Кинжал хорош против человека или ему подобного существа, когда даже короткое лезвие достанет до всех жизненно важных органов, а здесь что делать? Мне просто не пробить слой жира и мышц. Хорошо, что у Глеба длинный клинок. Вопрос лишь в том, справится ли он в одиночку с тремя тварями?
Глеб словно читал мои мысли.
– Не слезай, Керен! Твой кинжал здесь будет бесполезен!
Я сидела уже на последней ветке и смотрела на бой. Глеб прижимался спиной к стволу, чтоб его нельзя было окружить, а хрюшки носились кругами, норовя боднуть его огромными пятачками. Но, к сожалению, это только на словах так забавно звучит, а на деле пара таких ударов – и Глеб не встанет. К счастью, боровам не приходило в голову объединиться и атаковать одновременно.
Впрочем, я не собиралась бросать Глеба на растерзание. Вариантов было два. Первый – втянуть его наверх, на ветку, но тут больно много недостатков: во-первых, что делать после? Швыряться в хрюшек желудями? А во-вторых, до земли – три метра. Он сам, постоянно атакуемый, не залезет, а мне не хватит сил, чтобы помочь ему. Значит, принят план «В», единогласно!
Приземлилась я точно туда, куда и целилась, – на загривок одному из кабанчиков. Покалывая его кинжалом за ушами, я заставила его отбежать подальше. Надеюсь, Глеб справится с оставшимися двумя.
Ух! Тварь поняла, что сбросить меня не удастся, и решила, видимо, доконать скоростью…
Хорошо, что я не ношу шляпки. Впрочем, если он еще чуток прибавит, я лишусь не то что какой-то шляпки, а сразу скальпа…
Каким-то чудом за секунду до того, как боров сделал свое грязное дело, я догадалась, почему он так разогнался…
Он встал как вкопанный, и не будь я к этому готова, меня бы перекувырнуло и отправило в свободный полет до ближайшего препятствия, а так я отделалась только синяком на лбу да тремя сломанными ногтями.
– Керен! – раздался крик откуда-то издалека. Разъяренный неудачей кабан бросился на звук, как бык на алую тряпку.
Два борова валялись под дубом, один еще скреб скромной четырехпудовой ножкой землю.
Мы же неслись прямо на Глеба, и я ровным счетом ничего не могла сделать – оставалось только прижиматься покрепче да держаться, чтоб не грохнуться о землю.
Раз – Глеб красиво отошел в сторону, позволив глупому животному проскочить мимо. Два – одним рывком догнал начавшего тормозить хряка. Три – резко загнал клинок в бок твари.
Я соскочила чуть раньше, чем тело брякнулось наземь, кажется, мертвое. Ну по крайней мере навредить нам он уже не сможет.
– Вот он, желудь! – я показала трофей Глебу.
– Отлично. Хорошо ты придумала с прыжком, – похвалил он меня. – А то я и в самом деле мог бы не справиться с тремя.
– Вы уже закончили? – голос позади нас был полон изумления.
– Конечно, – ответила я, бросая в руки Русой Росе добытый желудь. – А что, должны были быть проблемы?..
– Но желудь охранялся…
– Тремя поросятами? – хмыкнула я. – Наф-Наф, Нуф-Нуф и Ниф-Ниф?
– Что ж, тогда будем считать, что с заданием вы справились. Осталось третье, – ответила русалка, игнорируя мою издевку.
– Ага, – я достала клубочек. – Вперед, клубочек! Нам нужен зуб мудрости жар-птицы, я ведь ничего не перепутала?
– Нет, ты правильно запомнила формулировку задания, – донесся до нас голос Русой Росы откуда-то издалека.
– Тебе не кажется это странным?
– Ты о чем?
– Как у птицы могут быть какие-либо зубы?
– Но ведь это другой мир, с другими законами. Мало ли какие тут жар-птицы водятся?
– Не знаю, не знаю.
– Почему клубочек не движется?
– Может, он двухразовый?
– Вряд ли. Это же сказочный символ, а там всегда три, семь, двенадцать раз – но не два.
– Ты только что говорила о жар-птице с зубами, так почему клубочек не может быть двухразовым?
– Ладно, я не знаю. Что будем делать?
Глеб пожал плечами. И в самом деле. Перед нами – целая неизведанная страна, в которой нам нужно найти одну-единственную птицу.
– Жар-птицы живут в горах, – безапелляционно заявила я. – Будем искать горы.
– Где? – безнадежно спросил Глеб.
– Разыщем какого-нибудь местного жителя и узнаем у него.
– Великолепная мысль! – ехидно отозвался наемник. – Извините, вы не подскажете, где здесь горы, в которых живет жар-птица, и как нам добраться до нее за оставшиеся Ар-су четыре часа? Особенно будет забавно, если мы зададим этот вопрос какому-нибудь приспешнику князя. «Милый упырь…»
– Стоп! Глеб, я что-то видела… Что-то важное… Упырь, упырь, упырь… А-а-а! Я знаю, знаю, знаю! Мы спасены! – Я бросилась Глебу на шею.
