— Может быть, ты объяснишь мне, что ты имеешь в виду? Я не понимаю твоего вопроса.
Джетро не мог оторваться от четкого овала лица Элли, золотистых волос, освещенных последними лучами заходящего солнца. Но больше всего его смущало, дразнило и мучило то, что Элли не надела лифчик. Ее небольшая, но красивая, точеная грудь четко проступала под ее легким топом.
Джетро сжал руки под столом и глубоко вздохнул. Не пора ли признаться ей, кто он такой на самом деле? Что она сделает, если узнает, что у него есть почти все, о чем только может мечтать человек? И что сочувствовала она именно ему, а не вымышленному Биллу.
Вздрогнув, Джетро отвел глаза и сказал совершенно не о том, о чем только что думал:
— Ты, конечно, сделала хорошую карьеру, хотя известно, что модельный бизнес один из самых сложных и жестоких. Думаю, тебе пришлось нелегко, завоевывая себе место под солнцем. Особенно если учесть твои высокие требования к себе и к окружающим людям. Но… Меня настораживает, как легко ты вышла за меня замуж, ничего не зная обо мне. Если помнишь, ты даже пыталась сразу всучить мне деньги, хотя тогда мы даже не успели назначить день свадьбы. Я с трудом отговорил тебя от столь опрометчивого поступка. Подписанный нами брачный контракт слишком размытый и неточный. Мне ничего не стоит поживиться за твой счет после развода, присвоив довольно приличную часть твоего годового заработка.
Элли заметила горечь в его голосе и быстро напомнила ему:
— Ты же сказал, что не собираешься разводиться со мной!
И зачем она только вспомнила и заговорила об этом! Джетро наклонился к ней, положил загорелые руки на стол и мягко согласился с ней:
— Конечно. Поверь мне, дорогая, ни в коем слу чае не хочу. Я надеюсь, что всегда буду рядом и смогу подсказывать тебе правильные решения проблем. Просто мне хотелось еще раз предупредить тебя об опасностях, подстерегающих нас вокруг. Жизнь сложна и многообразна, можно легко столкнуться с неприятностями, если доверять любому встречному. Будь осторожней в будущем, хорошо? Элли громко рассмеялась и успокоила Джетро:
— Не волнуйся! Уж не такая я беспомощная. Ты прав, в модельном бизнесе быстро учишься определять, с каким человеком можно иметь дело, а с каким — нет. Тебе, Джетро, я доверяю. Неужели ты думаешь, я обратилась бы к тебе за помощью, если бы не доверяла?
Сказав это, Элли поняла, что доверяла Джетро с самого начала. С первого взгляда она решила, что на него можно положиться. Элли была шокирована этим открытием. Логического объяснения ее веры в Джетро не было никакого.
— Правда? Ты мне доверяешь?
Джетро откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Было уже довольно-таки темно, и Элли, как ни старалась, не могла увидеть выражение его лица. Она только почувствовала, что Джетро как-то по-особому воспринял ее слова.
Элли хотела разрядить атмосферу, но не знала, как это сделать. Сейчас бы подойти к Джетро, провести рукой по его черным волосам, взъерошить их, потом медленно, одну за другой, расстегнуть пуговицы его рубашки и вытащить ее из джинсов. Затем обвить его обнаженный торс руками и целовать, целовать, спускаясь все ниже и ниже, а потом…
Нет! Боже мой, что с ней происходит! Никогда прежде ее фантазии не заходили так далеко.
— Скажи мне, пожалуйста, почему твой дядя поставил такое необычное условие? — неожиданно спросил Джетро.
Элли заморгала. Она никак не могла отойти от картин, нарисованных ее воображением. Элли не на шутку испугалась: никогда раньше ее не охватывало столь острое желание заняться любовью с Джетро. Возможно, ее решение обратиться за помощью именно к нему вызвано не только стремлением получить в наследство Стадли…
Элли не ожидала, что Джетро заговорит на нейтральную тему. Она думала — а может, точнее сказать, надеялась, — что он воспользуется ее слабостью: возьмет за руку и уведет наверх, в спальню.
Ругая себя за то, что немного разочарована послушанием Джетро, Элли отпила глоток вина из бокала. Пить ей больше не надо! Ах да, он что-то спросил про завещание. Раздраженно пожав плечами, она ответила:
— Честно говоря, я никогда не ругала Фейбиана за то, что он отказался продлевать аренду. Поместье Стадли принадлежало ему, он собирался жениться, ну и, естественно, хотел жить там. Меня обидела скорость, с которой он нас оттуда вышвырнул. Мог бы отнестись к нам хоть немного более чутко. Хотя, конечно, нельзя требовать от людей слишком многого. Как ты уже знаешь, через два года он развелся с женой, и Стадли снова стало пустовать. Когда моя мама попросила его разрешить нам вернуться обратно, Фейбиан согласился, но поставил условие: когда он будет наведываться туда, она будет заниматься с ним любовью! Мама была в шоке. В тот момент я чувствовала к нему только презрение.
— Могу себе представить!
— Несколько лет мы с ним не виделись и ничего не слышали о нем. Впрочем, мы к этому и не стремились. Я стала работать. Однажды я принимала участие в показе мод на благотворительном вечере. После него состоялся званый ужин. Я не могла отказаться от приглашения, хотя и узнала, что на нем будет присутствовать Фейбиан. Работа есть работа. Я пыталась спрятаться от него, но не получилось Он все-таки выследил меня. Начал Фейбиан с того что сказал, что я напоминаю ему Лауру в молодости. Потом ядовито похвалил за то, что я приняла верное решение: использовать грудь, ноги и все остальное для поисков богатого мужа. Он насмешливо улыбался, оценивающе оглядывал меня и твердил, что знает немало толстосумов, которые с радостью предложат мне руку и толстый кошелек… — Элли фыркнула и продолжила: — Даже сейчас меня трясет от одного воспоминания о той нашей встрече. Фейбиан предположил, что я, наверное, унаследовала его хитрость и ум — качества, которыми были обделены мои родители. С довольной ухмылкой он потрепал меня по плечу и сказал, что я не повторю ошибки матери и не выйду замуж за бесхарактерного сопляка, не способного предложить мне достойный антураж. Это переполнило чашу моего терпения, и я заявила ему, что вообще не выйду замуж. Никогда. «Если все мужчины такие же, как и ты, — бросила я в сердцах, — то я приняла единственно правильное решение». — Она уныло улыбнулась Джетро и закончила: — Думаю, не нужно говорить о том, что расстались мы далеко не друзьями. Через некоторое время я узнала, что он неожиданно умер от сердечного приступа. Могу только предположить, что он включил условие в завещание сразу после нашего разговора. Думаю, он хотел продемонстрировать мне, как многое я потеряю, не выйдя замуж.
— Да, печальная история, — кивнул головой Джетро.
Элли положила ногу на ногу. Она была рада, что уже потемнело и он не может видеть, как неуютно она себя чувствует в наступившей тишине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34