В
герметитовом костюме было тепло, однако от напряжения и голода Роканнон
испытывал страшную усталость; Яхан тоже устал, но ему вдобавок было очень
холодно. С трудом передвигая ноги, они шли вперед - ничего другого им все
равно не оставалось. Они перешли вброд ручей, через жесткую траву,
наперекор дующему в лицо ветру со снегом, стали карабкаться вверх по
крутому склону - и столкнулись нос к носу с человеком.
- Хоуф! - сказал тот и удивленно на них уставился.
Он видел перед собой двух бредущих сквозь снег и ветер людей; один, в
рваных шкурах, дрожал, и губы у него посинели от холода, зато другой был
совсем голый.
- Ха, хоуф! - сказал он изумленно. Он был высокий, худой, как скелет,
сутулый, бородатый, а темные глаза его были глазами дикаря. - Ха, вы же
умрете от холода, - продолжал он на диалекте ольгьо.
- Наша лодка затонула, и нам пришлось добираться до берега вплавь, -
мигом нашелся Яхан. - Нет ли у тебя дома с очагом, охотник за пеллиунами?
- Вы плыли с юга? - спросил тот настороженно.
- Да, - ответил Яхан, неопределенно махнул рукой, - плыли к вам за
шкурами пеллиунов, но все, что мы везли для обмена, потонуло вместе с
лодкой.
- Ханк, ханк, - по-прежнему настороженно сказал человек, однако
великодушие в нем пересилило. - Пойдемте, у меня есть очаг и пища, - и он
нырнул в редкий, порывистый снегопад.
Они заспешили за ним, и вскоре он привел Роканнона и Яхана к своей
хижине, прилепившейся к лесистому склону на полпути между гребнем хребта и
водами залива. И внутри и снаружи хижина была такая же, как зимние хижины
ольгьо в лесах и на холмах Ангьена, и Яхан, присев перед очагом,
облегченно вздохнул - у него было чувство, будто он оказался вдруг у себя
дома. Это развеяло опасения хозяина лучше, чем их могли бы развеять любые
подробные объяснения.
- Разожги огонь, юноша, - сказал он Яхану, а Роканнону дал домотканый
плащ, чтобы тот в него закутался.
С себя плащ он сбросил и поставил разогреваться на тлеющие угли очага
глиняный горшок с мясной похлебкой и, присев, как и его гости, на
корточки, дружелюбно посмотрел сначала на одного, а потом на другого.
- В это время года, - заговорил он, - всегда идет снег, скоро пойдет
еще сильнее, места для вас хватит, мы тут втроем зимуем. Другие двое
вернутся скоро - вечером или завтра; наверно, буря застала их на гребне
хребта, где они охотились: там они ее и пережидают, ведь мы охотники за
пеллиунами - ты, наверно, и так уже понял это по моим дудкам, а, юноша?
И, погладив рукой тяжелую деревянную свирель, висевшую у него на
поясе, он широко улыбнулся - лицо у него было свирепое и в то же время
глуповатое, но чувствовалось, что он искренне гостеприимен. Он досыта
накормил их похлебкой, а когда стало совсем темно, сказал, чтобы они
укладывались спать. Упрашивать их не пришлось, оба тут же закутались в
вонючие шкуры в углу и уснули сном младенца.
Когда Яхан проснулся утром, снег шел по-прежнему и грунт стал белым и
ровным. Товарищей их хозяина все еще не было.
- Должно быть, заночевали в деревне Тимаш, - сказал хозяин, - по ту
сторону хребта. Придут, когда прояснится. Вы из каких мест? Ты, юноша,
говоришь, как мы, но твой дядя - по-другому.
Яхан бросил извиняющийся взгляд на Роканнона, который крепко спал, не
подозревая, что у него вдруг появился племянник, и ответил:
- О, он из глухих мест, там говорят по-другому. Как бы нам найти
кого-нибудь, у кого есть лодка, кто перевез бы нас на ту сторону залива?
- На южный берег?
- Ведь теперь, когда весь наш товар пропал, мы нищие, и нам лучше
вернуться домой.
- Дальше по берегу есть лодка. Когда буран кончится, мы сможем туда
пойти. Сказать честно, юноша, у меня кровь стынет в жилах, когда ты
говоришь так спокойно, что вы отправитесь на юг. Между заливом и высокими
горами, я слышал, не живет ни души - если не считать Тех, О Ком Не
Говорят. Но все это россказни, кто может знать точно хотя бы о том, что
там есть горы? Сам я бывал на южном берегу - похвалиться этим могут
немногие. Охотился. Пеллиунов там у воды великое множество. Но деревень
нет. Людей нет. Ни одного. И на ночь бы я там не остался.
- Мы пойдем по южному берегу на восток, только и всего, - сказал Яхан
с напускным спокойствием, хотя выражение лица выдавало его озабоченность:
ведь каждый новый вопрос, заданный хозяином, заставлял дополнять уже
сказанное все новыми и новыми выдуманными подробностями.
