Остальные охотно да-
ли бы вам улететь и проводили бы вас с почестями, если б не боязнь
уронить себя в глазах существ с более низким уровнем интеллекта.
- Рано или поздно им все-таки придется принять какое-либо опре-
деленное решение, - заметил Гилдер, внешне не выказав никакого ин-
тереса к тому, какая из сторон возьмет верх в этом споре.
- А за это время, - с подавленным видом продолжал Булак, - мы
осмотрели ваш космолет, который может быть космолетом устаревшей
конструкции или новейшей - в зависимости от того, солгали вы или
сказали правду. Мы имеем доступ ко всему, кроме двигателей и дис-
танционного управления, ко всему, кроме самого главного. Чтобы оп-
ределить, превосходят ли они по своим параметрам наши двигатели и
нашу систему дистанционного управления, нам пришлось бы разобрать
ваш корабль на части, а значит, разрушить его и сделать вас пленни-
ком. - Что же вас останавливает? - То, что ваш прилет может быть
провокацией. Если ваши соплеменники обладают значительной военной
мощью и хотят развязать с нами войну, им нужен предлог. А наше дур-
ное к вам отношение как раз и явится таким предлогом. Той искрой,
которая взорвет бочку с порохом. - Он безнадежно махнул рукой. -
Что можно предпринять, если приходится работать в потемках?
- Можно попробовать решить вопрос, сохранит ли зеленый лист свой
цвет в беспросветном мраке.
- С меня достаточно, - заявил Булак и пошел к двери. - Более,
чем достаточно. Остров или океан, а? Да не все ли равно? Пойду-ка я
к Мордэфе. С этими словами он удалился, беспокойно шевеля пальцами,
а на его покрытом шерстью лице содрогался каждый волосок. После его
ухода двое охранников боязливо заглянули в камеру сквозь решетку. У
них был такой вид, будто им поручили присматривать за опасным мань-
яком.
Мордэфе пришел к нему на следующий день после полудня. Это был
пожилой, тощий и какой-то очень уж морщинистый вард с не соответс-
твующими его внешности живыми молодыми глазами. Усевшись, он внима-
тельно оглядел Гилдера и спокойно заговорил, взвешивая каждое сло-
во.
- Исходя из того, что доходило до моих ушей, я вывел основной
закон, касающийся живых существ, которые, по нашим представлениям,
наделены разумом.
- Вы его вывели умозрительно?
- А как же иначе? У меня нет другой возможности. Все живые су-
щества, которых нам пока что удалось обнаружить на других планетах,
не являются понастоящему разумными. Некоторые из них кажутся тако-
выми, но это только видимость. Что касается вас, то вы, безусловно,
обладаете таким запасом знаний, который, быть может, рано или позд-
но накопим и мы, но это время пока не пришло. И если вдуматься, нам
еще повезло, раз мы сознаем, что контакт с вами - дело крайне рис-
кованное. Не предскажешь, чем он может обернуться. - В чем же суть
этого закона?
- В том, что правящая верхушка в любых подобных нашему обществах
в большинстве случаев состоит из властолюбцев, а не специалистов в
той или иной области. - Неужели?
- К сожалению, это так. Места в правительстве захватывают алчу-
щие власти; они не достаются тем, кого интересуют иные проблемы. -
Он немного помолчал. - Однако из этого не следует, что нами правят
дураки. Как организаторы масс, они достаточно умны, но при всем при
том слишком невежественны за пределами этого узкого поля деятель-
ности. Слабое место власти в том, что неуважение к ней ее обессили-
вает. Стоит раструбить о невежестве правителей, и их голос будет
едва слышен.
- Хм! - Гилдер смотрел на него с возрастающим уважением. - Из
всех, с кем я здесь общался, вы первый, кто видит дальше собствен-
ного носа.
- Благодарю, - сказал Мордэфе. - Так вот, сам факт, что вы риск-
нули посадить здесь свой корабль, на котором, кроме вас, никого не
было, а позже вконец заморочили головы нашим высокопоставленным де-
ятелям, - сам этот факт указывает на то, что ваши соплеменники раз-
работали методику поведения в подобной ситуации с учетом комплекса
возможных случайностей или даже целую серию таких методик, каждая
из которых применяется в зависимости от обстоятельств.
- Давайте дальше! - нетерпеливо воскликнул Гилдер. - Такие мето-
дики разрабатываются скорей всего на основе практики, а не теорети-
ческих выкладок, - продолжал Мордэфе. - Иными словами, они - ре-
зультат огромного опыта, многочисленных исправленных и учтенных
ошибок, испытаний на пригодность для тех или иных условий, настой-
чивых попыток добиться максимального успеха при минимальных затра-
тах сил. - Он взглянул на своего собеседника. - Ну как, прав я или
нет? - Пока придраться не к чему.
