У мужчины была приятная улыбка, золотисто-смуглое лицо и иссиня-черные волосы индонезийца.
- Не все так скверно, - с беспечной улыбкой откликнулся коммандер.
- Ясон Сьярхир, - представился индонезиец, протягивая руку.
Питер охотно ее пожал.
- Питер Редер.
Сьярхир погрозил Редеру пальцем.
- По-моему, я вас знаю, приятель. Ну да, конечно! Вы тот самый парень, который спас «Неустрашимый»! Разве не так?
- Не так. «Неустрашимый» спасла Кэтрин Монтойя. А я знатный механик, только и всего. Со мной никогда ничего особенного не приключается. Я всего-навсего проделал маленький ремонтик…
- Вы сами не знаете, что вы проделали! - воскликнул Сьярхир, после чего схватил Питера за руку и энергично ее затряс. - Позвольте пожать вам руку.
«Да на здоровье», - подумал сбитый с толку Редер.
- Можно мне вас угостить? - Капитан поднял руку, подзывая бармена. - Я настаиваю, - подчеркнул он.
- А я и не отказываюсь, - отозвался Редер. - За чужой счет почему не выпить? - Когда выпивка прибыла, он поднял свой бокал и провозгласил: - За капитана Монтойю! Вот кто по-настоящему достойный офицер!
Сьярхир одобрительно кивнул.
- И весьма достойно с вашей стороны, коммандер, поднимать за нее тост. - Он тоже поднял бокал. Поверх его ободка капитан оценил состояние Питера и решил, что этот бокал станет сегодня для коммандера последним. Сьярхир вовсе не хотел быть впоследствии обвиненным в том, что воспользовался преимуществом трезвого над подвыпившим.
Затем капитан огляделся и пододвинулся к Редеру.
- Ходит слух, что Греттирсон хочет объявить Монтойе выговор.
У Питера аж челюсть отпала.
- Выговор? - недоверчиво переспросил он. - Не может быть! Она сделала все, что было в человеческих силах, чтобы спасти этот корабль.
Сьярхир развел руками и поморщился.
- Греттирсон всегда был фанатичным борцом за дисциплину. Но с тех пор, как погиб его корабль, да еще почти со всей командой, включая его сына, он совсем с цепи сорвался.
Редер нахмурился. Вообще-то ему нравился командир, который терпеть не мог, чтобы его людей убивали. Это было намного предпочтительней альтернативы - командира, который манипулировал своими подчиненными как неодушевленными игровыми фишками, видя в них заменимый товар, подобный всей прочей амуниции.
- И все-таки… - пробормотал Питер, качая головой.
- Впрочем, я сомневаюсь, что у него это получится, - утешил его Сьярхир. - Я слышал, что Андерсон чуть его из кресла за погоны не вытащила, когда он это предложил. - Он рассмеялся. - Лично я бы не рискнул попасть к ней под горячую руку.
- Но что она может сделать? Она всего лишь вице-адмирал, - заметил Редер.
- Верно. Она младше его по рангу, зато к ней больше уважения. - Сьярхир осведомленно кивнул. - Греттирсон всегда к ней внимательно прислушивается, пусть даже ему это и поперек горла.
- Откуда вы все это знаете? - спросил Редер. «Как может скромный десантный капитан быть осведомлен о столь тонких деталях взаимоотношений в высших эшелонах Космического Отряда?» - мысленно подивился он.
- А у меня в штате вице-адмирала приятель, - непринужденно ответил Сьярхир. Затем он снова конфиденциально наклонился к Редеру. - Но еще больше меня беспокоит то, на что вас хочет обречь этот старпер.
Питер мрачно сгорбился над бокалом и ничего не ответил. Просто слов не нашел.
- А ведь вы знаете, что вы должны сделать, - сказал Сьярхир.
Редер поднял на него взгляд.
- Нет, не знаю, - отозвался он. - А что?
- Вы должны пойти добровольцем на какое-нибудь впечатляющее задание. Когда вы вернетесь, вас уже нипочем не посмеют засадить за канцелярскую работу.
Питер хмыкнул и невесело улыбнулся. Затем он поднял правую руку, невыразительную как резиновая перчатка.
- Во-первых, вот такая вот штуковина автоматически делает вас отвергнутым, когда вы пробуете получить подобное задание. А, во-вторых, где мне найти такое задание и как вовремя на него зачислиться? Ведь Греттирсон уже завтра утром намылился сделать из меня козла отпущения.
Лицо десантного капитана медленно расплылось в улыбке, и в животе у Редера от этой улыбки почему-то похолодело. Он почти услышал, как индонезиец подумал: «Вот ты и на крючке!»
«Пожалуй, не стоит после третьей рюмки вести серьезные разговоры с незнакомцами», - решил Питер.
- Если вы не против, - предложил Сьярхир, - я бы мог прямо сейчас отвести вас к тому, кто способен реально вам помочь.
