Так что сейчас ты капитан боевого корабля. Неплохая карьера для провинциального юноши, не находишь? Так зачем упускать такую возможность?
- Мы пришли сюда говорить о моей карьере?
- Не злись. Сам виноват, что оказался в такой ситуации. Я же тебе предлагаю помощь. Тебе сейчас даже корабль заправить нечем. А было бы чем, то куда полетел бы? Империя для тебя закрыта. Можешь, конечно, податься куда-нибудь на отдаленную колонию, но долго ли ты сможешь там скрываться? Кто-то наверняка узнает тебя и донесет. - Липски сделал несколько глотков коктейля. - Мой тебе совет - привыкай к тому, что Лагуна станет твоим домом. Здесь, конечно, не райский сад, но жить можно. И даже вполне достойно.
- Достойно?
- Именно.
- Только при этом тебя всюду сопровождают телохранители.
- Издержки хорошей жизни. - Джон развел руками. - От этого никуда не деться. Закон на этой планете тебя не защищает, приходится заботиться об этом самому.
- Ты все еще не сказал, что хотел от меня.
- У меня есть работа, для тебя и твоей команды. Сразу скажу, что она не из легких, и даже опасная, но ты справишься, уверен.
- Зачем тебе я? У тебя же десять кораблей.
- Они все сейчас в разных краях галактики. Я в них немало вложил, и они должны отрабатывать себя, ты же понимаешь. А тебе сейчас пригодятся несколько тысяч империалов. Вот возьми. - Он протянул капитану пластиковую карточку. - Тут небольшой аванс. Он тебя ни к чему не обяжет, даже если ты не согласишься на работу. Считай это дружеским займом. Отдашь при возможности, никаких процентов.
Ладимир смотрел на прямоугольник в руке бывшего сокурсника, но не спешил его принимать. Липски положил карточку на стол и пододвинул ее к Ладу:
- Бери и не вороти носа. Я еще никому не делал таких подарков, поэтому не оскорбляй меня своим отказом.
- Что нужно будет делать?
Джон некоторое время молча смотрел капитану в глаза, потом сказал:
- Перехватить пассажирский лайнер и забрать из каюты капитана пакет, скрепленный печатью императора.
- Ты предлагаешь мне стать пиратом? - Как Ладимир ни старался, но не смог скрыть брезгливости.
- Называй это как пожелаешь - пиратство, каперство, разбой или просто работа. Ты сейчас не в том положении, чтобы выбирать.
- Я не собираюсь топтать свою честь и убивать людей ради наживы, как и продолжать эту беседу. - Капитан поднялся.
- Я не предлагаю тебе убивать. То, каким способом ты выполнишь работу, будет зависеть только от тебя! - Липски тоже поднялся. - Обойдешься без жертв - отлично, я буду только рад. И можешь сейчас не отвечать. Сходи, посоветуйся с командой, и если надумаешь принять предложение, буду ждать тебя здесь завтра в это же время.
Он вышел из-за столика и направился к выходу. Плинийка покинула бар первой, осматривая улицу и близлежащие дома. Джон оглянулся на пороге:
- Подумай - предложение стоящее. И попробуй коктейль, он действительно хорош.
Лад остался единственным посетителем бара.
Он еще некоторое время смотрел на карточку, лежащую рядом с бокалом, потом взял напиток и сделал несколько глотков. Мягкий фруктовый вкус разлился по языку. Липски не врал, коктейль действительно был очень вкусным.
Ладимир поставил стакан на стол, поднял карточку, несколько секунд рассматривал ее, вздохнул и положил пластик в карман. Затем поднялся и быстро вышел из десантного челнока, переделанного под бар.
* * *
Корабль по-прежнему стоял в отстойнике. Алонсо сидел, прислонившись спиной к трапу, к грелся на солнце. Паренек заметил капитана, только когда тот начал подниматься по трапу.
- Лад, ты вернулся?
- Да. Собери команду в кают-компании, я сейчас подойду.
Он быстро прошел в свою каюту и надел парадный мундир, направился к выходу, уже протянул руку к открывающей панели, но остановился. Сел на койку и тяжело вздохнул. Ему предстояло принять нелегкое решение. Собравшись наконец с духом, Лад быстрым шагом направился в кают-компанию, словно боятся передумать.
Команда уже ждала его, собравшись в полном составе. Когда Лад вошел, взгляды всех присутствующих обратились на него.
- Что произошло? - спросил Петер, оценивая парадный вид капитана. - Знаменательное событие? Праздник?
Ладимир прошел вперед и занял место во главе стола.
