Маг чувствовал себя усталым и сонным. Встречаться с Руватегом очень не хотелось, но Томен сознавал, что приятель совершенно прав, поговорить с рыцарем надо… если ок-Марнот в самом деле явился к нему. За спиной щелкнула задвижка – для верности Лотрик заперся в комнате. Чародей огляделся – никого, постоялый двор пуст и тих, самым громким звуком было сопение прильнувшего к двери шкипера. Любопытный Лотрик, хоть и опасался попадаться Руватегу на глаза, но желал знать, как пойдет беседа…
Вот хлопнула входная дверь, послышались тихие голоса… Должно быть, Руватег поинтересовался у сонного служки, дремавшего на табурете перед входом, где расположились торговцы из Мирены.
Томен вздохнул, придал лицу скучающее выражение и неторопливо направился к двери. Вот на пороге возник Руватег. Выглядел рыцарь озабоченным, но при виде чародея мгновенно расплылся в привычной улыбке.
– О! На ловца и зверь! А я как раз к вам, мастер!
Опасения оказались напрасны – Томену не пришлось ничего объяснять, ок-Марнот сразу перешел к делу. Что у него к магу именно дело – сомнений не вызывало. Какая же еще причина у благородного господина искать встречи с чародеем? Да еще на постоялом дворе.
– Ко мне? Чем могу быть полезен, сэр? Я еще не успел заняться, как следует, нашим трофеем… То есть, откровенно говоря, я не уверен, что смогу… э… – Томен изобразил смущение. – Я не очень сведущ в темных сторонах магии.
– Нет, с трухой, собранной на алтаре, никакой спешки нет. Да ведь ее предназначение не вызывает никаких сомнений, разве нет? – Улыбка Руватега стала еще шире. – Нет, я к вам с другим…
– Буду рад услужить, сэр. – Томен слегка склонил голову.
– Э… дельце деликатное… – Рыцарь огляделся по сторонам, коридор был по-прежнему пуст.
– Быть может, нам следует отправиться поговорить в…
– Нет. Здесь вполне удобно. Как раз никого нет. Скажите, мастер, что вы думаете о любовной магии? Можете ли вы изготовить амулет, надев который… э… дама станет ко мне благосклонна? Я слышал, что это возможно.
– Да, – Томен напустил на себя профессиональную уверенность, – мне знакомо подходящее заклинание. Правда, оно довольно недолговечно…
– Ничего. – Рыцарь снова озабоченно огляделся, затем на его лицо возвратилась прежняя беспечная улыбка. – Речь не идет о любви до гробовой доски. Я не собираюсь жить с этой дамой долго и счастливо под одной крышей… и помереть в один день. Мне требуется благосклонность девицы на одну ночь. Ничего более. Вот, мастер, взгляните. Я преподнесу это как дар, она ничего не заподозрит.
Рыцарь протянул Томену кулон на тонкой цепочке. Маг привычно взвесил безделушку на ладони, пригляделся к камню. Недорогая штучка, дама – явно простолюдинка.
– Ну что ж, сэр, я готов снабдить ваш кулон необходимыми чарами. Но вынужден разочаровать – этот камень плохо хранит магию, заклинание не продержится всю ночь.
Руватег подмигнул:
– Я тоже не продержусь всю ночь. Сколько возьмете за работу?
– Сэр! – Томен принял гордый вид. – Я нанят на работу в замок Марнот и готов услужить марнотским господам своими талантами. Ничего сверх общей платы… Скажите, сэр… – Тут маг потупился. – Вы ведь замолвите за меня словечко, если что? Я имею в виду, что это ведь вы, ваша милость, раскрыли тайну гангмаропоклонников из Крейна? Я, признаться, опасаюсь недовольства вашего хмурого кузена… все-таки подобные вещи по моей части, а тут вы…
Кудрявый рыцарь расхохотался.
– Все в порядке, мастер, вы вполне можете рассчитывать на мое покровительство! Но этот мой заказ…
– …останется в тайне! – подхватил Томен. – Последнее, сэр.
– Да?
– Поскольку заклинание у меня выйдет недолговечным, я должен наложить его перед самым… м-м… перед самым вручением подарка упомянутой даме. Не хотелось бы конфуза, если… вы ведь понимаете? Ну, если симпатия дамы к вам иссякнет в самый неподходящий момент.
– Хорошо. Нынче вечером вы вручите мне кулон, и я отправлюсь с визитом.
– Да, но мы здесь на один день – в Эгиларе… Во всяком случае, я. Так сказал сэр Ройбер… а я бы не прочь задержаться. Торговые дела, понимаете. Мои земляки – славные люди, но если они будут знать, что я проверю все счета, – от этого они станут только лучше и честней. Не хотелось бы вводить их в соблазн, проверяя счета наскоро.
– Я поговорю с Ройбером, мы все задержимся в городе до завтрашнего вечера. Это все?
– Желательно было бы знать немного о внешности дамы. Блондинка она или брюнетка? Высокого ли роста? Полна или худа?.. Если это не секрет, конечно. Любовная магия имеет свои тонкости…
Распрощавшись с рыцарем, Томен задумался, вертя в руках кулон. События, словно кусочки головоломки, занимали свои места… Постепенно у чародея сложилась достаточно полная картина происходящего в Марноте. Не хватало только маленького фрагмента мозаики – каким образом Руватег собирается унаследовать замок в обход Ройбера. Впрочем, каких только трагических неприятностей не происходит иногда с благородными дворянами – на турнирах, на охоте… да вот в таких вылазках, как нынешний рейд в Крейн… В сущности, для Руватега, уже покусившегося на жизнь грозного сэра Эрлона, внушавшего страх окрестным сеньорам, устранение законного наследника – вопрос техники. Ройбер – куда менее трудная дичь. Значит, решил колдун, сосредоточиться следует на главном – как собрать улики и выстроить обвинение таким образом, чтобы кудрявый весельчак не отвертелся. А маленькие тайны пусть останутся нераскрытыми… пока что. Пока что. Позади скрипнула дверь – Лотрик наконец-то решился выглянуть в коридор.
– Ну что, убрался наконец, чтоб ему подавиться? – поинтересовался шкипер.
– Его милость изволили удалиться. Так чего ты боишься с ним встречаться? Или успел все же сэру Руватегу глаза намозолить?
– Береженого и Гилфинг бережет, – хмуро буркнул Лотрик и тут же поспешил сменить тему, – а зачем ты расспрашивал, кому эта висюлька предназначена? Неужто в самом деле для колдовства нужно знать, блондинку или брюнетку зачаровываешь? – Шкипер ткнул толстым пальцем в кулончик.
– Нет, блондинки и брюнетки – все едино. Я хотел, чтобы ты послушал, как его дама сердца выглядит. Запомнил?
– Ну, брюнетка, высокого роста, стройная… Глаза темные, кожа смуглая… – забормотал Лотрик. – Так зачем это, Гангмар меня дави? Я ж местных благородных барышень не знаю.
– Нет, Лотрик, – терпеливо объяснил колдун, – это не благородная барышня. Благородным таких дешевых вещичек не дарят.
– Много ты понимаешь – не дарят… – Лотрик взял из рук приятеля кулон, чтобы разглядеть повнимательней. – Ты вот скажи, много ли ты знаешь благородных дамочек?..
– Погоди, – перебил шкипера Томен. – Чего это мы в коридоре торчим? Пойдем опять к тебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88