Тот сразу скривился, громко чихнул и открыл глаза. Несколько секунд он непонимающе смотрел на меня, часто моргая, потом зрачки начали расширяться, в глазах появилось осмысленное выражение, он схватился рукой за голову и пробормотал, морщась от боли:
– Что это было, черт возьми? Он попробовал сесть, и это у него получилось, правда, с моей помощью.
– Что с моей головой? – спросил он сипло.
– Кто-то пытался проломить вам череп, босс, – я не могла скрыть счастливую улыбку.
– Не вижу ничего смешного, – сердито буркнул он, ощупывая шишку. – Кто это сделал?
– Сама хотела у вас спросить, – я взяла себя в руки, сразу став серьезной. – Я нашла вас в багажнике.
– А что ты здесь вообще делаешь? Ты ведь должна сидеть в квартире.
– Вы уже в состоянии соображать? – вместо ответа спросила я.
Он бросил на меня полный оскорбленного достоинства и боли взгляд и с упреком произнес:
– Даже если мне вообще снесут голову, я все равно буду способен решать сложнейшие криминалистические задачи.
– Хотите сказать, что для этого не нужны мозги? – невольно вырвалось из меня.
– Ты невыносима, Мария, – он вздохнул. – Там, в «бардачке», должны быть мои запасные очки. Достань, пожалуйста.
Я нашла очки, он нацепил их на нос и посмотрел в окно.
– Кажется, дождик прошел. Кстати, я не узнаю этих мест. Где мы находимся?
Оказывается, пока я возилась с боссом, ураган закончился, дождь прекратился, и теперь на улице стоял мертвый штиль. Уже почти стемнело. Мокрые люди, как побитые собаки, разбредались по домам, машины возобновили движение, на столбах зажглись фонари, осветив измочаленные ураганом дома и деревья.
– Мне пришлось уехать со двора – я пыталась найти вас. Думала, вы пошли звонить.
– А зачем ты вышла из квартиры?
– Ко мне приехала жена Олега Клементьева и попросила о встрече.
– Что ей было нужно? – удивленно поднял брови Родион.
– Хотела убить меня, то есть не меня, а Зою, конечно. Олег сказал ей, что влюбился в Зою и уходит от нее, подает на развод. Нина, это жена Олега, заявила мне, что терпеть это не собирается, достала пистолет и чуть не вышибла мне мозги. К счастью, в этот момент прогремел гром, она выронила пушку, и я выбросила ее в кусты. Потом побежала к джипу, вас не нашла и поехала искать телефон-автомат. Там вас тоже не было, и я позвонила Валентине. Она сказала, что Зоя два часа назад ушла из офиса.
– Не может такого быть. Я же велел ей не выходить…
– Увы, может, босс. Она сказала, что якобы передумала и хочет остановить дело. И смылась в неизвестном направлении.
– Вот сука, – зло выдохнул Родион. – И что это ей в голову взбрело?
– Жена Олега сказала, что Зоя уже три раза была замужем, и намекнула, что все ее предыдущие мужья плохо кончили.
– В каком смысле?
– Этого я не спросила. А что произошло с вами, босс?
Он сконфуженно отвернулся, помолчал немного, потом со вздохом проговорил:
– Сам не знаю, веришь? Кажется, я немного вздремнул, а очнулся только сейчас, – он потрогал шишку на голове. – Прямо как в сказке. Не пойму, зачем меня в багажник засунули?
– Боюсь, это сейчас не самая важная проблема, – я перебралась за руль, завела мотор и тронулась с места. – Вам есть, над чем поломать свою разбитую голову: Зоя сбежала, на вас напали, киллер где-то гуляет…
– Куда мы едем?
– К Нине, если она еще там, конечно. Но я не видела, чтобы ее машина уезжала.
– Нам нельзя показываться там вместе, – напомнил Родион. – Вдруг киллер нас увидит.
– По-моему, он уже нас видел. Мне кажется, это он и напал на вас.
– Зачем? – тупо спросил босс, мозговые извилины которого, видимо, были еще не в порядке. – Я ведь все равно спал, никому не мешал…
– На все вопросы у меня пока есть только один ответ: не знаю. Я вконец запуталась и перестала что-либо понимать. Нам нужно найти Зою и выяснить, чего она на самом деле добивается.
Я въехала в плохо освещенный двор и медленно повела джип к последнему подъезду, лавируя между «ракушками» и припаркованными на ночь машинами.
Когда конец дома показался в свете фар, я сразу увидела, что зеленой «Хонды» на своем месте нет.
– Нина уже уехала, – разочарованно протянула я. – Наверное, пока я вытаскивала вас из багажника, она проскользнула мимо, и я не заметила. Что будем делать?
– Поднимемся в квартиру – мне нужно срочно принять горячий душ и выпить кофе, а то голова что-то плохо соображает.
– А как же киллер?
– К черту киллера – у меня башка трещит! Оставив машину прямо около подъезда, мы вошли в дом, поднялись на лифте на третий этаж и почти сразу же увидели Зою. Она лежала на площадке в неестественной позе, блузка на левой стороне груди была пропитана кровью, глаза были плотно закрыты, в краешке рта запеклась алая струйка. Рядом валялась ее раскрытая сумочка.
* * *
Убедившись в том, что клиентка мертва, босс распрямился и не своим голосом произнес, глядя в неподвижное лицо Зои:
– Да, не уберегли мы тебя, не уберегли. И это лично моя вина.
– Думаете, это сделал киллер? – удрученно спросила я, тоже чувствуя себя виноватой в ее смерти.
– Время покажет, – он неопределенно пожал плечами и осмотрелся по сторонам. Двери всех четырех квартир были закрыты, до нас не доносилось ни одного звука, словно все жильцы вымерли или затаили дыхание, наблюдая за нами.
– Ее застрелили с близкого расстояния минут десять-двадцать назад. Стреляли, судя по входному отверстию, из пистолета. Куда ты выбросила пистолет Нины?
– В кусты.
– Сходи поищи его.
Я тут же бросилась исполнять приказ. Спустившись вниз, достала из сумочки свой фонарик, забралась в мокрые кусты и начала шарить в траве, раздвигая ее руками примерно в том месте, куда должен был, по моим расчетам, упасть пистолет. Моя уже начавшая было подсыхать одежда тут же снова промокла, в туфлях противно зачавкало, но я, не обращая на это внимания, упорно продолжала искать, пока, заметив примятую вокруг траву, не догадалась, что до меня тут уже кто-то побывал. Одним словом, пистолета там не было. Я вернулась к боссу. Сидя на корточках рядом с трупом, он в одной руке держал Зоину сумочку, а в другой – открытый паспорт, с интересом разглядывал его.
– Пистолета нет, – доложила я. – Его кто-то уже до меня нашел – там есть следы.
– Я так и думал, – проговорил он и поднял на меня задумчивые глаза. – Наверняка киллер видел, как ты выбросила оружие, и решил этим воспользоваться.
А вообще очень странно, что ее убили.
– А по-моему, как раз закономерно: за ней охотились – ее и убили.
– В том-то и дело, что охотились не за ней, а за тобой, – босс сложил паспорт, сунул в сумочку и встал. – Убить должны были тебя, Мария, понимаешь?
– Понимаю, – сказала я, хотя до меня только теперь начал доходить смысл его слов.
Босс, стоя над трупом, продолжал выстраивать логическую цепочку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105