– спросил Колин.
– Я не стал задерживаться, чтобы задавать вопросы кому-либо, Колин, как только узнал, где Хорас Я подумал, что надо срочно ехать сюда и что удовольствие встретиться с Редмондом оставлю тебе. Должен сказать, что жалованье Бакстера выросло на несколько сотен фунтов после твоего ареста и что кучеру заплатили, чтобы он приехал в экипаже клуба сюда, в Марбл-Майл. Я все еще не знаю, кто спас тебя от виселицы.
– Я знаю. Мне только неизвестно, кто заплатил э-э… этому человеку за мое спасение.
Маркус промолчал.
– Ради Бога, Колин, ты собираешься рассказать, кто тебя спас? Это было грандиозно. Отец, возможно, захочет познакомиться с этими людьми. Чтобы иметь возможность обратиться к ним в будущем.
– Всему свое время. Я не был бы Эверси, не будь у меня собственных секретов?
Маркус немного поколебался, потом решил оставить этот разговор.
– Есть еще кое-что интересное, но весьма странное, Колин.
– О чем ты?
– Роберт Белл, кучер, возил миссис Редмонд на Сент-Джайлз-стрит в тот день, когда тебя должны были поверить.
Колин потерял дар речи.
– Миссис Редмонд? Жену Айзаи Редмонда?
– Именно ее. А ты не был на этой улице в день своей предполагаемой казни?
– Давай называть этот день субботой, а не днем моей казни, хорошо? Я отвечу на твой вопрос позже. Мы, Хорас, миссис Грин и я, можем взять лошадей, на которых приехали солдаты, но что делать со Снапом?
Они посмотрели на веселого, беззубого и трехлапого пса.
– Он и на трех лапах может мчаться как ветер, – заметила Мэдлин. – Хотелось бы знать, быстро ли он устает.
– Если вам удастся добраться до постоялого двора, вы сможете нанять там экипаж до Лондона. Трудно соблюдать осторожность с трехлапой собакой и будучи Колином Эверси, но… – Маркус покачал головой, – но мне кажется, у тебя есть… спутница, которую ты хотел бы проводить в Лондон. Что касается меня, то я возвращаюсь в Пеннироял-Грин. Через два дня я женюсь.
Наступила тишина, как будто небо упало на землю. Пара темных-глаз встретилась с парой зеленых.
– Возможно, – произнес, наконец, Колин.
Они продолжали смотреть друг на друга, И как говорил Колин, никому не удавалось это лучше, чем Маркусу. Тем не менее, Колин тоже научился у старшего брата немигающему взгляду.
Маркус посмотрел куда-то через плечо Колина. На этот раз он уступил.
– Луиза никогда бы не простила меня, если бы с тобой что-то случилось, Колин. Я решил, что будет справедливо, если я сначала позабочусь о тебе. У меня уже вошло в привычку вытаскивать тебя из неприятностей.
– Конечно. Только так.
Но Колин точно знал, что в первую очередь умудрился сам влипнуть в эту неприятность: когда вошел в паб, где находился Роланд Тарбелл, когда мчался галопом в Лондон. И так далее.
Впредь он не будет вести себя подобным образом.
– Как Луиза? – тихо спросил Колин.
– Счастлива, что тебя не повесили.
Колин полагал, что не должен подробно расспрашивать брата о Луизе.
– Очень хорошо, – только и сказал он.
– Остальное решать тебе, Колин. – На этот раз голос Маркуса прозвучал жестче.
– И Луизе, – добавил Колин.
– И Луизе, ты прав.
– Увидимся в Пеннироял-Грин, Маркус. Через день.
– Возможно. – Маркус удивленно поднял бровь и сел на свою лошадь. Уже потом он посмотрел на Колина и Мэдлин и улыбнулся. – Черт возьми, Колин, как я рад, что ты живой.
Колин не сдержал улыбки.
На прощание Маркус коснулся рукой края шляпы, натянул поводья, направляя лошадь к дороге, и пустил ее галопом в направлении Пеннироял-Грин.