Однако он тут же убедился в том, что был прав, когда с самого начала
решил скрыть от Пиаи (так звали их хозяина) истину.
- Но хоть, по крайней мере, вы приплыли не с севера, - продолжал
говорить тот, одновременно оттачивая на камне длинный нож с расширяющимся
посредине лезвием. - На юге, по ту сторону залива, не увидишь ни одного
человека, а за морем, на севере - только несчастные в рабстве у
желтоголовых. У вас о них слышали? В стране на севере живет порода людей с
желтыми волосами. Правда. И говорят, будто дома у них высокие, как
деревья, а ходят они с блестящими мечами и летают на крылатых конях! Ну,
уж в это я поверю только, когда увижу своими глазами. На берегу моря за
шкуру крылатого коня платят очень хорошо, но на коней этих даже охотиться
опасно, так разве может кто-нибудь на них лететь? Нельзя верить всему, что
болтают люди. Я только одно скажу: добывая шкуры пеллиунов, я живу совсем
неплохо. Умею приманивать даже тех, кто от меня в целом дне полета. Вот,
послушай!
Он поднес свирель к губам. Сперва еле слышный, зазвучал прерывистый
стон, он набирал силу и менялся, пульсировал и умолкал и наконец стал
протяжной мелодией, время от времени переходящей в крик зверя. По спине у
Роканнона поползли мурашки: этот крик он уже не раз слышал в лесах
Халлана. Яхан, который, несмотря на молодость, знал и умел все, что должен
знать и уметь охотник, заулыбался и азартно воскликнул, будто он на охоте
и видит зверя:
- Играй! Играй! Вон, он уже взлетает!
Остаток дня Яхан и Пиаи провели, наперебой рассказывая друг другу
охотничьи истории; ветер стих, но снег по-прежнему шел.
К рассвету следующего дня небо очистилось. Казалось, будто
продолжается холодное время года: на покрытые снегом холмы в красно-белом
сиянии дневного светила больно было смотреть. Незадолго до полудня
появились два охотника, про которых говорил Пиаи; они принесли несколько
пеллиуньих шкур с мягким серым мехом. Рослые, с густыми черными бровями,
как все эти южные ольгьо, оба охотника оказались еще менее
цивилизованными, чем даже Пиаи, шарахались от Роканнона и Яхана как дикие
звери и только поглядывали на них искоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
герметитовом костюме было тепло, однако от напряжения и голода Роканнон
испытывал страшную усталость; Яхан тоже устал, но ему вдобавок было очень
холодно. С трудом передвигая ноги, они шли вперед - ничего другого им все
равно не оставалось. Они перешли вброд ручей, через жесткую траву,
наперекор дующему в лицо ветру со снегом, стали карабкаться вверх по
крутому склону - и столкнулись нос к носу с человеком.
- Хоуф! - сказал тот и удивленно на них уставился.
Он видел перед собой двух бредущих сквозь снег и ветер людей; один, в
рваных шкурах, дрожал, и губы у него посинели от холода, зато другой был
совсем голый.
- Ха, хоуф! - сказал он изумленно. Он был высокий, худой, как скелет,
сутулый, бородатый, а темные глаза его были глазами дикаря. - Ха, вы же
умрете от холода, - продолжал он на диалекте ольгьо.
- Наша лодка затонула, и нам пришлось добираться до берега вплавь, -
мигом нашелся Яхан. - Нет ли у тебя дома с очагом, охотник за пеллиунами?
- Вы плыли с юга? - спросил тот настороженно.
- Да, - ответил Яхан, неопределенно махнул рукой, - плыли к вам за
шкурами пеллиунов, но все, что мы везли для обмена, потонуло вместе с
лодкой.
- Ханк, ханк, - по-прежнему настороженно сказал человек, однако
великодушие в нем пересилило. - Пойдемте, у меня есть очаг и пища, - и он
нырнул в редкий, порывистый снегопад.
Они заспешили за ним, и вскоре он привел Роканнона и Яхана к своей
хижине, прилепившейся к лесистому склону на полпути между гребнем хребта и
водами залива. И внутри и снаружи хижина была такая же, как зимние хижины
ольгьо в лесах и на холмах Ангьена, и Яхан, присев перед очагом,
облегченно вздохнул - у него было чувство, будто он оказался вдруг у себя
дома. Это развеяло опасения хозяина лучше, чем их могли бы развеять любые
подробные объяснения.
- Разожги огонь, юноша, - сказал он Яхану, а Роканнону дал домотканый
плащ, чтобы тот в него закутался.
С себя плащ он сбросил и поставил разогреваться на тлеющие угли очага
глиняный горшок с мясной похлебкой и, присев, как и его гости, на
корточки, дружелюбно посмотрел сначала на одного, а потом на другого.
