Воин посмотрел в налитые кровью глаза тела, ставшего обиталищем бога. Бэйн придвинулся на шаг, и Келемвар увидел в его глазах собственное отражение.
– Я предлагаю тебе положить конец твоим страданиям, – прошептал Бэйн. – Сделай то, что я тебе приказываю, и я сниму с тебя проклятие Лайонсбейнов!
Услышав слова Бэйна, Келемвар отпрянул, словно ошпаренный. Воин представил себе избавление от проклятия, и на мгновение у него голова пошла кругом. Но вскоре Келемвар пришел в себя.
– Многие поколения моей семьи пытались положить конец родовому проклятию. Откуда мне знать, что ты выполнишь свое обещание? – спросил воин низким и сухим от нахлынувших чувств голосом. – Мешок золота можно увидеть и потрогать. Его вес скрашивает проклятие. Предложение, которое ты сделал, возбуждает во мне надежду, и ничего больше. Я выполню за тебя грязную работу, а ты откажешься от своего обещания.
Улыбаясь, Бэйн вытер рукой лицо.
– Ты забыл, что разговариваешь с богом, – сказал Бэйн, и кривая улыбка сползла с его губ. – Я предлагаю только то, что могу выполнить. – Изгнанный бог отвернулся от воина и попытался обуздать свой гнев. Затем снова повернулся, и улыбка вернулась на его лицо. – Ты знаешь, что такое сделка, Лайонсбейн. Тебе, должно быть, приходилось всю жизнь размышлять, сдержит человек свое слово или нет. – Бог Раздора остановился и положил руку Келемвару на шею. – Вот почему я могу рассчитывать на то, что после того, как я сниму проклятие, ты выполнишь свою часть сделки.
Сердце у Келемвара неистово заколотилось.
– После?
– Конечно, – бесстрастно сказал Бэйн. – Ведь если я не докажу тебе, что проклятие снято, я не смогу рассчитывать на верную службу.
– Но… но как ты снимешь проклятие, если раньше это никому не удавалось? – задыхаясь, спросил Келемвар.
– Ты все время забываешь… Я – бог, – прорычал Бэйн, слегка сдавливая рукой горло Келемвара. – Я все могу.
Келемвар тяжело задышал.
– Ты не веришь слову бога Раздора? – изумилась Тарана. Она отошла от воина и вытащила из складок платья маленький нож. Бэйн покачал головой, и Тарана убрала оружие.
– В прошлом моя семья не раз обращалась к богам, – сказал Келемвар, тяжело сглатывая.
– Но ни один проклятый Лайонсбейн никогда раньше не верил в Бога, – возразил Бэйн, убирая руку с шеи Келемвара. Затем бог Раздора слегка потрепал воина по плечу. – Вот в чем дело, – пробормотал Бэйн. – Тому, кто не верит в него всем сердцем, бог не дарует ни пощады, ни милости. Ты можешь не быть моим почитателем – во всяком случае пока, – но ты знаешь, кто я. Ты веришь в то, что я Черный Властелин, бог Раздора? Ты веришь моим словам?
Келемвар медленно кивнул.
– Этого достаточно. Мне нужна только эта вера, – тихо сказал Бэйн. – И твой ответ. – Изгнанный бог замолчал и снова отвернулся от воина. – Что скажешь, Келемвар Лайонсбейн? Последнее поручение – и взамен исполнятся все твои мечты. Или ты хочешь гнить здесь до самой смерти? Тебе решать.
Белокурая колдунья опять встала рядом с Черным Властелином, и вместе они терпеливо ждали ответа Келемвара.
8
РОКОВЫЕ РЕШЕНИЯ
Миднайт и Адону показалось, что они уже несколько часов идут за Гратусом и Варденом по тайным туннелям, проложенным под улицами Шрамового дола. В конце концов они уперлись в стену. Чародейку охватила паника, когда она увидела, что дальше прохода нет. Она знала, что Деррок скоро обнаружит вход в туннель – ведь дверь теперь не замаскирована шкафом – и последует за ними. А оказаться в подземном лабиринте вместе с убийцами Миднайт хотелось меньше всего на свете.
– Не беспокойся, – сказал Гратус чародейке, которая с ужасом смотрела на глухую стену перед собой. – Взгляни наверх.
В нескольких футах выше головы старика виднелись перекладины лестницы. Варден отодвинул Гратуса в сторону и, подпрыгнув, схватился за самую нижнюю перекладину. Вор подтянулся и поднялся по лестнице, но вдруг ударился наверху обо что-то головой и, выругавшись, изо всех сил нажал на люк, который, к его большой радости, открылся.
Туннель пронзил янтарный луч света, процеженный сквозь грязный ковер, закрывавший отверстие. Варден осторожно вытащил кинжал и проткнул материю. Куски ковра упали в туннель, стало немного светлее. Вырезав достаточно большую дырку, вор просунул голову и начал разглядывать комнату, в которую они попали. Вскоре он понял, что это был какой-то заброшенный трактир.
В комнате, полной света, который лился из окон и сочился из дыр в стенах и потолке, валялось несколько столов. Все было покрыто пылью и мусором, в том числе и тонкий желтый ковер, который прорезал Варден.
– Вроде бы все спокойно, – прошептал вор, снова заглядывая в туннель. – Но все равно поторопитесь. Я не уверен, что знаю, где мы находимся.
Гратус тихо выругался и начал взбираться по лестнице. Адон поддерживал его сзади. Следом туннель покинули Миднайт с Адоном. Пока они осматривали трактир, Варден припал к одному из немногих уцелевших окон и начал изучать улицу.
– Мне кажется, что где-то рядом бывшее кормирское укрепление. – Вор остановился и повернулся к Миднайт. – Мы недалеко от того места, где скрываются уцелевшие солдаты из разных гарнизонов, выступивших против зентов. Их называют «сембийским сопротивлением».
– Я думаю, это слишком большая честь для сембийцев, – ухмыльнулся Гратус, ведя всех к секретной заставе. Они потихоньку выбрались в переулок и направились к форту.
На улице перед трактиром было спокойно. Варден шел первым, а Гратус, стараясь восстановить в памяти план Шрамового дола, указывал дорогу. Время от времени они встречали солдат из различных гарнизонов, но те узнавали Вардена и Гратуса, поэтому никаких недоразумений не возникало. В нескольких кварталах от укрытия шел яростный бой с бандой зентиларов, но беглецам удалось обойти его.
Наконец Варден и Гратус остановились перед выгоревшими остатками мясной лавки. Почерневшие балки торчали, словно умершие деревья, а там, где когда-то была сама лавка, валялись груды камней. Гратус осторожно пролез в центр кучи обуглившихся бревен, где виднелась слегка подпаленная дверь, и тихо постучал пять раз.
Через секунду Миднайт услышала голос, спрашивавший пароль. Гратус наклонился и, почти касаясь двери губами, прошептал:
– Друзья Сембии.
Дверь со скрипом приоткрылась, и из щелки выглянул стражник.
– Ну и ну, – прошептал он. – Это же Гратус! И Варден. Вы живы! – (Дверь распахнулась.) – Проходите быстрей.
Беглецы поспешили войти в распахнутую дверь и оказались на черных, выгоревших ступенях, которые вели в пахнувший плесенью подвал. Как только они спустились по ступенькам вниз, стражник снова установил на двери несколько ловушек и пошел к небольшому лазу в стене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92