Мэдлин видела, что Колин наблюдает за исчезающим в клубах пыли братом. Упрямый подбородок, непроницаемый взгляд. Такого выражения лица она никогда у него не видела. Непроницаемость – это по ее части, вернее, было по ее части, пока Колин не оказался рядом.
Мэдлин догадывалась, что все мысли Колина в Суссексе, в Пеннироял-Грин, рядом с прекрасной девушкой по имени Луиза, в мирной жизни, которой он, несмотря ни на что, хотел жить. Об остальных его мыслях Мэдлин могла лишь догадываться, но она точно знала, что ей там места нет.
Наблюдать за Маркусом и Колином было одно удовольствие. Они как-то удивительно гармонично общались друг с другом. Маркус был в точности таким, каким его представляла себе Мэдлин, и в то же время – совершенно другим.
Колин, наконец, медленно повернулся к Мэдлин. Он стоял и молча смотрел на нее так, словно только что увидел, поэтому был немного озадачен и обрадован.
– Почему ты не опустила свой пистолет, Мэд, когда солдат попросил тебя об этом? Они могли тебя убить, ты же знаешь.
– Им нужен был ты, Колин. Они сначала убили бы тебя, прежде чем стрелять в меня. Я собиралась стрелять, если бы кто-то из них стал стрелять в тебя.
– Но… они убили бы тебя, Мэд. – Колин нахмурился, – Ты была бы мертва.
– Но я, по крайней мере, сделала бы то, что в моих силах.
«За тебя», – подумала, но не сказала Мэдлин, хотя и сама только что поняла это.
Колин усмехнулся, потому что тоже знал, что она имела в виду и почему сделала это.
Он быстро повернулся, словно не мог смотреть на нее, сунул руки в карманы, как будто не хотел, чтобы они сделали что-нибудь без его ведома, например, прикоснулись к Мэдлин.
Колин долго стоял, хмурясь, и хранил молчание.
– Давай скажем солдатам, что им пора идти, – нарушил тишину Колин и, не глядя на Мэдлин, направился в сторону красных мундиров.
* * *
Маркус рассказал семье, что видел Колина, что они нашли Хораса Пила, что Колин постарается вернуться к свадьбе. И потом, хотя в его ушах еще стояли крики веселья и радости и бесконечные вопросы родных, Маркус отправился домой к Луизе Портер.
Он нашел ее в саду, она рвала розы. Голубые ленты шляпки были туго завязаны под подбородком. Луиза твердо усвоила урок, полученный в одиннадцать лет, когда ленты шляпки оказались развязанными. Она выпрямилась и заметила Маркуса, который стоял у калитки, и наблюдал за ней.
– Маркус! – Она улыбнулась и покраснела от смущения.
Маркус улыбнулся ей в ответ, и сердце у него затрепетало. У него даже мелькнула мысль, а нужна ли такая жена, которая всякий раз заставляет трепетать его сердце, и решил, что не сможет побороть в себе желание быть с ней вечно. Трепещущее сердце – небольшая цена за такое счастье.
Но все-таки он должен сделать-то, ради чего пришел сюда.
– Доброе утро, Луиза.
Он поцеловал ее руку, поскольку она – его невеста, и у него до настоящего момента было такое право, и не торопился отрывать губы, потому что, возможно, это был последний поцелуй.
Луиза медленно убрала руку; Маркус надеялся, что ей не хотелось прерывать поцелуй. Ее взгляд излучал тепло, на щеках играл румянец. Маркус подумал, что мог бы поцеловать ее в губы и она не стала бы сопротивляться. Но ему надо было сказать то, ради чего он пришел к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
– Я не стал задерживаться, чтобы задавать вопросы кому-либо, Колин, как только узнал, где Хорас Я подумал, что надо срочно ехать сюда и что удовольствие встретиться с Редмондом оставлю тебе. Должен сказать, что жалованье Бакстера выросло на несколько сотен фунтов после твоего ареста и что кучеру заплатили, чтобы он приехал в экипаже клуба сюда, в Марбл-Майл. Я все еще не знаю, кто спас тебя от виселицы.
– Я знаю. Мне только неизвестно, кто заплатил э-э… этому человеку за мое спасение.
Маркус промолчал.
