юноша и покачал головой. – Я знаю, как это будет выглядеть. Я войду через черный вход, где обычно принимают коммивояжеров. И если, не дай Бог, ваш отец увидит вас, разговаривающей со мной, он отправит свою дочь в монастырь. Тогда капитан Сейбр точно сведет меня в могилу!.. Нет, на такую сделку я не пойду…
Девушка вопросительно подняла бровь и спросила:
– Сейбр будет злиться на вас из-за меня? Увы, я так не думаю. В данный момент он ненавидит меня.
– Нет, мисс Анжела. Пока еще капитан не научился реально смотреть на человеческие слабости. Он скоро научится, и когда это сделает, то увидит, насколько был смешон.
Дилан встал, подошел к Анжеле и обнял ее за плечи:
– Не отказывайтесь от него, мисс Линделл. На свете существует очень много вещей, о которых вы не имеете понятия, а они очень важны для него.
– Ну, может, кто-нибудь все же скажет мне, что я должна знать? Мне кажется несправедливым, когда люди знают о событиях, а я нахожусь в полном неведении.
– Это может показаться несправедливым, но я хочу, чтобы моя голова оставалась там, где ей место – на моих плечах, – юноша поежился. – Не могу, Анжела. Если бы я мог, то непременно рассказал бы, вы же знаете.
Девушка действительно это знала, поэтому приняла его отказ, как должное. Поболтав еще немного, Эмили поднялась и помогла хозяйке набросить накидку, затем надела свою.
– Нам надо возвращаться. Я не могу так долго задерживать мисс Анжелу.
– Я вас провожу, – вызвался Дилан. – Потому что Турка еще нет. Я даже не знаю, куда он пошел. Вообще-то он всегда здесь.
Оставив на некоторое время Эмили и юношу наедине, Анжела отправилась на палубу. Свет фонаря, раскачивающегося над головой, обдавал ее волнами света. Поднялся ветер, мачты и реи заскрипели. Корабль мягко покачивался, и, пытаясь удержаться на ногах, Анжела схватилась за поручень. Странно, но девушка слишком быстро забыла, как держать равновесие на борту судна. Урок был выучен с таким трудом, а забыт так легко…
Стук колес о каменную мостовую вывел ее из состояния задумчивости. Девушка подняла голову и вгляделась в туманную завесу над причалом. Свет фонарей экипажа едва ли мог разогнать сумрак, и на мгновение мисс Линделл показалось, что это прибыли за ней и Эмили, чтобы отвезти домой. Лишь дойдя до трапа, она поняла, что в экипаже кто-то уже сидит.
С рукой, поднятой, чтобы позвать кучера, Анжела, услышав низкий голос Кита Сейбра, выходящего из кареты, застыла. Послышался скрип открывающейся дверцы, и в свете фонарей Анжела увидела сидящую на подушках женщину. Раздался веселый женский смех, и ледяные пальцы сжали сердце девушки. Кит подошел к дверце и принялся разговаривать с незнакомкой, стараясь выглядеть расслабленно и небрежно. Но ей его повадки были уже хорошо известны. В его высоко поднятых плечах она уловила нечеловеческое напряжение, а в его голосе услышала натянутость. Слов, естественно, разобрать было нельзя.
Затаив дыхание, размышляя, что лучше сделать – вернуться на палубу или остаться на месте, девушка выбрала последнее и, вцепившись в перила, стояла в тени на дрожащих, подгибающихся ногах. Порыв ветра донес до нее обрывки разговора.
– … Ты говорил, что здесь никого не будет, – жаловался недовольный женский голос, говоривший со странно знакомым акцентом.
Ответ Кита заглушил звон корабельных склянок, и только обрывки фраз долетели до ушей Анжелы.
– … Не знал. Невозможно… Может, мы перенесем встречу в другое место?
Резко обрывая его предложение, требовательный голос решительно произнес:
– Нет! Я назначу другую встречу! Кит, должно быть, не согласился, потому что девушка видела, как темноволосая женщина твердо покачала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98