Усек, летун?
- А если она не захочет плясать под нашу музыку? - вмешался молчавший все это время Селчу.
Ведж оглянулся. Тикхо стоял с бледным липом; глаза были опасно прищурены.
- Значит, сводим вокруг нее хоровод, - Эльскол подошла к алдераанцу, крепко обняла и некоторое время так стояла, пока Селчу не расслабился. - Не обольщайтесь, ребята, победа над Исард не будет ни легкой, ни быстрой, но победить мы сможем. Да, погибнут люди, но если Исард останется сидеть на бакте, это все равно произойдет.
Ведж почувствовал, как от непосильной невидимой тяжести начинают ныть плечи. Никто из Проныр даже не попытался минимизировать их задачу, но и трезво никто не оценивал. Как будто мы сами поверили в легенду о Разбойном эскадроне. .. о том, что выполнить сумасбродную затею для нас все равно что плюнуть. Мы же знаем, что такое смерть, она - часть любой операции, но мы ставим на кон сбои жизни и считаем, что отвечаем лишь за себя. Он с трудом наклонил голову.
- Давайте не устраивать митинга посреди ангара.
Корран и Гэвин хором вознамерились возразить. Террик с интересом наблюдал за происходящим. Селчу молча переминался с ноги на ногу.
- Хорошо, - Ведж поднял руку, призывая к вниманию. - Мы собираем оружие, нам нужны корабли, но сейчас настала пора вырабатывать правила поединка, определять цели и тактику, а заодно уточнить, как далеко мы хотим зайти, чтобы выполнить то, что задумали. Эльскол, я должен принимать ваш приезд за желание помочь или нет?
- Вообще-то я явилась сюда лишь для того, чтобы дать вам, мальчики, шанс словить удовольствие от полета, - Лоро подмигнула. - Мне нужно прикрытие, пока мои парни будут решать вашу проблему, но, кажется, союз с вами - единственный способ вытребовать от тебя парочку "крестокрылов". Мы в игре, Ведж.
- Здорово. И с чего мы начнем? Эльскол расцвела в ответной улыбке.
- Думаю, что для начала как следует разозлим Йсанне Исард.
ГЛАВА 10
Корран сделал очередную "самую последнюю" проверку, но все опять оказалось в порядке. До выхода в реальное пространство оставалось пятнадцать секунд.
- Держись, Свистун, нас ждет нечто необычное.
Что там может быть необычного? Он проделывал это тысячи раз, но сейчас Хорна не оставляло предчувствие. Слишком много неизвестных факторов? Да нет, в общем-то, ни одного. Разведка отработала как по нотам, расписание полетов проверили дважды. Они выскочат, нанесут удар по конвою и исчезнут раньше, чем Снежная королева сумеет организовать спасательные операции.
Корран знал причину своего дискомфорта, только не хотел признаваться. Его попросили совершить то, против чего он сражался всю свою взрослую жизнь. Против чего всю жизнь боролись дед и отец. Даже Нейя Халкион выслеживал пиратов, которые нападали на караваны. И вот теперь Корран Хорн, в недавнем прошлом офицер сил безопасности Кореллии, отдел борьбы с бандитизмом, сам стал пиратом.
Притворяться не было смысла, а уклониться - возможности.
Эльскол Лоро сразу сказала, что самое важное - разозлить Исард. Лучше способа, чем кража бакты, не придумаешь. К тому же подобные налеты заставят Снежную королеву разбрасываться военными ресурсами. Даже если Разбойному эскадрону никогда не придется вступить в бой с войсками Тайферры, рейды "звездных разрушителей" стоят денег и времени. Йсанне Исард придется раскошелиться.
Счетчик в верхнем углу командно-пилотажного дисплея показал нули, и несуществующий белесый тоннель за кокпитом истребителя распался на миллиарды осколков. Один из них стал желтой звездой системы Коракс. Звезда занимала одну четверть неба, а единственная планета черным диском висела почти в самом центре ее, словно зрачок гигантского желтого глаза.
А длинные транспортники с серебристо-серой обшивкой, которые начинали разгон для прыжка, напоминали слезы. Вектор выхода танкеров был параллелен вектору входа Разбойного эскадрона. Сближение происходило стремительно, и всетаки Корран никак не мог распознать в кораблях именно тайферрианские грузовозы, хотя Свистун и вывел их изображение на экран. Причем детально. Три сотни метров от носа до маршевых и подпространственных двигателей - что-то в них было не то, словно танкеры были сделаны нечеловеческими руками. Центральная секция кораблей делилась на две части, по шесть грузовых цистерн в каждой. В портах назначения цилиндры изымались, на их место устанавливались пустые. По инструкции пустые, но, как правило, внутри находились местные товары. У каждого может быть свой маленький бизнес. Корран активировал связь.
- Проныра-9 - Проныре-лидеру. Конвой именно там, где предполагалось. Пока никакой враждебной деятельности.
