- Моя больше не
может. - И упал на руки подхватившего его Молита.
Быстро сняв с него пояс с пистолетом и зарядами и вещевой мешок,
Молит положил его на заросший мхом пригорок, а Фини бегал вокруг них,
взволнованно скуля. Когда Молит нагнулся над Малышом Ку и попытался
привести его в чувство, голубое солнце плеснуло жаром в просвет между
листьями и опалило ему шею.
- Не вздумай смыться, слышишь? - Молит настойчиво встряхнул его. - Не
смей уйти, как все остальные, не стану рыть для тебя могилу. Не надейся! -
Он схватил лопату и зашвырнул ее в джунгли. На лбу его пульсировала
вздувшаяся вена. - Видишь, я выбросил эту штуку, будь она трижды проклята.
Ею никто больше не выроет ни одной могилы. Никогда, никогда, никогда! Ни
для тебя, ни для меня. - Он похлопал по щекам цвета слоновой кости. - А ты
проснись, ладно? Ну, давай, просыпайся!
И Малыш Ку послушно проснулся, повернулся на бок и его вырвало. Когда
рвота прекратилась, Молит подхватил его под мышки и насильно поставил на
ноги, поддерживая, чтобы тот не упал.
- Теперь порядок?
- Много-много больная.
Малыш Ку повис у него на руках.
- Тогда чуток посидим.
Опустив его обратно на пригорок, Молит присел рядом и положил голову
Малыша Ку себе на колени. Фини тревожно залаял ярдах в сорока от них в
зарослях мелькнули огромные кольца змееподобного существа, Молит схватил
пистолет и послал в ту сторону очередь из пяти выстрелов. Свитое в кольцо
чудовище быстро заскользило назад. Молит снова занялся Малышом Ку,
проклиная собственное бессилие и взывая к лежащей у него на коленях
голове:
- Ну, перебори себя, малыш. Нам еще идти да идти, но мы это осилим,
если будем держаться друг друга. Мы уже прошли с тобой много-много миль.
Ты же не сдашься сейчас, правда? Говорю тебе, возьми себя в руки!
Солнце скрылось за горизонтом, жалобно заскулил Фини; сгустилась
тьма, пока ее немного не рассеял слабый тусклый свет появившихся на небе
трех лун. А Молит все сидел, держа на руках Малыша Ку, и время от времени
обращался к нему с какими-то словами, но уши того оставались глухи. Молиту
показалось, что громадное голубое солнце разметало и спутало его мысли, и
он потерял над ними власть.
У него возникло ощущение, будто он ограждает своими руками от
неведомой опасности не только Малыша Ку, но и всех остальных, кто некогда
брел с ним по этим чужим тропам. Саймса и Пейтона, Сэмми и Кесслера, обоих
Михаличей. Да и тех, с кем он жил и общался в те давние времена, когда еще
существовал большой серебристый цилиндр, называвшийся "Стар Куин".
И еще ему казалось, будто он слышит голос, который звучал сейчас
намного громче и настойчивей, чем прежде. Но хоть убей, он не мог
разобрать, какие слова пытался сказать ему этот голос.
Он просидел так до самого рассвета, одежда его стала влажной от росы,
веки вспухли и покраснели. Малыш Ку был еще жив, но без сознания и ни на
что не реагировал. Он был в состоянии полного оцепенения, как после приема
большой дозы наркотика.
Это напомнило Молиту, что, если верить слухам, такие, как Малыш Ку,
подвержены наркомании. А вдруг у Малыша Ку имелся тщательно запрятанный
запас опиума - либо в его мешке, либо при нем, в одежде? Молит обыскал все
и, надо сказать, очень тщательно. И не нашел никакого опиума. Сколько-то
дней назад он точно так же обыскал Сэмми. И не нашел никаких бриллиантов.
Ни у одного не оказалось тех вещей, которые, по сложившимся о них
представлениям, эти люди должны были всегда иметь при себе.
Он пришел к выводу, что жизнь в некотором смысле - это огромная ложь,
черт ее дери. А правда - тоже в каком-то смысле открывается со смертью.
Среди вещей Малыша Ку не оказалось ничего заслуживающего внимания, кроме
выцветшей потрескавшейся фотографии, на которой была запечатлена деревушка
с домиками под покосившимися крышами, а на заднем плане виднелись какие-то
горы. Только и всего. И ничего больше. Его рай, его царство небесное на
земле.
- Я привезу тебя туда, - поклялся Молит. - Даже если на это уйдет
десять лет.
Надев пояс с зарядами и пристегнув к нему пистолет, он набил до
отказа один из мешков, закрепил ремни так, что теперь, когда он продел в
них руки, мешок висел у него на груди, а не за спиной. Часть содержимого
походной аптечки он рассовал по карманам, а что не поместилось, оставил на
пригорке. Воткнул мачете заостренным концом в землю, чтобы можно было
взяться за рукоятку не нагибаясь, взвалил на спину Малыша Ку, сжав в своей
волосатой лапе оба его тощих запястья, другой рукой выдернул из земли
мачете и пустился в путь.
Когда они двинулись дальше, Фини очень оживился: он прыжками понесся
вперед, то и дело к чему-то принюхиваясь и часто оглядываясь, чтобы
убедиться, следует ли за ним Молит. Полчаса ходьбы, пять минут отдыха;
полчаса ходьбы, пять минут отдыха. Еще хорошо, что судьба наградила его
таким сильным телом, одновременно распорядившись, чтобы Малыш Ку был
маленьким, ссохшимся - кожа да кости - подобием человека.
И вот, тащась по тропе, Молит начал разговаривать вслух. Иногда с
Малышом Ку, безмолвное тело которого было перекинуто через его широкое
плечо. Иногда - с Фини, удивительно терпимо воспринимавшим любое его
чудачество, как самое что ни на есть обычное явление. А бывало, что он, ни
к кому не обращаясь, выкрикивал гневные фразы, порожденные жаром голубого
солнца и чужой атмосферой. Его тело пока функционировало, а разум уже
помутился, но сам он об этом не подозревал.
Во время восьмой остановки Малыш Ку издал горлом тихий прерывистый
хрип, впервые со вчерашнего дня открыл свои черные глаза и прошептал:
- Моя много извиняйся.
И с присущим ему спокойствием тихо ускользнул туда, куда уходят
Малыши Ку. А Молит не заметил, что его уже нет. Он поднял его тело и понес
дальше сквозь зеленый ад, потом опустил его на землю, снова поднял, снова
понес: одна изнуряющая миля за другой, один час пекла за другим. Молит
иногда разговаривал с ним, и почти всегда Малыш Ку отвечал ему, любезно и
без запинки.
- Мы все ближе к цели, малыш. Хорошо продвигаемся вперед. Сегодня
прошли пятьдесят миль. Что ты на это скажешь?
- Чудесно, - ободряюще отвечало мертвое лицо.
- А может, завтра мы пройдем сто. Под этим голубым солнцем. Оно все
хочет меня сжечь, но я ему не дамся. Вонзается мне прямо в мозг и требует;
"Падай, ну, падай же, будь ты проклят!", но я не упаду, слышишь? Ты имеешь
дело с Биллом Молитом. А я плюю на голубое солнце. - И он плевал для вящей
убедительности, а Малыш Ку лежал, замерев от восхищения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16