- К настоящему времени нам удалось прочно утвердить свою власть
на сорока двух планетах, причем без особых трудностей, если не счи-
тать стычек с примитивными формами жизни. Однако мы можем обнару-
жить равного нам по силе врага на сорок третьей планете, когда она
будет открыта. Кто знает? Так вот, ради того, чтобы обосновать одну
идею, давайте допустим, что разумные существа заселяют одну из со-
рока трех обитаемых планет.
- А что нам даст эта посылка? - живо спросил Гилдер. - Лично я
полагаю, - задумчиво проговорил Мордэфе, - что для разработки пра-
вильных методик общения с разумными существами, обитающими в любой
точке Вселенной, необходим опыт, который можно приобрести лишь в
результате контакта по крайней мере с шестью их разновидностями.
Отсюда следует, что ваши соплеменники открыли и обследовали не ме-
нее двухсот пятидесяти планет. И это по скромному подсчету. Истин-
ное же их число (вполне может соответствовать тому, которое вы наз-
вали.
- Так, значит, я не являюсь неисправимым лжецом? - улыбнувшись,
спросил Гилдер.
- Это несущественно, и наши правители, если будут еще какое-то
время в, здравом рассудке, придут к такому же выводу. Быть может,
вы в своих интересах несколько исказили кое-какие факты и кое-что
преувеличили. Если так, не в нашей власти это изменить. Вдобавок,
это все равно не повлияет на истинное положение вещей, а именно:
совершенно очевидно, что вы намного опередили нас в области освое-
ния космоса. Отсюда следует, что ваш род старше нашего, обладает
более развитым интеллектом и превосходит нас численно.
- Звучит достаточно логично, - признал Гилдер. - Пощадите! -
взмолился Мордэфе. - Если вы загоните меня в тупик какими-нибудь
ложными выводами, я не успокоюсь, пока из него не выберусь. А это
не пойдет на пользу ни вам, ни мне.
- Вот как! Значит, вы намерены сделать что-то полезное для меня?
- Кто-то же должен наконец принять то или иное решение, если яс-
но, что правительство на это неспособно.
1 2 3 4 5 6 7 8
ли бы вам улететь и проводили бы вас с почестями, если б не боязнь
уронить себя в глазах существ с более низким уровнем интеллекта.
- Рано или поздно им все-таки придется принять какое-либо опре-
деленное решение, - заметил Гилдер, внешне не выказав никакого ин-
тереса к тому, какая из сторон возьмет верх в этом споре.
- А за это время, - с подавленным видом продолжал Булак, - мы
осмотрели ваш космолет, который может быть космолетом устаревшей
конструкции или новейшей - в зависимости от того, солгали вы или
сказали правду. Мы имеем доступ ко всему, кроме двигателей и дис-
танционного управления, ко всему, кроме самого главного. Чтобы оп-
ределить, превосходят ли они по своим параметрам наши двигатели и
нашу систему дистанционного управления, нам пришлось бы разобрать
ваш корабль на части, а значит, разрушить его и сделать вас пленни-
ком. - Что же вас останавливает? - То, что ваш прилет может быть
провокацией. Если ваши соплеменники обладают значительной военной
мощью и хотят развязать с нами войну, им нужен предлог. А наше дур-
ное к вам отношение как раз и явится таким предлогом. Той искрой,
которая взорвет бочку с порохом. - Он безнадежно махнул рукой. -
Что можно предпринять, если приходится работать в потемках?
- Можно попробовать решить вопрос, сохранит ли зеленый лист свой
цвет в беспросветном мраке.
- С меня достаточно, - заявил Булак и пошел к двери. - Более,
чем достаточно. Остров или океан, а? Да не все ли равно? Пойду-ка я
к Мордэфе. С этими словами он удалился, беспокойно шевеля пальцами,
а на его покрытом шерстью лице содрогался каждый волосок. После его
ухода двое охранников боязливо заглянули в камеру сквозь решетку. У
них был такой вид, будто им поручили присматривать за опасным мань-
яком.
Мордэфе пришел к нему на следующий день после полудня. Это был
пожилой, тощий и какой-то очень уж морщинистый вард с не соответс-
твующими его внешности живыми молодыми глазами. Усевшись, он внима-
тельно оглядел Гилдера и спокойно заговорил, взвешивая каждое сло-
во.
- Исходя из того, что доходило до моих ушей, я вывел основной
закон, касающийся живых существ, которые, по нашим представлениям,
наделены разумом.