- Понял тебя, девятка. Приготовились, - Ведж мгновение помолчал, потом его голос вновь зазвучал в головных телефонах. - Караван с бактой, с вами говорит Ведж Антиллес. Приготовьтесь изменить курс, координаты я вам сейчас передам.
Ответа ждать пришлось очень недолго.
- Антиллес, говорит тайферрианский караван Далет-2, нам неизвестно, есть ли у вас полномочия отдавать нам приказы.
- Сейчас будут. Второе звено, можете начинать.
- Как скажешь, босс, - голос Тикхо Селчу прозвучал на редкость уверенно (в отличие, между прочим, как от Хорна, так и от Антиллеса). - Восьмой, девятый, десятый, следуйте за мной. Плоскости - в боевой режим.
- Как прикажете, сэр.
Корран вместе с ведомым пристроились слева от Селчу. Навара Вен, словно отражение в зеркале, повторил их маневр и занял место справа от алдераанца. Довершил строй Оурил, и "змейка" дружно рванула навстречу длинной цепочке танкеров и сопровождающих их кораблей. Корран напомнил себе, что тендеры могут быть вооружены.
Собственно, пузатые тендеры на самом деле были просто фрахтовиками и предназначались для перевозки припасов для конвоя. Тем не менее они уже выстроились в заградительную цепь между истребителями и их мишенями. Хорошая тактика, если бы дело происходило на планете, а Проныры сидели во флаерах, но в космосе это было просто глупо.
Корран ткнул пальцем в клавишу.
- Седьмой, я вижу шесть тендеров в заграждении, а их было восемь.
- Понял, девятка. Кстати, два заблудившихся - самые крупные. Не спите, кажется, нас ждут сюрпризы.
И словно в ответ на пророческие слова Селчу, тендеры сломали строй - он раскрылся, словно цветок, и из бреши хлынули истребители. Впереди летел "зет95". Ведомые "охотником за головами", тайферрианские пилоты вознамерились задать трепку Пронырам. Не долго думая, Корран усилил дефлекторный щит, навел пушки на "зет-95" и нажал на гашетку.
Конечно, "зет-95" - не ДИшка, щиты у него имеются, но перед слаженным выстрелом всех четырех пушек дефлекторное поле не устояло. Красные лазерные лучи обрубили "охотнику" левую плоскость. Левый двигатель взорвался, запустив истребитель в плоский "штопор".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
- А если она не захочет плясать под нашу музыку? - вмешался молчавший все это время Селчу.
Ведж оглянулся. Тикхо стоял с бледным липом; глаза были опасно прищурены.
- Значит, сводим вокруг нее хоровод, - Эльскол подошла к алдераанцу, крепко обняла и некоторое время так стояла, пока Селчу не расслабился. - Не обольщайтесь, ребята, победа над Исард не будет ни легкой, ни быстрой, но победить мы сможем. Да, погибнут люди, но если Исард останется сидеть на бакте, это все равно произойдет.
Ведж почувствовал, как от непосильной невидимой тяжести начинают ныть плечи. Никто из Проныр даже не попытался минимизировать их задачу, но и трезво никто не оценивал. Как будто мы сами поверили в легенду о Разбойном эскадроне. .. о том, что выполнить сумасбродную затею для нас все равно что плюнуть. Мы же знаем, что такое смерть, она - часть любой операции, но мы ставим на кон сбои жизни и считаем, что отвечаем лишь за себя. Он с трудом наклонил голову.
- Давайте не устраивать митинга посреди ангара.
Корран и Гэвин хором вознамерились возразить. Террик с интересом наблюдал за происходящим. Селчу молча переминался с ноги на ногу.
- Хорошо, - Ведж поднял руку, призывая к вниманию. - Мы собираем оружие, нам нужны корабли, но сейчас настала пора вырабатывать правила поединка, определять цели и тактику, а заодно уточнить, как далеко мы хотим зайти, чтобы выполнить то, что задумали. Эльскол, я должен принимать ваш приезд за желание помочь или нет?
- Вообще-то я явилась сюда лишь для того, чтобы дать вам, мальчики, шанс словить удовольствие от полета, - Лоро подмигнула. - Мне нужно прикрытие, пока мои парни будут решать вашу проблему, но, кажется, союз с вами - единственный способ вытребовать от тебя парочку "крестокрылов". Мы в игре, Ведж.
- Здорово. И с чего мы начнем? Эльскол расцвела в ответной улыбке.
- Думаю, что для начала как следует разозлим Йсанне Исард.
ГЛАВА 10
Корран сделал очередную "самую последнюю" проверку, но все опять оказалось в порядке. До выхода в реальное пространство оставалось пятнадцать секунд.
- Держись, Свистун, нас ждет нечто необычное.
