Каждая клеточка тела леди Крэгмир кричала, что они едут в Эбернети. Внезапно боль пронзила мозг, и Ариана совершенно отчетливо различила очертания женской фигуры. Забрина! Вскрикнув, девушка без чувств рухнула на пол.
Леди Крэгмир медленно приходила в себя, постепенно вспоминая то, что видела. Лайон едет в Эбернети, и леди Забрина сопровождает его. Зачем ему везти с собой любовницу? Неужели ради того, чтобы поиздеваться над женой, чтобы показать, как мало она значит для него? Господи, где взять силы пережить это?
Лев увидел, как впереди показался замок Эбернети, и мрачно улыбнулся. Интересно, как встретит его жена? Пожалуй, не с распростертыми объятиями. И тем не менее он заберет ее с собой. Понравится ей это или нет, но ей придется обходиться без любовника. Если Малькольм откажется освободить Ариану, ему стоит только послать весточку Вильгельму. Король уже собирает армию, чтобы завоевать Шотландию.
Завоеватель далеко не глуп. Он прекрасно знал, что происходит на севере, и признался своему любимцу, что собирается покончить с мятежными баронами раз и навсегда. Эдгар Ателинг никогда не сядет на английский трон. Такая же участь ждет Малькольма.
К Лайону подъехала Забрина и сказала:
— Милорд, я хотела бы поговорить с вами.
— Я слушаю.
— Впереди Эбернети?
— Да.
— Пожалуйста, милорд, ради нашей прошлой любви не отдавайте меня Эдрику Блэкхиту. Есть другие, более подходящие кандидатуры. Если вы отправите меня обратно в Лондон, я постараюсь уговорить Вильгельма изменить свое решение. Или возьмите меня в Крэгмир, а жену оставьте лорду Эдрику — они стоят друг друга. А я буду счастлива жить с вами в вашем замке даже без благословения Завоевателя.
— Король желает, чтобы вы вышли замуж за Блэкхита, Забрина, — отрезал Лайон. — Я просил разрешения убить дерзкого сакса, но Вильгельм не позволил, а, наоборот, решил дать ему богатую жену и плодородные земли. Я вынужден признать мудрость его решения. Вильгельм нуждается в Эдрике, в его преданности, чтобы обезопасить приграничные земли.
— Но Блэкхит уже доказал свою «преданность», переметнувшись к Малькольму, — язвительно напомнила женщина.
— Еще не поздно все изменить. Вильгельм надеется вернуть его, пообещав богатые земли и темпераментную жену. Я бы предпочел убить негодяя, но вынужден подчиниться королю, если, конечно, Ариана не пострадала. Тогда я, не задумываясь, отправлю его к праотцам.
Солнце клонилось к закату, когда небольшой отряд подъехал к воротам Эбернети. Начальник стражи немедленно окликнул их. Лорд Лайон спокойно назвал себя, добавив, что приехал с миром, чтобы передать послание короля Вильгельма. Учитывая, что официально Англия и Шотландия объявили перемирие, его приняли в Эбернети, хотя и без радости. Бросив поводья подбежавшему слуге, рыцарь смело вошел в огромный зал, где ужинали король и королева. Остановившись в дверях, мужчина окинул взглядом комнату, ища Ариану.
Она не обратила внимания на пробежавший по толпе ропот, однако, обнаружив, что присутствующие настороженно куда-то смотрят, бросила взгляд в том направлении. В дверях застыли два незнакомца, и, вздрогнув, Ариана узнала мужа. Он сверлил ее горящими глазами, его губы искривились в презрительной усмешке. Сделав над собой усилие, рыцарь зашагал вперед.
Приглушенно вскрикнув, леди Крэгмир начала подниматься, но Эдрик, схватив ее за руку, силой заставил сесть обратно.
— Не делайте из себя посмешище, — зашептал он. — Разве вы слепы? Вы не видите, что он привез с собой любовницу? Это вам говорит о чем-нибудь?
Не вставая из-за стола, Малькольм тихо перебросился несколькими словами с сенешалем. Тот проворно спустился к Лайону и вежливо его спросил:
— Кто вы и откуда прибыли, милорд? У вас дело к королю Малькольму?
— Я Лайон Крэгмир, — громко, чтобы слышал король, ответил норманн. — А это леди Забрина. Я привез послание от короля Вильгельма.
— Добро пожаловать, лорд Лайон, — радушно приветствовал его Малькольм, сделав знак приблизиться. — Присаживайтесь и поужинайте с нами. Я поговорю с вами позже.
Шотландец предполагал, что могущественный Норманнский Лев явится за своей женой. Именно поэтому он так торопил епископа быстрее дать разрешение на аннулирование брака леди Арианы и Лайона. Любимчик Вильгельма прибыл за супругой, однако опоздал. Их брак уже считается недействительным, и женщина принадлежит лорду Эдрику.
