– Ага, пошли к железнодорожникам билет покупать. До Москвы. Как ты думаешь, продадут?
– Продадут, если только билет будет на тот свет.
– В принципе, мы можем направится на конечную станцию дизеля и сесть на него там.
– Но он уже не поедет этим путём. Гриб разрушен, а ездил он туда, скорее всего, именно из-за гриба.
– Кто знает, может там какой-нибудь вокзал. Выберем себе купэшку покруче, наберём пива и до Москвы так сказать, с шиком проедемся, семечки у бабок на остановках покупать будем.
– Да, похоже, другого выхода у нас нет.
Пока они беседовали, на землю опустился странный красноватый туман. Сырости от него не чувствовалось. Запаха не было тоже. Но был он настолько густым, что видимость снизилась до одного двух метров. Пришло время активизировать сапоги, и они повели их по обратному маршруту. Интересно, что они несколько раз натыкались на быков, а те на них не обращали ровным счётом никакого внимания. Лежали, скрутившись в почти идеальную сферу. Даже когда Тихомир в тумане споткнулся и, под бурные ругательства Синистры, упал на одного из них. Создавалось впечатление, что они чего-то или кого-то боятся. Тихомиру, мягко говоря, тоже было не по себе. Никогда не пил валерьянки, подумал он, но сейчас бы пол жизни отдал за одну баночку. Плесень от такого тумана распухла и белыми шапками сидела на валунах. Может этот туман и является той питательной субстанцией, от которой они растут. В любом случае она время от времени издавала тихие хлюпающие звуки. Каждый раз после такого «хлюпа» Тихомир испуганно шарахался в сторону. А потом пространство разорвал рык. Неизвестно на сколько децибел, и на каком расстоянии. То что, это рычал хищник, сомнений не вызывало. И в клеточном и в плазмоидном мире разъярённые голодные хищники рычали точно одинаково. Хищник явно попал в лапы нитей, но до самой смерти его голос не сменялся на жалобный, а становился всё злобнее и яростней. Смелости это Тихомиру не прибавило. В этой адской жаре его начала бить нервная дрожь. Через час они услышали ещё один рёв. Этот длился подольше, и ярости в нём было не меньше. Создавалось впечатление, что он участвует в какой-то драке. Рёв резко оборвался, будто хищнику перерезали горло. Да, местечко не из приятных, а во время прихода тумана тем более.
Минут через двадцать они наткнулись на место драки. На земле, под валуном лежало четырёхметровое существо, увешанное роговыми пластинами. Интересно, что существо имело три рта. Один в виде метрового хоботка с мелкими зубчиками на конце – он располагался на животе хищника. Второй и третий впереди тела, на утолщении, которое можно было назвать головой. Тот, что рассекал всю голову, имел многочисленные десяти сантиметровые клыки, но не имел пищеварительного отверстия. Вероятно, этот рот являлся только лишь орудием убийства. Что б поглотить жертву, хищнику, скорее всего, нужно было применить другой рот, чуть пониже, с многочисленными жевательными роговыми пластинами. Хоботок, надо полагать, служил для жертв с мощным панцирем, чтоб через место, где этот панцирь слабее всего, высосать из добычи все мягкие ткани. Для передвижения по бокам хищника располагались всё те же ряды ласт, а тело заканчивалось длинным хвостом с булавообразным кончиком.
Тихомир уже привык давать названия здешним существам по их аналогам в его мире. Но какой аналог может быть этому хищнику с тремя ртами и длинным хвостом. Таких зверей на родной Земле нет. Разве что… Змей Горыныч. Единственное, что хоть как-то подходит. Интересно, почему упорно приходится думать, как назвать то или иное существо. Наверное, подсознательно понимаешь, что если возникнет опасность и крикнешь: Синистра, руби левого горыныча в шею, то вероятность выжить больше, чем, если бы он закричал что-нибудь типа: Синистра руби левое существо с тремя ртами длинным хвостом, оканчивающимся булавовидным образованием и… Конец объяснения он договаривал бы уже на том свете.
Горыныч был весь утыкан стальными шипами. Нарвался на железнодорожников. Некоторые шипы торчали в панцире, не проникнув в тело хищника, но некоторые. Вместо глаз, к примеру, были две чёрные дыры. Метились гады, не наугад стреляли, а значит, встречались с горынычами и раньше. Железнодорожникам тоже не очень повезло. Десяток из них были размазаны по прилегающим валунам, как видно отлетали от удара булавовидного хвоста, другие же были просто раскушены или раздавлены. Тихомир решил рассмотреть шип, но не смог его вытащить из брони горыныча. Тогда он побродил вокруг и нашёл один на земле. Похоже, шип действительно был сделан из стали. Все признаки на это указывали. Не зная зачем, Тихомир положил шип в сумку, и они двинулись дальше.
После увиденного Тихомир шёл с двойной осторожностью. Но это не спасло его от неожиданной встречи с горынычем. Вероятно, тот каким-то образом ориентировался в тумане и сидел в засаде. Горыныч вынырнул из тумана так неожиданно, что Тихомир никак бы не смог среагировать. Даже рука не успела дёрнуться к мечу. Остался жив Тихомир лишь благодаря неожиданному событию – волосы на спине у Люмбрика встали дыбом, заискрились, и изо рта зверя полыхнула синяя молния. Горыныч застыл в сантиметре от лица Тихомира, а две трети задней части его тела забились в конвульсиях. Тихомир от неожиданности застыл тоже.
– Хорошо, что я не ел несколько дней, – дрожащим голосом сказал он Синистре, наблюдая за тем, как утихают конвульсии задней части тела хищника, – что это было?
Тихомир потрогал застывшее тело хищника перед собой. Твёрдая…
– Камень, – объяснил Люмбрик.
– Так это ты его так уделал? – удивился Тихомир, рассматривая зверька.
– Люмбрик, – утвердительно покачал головой тот.
– Неужели горыныч превратился в камень?
– Не весь, – подала голос Синистра, – только передняя часть тела.
– Но как это возможно? Трансмутация химических элементов?
– А как ты объяснишь, что Люмбрик всё это время трескал камни и не набирал вес?
– Очевидно, он каким-то образом преобразовывал их в какой-то вид энергии, а когда мне грозила опасность, использовал её для атаки. Доказательством этой версии служит то, что не весь горыныч превратился в камень, а лишь его передняя часть.
– Учти, или Люмбрик экономил энергию, или у неё этой энергии совсем не осталось.
Тихомир опустил Люмбрика на землю и, почему-то, как собаке, скомандовал:
– Ищи.
Люмбрик порыскал минут десять и выкатил целую кучу небольших камушков, которые Тихомир запихнул в сумку. После того, как зверь опять устроился на руке, Тихомир поднёс её к полуоткрытой сумке. Люмбрик сразу ухватил ближайший камушек и принялся его усердно грызть. Надо приучить его, что б он сам брал камни, а то в тумане его голос раздавался слишком уж громко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88