Конечно, он-то не страдает, вспомнила я. Он вернулся к жене, и в его душе с новой силой вспыхнул огонь большой любви. Из нас двоих я осталась в одиночестве и с разбитым сердцем. Тед и Элис наверняка собираются устроить себе второй медовый месяц.
- В чем дело? - спросил Марк. - Ты чего крякнула?
- Нельзя посмотреть что-нибудь другое?
- Сейчас будут рассказывать про слияние «Фини-корп», - уперся Марк. - Ничего с тобой не случится, если ты пять минут послушаешь финансовые новости.
- Мне не нравится этот канал. Переключи на Си-эн-эн или на «Фокс ньюс», куда угодно, - не отставала я.
- Погоди минутку, - отмахнулся Марк.
- Выруби этот чертов канал! - завопила я.
Марк выключил телевизор и с недоумением посмотрел на меня:
- Ладно, ладно. Можешь объяснить, что вообще происходит? Сначала ты таскаешься по дому с похоронным видом, а потом впадаешь в истерику из-за новостей по телику. Ты, случайно, не беременна?
От неожиданности и смеха я поперхнулась диетической колой; вспенившись пузырями, она полилась у меня через нос. Я промокнула глаза, высморкалась и отрицательно помотала головой.
- Ох, нет. Все остальное в моей жизни полетело к чертям собачьим, но, слава Богу, я не беременна.
- Расскажи, что случилось, - попросил Марк.
- Ага, щас, - фыркнула я, припомнив последний раз, когда делилась с братом любовными тайнами. Я, тогда еще старшеклассница, с гордостью продемонстрировала ему первый засос на шее, который мне поставил Чарли. Еще много месяцев после этого при каждом появлении Чарли Марк загробным голосом завывал: «Я пришел пить твою кро-о-овь!» - а потом хохотал до колик в животе.
- Нет, правда, мне интересно, - мягко сказал он.
И - не знаю уж почему, может, потому, что мне больше не с кем было поговорить, я рассказала брату обо всем - об увольнении, ссоре с Ниной, о Теде. О том, как застала его с Элис. Не выдержав, я разревелась, ожидая, что Марк поднимет меня на смех или отругает, как это бывало в юности, но он лишь молча слушал, кивал и протягивал мне салфетки. То ли характер его смягчился из-за предстоящего развода, то ли впавшие в депрессию люди просто добрее - у них нет сил на издевки и приступы слепой, безудержной ярости.
- Прямо не верится, что ты встречалась с самим Тедом Лэнгстоном. - В голосе Марка слышалось благоговение. - Он настоящий профи. Я много лет смотрю его передачи. Просто…
- Что?
- Не очень-то он подходит тебе. Лэнгстон же… старый.
- Ну спасибо, - слегка надулась я.
- Понимаешь, все твои кавалеры были почти одинаковые, так сказать, взаимозаменяемые - молодые, с хорошим образованием, занудные.
- Сама знаю.
- Тед Лэнгстон гораздо старше любого из твоих ухажеров, не говоря уж о том, что он умнее их всех, вместе взятых.
- Угу, - всхлипнула я.
- И я никогда не видел, чтобы ты так расстраивалась из-за разрыва с мужчиной. Ты всегда первая бросала пар ней. В общем-то я тебя в этом не виню. Не представляю, как ты смогла так долго терпеть рядом с собой Эрика. Этот тип только и знал, что трепаться о футболе, - закатил глаза Марк.
Однажды в разговоре с Эриком мой брат по неосторожности брякнул, что «Филадельфия иглз» - его любимая футбольная команда, после чего при каждой встрече Эрик пытался втянуть Марка в долгие, подробные обсуждения рейтингов разных игроков, начиная с тех, что играли в команде полвека назад.
- Сколько ты с ним пробыла, почти год? И ни разу не вспомнила о нем после расставания. А с Тедом Лэнгстоном встречалась всего несколько недель, и переживаешь, как будто произошла катастрофа.
- Ну, положим, вдобавок к этому меня расстроило увольнение. И размолвка с Ниной, - попробовала оправдаться я. - Лучшая подруга совершенно не желает со мной общаться. Так что у меня много поводов огорчаться.
- Плевать ты хотела на свою работу. Ты пошла в юристы, только чтобы угодить отцу. Пора прекращать жить по указке родителей. А с Ниной вы помиритесь - так поступают все старые друзья. Не думаю, что это беспокоит тебя всерьез, - заключил Марк.
Я пожала плечами и почувствовала, как мои глаза опять наполнились слезами.
- В ситуации с Тедом у меня нет выбора. Он сошелся со своей бывшей женой. Я не могу заставить его любить меня, - шмыгнула носом я.
- И тем не менее. Сердце хочет того, чего хочет, - глубокомысленно изрек мой брат.
- Кто это сказал? Шекспир?
- Нет, кое-кто вроде тебя. Один парень не первой молодости, который пожертвовал всем на свете ради своей юной подружки.
