– Он еще жив? – с любопытством спросил Горен.
– Да, хотя его уже давно никто не видел, лет сто. Но для гномов это ничего не значит. Позвольте мне продолжать, – попросил краснобородый гном, – потому что сейчас будет важный момент. Еще в моем детстве ходили слухи, которые гораздо старше, чем я, что в свое время Гламриха учил сам Нитхальф, вот почему дарование его столь велико. Бог был поражен талантом Гламриха и посвятил его в свое искусство, хотя возможно, что у него была и другая причина.
– Битва против Фиал Дарг, – вклинилась Звездный Блеск и тут же сделала вывод: – Гламрих принимал участие в изготовлении этих доспехов!
– И сей факт нашел подтверждение в данной книге! – выдал Бульдр.
Дармос Железнорукий поднял кустистые брови:
– Впечатляет.
– Безусловно, благородный господин, похоже, что одни-единственные старые доспехи до сих пор существуют, причем где-то в Виндхолме.
Бульдр перелистал несколько страниц и приподнял книгу, повернув ее так, чтобы каждый мог увидеть нужный лист.
– Здесь написано, что Гламрих рассматривал эти особые доспехи как вершину своего мастерства и хранил у себя после того, как они внесли существенный вклад в дело Фиал Дарг. Они называются Серебряное Пламяи могут противостоять смертоносным лучам Раита.
Менор ударил ладонью по столу:
– Это значит, что мы должны отправляться в Виндхолм за доспехами!
– Момент. – Горен попытался уменьшить его энтузиазм. – Бульдр, тут наверняка есть какая-то закавыка, правильно?
– Точно, – согласился гном. – К сожалению, доспехи подходят не всем, а только избранному.
– Ага, – произнес Дармос. – А там написано, какие условия должен выполнить этот самый избранный?
– Нет, – опустил голову Бульдр. – Но, – голос его снова повеселел, – прежде чем прийти к вам, я поговорил с Уром…
– Ты говорил с Уром, – хором перебили его Дармос с Гореном.
– Просто так? – добавил Горен.
– Э-э-э, да, – удивился Бульдр. – А что? – Он махнул рукой. – Ур считает, что подходишь ты, Горен.
– Конечно, именно так он и считает, – пробормотал Горен. – Он уже назначил меня высшим шейканом. – Он мрачно оглядел присутствующих. – Но ведь точно знать этого он не может, так?
Наступила короткая пауза. Потом Звездный Блеск осторожно предположила:
– Скажем так, ты необычный шейкан, мама твоя воспитала тебя лучшим воином. Ты Говорящий с ветром, в тебе таится древняя магическая сила.
– Да, это понятно. – Горен встал и обошел вокруг стола. Потом остановился у колонны. – Вы все ждете от меня, что я найду доспехи, возможно, укреплю их за счет своей внутренней магии и покончу с Раитом. Но это не так просто! – Он повернулся. – Я, в отличие от вас, вовсе не уверен, что я тот, кто нужен! К тому же я не хочу просто так бросить в беде Хага с Вейлин, я так не могу, поймите вы, наконец! Это конкретная, четкая и понятная задача, но уничтожить мага Альянса, которому больше пятисот лет, который обладает бессмертием, который в тысячи раз превосходит меня во всем, что касается силы и опыта; не слишкомли многого вы от меня хотите! Абсурдна даже сама мысль о том, что яс этим справлюсь!
Менор скорчил страдальческую мину и уставился в тарелку. Бульдр молчал.
Горен схватился за грудь и отвернулся, лицо его скривилось от боли, как будто внутри у него вместо сердца вдруг оказался камень. В голове бушевал ураган, готовый снести все на своем пути. Перед глазами появились круги, ему стало плохо, он с трудом выпрямился. И надеялся, что остальные не заметили, как он ведет битву с самим собой.
Потом осторожно, краешком глаза покосился на друзей.
Он заметил задумчивость Крэйга Ун'Шаллаха и почувствовал, что его горящий пристальный взгляд направлен прямо на него.
Дрэгон поднялся, подошел к Горену и положил руку ему на плечо.
– Пойдем, Горен, – спокойно сказал он. – Поговорим.
Прежде чем молодой человек успел что-нибудь сказать, Крэйг вытащил его из зала, крикнув остальным:
– Прошу немного терпения, мы сейчас вернемся!
И они вышли.
– Моя комната как раз здесь, в этом коридоре, пойдем ко мне.
И снова Крэйг не стал дожидаться ответа Горена, а прошел вперед в свою маленькую комнату, где, как и во всех остальных спальнях, возле узкой кровати находились стул и маленький столик.
– Садись, Горен, – предложил он юному шейкану, опускаясь на край кровати.
Горен, поколебавшись, сел и неуверенно посмотрел на Крэйга.
– Оставим все формальности, – начал дрэгон. – Поговорим как равный с равным.
– Согласен, – медленно произнес Горен. Рука готова была снова дернуться к груди, но он силой воли заставил ее оставаться на месте. Наконец боль отпустила, и он снова смог дышать. В принципе он был благодарен Крэйгу за короткую передышку.
Крэйг пристально посмотрел на Горена:
– Тебе лучше?
Молодой шейкан кивнул молча и смущенно.
– Можешь спорить сколько угодно, мальчик, но ты не такой, как все. Думаю, ты можешь хотя бы попробовать.
Горен потер лоб.
– Разве в таком деле можно пробовать?
– В данном случае, да, – ответил дрэгон. – Вспомни, что сказал Бульдр: доспехи подходят не каждому. Если тебе не подойдут, то станет совершенно ясно, что ты не избранный. Тогда ты со спокойной совестью отправишься в Норимар и вызовешь на бой своего отца.
– А если я опоздаю? – тихо возразил Горен.
Крэйг покачал головой:
– Нет. Потому что мы с Менором отправимся в Норимар и подготовим восстание. Мы с ним лучшие кандидатуры. А вот Бульдр и Звездный Блеск должны идти с тобой.
Горен подскочил:
– Вы? Ты? Но… почему?
– Даже на мой неискушенный взгляд, здесь слишком много странных совпадений, – признался Крэйг. – Похоже, все мы имеем какое-то отношение к Руориму.
– И ты тоже?
– Безусловно. Я перед ним в неоплатном долгу.
Горен догадался:
– Это был… он… который…
– Конечно, – мрачно подтвердил Крэйг. – Прежде чем встретиться с вами, я имел честь пообщаться с ним. Не впервые, кстати, но это совсем другая история. Представляю, что ты испытываешь, приходясь ему сыном. Ты видел, как он убивает твою мать. Знаешь, что он хочет использовать твое тело для пробуждения вашего пращура. Ты жаждешь мести, и я тоже. Но каждый должен быть на своем месте. Тебе нужно в Виндхолм, а я не могу пойти с вами к Клинку Аонира. Если я тебе пообещаю, что оставлю Руорима в живых для тебя, ты согласишься с моим предложением?
У Горена пересохло в горле.
– Я… я не мог желать ничего лучше… я думаю…
– Значит, мы договорились. – Дрэгон поднялся. – Пойдем, Горен. Поговорим с остальными, а завтра отправимся в путь.
Горен не удивился, что остальные, не говоря ни слова, с изумлением смотрели на Крэйга, пока он рассказывал, о чем именно они договорились.
Наконец слово взял Дармос Железнорукий:
– Думаю, мы нашли выход. Ждет ли нас успех, покажет время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54