Лайон отыскал свободные места для себя и Забрины, и вскоре присутствующие вернулись к трапезе и болтовне. Мужчина специально сел так, чтобы ему хорошо были видны Ариана и Эдрик. С аппетитом поглощая пищу, норманн краем глаза наблюдал за женой, отметив про себя, что, несмотря на бледность, она казалась удивительно спокойной. Эдрик из кожи вон лез, стараясь угодить соседке.
Ужин подходил к концу, когда Малькольм ударил по столу, привлекая к себе внимание.
— Я предлагаю тост, — сказал король, поднимаясь, и все присутствующие последовали его примеру. — За помолвку лорда Эдрика и леди Арианы. Пусть их союз будет долгим и счастливым, — он поднес кубок к губам и выпил вино.
Придворные подняли кубки в ее честь, и Ариана ощутила на себе их взгляды. Лайон, казалось, потерял дар речи. Внезапно девушка поняла, что больше не может находиться в душном зале, и, вскочив, бросилась вон, словно за ней гнались демоны. Прибежав в свою комнату, она все еще видела нескрываемое презрение в глазах Льва. Говоря откровенно, его не в чем винить. Если бы только можно было поговорить с ним с глазу на глаз, потребовать, чтобы он объяснил ей слова Забрины… Если Лайон не выносит ее, то зачем тогда явился в Шотландию?
Мрачные мысли не давали покоя Ариане, и она беспокойно шагала по комнате. Поверит ли Лайон, что она не хотела аннулирования брака, или же вздохнет с облегчением, избавившись от нее? Господи, если бы только можно было поговорить с ним наедине, объяснить, что ею двигало оскорбленное самолюбие. Конечно, леди Крэгмир никогда не призналась бы ему в любви, однако попыталась бы убедить его, что она не хотела расставаться с ним и выходить замуж за Эдрика.
Изумленный донельзя Лайон видел, как Ариана выскочила из зала. Она казалась такой удрученной и несчастной, что мужчина едва подавил в себе желание выбежать за ней, прижать ее к сердцу и заставить забыть Эдрика. Объявление о помолвке лишило рыцаря дара речи. Ему следовало бы возненавидеть ее, однако ненависть не приходила. Ариана пыталась отравить его, убежала с другим мужчиной, а Лайон по-прежнему желал ее. Он злобно взглянул на Эдрика, которого, как ему казалось, любила леди Крэгмир. Вильгельму нужна жизнь Блэкхита, поэтому Льву пришлось сдержать свою ярость.
Лайон мерил шагами комнату, дожидаясь обещанной встречи с королем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
Леди Крэгмир медленно приходила в себя, постепенно вспоминая то, что видела. Лайон едет в Эбернети, и леди Забрина сопровождает его. Зачем ему везти с собой любовницу? Неужели ради того, чтобы поиздеваться над женой, чтобы показать, как мало она значит для него? Господи, где взять силы пережить это?
Лев увидел, как впереди показался замок Эбернети, и мрачно улыбнулся. Интересно, как встретит его жена? Пожалуй, не с распростертыми объятиями. И тем не менее он заберет ее с собой. Понравится ей это или нет, но ей придется обходиться без любовника. Если Малькольм откажется освободить Ариану, ему стоит только послать весточку Вильгельму. Король уже собирает армию, чтобы завоевать Шотландию.
Завоеватель далеко не глуп. Он прекрасно знал, что происходит на севере, и признался своему любимцу, что собирается покончить с мятежными баронами раз и навсегда. Эдгар Ателинг никогда не сядет на английский трон. Такая же участь ждет Малькольма.
К Лайону подъехала Забрина и сказала:
— Милорд, я хотела бы поговорить с вами.
— Я слушаю.
— Впереди Эбернети?
— Да.
— Пожалуйста, милорд, ради нашей прошлой любви не отдавайте меня Эдрику Блэкхиту. Есть другие, более подходящие кандидатуры. Если вы отправите меня обратно в Лондон, я постараюсь уговорить Вильгельма изменить свое решение. Или возьмите меня в Крэгмир, а жену оставьте лорду Эдрику — они стоят друг друга. А я буду счастлива жить с вами в вашем замке даже без благословения Завоевателя.
— Король желает, чтобы вы вышли замуж за Блэкхита, Забрина, — отрезал Лайон. — Я просил разрешения убить дерзкого сакса, но Вильгельм не позволил, а, наоборот, решил дать ему богатую жену и плодородные земли. Я вынужден признать мудрость его решения. Вильгельм нуждается в Эдрике, в его преданности, чтобы обезопасить приграничные земли.
— Но Блэкхит уже доказал свою «преданность», переметнувшись к Малькольму, — язвительно напомнила женщина.
— Еще не поздно все изменить. Вильгельм надеется вернуть его, пообещав богатые земли и темпераментную жену. Я бы предпочел убить негодяя, но вынужден подчиниться королю, если, конечно, Ариана не пострадала. Тогда я, не задумываясь, отправлю его к праотцам.