– Ты что, с ума сошла?! Почему мы спасены?
– Потому что я знаю, где жар-птица.
– Где?
– В клетке, на балконе, в том дворце, мимо которого мы проходили.
– Жар-птица?
– Да! Я еще заметила, что цветы очень красиво гармонируют с оперением птицы, что сидела в клетке, подвешенной прямо над головой у Велимира! Мне показалось, что Цветы мерцали огненным светом, но, видимо, все объясняется проще – мерцала птица!
– Надеюсь, что ты права. Но это означает, что нам все равно придется атаковать дворец и сражаться с Велимиром.
– Почему же? Достаточно нам схватить зуб птицы, и Мы перенесемся к Русой Росе.
– Сомневаюсь. Желудь ты достала раньше, чем я закончил драться с кабанами. Это как часть испытания. Найти, достать, победить охрану… С каждым разом задание все сложнее. В первом нужно было додуматься прыгнуть в воду и найти замаскировавшуюся рыбку, во втором – проявить смелость и ловкость и победить охрану. А вот что нас ждет в третьем, мы скоро узнаем. Наверное, поэтому клубочек и не пришел нам на помощь – мы ведь и сами знаем, где находится птица.
– Толково разложил, – оценила я. – А теперь хватит трепаться, пора в путь.
Дворец находился относительно недалеко от ручья Русой Росы, но вот сколько времени нам понадобится, чтоб пробиться сквозь охрану, неизвестно. А уж если там Велимир…
– Может быть, попробуем так – один с зубом отступает к Русой Росе – бегом тут недалеко, а второй прикрывает отход? – предложила я, когда над деревьями появился купол дворца князя.
– Разберемся на месте. Если я скомандую: «Беги», ты побежишь. Договорились?
– Почему это я… Ладно, ладно, договорились! Только не надо на меня так смотреть!
– Смотри, это явно дверь. И мне почему-то кажется, что она не заперта…
– Почему ты так думаешь? – с удивлением спросила я.
Глеб как-то странно на меня посмотрел:
– Ну, наверное, потому, что она приоткрыта.
– Ой! И в самом деле. Тогда нам стоит найти другой вход. Может, даже сразу залезть на балкон? Если ты меня подкинешь, я сумею зацепиться за плющ.
– Нет, Керен. Это типичная ловушка – ведь не зря же Велимир вывесил птичку на балконе. Вот выпрыгнуть, пожалуй, и удастся.
– Хватит трепаться, пора в бой!
– Керен, не стоит лезть на рожон и излишне рисковать собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Глеб словно читал мои мысли.
– Не слезай, Керен! Твой кинжал здесь будет бесполезен!
Я сидела уже на последней ветке и смотрела на бой. Глеб прижимался спиной к стволу, чтоб его нельзя было окружить, а хрюшки носились кругами, норовя боднуть его огромными пятачками. Но, к сожалению, это только на словах так забавно звучит, а на деле пара таких ударов – и Глеб не встанет. К счастью, боровам не приходило в голову объединиться и атаковать одновременно.
Впрочем, я не собиралась бросать Глеба на растерзание. Вариантов было два. Первый – втянуть его наверх, на ветку, но тут больно много недостатков: во-первых, что делать после? Швыряться в хрюшек желудями? А во-вторых, до земли – три метра. Он сам, постоянно атакуемый, не залезет, а мне не хватит сил, чтобы помочь ему. Значит, принят план «В», единогласно!
Приземлилась я точно туда, куда и целилась, – на загривок одному из кабанчиков. Покалывая его кинжалом за ушами, я заставила его отбежать подальше. Надеюсь, Глеб справится с оставшимися двумя.
Ух! Тварь поняла, что сбросить меня не удастся, и решила, видимо, доконать скоростью…
Хорошо, что я не ношу шляпки. Впрочем, если он еще чуток прибавит, я лишусь не то что какой-то шляпки, а сразу скальпа…
Каким-то чудом за секунду до того, как боров сделал свое грязное дело, я догадалась, почему он так разогнался…
Он встал как вкопанный, и не будь я к этому готова, меня бы перекувырнуло и отправило в свободный полет до ближайшего препятствия, а так я отделалась только синяком на лбу да тремя сломанными ногтями.
– Керен! – раздался крик откуда-то издалека. Разъяренный неудачей кабан бросился на звук, как бык на алую тряпку.
Два борова валялись под дубом, один еще скреб скромной четырехпудовой ножкой землю.
Мы же неслись прямо на Глеба, и я ровным счетом ничего не могла сделать – оставалось только прижиматься покрепче да держаться, чтоб не грохнуться о землю.
Раз – Глеб красиво отошел в сторону, позволив глупому животному проскочить мимо. Два – одним рывком догнал начавшего тормозить хряка. Три – резко загнал клинок в бок твари.