Что там может быть необычного? Он проделывал это тысячи раз, но сейчас Хорна не оставляло предчувствие. Слишком много неизвестных факторов? Да нет, в общем-то, ни одного. Разведка отработала как по нотам, расписание полетов проверили дважды. Они выскочат, нанесут удар по конвою и исчезнут раньше, чем Снежная королева сумеет организовать спасательные операции.
Корран знал причину своего дискомфорта, только не хотел признаваться. Его попросили совершить то, против чего он сражался всю свою взрослую жизнь. Против чего всю жизнь боролись дед и отец. Даже Нейя Халкион выслеживал пиратов, которые нападали на караваны. И вот теперь Корран Хорн, в недавнем прошлом офицер сил безопасности Кореллии, отдел борьбы с бандитизмом, сам стал пиратом.
Притворяться не было смысла, а уклониться - возможности.
Эльскол Лоро сразу сказала, что самое важное - разозлить Исард. Лучше способа, чем кража бакты, не придумаешь. К тому же подобные налеты заставят Снежную королеву разбрасываться военными ресурсами. Даже если Разбойному эскадрону никогда не придется вступить в бой с войсками Тайферры, рейды "звездных разрушителей" стоят денег и времени. Йсанне Исард придется раскошелиться.
Счетчик в верхнем углу командно-пилотажного дисплея показал нули, и несуществующий белесый тоннель за кокпитом истребителя распался на миллиарды осколков. Один из них стал желтой звездой системы Коракс. Звезда занимала одну четверть неба, а единственная планета черным диском висела почти в самом центре ее, словно зрачок гигантского желтого глаза.
А длинные транспортники с серебристо-серой обшивкой, которые начинали разгон для прыжка, напоминали слезы. Вектор выхода танкеров был параллелен вектору входа Разбойного эскадрона. Сближение происходило стремительно, и всетаки Корран никак не мог распознать в кораблях именно тайферрианские грузовозы, хотя Свистун и вывел их изображение на экран. Причем детально. Три сотни метров от носа до маршевых и подпространственных двигателей - что-то в них было не то, словно танкеры были сделаны нечеловеческими руками. Центральная секция кораблей делилась на две части, по шесть грузовых цистерн в каждой. В портах назначения цилиндры изымались, на их место устанавливались пустые. По инструкции пустые, но, как правило, внутри находились местные товары. У каждого может быть свой маленький бизнес. Корран активировал связь.
- Проныра-9 - Проныре-лидеру. Конвой именно там, где предполагалось. Пока никакой враждебной деятельности.
- Понял тебя, девятка. Приготовились, - Ведж мгновение помолчал, потом его голос вновь зазвучал в головных телефонах. - Караван с бактой, с вами говорит Ведж Антиллес. Приготовьтесь изменить курс, координаты я вам сейчас передам.
Ответа ждать пришлось очень недолго.
- Антиллес, говорит тайферрианский караван Далет-2, нам неизвестно, есть ли у вас полномочия отдавать нам приказы.
- Сейчас будут. Второе звено, можете начинать.
- Как скажешь, босс, - голос Тикхо Селчу прозвучал на редкость уверенно (в отличие, между прочим, как от Хорна, так и от Антиллеса). - Восьмой, девятый, десятый, следуйте за мной. Плоскости - в боевой режим.
- Как прикажете, сэр.
Корран вместе с ведомым пристроились слева от Селчу. Навара Вен, словно отражение в зеркале, повторил их маневр и занял место справа от алдераанца. Довершил строй Оурил, и "змейка" дружно рванула навстречу длинной цепочке танкеров и сопровождающих их кораблей. Корран напомнил себе, что тендеры могут быть вооружены.
Собственно, пузатые тендеры на самом деле были просто фрахтовиками и предназначались для перевозки припасов для конвоя. Тем не менее они уже выстроились в заградительную цепь между истребителями и их мишенями. Хорошая тактика, если бы дело происходило на планете, а Проныры сидели во флаерах, но в космосе это было просто глупо.
Корран ткнул пальцем в клавишу.
- Седьмой, я вижу шесть тендеров в заграждении, а их было восемь.
- Понял, девятка. Кстати, два заблудившихся - самые крупные. Не спите, кажется, нас ждут сюрпризы.
И словно в ответ на пророческие слова Селчу, тендеры сломали строй - он раскрылся, словно цветок, и из бреши хлынули истребители. Впереди летел "зет95". Ведомые "охотником за головами", тайферрианские пилоты вознамерились задать трепку Пронырам. Не долго думая, Корран усилил дефлекторный щит, навел пушки на "зет-95" и нажал на гашетку.
Конечно, "зет-95" - не ДИшка, щиты у него имеются, но перед слаженным выстрелом всех четырех пушек дефлекторное поле не устояло. Красные лазерные лучи обрубили "охотнику" левую плоскость. Левый двигатель взорвался, запустив истребитель в плоский "штопор".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113