- У меня есть заказ, - начал он без предисловий. - Работа для корабля и команды. Каждый из вас, прежде чем дать ответ, должен хорошо все взвесить. Если вы согласитесь на это предложение, будет означать, что вы встали на путь каперства и уйти с него будет уже очень трудно. Пиратство преследуется по всему ареалу, кроме этого сектора, пираты - люди вне закона…
- Мы и так вне закона, - сказал Самуэль. - Не тяни, капитан, говори, что за предложение.
- Прогуливаясь по городу, я встретил своего бывшего однокурсника Джона Липски.
- Ты учился вместе с Большим Джоном? - удивился Петер.
- Большой Джон - это Липски? - в свою очередь не смог сдержать изумления Ладимир.
- Он самый, - подтвердил наемник - Хорошие у тебя знакомства, капитан. Что бы ни предложил Джон, я заранее согласен, потому что платит он хорошо.
- Ты здесь не один, и каждый должен высказать свое мнение.
- Не проблема, - развел тот руками. - Пусть высказываются. Но говорю за нас с Болтуном, мы не прочь поработать на Большого Джона.
- Помнится, ты рассказывал, что уже на него работал, - поинтересовался у наемника Георгий.
- Было дело.
- И почему потом не стал?
Петер махнул рукой:
- А, старая история…
Ладимир внимательно посмотрел на него и сказал:
- Расскажи, раз уж мы думаем над тем, чтобы взяться за предложенную им работу, хотелось бы знать нюансы.
- Да какие там нюансы, просто у Большого Джона всегда все просчитано на несколько ходов вперед. И никогда не знаешь, какие у него цели - обычная нажива или твое задание часть какой-то грандиозной аферы, в которую вовлечены люди со всех концов галактики, а ты всего лишь выполняешь предназначенную тебе роль в этой операции. Но большинство это не интересует, потому что вознаграждение вполне достаточное, чтобы не возникало желания задавать лишние вопросы. У него есть свои постоянные команды, восемь кораблей…
- Десять, - поправил Лад.
- Значит, уже десять. - Петер сделал жест, показывая «вот о чем я и говорю». - Капитаны - его доверенные лица, Большой Джон очень редко использует их в разбойных нападениях, по крайней мере я слышал только о нескольких таких случаях. Чем они занимаются все остальное время - никто не знает, но корабли постоянно в рейдах. Стать его капитаном - это как примкнуть к некоему тайному обществу и в тот же миг превратиться в очень богатого человека. Корабли у него хорошо оснащенные, те восемь, о которых я знал, «Пилигримы», как у нас, только со всеми добавками - ионными пушками, минными сеятелями, форсированными двигателями и прочими «игрушками».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
- Мы пришли сюда говорить о моей карьере?
- Не злись. Сам виноват, что оказался в такой ситуации. Я же тебе предлагаю помощь. Тебе сейчас даже корабль заправить нечем. А было бы чем, то куда полетел бы? Империя для тебя закрыта. Можешь, конечно, податься куда-нибудь на отдаленную колонию, но долго ли ты сможешь там скрываться? Кто-то наверняка узнает тебя и донесет. - Липски сделал несколько глотков коктейля. - Мой тебе совет - привыкай к тому, что Лагуна станет твоим домом. Здесь, конечно, не райский сад, но жить можно. И даже вполне достойно.
- Достойно?
- Именно.
- Только при этом тебя всюду сопровождают телохранители.
- Издержки хорошей жизни. - Джон развел руками. - От этого никуда не деться. Закон на этой планете тебя не защищает, приходится заботиться об этом самому.
- Ты все еще не сказал, что хотел от меня.
- У меня есть работа, для тебя и твоей команды. Сразу скажу, что она не из легких, и даже опасная, но ты справишься, уверен.
- Зачем тебе я? У тебя же десять кораблей.
- Они все сейчас в разных краях галактики. Я в них немало вложил, и они должны отрабатывать себя, ты же понимаешь. А тебе сейчас пригодятся несколько тысяч империалов. Вот возьми. - Он протянул капитану пластиковую карточку. - Тут небольшой аванс. Он тебя ни к чему не обяжет, даже если ты не согласишься на работу. Считай это дружеским займом. Отдашь при возможности, никаких процентов.
Ладимир смотрел на прямоугольник в руке бывшего сокурсника, но не спешил его принимать. Липски положил карточку на стол и пододвинул ее к Ладу:
- Бери и не вороти носа. Я еще никому не делал таких подарков, поэтому не оскорбляй меня своим отказом.
- Что нужно будет делать?
Джон некоторое время молча смотрел капитану в глаза, потом сказал:
- Перехватить пассажирский лайнер и забрать из каюты капитана пакет, скрепленный печатью императора.
- Ты предлагаешь мне стать пиратом? - Как Ладимир ни старался, но не смог скрыть брезгливости.
- Называй это как пожелаешь - пиратство, каперство, разбой или просто работа. Ты сейчас не в том положении, чтобы выбирать.