Я соскочила чуть раньше, чем тело брякнулось наземь, кажется, мертвое. Ну по крайней мере навредить нам он уже не сможет.
– Вот он, желудь! – я показала трофей Глебу.
– Отлично. Хорошо ты придумала с прыжком, – похвалил он меня. – А то я и в самом деле мог бы не справиться с тремя.
– Вы уже закончили? – голос позади нас был полон изумления.
– Конечно, – ответила я, бросая в руки Русой Росе добытый желудь. – А что, должны были быть проблемы?..
– Но желудь охранялся…
– Тремя поросятами? – хмыкнула я. – Наф-Наф, Нуф-Нуф и Ниф-Ниф?
– Что ж, тогда будем считать, что с заданием вы справились. Осталось третье, – ответила русалка, игнорируя мою издевку.
– Ага, – я достала клубочек. – Вперед, клубочек! Нам нужен зуб мудрости жар-птицы, я ведь ничего не перепутала?
– Нет, ты правильно запомнила формулировку задания, – донесся до нас голос Русой Росы откуда-то издалека.
– Тебе не кажется это странным?
– Ты о чем?
– Как у птицы могут быть какие-либо зубы?
– Но ведь это другой мир, с другими законами. Мало ли какие тут жар-птицы водятся?
– Не знаю, не знаю.
– Почему клубочек не движется?
– Может, он двухразовый?
– Вряд ли. Это же сказочный символ, а там всегда три, семь, двенадцать раз – но не два.
– Ты только что говорила о жар-птице с зубами, так почему клубочек не может быть двухразовым?
– Ладно, я не знаю. Что будем делать?
Глеб пожал плечами. И в самом деле. Перед нами – целая неизведанная страна, в которой нам нужно найти одну-единственную птицу.
– Жар-птицы живут в горах, – безапелляционно заявила я. – Будем искать горы.
– Где? – безнадежно спросил Глеб.
– Разыщем какого-нибудь местного жителя и узнаем у него.
– Великолепная мысль! – ехидно отозвался наемник. – Извините, вы не подскажете, где здесь горы, в которых живет жар-птица, и как нам добраться до нее за оставшиеся Ар-су четыре часа? Особенно будет забавно, если мы зададим этот вопрос какому-нибудь приспешнику князя. «Милый упырь…»
– Стоп! Глеб, я что-то видела… Что-то важное… Упырь, упырь, упырь… А-а-а! Я знаю, знаю, знаю! Мы спасены! – Я бросилась Глебу на шею.
– Ты что, с ума сошла?! Почему мы спасены?
– Потому что я знаю, где жар-птица.
– Где?
– В клетке, на балконе, в том дворце, мимо которого мы проходили.
– Жар-птица?
– Да! Я еще заметила, что цветы очень красиво гармонируют с оперением птицы, что сидела в клетке, подвешенной прямо над головой у Велимира! Мне показалось, что Цветы мерцали огненным светом, но, видимо, все объясняется проще – мерцала птица!
– Надеюсь, что ты права. Но это означает, что нам все равно придется атаковать дворец и сражаться с Велимиром.
– Почему же? Достаточно нам схватить зуб птицы, и Мы перенесемся к Русой Росе.
– Сомневаюсь. Желудь ты достала раньше, чем я закончил драться с кабанами. Это как часть испытания. Найти, достать, победить охрану… С каждым разом задание все сложнее. В первом нужно было додуматься прыгнуть в воду и найти замаскировавшуюся рыбку, во втором – проявить смелость и ловкость и победить охрану. А вот что нас ждет в третьем, мы скоро узнаем. Наверное, поэтому клубочек и не пришел нам на помощь – мы ведь и сами знаем, где находится птица.
– Толково разложил, – оценила я. – А теперь хватит трепаться, пора в путь.
Дворец находился относительно недалеко от ручья Русой Росы, но вот сколько времени нам понадобится, чтоб пробиться сквозь охрану, неизвестно. А уж если там Велимир…
– Может быть, попробуем так – один с зубом отступает к Русой Росе – бегом тут недалеко, а второй прикрывает отход? – предложила я, когда над деревьями появился купол дворца князя.
– Разберемся на месте. Если я скомандую: «Беги», ты побежишь. Договорились?
– Почему это я… Ладно, ладно, договорились! Только не надо на меня так смотреть!
– Смотри, это явно дверь. И мне почему-то кажется, что она не заперта…
– Почему ты так думаешь? – с удивлением спросила я.
Глеб как-то странно на меня посмотрел:
– Ну, наверное, потому, что она приоткрыта.
– Ой! И в самом деле. Тогда нам стоит найти другой вход. Может, даже сразу залезть на балкон? Если ты меня подкинешь, я сумею зацепиться за плющ.
– Нет, Керен. Это типичная ловушка – ведь не зря же Велимир вывесил птичку на балконе. Вот выпрыгнуть, пожалуй, и удастся.
– Хватит трепаться, пора в бой!
– Керен, не стоит лезть на рожон и излишне рисковать собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115