- А ты чего тут?! - закричал козел Розенкранц. - Погоди, я и с тобой разберусь. Чего кричишь?
- Время для крика пришло, - сказал петух. - Может, кто в лесу заблудился. Услышит мой крик - и все, и спасен. А ты не таращись. Ишь ты... Я петух! А петушиного крика, если бы ты побольше читал, даже черти боятся. Где петух, там и правда.
- Твоя правда в супе!
- Тоже правда, - сказал петух. - Кого в войну первым губят? Петуха. И нет в войне петушиного крика. А как мир настает, снова петух кричит. Правда там, где мир и согласие.
- Я вот тебе покажу мир и согласие! - Козел разогнался от двери, прыгнул петуха боднуть, даже голову вывернул, чтобы рогами оконную притолоку не задеть. Проскочил головой в окно и застрял, обратно никак рога не пускают.
Петух под окном ходит, поигрывает голосом - тренируется.
"Пора мне домой идти, - подумал Гришка. - Чего мне тут теперь делать?" Пошел Гришка мимо козла бесстрашно. Козел задними ногами еле-еле землю достает, но норовит Гришку лягнуть. И хрипит:
- Уходишь, да? Уходи. Предатель. Друга бросаешь в беде, меня то есть.
- Улыбнитесь мне в ответ, - сказал Гришка козлу и пошел себе.
В дверях Гришка остановился, оглядел кузницу на прощание. Показалось ему, что из углов, где свалено ржавое железо, выглядывают маленькие черные углепуты. Может быть, когда Гришка уйдет, они старый горн раздуют, станут для своей углепутской жизни ковать железо. Им ведь тоже инструмент нужен: топоры, пилы и стамески. А может быть, и оружие. Кто знает, какая у них забота. Может, мир, а может быть, начались раздоры.
Я ВАМ НЕ КОВШИК
Пытаясь освободить рога, козел кричал капризным голосом:
- Я вас всех победю!
Гришка его поправил:
- Побежду.
- Одержу победу, - разъяснил им петух.
- А ты молчал бы, будильник пернатый. - Козел задергался и, пританцовывая, запел: - "Цыпленок жареный, цыпленок пареный..." - Язык прикусил и выругался обиженно: - Тьфу ты, детдомовец инкубаторский.
- Я бы мог вам помочь, - сказал Гришка. - Но ведь вы определенно станете драться, всех обижать и оскорблять.
- Стану, - сказал козел Розенкранц.
Гришка мог мысленно подвинтить гайку, чтобы не жалеть козла и уйти, насвистывая, но что-то ему помешало.
- Хотите, я устрою так, что один человек победит вас в честном бою. Один мой знакомый товарищ. И тогда вы перестанете приставать к другим.
Козел Розенкранц кашлянул хулиганским кашлем.
- Знаем мы такого товарища - милиционер товарищ Дудыкин.
- Нет, - сказал Гришка.
Козел представил себе дядю Федю, художника-живописца Мартиросяна, парня-шофера в цветочной рубахе...
- Конечно, если у некоторых плечи раздвижные. И если некоторые умеют всякие фокусы вытворять, как ваш дядя Федя.
- Нет, - сказал Гришка. - Этот человек небольшой, чуть постарше меня. Он осенью в первый класс пойдет.
Козел сплюнул себе на бороду. Полез передними ногами по стенке кузницы, чтобы освободить горло для смеха.
- Не смешите. Мне смеяться нельзя в моем бедственном положении. Я первоклашек не то что за людей - за грибы не считаю. Я у них, если хотите знать, тетрадки с арифметикой ем. И завтраки отнимаю. Мамаши им в школу вкусные пирожки дают. Первоклашка-букашка! Толстопузики! - Козел смеялся и дрыгался, хоть ему было очень неловко и неудобно.
- Тем более, - сказал Гришка. - Соглашайтесь... Мой знакомый товарищ вас победит - и вы успокоитесь.
- Согласен! - закричал козел со смехом. - Договорились. Давайте лапу.