- Я не собираюсь топтать свою честь и убивать людей ради наживы, как и продолжать эту беседу. - Капитан поднялся.
- Я не предлагаю тебе убивать. То, каким способом ты выполнишь работу, будет зависеть только от тебя! - Липски тоже поднялся. - Обойдешься без жертв - отлично, я буду только рад. И можешь сейчас не отвечать. Сходи, посоветуйся с командой, и если надумаешь принять предложение, буду ждать тебя здесь завтра в это же время.
Он вышел из-за столика и направился к выходу. Плинийка покинула бар первой, осматривая улицу и близлежащие дома. Джон оглянулся на пороге:
- Подумай - предложение стоящее. И попробуй коктейль, он действительно хорош.
Лад остался единственным посетителем бара.
Он еще некоторое время смотрел на карточку, лежащую рядом с бокалом, потом взял напиток и сделал несколько глотков. Мягкий фруктовый вкус разлился по языку. Липски не врал, коктейль действительно был очень вкусным.
Ладимир поставил стакан на стол, поднял карточку, несколько секунд рассматривал ее, вздохнул и положил пластик в карман. Затем поднялся и быстро вышел из десантного челнока, переделанного под бар.
* * *
Корабль по-прежнему стоял в отстойнике. Алонсо сидел, прислонившись спиной к трапу, к грелся на солнце. Паренек заметил капитана, только когда тот начал подниматься по трапу.
- Лад, ты вернулся?
- Да. Собери команду в кают-компании, я сейчас подойду.
Он быстро прошел в свою каюту и надел парадный мундир, направился к выходу, уже протянул руку к открывающей панели, но остановился. Сел на койку и тяжело вздохнул. Ему предстояло принять нелегкое решение. Собравшись наконец с духом, Лад быстрым шагом направился в кают-компанию, словно боятся передумать.
Команда уже ждала его, собравшись в полном составе. Когда Лад вошел, взгляды всех присутствующих обратились на него.
- Что произошло? - спросил Петер, оценивая парадный вид капитана. - Знаменательное событие? Праздник?
Ладимир прошел вперед и занял место во главе стола.
- У меня есть заказ, - начал он без предисловий. - Работа для корабля и команды. Каждый из вас, прежде чем дать ответ, должен хорошо все взвесить. Если вы согласитесь на это предложение, будет означать, что вы встали на путь каперства и уйти с него будет уже очень трудно. Пиратство преследуется по всему ареалу, кроме этого сектора, пираты - люди вне закона…
- Мы и так вне закона, - сказал Самуэль. - Не тяни, капитан, говори, что за предложение.
- Прогуливаясь по городу, я встретил своего бывшего однокурсника Джона Липски.
- Ты учился вместе с Большим Джоном? - удивился Петер.
- Большой Джон - это Липски? - в свою очередь не смог сдержать изумления Ладимир.
- Он самый, - подтвердил наемник - Хорошие у тебя знакомства, капитан. Что бы ни предложил Джон, я заранее согласен, потому что платит он хорошо.
- Ты здесь не один, и каждый должен высказать свое мнение.
- Не проблема, - развел тот руками. - Пусть высказываются. Но говорю за нас с Болтуном, мы не прочь поработать на Большого Джона.
- Помнится, ты рассказывал, что уже на него работал, - поинтересовался у наемника Георгий.
- Было дело.
- И почему потом не стал?
Петер махнул рукой:
- А, старая история…
Ладимир внимательно посмотрел на него и сказал:
- Расскажи, раз уж мы думаем над тем, чтобы взяться за предложенную им работу, хотелось бы знать нюансы.
- Да какие там нюансы, просто у Большого Джона всегда все просчитано на несколько ходов вперед. И никогда не знаешь, какие у него цели - обычная нажива или твое задание часть какой-то грандиозной аферы, в которую вовлечены люди со всех концов галактики, а ты всего лишь выполняешь предназначенную тебе роль в этой операции. Но большинство это не интересует, потому что вознаграждение вполне достаточное, чтобы не возникало желания задавать лишние вопросы. У него есть свои постоянные команды, восемь кораблей…
- Десять, - поправил Лад.
- Значит, уже десять. - Петер сделал жест, показывая «вот о чем я и говорю». - Капитаны - его доверенные лица, Большой Джон очень редко использует их в разбойных нападениях, по крайней мере я слышал только о нескольких таких случаях. Чем они занимаются все остальное время - никто не знает, но корабли постоянно в рейдах. Стать его капитаном - это как примкнуть к некоему тайному обществу и в тот же миг превратиться в очень богатого человека. Корабли у него хорошо оснащенные, те восемь, о которых я знал, «Пилигримы», как у нас, только со всеми добавками - ионными пушками, минными сеятелями, форсированными двигателями и прочими «игрушками».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92