- Вы его вывели умозрительно?
- А как же иначе? У меня нет другой возможности. Все живые су-
щества, которых нам пока что удалось обнаружить на других планетах,
не являются понастоящему разумными. Некоторые из них кажутся тако-
выми, но это только видимость. Что касается вас, то вы, безусловно,
обладаете таким запасом знаний, который, быть может, рано или позд-
но накопим и мы, но это время пока не пришло. И если вдуматься, нам
еще повезло, раз мы сознаем, что контакт с вами - дело крайне рис-
кованное. Не предскажешь, чем он может обернуться. - В чем же суть
этого закона?
- В том, что правящая верхушка в любых подобных нашему обществах
в большинстве случаев состоит из властолюбцев, а не специалистов в
той или иной области. - Неужели?
- К сожалению, это так. Места в правительстве захватывают алчу-
щие власти; они не достаются тем, кого интересуют иные проблемы. -
Он немного помолчал. - Однако из этого не следует, что нами правят
дураки. Как организаторы масс, они достаточно умны, но при всем при
том слишком невежественны за пределами этого узкого поля деятель-
ности. Слабое место власти в том, что неуважение к ней ее обессили-
вает. Стоит раструбить о невежестве правителей, и их голос будет
едва слышен.
- Хм! - Гилдер смотрел на него с возрастающим уважением. - Из
всех, с кем я здесь общался, вы первый, кто видит дальше собствен-
ного носа.
- Благодарю, - сказал Мордэфе. - Так вот, сам факт, что вы риск-
нули посадить здесь свой корабль, на котором, кроме вас, никого не
было, а позже вконец заморочили головы нашим высокопоставленным де-
ятелям, - сам этот факт указывает на то, что ваши соплеменники раз-
работали методику поведения в подобной ситуации с учетом комплекса
возможных случайностей или даже целую серию таких методик, каждая
из которых применяется в зависимости от обстоятельств.
- Давайте дальше! - нетерпеливо воскликнул Гилдер. - Такие мето-
дики разрабатываются скорей всего на основе практики, а не теорети-
ческих выкладок, - продолжал Мордэфе. - Иными словами, они - ре-
зультат огромного опыта, многочисленных исправленных и учтенных
ошибок, испытаний на пригодность для тех или иных условий, настой-
чивых попыток добиться максимального успеха при минимальных затра-
тах сил. - Он взглянул на своего собеседника. - Ну как, прав я или
нет? - Пока придраться не к чему.
- К настоящему времени нам удалось прочно утвердить свою власть
на сорока двух планетах, причем без особых трудностей, если не счи-
тать стычек с примитивными формами жизни. Однако мы можем обнару-
жить равного нам по силе врага на сорок третьей планете, когда она
будет открыта. Кто знает? Так вот, ради того, чтобы обосновать одну
идею, давайте допустим, что разумные существа заселяют одну из со-
рока трех обитаемых планет.
- А что нам даст эта посылка? - живо спросил Гилдер. - Лично я
полагаю, - задумчиво проговорил Мордэфе, - что для разработки пра-
вильных методик общения с разумными существами, обитающими в любой
точке Вселенной, необходим опыт, который можно приобрести лишь в
результате контакта по крайней мере с шестью их разновидностями.
Отсюда следует, что ваши соплеменники открыли и обследовали не ме-
нее двухсот пятидесяти планет. И это по скромному подсчету. Истин-
ное же их число (вполне может соответствовать тому, которое вы наз-
вали.
- Так, значит, я не являюсь неисправимым лжецом? - улыбнувшись,
спросил Гилдер.
- Это несущественно, и наши правители, если будут еще какое-то
время в, здравом рассудке, придут к такому же выводу. Быть может,
вы в своих интересах несколько исказили кое-какие факты и кое-что
преувеличили. Если так, не в нашей власти это изменить. Вдобавок,
это все равно не повлияет на истинное положение вещей, а именно:
совершенно очевидно, что вы намного опередили нас в области освое-
ния космоса. Отсюда следует, что ваш род старше нашего, обладает
более развитым интеллектом и превосходит нас численно.
- Звучит достаточно логично, - признал Гилдер. - Пощадите! -
взмолился Мордэфе. - Если вы загоните меня в тупик какими-нибудь
ложными выводами, я не успокоюсь, пока из него не выберусь. А это
не пойдет на пользу ни вам, ни мне.
- Вот как! Значит, вы намерены сделать что-то полезное для меня?
- Кто-то же должен наконец принять то или иное решение, если яс-
но, что правительство на это неспособно.
1 2 3 4 5 6 7 8