– Я была уверена, что Ингун действительно ударила его очень сильно, Хельги. Теперь же я ничего не понимаю. Похоже, ей не понравилось, что Орм хотел овладеть мною. Он был груб. с вашей дочерью. Скорее всего Ингун решила наказать Орма, хотела отплатить ему за унижения и издевательства. Впрочем, какое это теперь имеет значение!
– Но зачем ей понадобилось разыгрывать комедию с возвращением в Малек, а потом поджигать дом?
– Я объясню тебе, мама, – вмешался Магнус, обняв Хельги за плечи. – Наверное, Орм решил, что с Зарабет будет слишком много проблем. Он мог просто убить ее, но ему гораздо важнее уничтожить меня, чем Зарабет. Скорее всего Орм следовал за нами до самого поместья и не нападал на меня открыто только потому, что у него было два человека, а у меня пятеро. Может быть, Орм и сумасшедший, но он отнюдь не дурак. Он вообще старается избегать открытого, честного боя. Думаю, он как-то связался с Ингун… или спланировал поджог заранее.
В напряженной тишине все молча слушали Магнуса.
– Я не понимаю другого… – поразмыслив, добавил он. – Почему Орм с таким упорством уклонялся от прямого пути к фьорду, где его ждал корабль? Зарабет говорила, что Ингун просила его поспешить, опасаясь погони. Слишком много вопросов, на которые пока нет ответов. Между тем я уверен, что все мои драгоценности, золото и серебро исчезли. Я держал все это в сундуке. Ингун подожгла дом и, воспользовавшись паникой, обокрала меня.
– Но ведь ты мог погибнуть во время пожара! – в ярости воскликнула Хельги.
– Скорее всего Орм ждал ее за воротами. Сундук тяжелый, и унести его далеко Ингун не могла.
Хельги вздохнула, сокрушенно покачала головой, и Магнус прижал ее к груди.
– Вероятно, Орм планировал снова похитить Зарабет и наверняка следил за ней из укрытия. Я прихожу в ярость при мысли о том, что этот негодяй прятался где-то здесь и злорадствовал, наблюдая, как горит мой дом! Ингун следует жестоко наказать за предательство. После того, что она сделала, я больше не могу считать ее своей сестрой. Ингун мне такой же враг, как и Орм. Хорошо еще, что на «Морском ветре» постоянно работают мои люди и Орм не осмелился напасть на корабль. Клянусь, я найду и убью мерзавца еще до наступления осени.
Зарабет наконец поняла, что такое чувство мести, и не сомневалась – Магнус сдержит свое слово. Участь Орма была решена.
Харальдсон немедля принялся за работу: вместе со всеми он расчищал пепелище, разбирал спасенное имущество, строил планы восстановления дома.
К концу долгого утомительного дня все сидели вокруг костра, завернувшись в одеяла, которые предусмотрительно привезла Хельги.
Зарабет очень устала и прилегла, положив голову на колени Магнусу, который беседовал с родителями. Она ощущала, как он напряжен, и вспоминала о том, чем они занимались за минуту до пожара. Магнус доставил ей такое сказочное наслаждение, что Зарабет впервые захотела принять его в себя… А потом раздались крики. Зарабет вздрогнула. Магнус ласково погладил ее по голове, не переставая внимательно слушать отца.
– Орм заслуживает жестокого наказания, – говорил Харальд. – Сколько человек ты хочешь взять с собой в плавание, Магнус?
– Я не готов отправиться в погоню. Мы Должны сначала отстроить новый дом. До наступления зимних холодов у нас должно быть новое жилье, иначе все остальное теряет смысл.
– Мы с Маттиасом тебе поможем. И приведем своих людей.
– Спасибо, отец.
Зарабет проснулась и перевернулась на другой бок. Лежать на земле было жестко, но она лишь плотнее прижалась к Магнусу.
– Нет, не надо так делать, – прошептал Магнус, целуя ее в ухо. – Мы не можем сейчас быть вместе.
– Что нас ждет, Магнус? – спросила Зарабет, послушно отодвигаясь.
– Мы построим новый дом. Обещаю тебе, Зарабет, что ты ни в чем не будешь знать нужды. Не бойся зимы.
– Единственное, чего я хочу, это чтобы зимой ты был рядом со мной.
Она чувствовала, как мужу приятны эти слова. Магнус обнял ее и сказал:
– Когда навалит снегу выше головы, тебе будет недостаточно моего тепла.
– Возможно. И еще я очень хочу, чтобы Эгил поскорее вернулся к нам. Мне так жаль, что все обернулось трагедией! Если бы ты не привез меня сюда, если бы Ингун так сильно не возненавидела меня…
– Рано или поздно злобная натура Ингун все равно бы проявилась, – сурово отозвался он. – Не укоряй себя, Зарабет, ты не должна чувствовать себя виноватой. – Магнус нежно поцеловал ее в губы. – Я хочу тебя. Ты не можешь этого не чувствовать, потому что я не скрываю своих чувств. И я сделаю для тебя все, что ты только пожелаешь.
Светало, все вокруг начали просыпаться. Магнус приподнялся на локте и еще раз оглядел пепелище, бледнея от гнева. Этот дом когда-то построил дед и завещал его Магнусу.
– Я молюсь о том, чтобы боги сохранили Рагнару жизнь, – сказал Магнус.
А Рагнару становилось все хуже и хуже, несмотря на то что Элдрид промывала ему рану целебным бальзамом. Он метался в жару и бреду, бормотал что-то неразборчивое, вспоминал события многолетней давности. Зарабет помногу часов проводила с ним рядом, вытирая испарину с его лба и моля Бога о выздоровлении. На следующий день Рагнар заснул, и Элдрид сказала:
– Если он спит, значит, выживет.
Зарабет устало поднялась и вдруг пошатнулась, словно кто-то с силой толкнул ее в спину. В глазах потемнело, ноги стали ватными, и она рухнула как подкошенная.
Откуда-то издалека донесся крик Магнуса. Зарабет хотела отозваться, что-то сказать ему, но мысли путались и язык не слушался.
– Наверное, это от усталости, – предположил Харальд, увидев потерявшую сознание невестку на руках у Магнуса.
Тот сидел в своем кресле, прижимая Зарабет к груди и стараясь привести ее в чувство.
– Я не должен был позволять жене так много работать. Особенно после того, как она побывала в плену у Орма.
– Ерунда, – возразила Хельги. – Зарабет вовсе не неженка. Она упала в обморок по другой причине.
– В чем же дело? – спросил Харальд.
– А тебе обязательно нужно все знать? – улыбнулась она мужу. – Вам, мужчинам, всегда хочется оставить последнее слово за собой, настоять на своем. Так вот, на этот раз будет иначе.
– Послушай, женщина, выбирай выражения! А не то мне придется призвать тебя к порядку!
Если бы Магнус не был так обеспокоен состоянием Зарабет, то рассмеялся бы. Угроза отца казалась смешной. Хельги тоже улыбалась, поскольку прекрасно знала своего мужа.
– Так что же все-таки с ней? – вышел из себя Харальд. – Отвечай, раз ты такая всезнайка!
– Она носит ребенка Магнуса.
При этих словах Магнус чуть не уронил Зарабет.
– Она беременна?
– Думаю, да. Когда Зарабет очнется, я расспрошу ее о§о всем. Есть некоторые признаки, сынок, по которым можно с уверенностью определить, беременна ли женщина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85