Солнце клонилось к закату, когда небольшой отряд подъехал к воротам Эбернети. Начальник стражи немедленно окликнул их. Лорд Лайон спокойно назвал себя, добавив, что приехал с миром, чтобы передать послание короля Вильгельма. Учитывая, что официально Англия и Шотландия объявили перемирие, его приняли в Эбернети, хотя и без радости. Бросив поводья подбежавшему слуге, рыцарь смело вошел в огромный зал, где ужинали король и королева. Остановившись в дверях, мужчина окинул взглядом комнату, ища Ариану.
Она не обратила внимания на пробежавший по толпе ропот, однако, обнаружив, что присутствующие настороженно куда-то смотрят, бросила взгляд в том направлении. В дверях застыли два незнакомца, и, вздрогнув, Ариана узнала мужа. Он сверлил ее горящими глазами, его губы искривились в презрительной усмешке. Сделав над собой усилие, рыцарь зашагал вперед.
Приглушенно вскрикнув, леди Крэгмир начала подниматься, но Эдрик, схватив ее за руку, силой заставил сесть обратно.
— Не делайте из себя посмешище, — зашептал он. — Разве вы слепы? Вы не видите, что он привез с собой любовницу? Это вам говорит о чем-нибудь?
Не вставая из-за стола, Малькольм тихо перебросился несколькими словами с сенешалем. Тот проворно спустился к Лайону и вежливо его спросил:
— Кто вы и откуда прибыли, милорд? У вас дело к королю Малькольму?
— Я Лайон Крэгмир, — громко, чтобы слышал король, ответил норманн. — А это леди Забрина. Я привез послание от короля Вильгельма.
— Добро пожаловать, лорд Лайон, — радушно приветствовал его Малькольм, сделав знак приблизиться. — Присаживайтесь и поужинайте с нами. Я поговорю с вами позже.
Шотландец предполагал, что могущественный Норманнский Лев явится за своей женой. Именно поэтому он так торопил епископа быстрее дать разрешение на аннулирование брака леди Арианы и Лайона. Любимчик Вильгельма прибыл за супругой, однако опоздал. Их брак уже считается недействительным, и женщина принадлежит лорду Эдрику.
Лайон отыскал свободные места для себя и Забрины, и вскоре присутствующие вернулись к трапезе и болтовне. Мужчина специально сел так, чтобы ему хорошо были видны Ариана и Эдрик. С аппетитом поглощая пищу, норманн краем глаза наблюдал за женой, отметив про себя, что, несмотря на бледность, она казалась удивительно спокойной. Эдрик из кожи вон лез, стараясь угодить соседке.
Ужин подходил к концу, когда Малькольм ударил по столу, привлекая к себе внимание.
— Я предлагаю тост, — сказал король, поднимаясь, и все присутствующие последовали его примеру. — За помолвку лорда Эдрика и леди Арианы. Пусть их союз будет долгим и счастливым, — он поднес кубок к губам и выпил вино.
Придворные подняли кубки в ее честь, и Ариана ощутила на себе их взгляды. Лайон, казалось, потерял дар речи. Внезапно девушка поняла, что больше не может находиться в душном зале, и, вскочив, бросилась вон, словно за ней гнались демоны. Прибежав в свою комнату, она все еще видела нескрываемое презрение в глазах Льва. Говоря откровенно, его не в чем винить. Если бы только можно было поговорить с ним с глазу на глаз, потребовать, чтобы он объяснил ей слова Забрины… Если Лайон не выносит ее, то зачем тогда явился в Шотландию?
Мрачные мысли не давали покоя Ариане, и она беспокойно шагала по комнате. Поверит ли Лайон, что она не хотела аннулирования брака, или же вздохнет с облегчением, избавившись от нее? Господи, если бы только можно было поговорить с ним наедине, объяснить, что ею двигало оскорбленное самолюбие. Конечно, леди Крэгмир никогда не призналась бы ему в любви, однако попыталась бы убедить его, что она не хотела расставаться с ним и выходить замуж за Эдрика.
Изумленный донельзя Лайон видел, как Ариана выскочила из зала. Она казалась такой удрученной и несчастной, что мужчина едва подавил в себе желание выбежать за ней, прижать ее к сердцу и заставить забыть Эдрика. Объявление о помолвке лишило рыцаря дара речи. Ему следовало бы возненавидеть ее, однако ненависть не приходила. Ариана пыталась отравить его, убежала с другим мужчиной, а Лайон по-прежнему желал ее. Он злобно взглянул на Эдрика, которого, как ему казалось, любила леди Крэгмир. Вильгельму нужна жизнь Блэкхита, поэтому Льву пришлось сдержать свою ярость.
Лайон мерил шагами комнату, дожидаясь обещанной встречи с королем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82