Возможность поставить хорошо отрежисированный спектакль и помочь друг другу в предвыборных компаниях - такая возможность дорогого стоит, а? И эту возможность нельзя отдавать в руки ни Первому, ни Второму. Все взвесив, я понял, что могу довериться только вам. Поэтому и пришел к вам, рискуя головой.
На губах собеседника Повара появилась тень улыбки.
- Если уж решились рисковать, так рискуйте до конца, вам не кажется? Рассказывайте все, в деталях.
И Повар стал рассказывать. Ему было известно то, чего не знал никто другой, поэтому все линии - Курослепов, Зараев, Богомол, Терентьев с Хованцевым, Садовников, Беркутов, и многие другие - плавно и изящно сходились в одну точку, завязывались в один узелок. Рассказывая, Повар подумал, что, возможно, повествует о живых мертвецах. Вполне вероятно, всех этих людей - в зависимости от того, какое решение будет принято - можно считать покойниками. Всех, кроме одного, головой которого ни в коем случае рисковать нельзя.
Собеседник Повара слушал его так, как старательный студент слушает маститого профессора - но Повара это выражение лица не обманывало.
Когда Повар закончил, его собеседник надолго задумался и потом спросил:
- Хорошо... А почему такая срочность?
- Я вызвал из Парижа ценнейшего агента, - Повар поглядел на часы. Его самолет уже сел. В семь утра он должен получить от меня те или иные инструкции, потом приблизительно за сутки окончательно раскрутить в ту или иную сторону ситуацию в Москве и вылететь назад, в Европу, чтобы выйти на контакт с американцами. Больше суток ему задерживаться в Москве ему вряд ли... целесообразно.
- То есть, к семи утра вы хотели бы знать, можете вы рассчитывать на мою поддержку или нет?
- Именно так, - подтвердил Повар.
- А если я откажу вам в поддержке?
Повар поглядел прямо в глаза своему собеседнику.
- Если вы откажете мне в поддержке, я на свой страх и риск доведу до конца тот вариант игры, который посчитаю более верным... для дела и для страны.
- И какой это будет вариант?
- Еще не знаю. Может быть, и тот, который мне велено выполнить.
- Тогда в чем же тут "страх и риск"?
- В том, что после этого я полечу кувырком вместе с теми, кто мне этот вариант приказал разыграть. Мне не простят излишнего послушания им.
- Ну, это будет ещё мягкая посадка... А вы настолько уверены, что они полетят кувырком?
- Разве вы сами сомневаетесь?
- Речь, как вы понимаете, сейчас не обо мне, - возвращаясь к прежнему скучному голосу, заметил собеседник Повара. - Но до семи утра я дам вам знать, насколько я готов принять участие в вашей авантюре.
На том беседа закончилась. Повар не получил никакого положительного ответа - а слово "авантюра" вообще несло в себе оттенок осуждения - но уходил он поуверенней и поспокойней, чем пришел. Он нутром чувствовал, что завоевал союзника - что серенькие глазки его собеседника так ясно увидели всю проблему в масштабе и перспективе целого государства, как не видел её никто из нынешних "великих кормчих". Он не откажется от такой возможности, он оценит колоссальную работу, проделанную Поваром.
Повар вернулся в свой рабочий кабинет и за всю ночь лишь немного подремал в кресле. Долгожданный звонок раздался в четверть седьмого утра.
- Да? - спросил он. И, впервые за много лет, его сердце забилось намного чаще. Сейчас он может услышать что угодно - например, что он снят с должности за несанкционированные контакты с американцами, что его самодеятельность почти равняется государственной измене, а может, и что ещё похуже... То есть, умом он знал, что ответ должен быть положительный, но справиться с тревогой не мог.
- В целом, ваши идеи одобрены, - услышал он негромкий, сухой, будто чуть шелестящий голос. - Но их надо ещё немного подкорректировать. Есть тут такое соображение... Что если бить, то наотмашь. В общем, прошу вас срочно подъехать, а ваш агент пусть ещё немного подождет.
Положив трубку, Повар перевел дух, вытащил скомканный носовой платок и вытер пот со лба.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Когда рано утром Игорь растолкал Андрея, тот не сразу вспомнил и сообразил, что происходит. Осоловело хлопая глазами, он осмотрелся. Он уснул при свете, и свет продолжал гореть, хотя полностью рассвело. Этот дополнительный электрический свет резал глаза.
- Ты откуда здесь? - спросил его Игорь. - Я, что ль, тебя вызвонил?
- Марина вызвала, - ответил Андрей. - Ты был уже хорош.
- Да, вчера я врубил так, как, по-моему, никогда в жизни... - Игорь нахмурился, потом потянулся, распрямил спину и повел плечами. - Однако я чувствую себя на удивление хорошо. Значит, есть ещё порох в пороховницах.
Андрей улыбнулся. Средство Богомола, похоже, и впрямь было чудодейственным. У него самого в голове позванивало по-комариному, хотя он и выпил намного меньше Игоря. Но, наверно, и пережитое нервное напряжение сказывалось.
- Сейчас бы перекусить не мешало, а? - продолжил Игорь. - Предлагаю яичницу и кофе.
- Ты сиди, я сделаю, - сказал Андрей. - Я все-таки не так вчера оторвался, и более подвижен.
У них в холодильничке всегда имелся "аварийный запас": яйца, свежезамороженные пиццы и тому подобное.
Когда Андрей вернулся с подносиком, на котором были пристроены две тарелки с глазуньей, бутерброды, кофейник и чашки, Игорь сидел на его месте и внимательно изучал схему, которую Андрей составлял ночью.
- Я вижу, ты времени зря не терял, пока охранял мой покой, - заметил Игорь. - Выходит, я успел тебе рассказать про Ваську Беркутова?
- А ты ничего не помнишь?
- Ни черта не помню! - признался Игорь.
Андрей поставил подносик на стол и передал Игорю одну из тарелок.
- М-да... - сказал он. - Тогда готовься к неожиданностям.
- Выкладывай все! - откликнулся Игорь, бодро берясь за вилку.
- Ну, во-первых, ты послал Повара куда подальше, - сообщил Андрей.
Вооруженная вилкой рука Игоря застыла в воздухе.
- Как так?!
- Элементарно, Ватсон. Прямым текстом. Хорошо хоть, без матюгов, потому что вообще ты матерился похлеще извозчика. Заявил ему, что он мерзкий, гадкий, злой старикашка, что ты друзей не сдаешь и пусть он в свои подлые игры играет сам.
- И как отреагировал Повар? - чуть напрягшись, спросил Игорь.
- Догадайся из трех раз, - ответил Андрей.
- Гм... - Игорь внимательно поглядел на Андрея. - По тому, что на твоем лице нет озабоченности, и ты скорее ухмылку прячешь, я заключаю, что Повару это понравилось. И, надо полагать, Повар сам перезвонил, чтобы это сказать.
- Перезвонил буквально через пять минут, - кивнул Андрей. - Сказал, что иного от тебя не ждал. Звучало так, как если бы он перестал тебя уважать, если бы ты согласился выполнить его "стариковскую просьбу". И при этом добавил, чтобы ты не забывал: Беркутов сам выбрал свою судьбу, и всячески подталкивает нас к определенному решению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93