- К кому именно? - спросил Редер, уже начиная подозревать, кто это должен быть.
- К десантному генералу Скарагоглу. - В темных глазах Сьярхира ничего было не прочесть, и все его лицо сделалось совершенно непроницаемым.
Хотя Редер и ожидал услышать именно эту фамилию, в животе у него вдруг сжался ледяной шар отчаянной паники. «Держись, - мысленно приказал он себе. - У тебя только два варианта. Первый: позволить Греттирсону с позором отправить тебя на Землю. Второй: сходить и посмотреть, что тебе предложит эта гремучая змея. Ведь если это что-то запредельное, ты всегда сможешь отказаться».
- Идемте, - поторопил его Сьярхир. - Что вы потеряете, если просто послушаете? А кроме того, виски у генерала намного лучше этой бурды.
- Тогда без вариантов, - сказал Питер, вставая. - Ведите меня, капитан.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Капитан-лейтенант Сара Джеймс снова закинула одну длинную ногу на другую и нетерпеливо побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Она понимала, что ее бесконечное ерзанье отвлекает секретаря, но ничего не могла с собой поделать - ожидание в различных конторах не составляло ее сильную сторону.
Что, если вдуматься, было довольно странно, ибо ее работа пилота разведывательного подразделения ПСИХИ (полное название - Проникновение, Слежение, Исследование и Хранение Информации) как раз требовала долгих часов ожидания в абсолютной неподвижности. А со своей работой Сара справлялась блестяще.
Но ожидание у дверей чьего-либо кабинета было попросту мертвым временем. Оно заставляло Сару виновато думать о рапортах, которые ей следовало бы написать, или недовольно вспоминать все то, что ей хотелось проверить в своей машине или вспомогательном оборудовании. Она поставила обе пятки на пол, немного пошевелила пальцами, потом опять закинула ногу за ногу. Наконец раздался приглушенный звонок, и голос капитана сказал:
- Лейтенант, пригласите капитан-лейтенанта Сару Джеймс.
Они с секретарем переглянулись, и на лицах у обоих выразилось великое облегчение. Сара встала, одернула темно-синюю парадную форму и провела ладонью по коротким рыжеватым кудряшкам, после чего открыла дверь и вошла в орлиное гнездо.
* * *
Резкие черты лица капитана Роджера Каверса и впрямь наводили на мысль об орле. А в особенности - пронзительный взгляд его бледных глаз и орлиный клюв носа. Саре в очередной раз пришлось по достоинству оценить его знаменитый огненный взор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
- Не все так скверно, - с беспечной улыбкой откликнулся коммандер.
- Ясон Сьярхир, - представился индонезиец, протягивая руку.
Питер охотно ее пожал.
- Питер Редер.
Сьярхир погрозил Редеру пальцем.
- По-моему, я вас знаю, приятель. Ну да, конечно! Вы тот самый парень, который спас «Неустрашимый»! Разве не так?
- Не так. «Неустрашимый» спасла Кэтрин Монтойя. А я знатный механик, только и всего. Со мной никогда ничего особенного не приключается. Я всего-навсего проделал маленький ремонтик…
- Вы сами не знаете, что вы проделали! - воскликнул Сьярхир, после чего схватил Питера за руку и энергично ее затряс. - Позвольте пожать вам руку.
«Да на здоровье», - подумал сбитый с толку Редер.
- Можно мне вас угостить? - Капитан поднял руку, подзывая бармена. - Я настаиваю, - подчеркнул он.
- А я и не отказываюсь, - отозвался Редер. - За чужой счет почему не выпить? - Когда выпивка прибыла, он поднял свой бокал и провозгласил: - За капитана Монтойю! Вот кто по-настоящему достойный офицер!
Сьярхир одобрительно кивнул.
- И весьма достойно с вашей стороны, коммандер, поднимать за нее тост. - Он тоже поднял бокал. Поверх его ободка капитан оценил состояние Питера и решил, что этот бокал станет сегодня для коммандера последним. Сьярхир вовсе не хотел быть впоследствии обвиненным в том, что воспользовался преимуществом трезвого над подвыпившим.
Затем капитан огляделся и пододвинулся к Редеру.
- Ходит слух, что Греттирсон хочет объявить Монтойе выговор.
У Питера аж челюсть отпала.
- Выговор? - недоверчиво переспросил он. - Не может быть! Она сделала все, что было в человеческих силах, чтобы спасти этот корабль.
Сьярхир развел руками и поморщился.
- Греттирсон всегда был фанатичным борцом за дисциплину. Но с тех пор, как погиб его корабль, да еще почти со всей командой, включая его сына, он совсем с цепи сорвался.
Редер нахмурился. Вообще-то ему нравился командир, который терпеть не мог, чтобы его людей убивали. Это было намного предпочтительней альтернативы - командира, который манипулировал своими подчиненными как неодушевленными игровыми фишками, видя в них заменимый товар, подобный всей прочей амуниции.