- Кто? - оживилась я. Несмотря на то что мы с Тедом расстались, я по привычке коллекционировала примеры счастливых пар с солидной разницей в возрасте. Пока что в компанию Майкла Дугласа с Кэтрин Зета-Джонс и Руперта Мердока с его женой я могла добавить лишь Хэмфри Бо-гарта и Лорен Бэколл, хотя он, кажется, взял и умер, когда ей не исполнилось и сорока.
- Вуди Аллен, - сказал Марк и противно расхохотался.
Я наклонилась и ткнула его в бок.
- Похабщина какая. Я вовсе не приемная дочь Теда, если ты намекаешь на Сунь И, не знаю точно, кем она там приходилась Вуди Аллену! - негодующе воскликнула я и набросилась на Марка с кулаками.
Он только рассмеялся, защищаясь от моих ударов, а потом резко нырнул вперед, схватил меня и принялся щекотать, пока от смеха у меня по щекам не потекли слезы.
- Мне действительно жаль, что тебя уволили. Представляю, как дерьмово ты себя чувствовала, - сказал Марк, когда мы наконец отсмеялись.
- Да нет, уже все нормально. Ты прав, я ненавидела эту работу.
- Знаю. Думаю, в итоге для тебя это окажется к лучшему.
- Может быть, но что скажет отец? - с беспокойством спросила я.
- Ну, в семействе Уинтерс ожидается еще один веселенький праздник, - сказал Марк. - С Рождеством, Элли.
- С Рождеством, - вздохнула я.
Я уговорила Марка не бросать меня одну и пойти на коктейль к Паркерам. В конце концов он согласился на том условии, что мы поедем отдельно от родителей и побудем на вечеринке совсем недолго. Меня это вполне устраивало. Я знала, что от похода не отвертеться - все попытки лишь закончились бы очередной вспышкой раздражения у матери, - но я сумела настоять на сокращении визита. Я уже бывала на вечеринке, которую Паркеры ежегодно устраивали в сочельник - очень скучном и утомительном мероприятии, где меня не ждало ничего, кроме пустой болтовни и бесконечных расспросов о личной жизни. Учитывая мой теперешний статус безработной и предстоящий развод Марка, нам никак не удалось бы избежать тысячи назойливых вопросов от досужих старых пердунов. Брайан, разумеется, выдумал какой-то предлог, чтобы не пойти, причем мать его почти не ругала. Все-таки, это несправедливо: никто и никогда не заставляет моих братьев посещать подобные сборища, но стоит мне лишь заикнуться об отказе, и попрекам не будет конца.
Паркеры жили в типичном загородном доме, похожем на наш, - четыре спальни, три ванных, парадная гостиная, общая комната с телевизором, бильярдная на цокольном этаже, пара новых «вольво» в гараже на два авто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
- В чем дело? - спросил Марк. - Ты чего крякнула?
- Нельзя посмотреть что-нибудь другое?
- Сейчас будут рассказывать про слияние «Фини-корп», - уперся Марк. - Ничего с тобой не случится, если ты пять минут послушаешь финансовые новости.
- Мне не нравится этот канал. Переключи на Си-эн-эн или на «Фокс ньюс», куда угодно, - не отставала я.
- Погоди минутку, - отмахнулся Марк.
- Выруби этот чертов канал! - завопила я.
Марк выключил телевизор и с недоумением посмотрел на меня:
- Ладно, ладно. Можешь объяснить, что вообще происходит? Сначала ты таскаешься по дому с похоронным видом, а потом впадаешь в истерику из-за новостей по телику. Ты, случайно, не беременна?
От неожиданности и смеха я поперхнулась диетической колой; вспенившись пузырями, она полилась у меня через нос. Я промокнула глаза, высморкалась и отрицательно помотала головой.
- Ох, нет. Все остальное в моей жизни полетело к чертям собачьим, но, слава Богу, я не беременна.
- Расскажи, что случилось, - попросил Марк.
- Ага, щас, - фыркнула я, припомнив последний раз, когда делилась с братом любовными тайнами. Я, тогда еще старшеклассница, с гордостью продемонстрировала ему первый засос на шее, который мне поставил Чарли. Еще много месяцев после этого при каждом появлении Чарли Марк загробным голосом завывал: «Я пришел пить твою кро-о-овь!» - а потом хохотал до колик в животе.
- Нет, правда, мне интересно, - мягко сказал он.
И - не знаю уж почему, может, потому, что мне больше не с кем было поговорить, я рассказала брату обо всем - об увольнении, ссоре с Ниной, о Теде. О том, как застала его с Элис. Не выдержав, я разревелась, ожидая, что Марк поднимет меня на смех или отругает, как это бывало в юности, но он лишь молча слушал, кивал и протягивал мне салфетки. То ли характер его смягчился из-за предстоящего развода, то ли впавшие в депрессию люди просто добрее - у них нет сил на издевки и приступы слепой, безудержной ярости.
- Прямо не верится, что ты встречалась с самим Тедом Лэнгстоном. - В голосе Марка слышалось благоговение. - Он настоящий профи. Я много лет смотрю его передачи. Просто…
- Что?
