— Вам следует найти хорошую женщину, которая позаботится о вас.
— Лорен — единственная женщина, которая подошла бы на эту роль, но она слишком занята политикой.
Питт уселся за обеденный стол, некогда стоявший в салуне древнего парохода, поднятого при его участии со дна одного из Великих озер, и отхлебнул глоток кофе.
— Ну а вы что же? Слишком заняты руководством «Юкон Ойл», чтобы найти себе хорошего мужа?
— Нет, не в этом дело, — сказала она печально. — Я же вдова. Мы с мужем создавали «Юкон Ойл» вдвоем, рука об руку. Когда он погиб в авиакатастрофе, я заняла его место. С тех пор большинство окружающих мужчин если и не сторонятся меня, то держатся настороже.
— За все приходится платить. Но не расстраивайтесь. Не пройдет и года, как вы найдете свое счастье.
— Я не знала, что вы умеете предсказывать будущее.
— Великий Дирк Питт умеет все. Я вижу высокого темноволосого мужчину с положением и состоянием, не уступающими вашим, который вскружит вам голову и увезет на Таити.
Келли влетела в кухню порывом освежающего морского ветра. Она была в белоснежном шерстяном свитере и голубых шортах из джинсовой ткани.
— По-моему, это все-таки преступление — оставлять такой музей на попечение безответственного мужчины, — не удержалась она от колкости.
— Кстати, хорошо, что ты мне напомнила, — строго заметил Питт. — Не забыть бы пересчитать полотенца, прежде чем вы, девушки, покинете мой дом.
— Спасибо Салли, — сказала Келли, пропустив его слова мимо ушей и застегивая дорожную сумку, — она была так любезна, что согласилась подбросить меня на своем самолете до аэродрома поблизости от папиной фермы.
— Ты готова? — спросила Салли.
— Какие у тебя планы? — поинтересовался Питт.
— Собираюсь основать фонд имени моего отца. Картины и скульптуры подарю музеям.
— Молодец, девочка, — похвалила ее Салли.
— А что собираешься делать с золотом и серебром?
— Часть мы выделяем на финансирование научной лаборатории имени Элмора Игена, которую возглавит Джош Томас. Он планирует пригласить в нее лучших молодых ученых со всей страны. Большая часть уйдет на благотворительность. Ну и вы с Алом получите свою долю.
Питт покачал головой:
— Уволь. Мне и так неплохо. Ал, пожалуй, примет новый «феррари», что же касается меня, то поищи сокровищам лучшее применение.
— Теперь я начинаю понимать, почему Лорен так о вас отзывалась, — заметила Салли.
— Что же она сказала?
— Что вы честный человек.
— Бывают времена, вроде этих, когда я ненавижу самого себя.
Питт отнес багаж в поджидающий женщин лимузин, вызванный, чтобы отвезти их в ближайший аэропорт, где стоял самолет Салли.
На прощанье Салли обняла Питта и поцеловала его в щеку.
— До свидания, Дирк Питт. Мне повезло, что я познакомилась с вами.
— До свидания, Салли. Надеюсь, что мое предсказание сбудется.
Келли крепко поцеловала его в губы:
— Когда я тебя снова увижу?
— Пока не знаю. Адмирал Сэндекер собирается завалить меня работой и держать подальше от всяких заварушек.
Он постоял у обочины, пока лимузин не скрылся за поворотом, затем поднялся к себе в спальню и снова завалился в постель.
* * *
Когда Лорен приехала к Питту, чтобы провести с ним выходные, она застала его склонившимся над открытым капотом зеленого «паккарда» выпуска 1938 года. Лорен выглядела утомленной: разразившийся в связи с делом Зейла скандал фактически парализовал работу всех правительственных учреждений.
— Привет, герой. Чем занимаешься?
— Понимаешь, старые карбюраторы не приспособлены к новым сортам топлива. Каждый раз, когда я собираюсь использовать эту тачку, мне приходится перебирать его.
— Что приготовить на обед?
— Может, лучше в ресторан завалимся?
— После всех этих событий репортеры преследуют меня по пятам. К тебе меня привезла моя парикмахерша в грузовике своего мужа, причем мне пришлось сидеть на полу.
— Другая на твоем месте гордилась бы такой популярностью.
Лорен поморщилась:
— Так как насчет сегодняшнего меню?
— Оставляю его на твое усмотрение.
Она позвала его час спустя, крикнув сверху, что обед готов.
Приведя себя в порядок, Питт прошел на кухню, где хлопотала Лорен, одетая в один лишь шелковый пиджак, который она же и подарила ему на Рождество, но который Питт никогда не носил, ссылаясь на то, что в нем он похож на жиголо.
— Пахнет неплохо, — заметил он.
— Так и должно быть, я влила в это блюдо полбутылки вина.
— Тогда нам не понадобятся коктейли. Твои слушания закончились? — спросил он, когда обед подошел к концу.
— Во вторник состоится заключительное заседание.
— Тебе повезло с Салли.
Лорен кивнула:
— Если бы не она, Зейл все еще разгуливал бы по земле, обделывая свои грязные делишки. Его самоубийство решило множество проблем.
— Что ожидает его сообщников?
— Им будет предъявлено обвинение. Сейчас в Министерстве юстиции все сотрудники работают сверхурочно, возбуждая дела против тысяч чиновников и политиков, получавших взятки от его шайки. Последствия этого скандала будут ощущаться еще долгое время.
— Будем надеяться, что это послужит хорошим уроком для тех, кто ради денег готов пойти на все.
— Большая группа следователей и аудиторов как раз занимается офшорными инвестициями и банковскими счетами Зейла и его подручных.
Питт замолчал, уставясь в бокал, в котором плескались на донышке остатки недопитого вина.
— А что будет с нами?
— Все останется по-прежнему.
— Ты в Конгрессе, а я под водой, так, что ли? — не без горечи произнес он.
— Так будет лучше для нас обоих, — сказала Лорен, но уже заметно смягчившимся тоном.
— Выходит, прощайте навсегда мои надежды в один прекрасный день стать дедушкой?
— Не так просто конкурировать с призраком.
— Саммер? — медленно проговорил Питт, и глаза его заволокло дымкой воспоминаний.
— Ты никогда не сможешь забыть ее.
— Мне казалось, что однажды это удалось.
— Мэйв?
— Когда Саммер погибла в море, а Мэйв умерла у меня на руках, внутри меня что-то оборвалось. — Он потряс головой, словно пытался стряхнуть с себя воспоминания, как собака стряхивает воду, потом потянулся к Лорен и поцеловал в губы. — Но сегодня у меня снова есть чудесная женщина, которую я, к моему стыду, ценю куда меньше, чем она того заслуживает.
И надо же было так случиться, чтобы именно в этот душещипательный момент кто-то позвонил в дверь ангара.
— Ну кого еще там принесло, черт бы его побрал?! — недовольно проворчал Питт, переведя взгляд на экран монитора видеокамеры, установленной над входом.
Перед дверью он увидел молодую пару: мужчину и женщину. Рядом на каменных ступенях стояло несколько чемоданов.
Брови у Питта поползли вверх.
— Похоже, они приехали надолго, — ядовито заметила Лорен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131