- И все-таки… - пробормотал Питер, качая головой.
- Впрочем, я сомневаюсь, что у него это получится, - утешил его Сьярхир. - Я слышал, что Андерсон чуть его из кресла за погоны не вытащила, когда он это предложил. - Он рассмеялся. - Лично я бы не рискнул попасть к ней под горячую руку.
- Но что она может сделать? Она всего лишь вице-адмирал, - заметил Редер.
- Верно. Она младше его по рангу, зато к ней больше уважения. - Сьярхир осведомленно кивнул. - Греттирсон всегда к ней внимательно прислушивается, пусть даже ему это и поперек горла.
- Откуда вы все это знаете? - спросил Редер. «Как может скромный десантный капитан быть осведомлен о столь тонких деталях взаимоотношений в высших эшелонах Космического Отряда?» - мысленно подивился он.
- А у меня в штате вице-адмирала приятель, - непринужденно ответил Сьярхир. Затем он снова конфиденциально наклонился к Редеру. - Но еще больше меня беспокоит то, на что вас хочет обречь этот старпер.
Питер мрачно сгорбился над бокалом и ничего не ответил. Просто слов не нашел.
- А ведь вы знаете, что вы должны сделать, - сказал Сьярхир.
Редер поднял на него взгляд.
- Нет, не знаю, - отозвался он. - А что?
- Вы должны пойти добровольцем на какое-нибудь впечатляющее задание. Когда вы вернетесь, вас уже нипочем не посмеют засадить за канцелярскую работу.
Питер хмыкнул и невесело улыбнулся. Затем он поднял правую руку, невыразительную как резиновая перчатка.
- Во-первых, вот такая вот штуковина автоматически делает вас отвергнутым, когда вы пробуете получить подобное задание. А, во-вторых, где мне найти такое задание и как вовремя на него зачислиться? Ведь Греттирсон уже завтра утром намылился сделать из меня козла отпущения.
Лицо десантного капитана медленно расплылось в улыбке, и в животе у Редера от этой улыбки почему-то похолодело. Он почти услышал, как индонезиец подумал: «Вот ты и на крючке!»
«Пожалуй, не стоит после третьей рюмки вести серьезные разговоры с незнакомцами», - решил Питер.
- Если вы не против, - предложил Сьярхир, - я бы мог прямо сейчас отвести вас к тому, кто способен реально вам помочь.
- К кому именно? - спросил Редер, уже начиная подозревать, кто это должен быть.
- К десантному генералу Скарагоглу. - В темных глазах Сьярхира ничего было не прочесть, и все его лицо сделалось совершенно непроницаемым.
Хотя Редер и ожидал услышать именно эту фамилию, в животе у него вдруг сжался ледяной шар отчаянной паники. «Держись, - мысленно приказал он себе. - У тебя только два варианта. Первый: позволить Греттирсону с позором отправить тебя на Землю. Второй: сходить и посмотреть, что тебе предложит эта гремучая змея. Ведь если это что-то запредельное, ты всегда сможешь отказаться».
- Идемте, - поторопил его Сьярхир. - Что вы потеряете, если просто послушаете? А кроме того, виски у генерала намного лучше этой бурды.
- Тогда без вариантов, - сказал Питер, вставая. - Ведите меня, капитан.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Капитан-лейтенант Сара Джеймс снова закинула одну длинную ногу на другую и нетерпеливо побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Она понимала, что ее бесконечное ерзанье отвлекает секретаря, но ничего не могла с собой поделать - ожидание в различных конторах не составляло ее сильную сторону.
Что, если вдуматься, было довольно странно, ибо ее работа пилота разведывательного подразделения ПСИХИ (полное название - Проникновение, Слежение, Исследование и Хранение Информации) как раз требовала долгих часов ожидания в абсолютной неподвижности. А со своей работой Сара справлялась блестяще.
Но ожидание у дверей чьего-либо кабинета было попросту мертвым временем. Оно заставляло Сару виновато думать о рапортах, которые ей следовало бы написать, или недовольно вспоминать все то, что ей хотелось проверить в своей машине или вспомогательном оборудовании. Она поставила обе пятки на пол, немного пошевелила пальцами, потом опять закинула ногу за ногу. Наконец раздался приглушенный звонок, и голос капитана сказал:
- Лейтенант, пригласите капитан-лейтенанта Сару Джеймс.
Они с секретарем переглянулись, и на лицах у обоих выразилось великое облегчение. Сара встала, одернула темно-синюю парадную форму и провела ладонью по коротким рыжеватым кудряшкам, после чего открыла дверь и вошла в орлиное гнездо.
* * *
Резкие черты лица капитана Роджера Каверса и впрямь наводили на мысль об орле. А в особенности - пронзительный взгляд его бледных глаз и орлиный клюв носа. Саре в очередной раз пришлось по достоинству оценить его знаменитый огненный взор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78