- Не очень-то он подходит тебе. Лэнгстон же… старый.
- Ну спасибо, - слегка надулась я.
- Понимаешь, все твои кавалеры были почти одинаковые, так сказать, взаимозаменяемые - молодые, с хорошим образованием, занудные.
- Сама знаю.
- Тед Лэнгстон гораздо старше любого из твоих ухажеров, не говоря уж о том, что он умнее их всех, вместе взятых.
- Угу, - всхлипнула я.
- И я никогда не видел, чтобы ты так расстраивалась из-за разрыва с мужчиной. Ты всегда первая бросала пар ней. В общем-то я тебя в этом не виню. Не представляю, как ты смогла так долго терпеть рядом с собой Эрика. Этот тип только и знал, что трепаться о футболе, - закатил глаза Марк.
Однажды в разговоре с Эриком мой брат по неосторожности брякнул, что «Филадельфия иглз» - его любимая футбольная команда, после чего при каждой встрече Эрик пытался втянуть Марка в долгие, подробные обсуждения рейтингов разных игроков, начиная с тех, что играли в команде полвека назад.
- Сколько ты с ним пробыла, почти год? И ни разу не вспомнила о нем после расставания. А с Тедом Лэнгстоном встречалась всего несколько недель, и переживаешь, как будто произошла катастрофа.
- Ну, положим, вдобавок к этому меня расстроило увольнение. И размолвка с Ниной, - попробовала оправдаться я. - Лучшая подруга совершенно не желает со мной общаться. Так что у меня много поводов огорчаться.
- Плевать ты хотела на свою работу. Ты пошла в юристы, только чтобы угодить отцу. Пора прекращать жить по указке родителей. А с Ниной вы помиритесь - так поступают все старые друзья. Не думаю, что это беспокоит тебя всерьез, - заключил Марк.
Я пожала плечами и почувствовала, как мои глаза опять наполнились слезами.
- В ситуации с Тедом у меня нет выбора. Он сошелся со своей бывшей женой. Я не могу заставить его любить меня, - шмыгнула носом я.
- И тем не менее. Сердце хочет того, чего хочет, - глубокомысленно изрек мой брат.
- Кто это сказал? Шекспир?
- Нет, кое-кто вроде тебя. Один парень не первой молодости, который пожертвовал всем на свете ради своей юной подружки.
- Кто? - оживилась я. Несмотря на то что мы с Тедом расстались, я по привычке коллекционировала примеры счастливых пар с солидной разницей в возрасте. Пока что в компанию Майкла Дугласа с Кэтрин Зета-Джонс и Руперта Мердока с его женой я могла добавить лишь Хэмфри Бо-гарта и Лорен Бэколл, хотя он, кажется, взял и умер, когда ей не исполнилось и сорока.
- Вуди Аллен, - сказал Марк и противно расхохотался.
Я наклонилась и ткнула его в бок.
- Похабщина какая. Я вовсе не приемная дочь Теда, если ты намекаешь на Сунь И, не знаю точно, кем она там приходилась Вуди Аллену! - негодующе воскликнула я и набросилась на Марка с кулаками.
Он только рассмеялся, защищаясь от моих ударов, а потом резко нырнул вперед, схватил меня и принялся щекотать, пока от смеха у меня по щекам не потекли слезы.
- Мне действительно жаль, что тебя уволили. Представляю, как дерьмово ты себя чувствовала, - сказал Марк, когда мы наконец отсмеялись.
- Да нет, уже все нормально. Ты прав, я ненавидела эту работу.
- Знаю. Думаю, в итоге для тебя это окажется к лучшему.
- Может быть, но что скажет отец? - с беспокойством спросила я.
- Ну, в семействе Уинтерс ожидается еще один веселенький праздник, - сказал Марк. - С Рождеством, Элли.
- С Рождеством, - вздохнула я.
Я уговорила Марка не бросать меня одну и пойти на коктейль к Паркерам. В конце концов он согласился на том условии, что мы поедем отдельно от родителей и побудем на вечеринке совсем недолго. Меня это вполне устраивало. Я знала, что от похода не отвертеться - все попытки лишь закончились бы очередной вспышкой раздражения у матери, - но я сумела настоять на сокращении визита. Я уже бывала на вечеринке, которую Паркеры ежегодно устраивали в сочельник - очень скучном и утомительном мероприятии, где меня не ждало ничего, кроме пустой болтовни и бесконечных расспросов о личной жизни. Учитывая мой теперешний статус безработной и предстоящий развод Марка, нам никак не удалось бы избежать тысячи назойливых вопросов от досужих старых пердунов. Брайан, разумеется, выдумал какой-то предлог, чтобы не пойти, причем мать его почти не ругала. Все-таки, это несправедливо: никто и никогда не заставляет моих братьев посещать подобные сборища, но стоит мне лишь заикнуться об отказе, и попрекам не будет конца.
Паркеры жили в типичном загородном доме, похожем на наш, - четыре спальни, три ванных, парадная гостиная, общая комната с телевизором, бильярдная на цокольном этаже, пара новых «вольво» в гараже на два авто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82