- В это время года, - заговорил он, - всегда идет снег, скоро пойдет
еще сильнее, места для вас хватит, мы тут втроем зимуем. Другие двое
вернутся скоро - вечером или завтра; наверно, буря застала их на гребне
хребта, где они охотились: там они ее и пережидают, ведь мы охотники за
пеллиунами - ты, наверно, и так уже понял это по моим дудкам, а, юноша?
И, погладив рукой тяжелую деревянную свирель, висевшую у него на
поясе, он широко улыбнулся - лицо у него было свирепое и в то же время
глуповатое, но чувствовалось, что он искренне гостеприимен. Он досыта
накормил их похлебкой, а когда стало совсем темно, сказал, чтобы они
укладывались спать. Упрашивать их не пришлось, оба тут же закутались в
вонючие шкуры в углу и уснули сном младенца.
Когда Яхан проснулся утром, снег шел по-прежнему и грунт стал белым и
ровным. Товарищей их хозяина все еще не было.
- Должно быть, заночевали в деревне Тимаш, - сказал хозяин, - по ту
сторону хребта. Придут, когда прояснится. Вы из каких мест? Ты, юноша,
говоришь, как мы, но твой дядя - по-другому.
Яхан бросил извиняющийся взгляд на Роканнона, который крепко спал, не
подозревая, что у него вдруг появился племянник, и ответил:
- О, он из глухих мест, там говорят по-другому. Как бы нам найти
кого-нибудь, у кого есть лодка, кто перевез бы нас на ту сторону залива?
- На южный берег?
- Ведь теперь, когда весь наш товар пропал, мы нищие, и нам лучше
вернуться домой.
- Дальше по берегу есть лодка. Когда буран кончится, мы сможем туда
пойти. Сказать честно, юноша, у меня кровь стынет в жилах, когда ты
говоришь так спокойно, что вы отправитесь на юг. Между заливом и высокими
горами, я слышал, не живет ни души - если не считать Тех, О Ком Не
Говорят. Но все это россказни, кто может знать точно хотя бы о том, что
там есть горы? Сам я бывал на южном берегу - похвалиться этим могут
немногие. Охотился. Пеллиунов там у воды великое множество. Но деревень
нет. Людей нет. Ни одного. И на ночь бы я там не остался.
- Мы пойдем по южному берегу на восток, только и всего, - сказал Яхан
с напускным спокойствием, хотя выражение лица выдавало его озабоченность:
ведь каждый новый вопрос, заданный хозяином, заставлял дополнять уже
сказанное все новыми и новыми выдуманными подробностями.
Однако он тут же убедился в том, что был прав, когда с самого начала
решил скрыть от Пиаи (так звали их хозяина) истину.
- Но хоть, по крайней мере, вы приплыли не с севера, - продолжал
говорить тот, одновременно оттачивая на камне длинный нож с расширяющимся
посредине лезвием. - На юге, по ту сторону залива, не увидишь ни одного
человека, а за морем, на севере - только несчастные в рабстве у
желтоголовых. У вас о них слышали? В стране на севере живет порода людей с
желтыми волосами. Правда. И говорят, будто дома у них высокие, как
деревья, а ходят они с блестящими мечами и летают на крылатых конях! Ну,
уж в это я поверю только, когда увижу своими глазами. На берегу моря за
шкуру крылатого коня платят очень хорошо, но на коней этих даже охотиться
опасно, так разве может кто-нибудь на них лететь? Нельзя верить всему, что
болтают люди. Я только одно скажу: добывая шкуры пеллиунов, я живу совсем
неплохо. Умею приманивать даже тех, кто от меня в целом дне полета. Вот,
послушай!
Он поднес свирель к губам. Сперва еле слышный, зазвучал прерывистый
стон, он набирал силу и менялся, пульсировал и умолкал и наконец стал
протяжной мелодией, время от времени переходящей в крик зверя. По спине у
Роканнона поползли мурашки: этот крик он уже не раз слышал в лесах
Халлана. Яхан, который, несмотря на молодость, знал и умел все, что должен
знать и уметь охотник, заулыбался и азартно воскликнул, будто он на охоте
и видит зверя:
- Играй! Играй! Вон, он уже взлетает!
Остаток дня Яхан и Пиаи провели, наперебой рассказывая друг другу
охотничьи истории; ветер стих, но снег по-прежнему шел.
К рассвету следующего дня небо очистилось. Казалось, будто
продолжается холодное время года: на покрытые снегом холмы в красно-белом
сиянии дневного светила больно было смотреть. Незадолго до полудня
появились два охотника, про которых говорил Пиаи; они принесли несколько
пеллиуньих шкур с мягким серым мехом. Рослые, с густыми черными бровями,
как все эти южные ольгьо, оба охотника оказались еще менее
цивилизованными, чем даже Пиаи, шарахались от Роканнона и Яхана как дикие
звери и только поглядывали на них искоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40