Петух неодобрительно посмотрел на Гришку.
- Вы не сплоховали? - спросил он.
- Нет. Я уверен на сто процентов. Мне необходимо товарища предупредить. Он сейчас очень скучает.
Петух и Гришка пошли. Петух - по своим делам. Гришка - по договору.
- А я что, висеть буду? - крикнул козел. - Я вам не ковшик!
- Я вас выручу чуть погодя, - пообещал Гришка. - Пока так побудьте.
- Вы меня выручите? Ну и ну! Да у вас силы не хватит меня поднять. Вы же тощий. В чем душа! Хворостина. Недоедыш! Сухофрукт!
Гришка ничего не ответил. С козлом разговаривать - нервы тратить. Ты ему слово, он тебе пять, и все грубые.
ТЫ ТАК ВОПРОС СТАВИШЬ?
Пестряков Валерий одиноко сидел в футбольных воротах. На лице скука, как нарисованный смех. Ни дачников вокруг, ни местных любителей. Мяч лежит на одиннадцатиметровой отметке. Круглый.
- Забей.
- Поймаешь.
- Я уже два часа сижу - жду: может, ударит кто. Может, забьет.
Гришка ударил. Пестряков Валерий отбил мяч ногой, не вставая. Сказал:
- Садись у той штанги. Будем на расстоянии разговаривать. А если желаешь - весело помолчим.
Гришка сел рядом. Они помолчали в тишине, а когда намолчались, Пестряков Валерий заметил:
- Даже комары не кусают.
- И не жужжат, - сказал Гришка.
- Скучно, когда не кусают и не жужжат...
Тут Гришка поведал о разговоре с козлом, закончив рассказ такими словами:
- Нужно. Полезно для всех, а для козла Розенкранца в особенности.
Пестряков Валерий задумался.
- Ты так вопрос ставишь?
- Так, - сказал Гришка.
- Ну а раз нужно, то будет сделано. - Пестряков Валерий оживился, взял футбольный мяч под мышку и домой пошел. - Завтра в десять, - сказал он. - Пускай не опаздывает. Здесь на стадионе при большом стечении народа - турнир.
На стадион налетели мошки. За мошками - птицы. С ними - шум всевозможных забот.
МОЖЕТ БЫТЬ, УМ?
- Все в порядке, - сказал Гришка, подойдя к черной заброшенной кузнице. - Завтра честный бой при большом стечении народа - турнир.
- Ладно. Я его сильно толкать не буду. Раз пятнадцать по земле прокачу, раз десять через голову переверну. Ну а потом - куда следует напоследок. И вас бодну за содействие... Вызволяйте меня побыстрее.
Гришка нашел несколько прокопченных досок, два кирпича, ящик ломаный, старую крышку от старой бочки. Все сложил у козла под ногами. Козел на этот помост встал, появилась у него возможность головой вертеть. Козел голову вбок вывернул, вытащил ее из окна. Спрыгнул на землю и посмотрел на Гришку с некоторым удивлением.
- Смекалка у вас, прямо скажем...
- Может быть, ум? - спросил Гришка с надеждой.
- Ума нету. Иначе бы вы меня не просили с будущим первоклассником драться. Это же ваша глупость.
Первый раз прошел козел Розенкранц по улице, ни с кем не задираясь. Он шагал рядом с Гришкой, беседовал о погоде, даже покойной ночи ему пожелал.
Можно бы сразу перейти к турниру. Но...
Встретил Гришка девочку Лизу. Она от него отвернулась, оберегая свою обиду от добрых вопросов. Встретил девушку Таню с транзистором. Транзистор давал эстрадную музыку, но Таня прислушивалась к чему-то неслышному для окружающих и загадочно улыбалась. Встретил парня Егора, приезжего, которого Розенкранц по ошибке боднул. Встретил машину открытую, на которой колхозники возвращались с покоса. Других людей повстречал. Всем сказал:
- Завтра на стадионе турнир - честный бой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24