– Ради Бога, Колин, ты собираешься рассказать, кто тебя спас? Это было грандиозно. Отец, возможно, захочет познакомиться с этими людьми. Чтобы иметь возможность обратиться к ним в будущем.
– Всему свое время. Я не был бы Эверси, не будь у меня собственных секретов?
Маркус немного поколебался, потом решил оставить этот разговор.
– Есть еще кое-что интересное, но весьма странное, Колин.
– О чем ты?
– Роберт Белл, кучер, возил миссис Редмонд на Сент-Джайлз-стрит в тот день, когда тебя должны были поверить.
Колин потерял дар речи.
– Миссис Редмонд? Жену Айзаи Редмонда?
– Именно ее. А ты не был на этой улице в день своей предполагаемой казни?
– Давай называть этот день субботой, а не днем моей казни, хорошо? Я отвечу на твой вопрос позже. Мы, Хорас, миссис Грин и я, можем взять лошадей, на которых приехали солдаты, но что делать со Снапом?
Они посмотрели на веселого, беззубого и трехлапого пса.
– Он и на трех лапах может мчаться как ветер, – заметила Мэдлин. – Хотелось бы знать, быстро ли он устает.
– Если вам удастся добраться до постоялого двора, вы сможете нанять там экипаж до Лондона. Трудно соблюдать осторожность с трехлапой собакой и будучи Колином Эверси, но… – Маркус покачал головой, – но мне кажется, у тебя есть… спутница, которую ты хотел бы проводить в Лондон. Что касается меня, то я возвращаюсь в Пеннироял-Грин. Через два дня я женюсь.
Наступила тишина, как будто небо упало на землю. Пара темных-глаз встретилась с парой зеленых.
– Возможно, – произнес, наконец, Колин.
Они продолжали смотреть друг на друга, И как говорил Колин, никому не удавалось это лучше, чем Маркусу. Тем не менее, Колин тоже научился у старшего брата немигающему взгляду.
Маркус посмотрел куда-то через плечо Колина. На этот раз он уступил.
– Луиза никогда бы не простила меня, если бы с тобой что-то случилось, Колин. Я решил, что будет справедливо, если я сначала позабочусь о тебе. У меня уже вошло в привычку вытаскивать тебя из неприятностей.
– Конечно. Только так.
Но Колин точно знал, что в первую очередь умудрился сам влипнуть в эту неприятность: когда вошел в паб, где находился Роланд Тарбелл, когда мчался галопом в Лондон. И так далее.
Впредь он не будет вести себя подобным образом.
– Как Луиза? – тихо спросил Колин.
– Счастлива, что тебя не повесили.
Колин полагал, что не должен подробно расспрашивать брата о Луизе.
– Очень хорошо, – только и сказал он.
– Остальное решать тебе, Колин. – На этот раз голос Маркуса прозвучал жестче.
– И Луизе, – добавил Колин.
– И Луизе, ты прав.
– Увидимся в Пеннироял-Грин, Маркус. Через день.
– Возможно. – Маркус удивленно поднял бровь и сел на свою лошадь. Уже потом он посмотрел на Колина и Мэдлин и улыбнулся. – Черт возьми, Колин, как я рад, что ты живой.
Колин не сдержал улыбки.
На прощание Маркус коснулся рукой края шляпы, натянул поводья, направляя лошадь к дороге, и пустил ее галопом в направлении Пеннироял-Грин.
Мэдлин видела, что Колин наблюдает за исчезающим в клубах пыли братом. Упрямый подбородок, непроницаемый взгляд. Такого выражения лица она никогда у него не видела. Непроницаемость – это по ее части, вернее, было по ее части, пока Колин не оказался рядом.
Мэдлин догадывалась, что все мысли Колина в Суссексе, в Пеннироял-Грин, рядом с прекрасной девушкой по имени Луиза, в мирной жизни, которой он, несмотря ни на что, хотел жить. Об остальных его мыслях Мэдлин могла лишь догадываться, но она точно знала, что ей там места нет.
Наблюдать за Маркусом и Колином было одно удовольствие. Они как-то удивительно гармонично общались друг с другом. Маркус был в точности таким, каким его представляла себе Мэдлин, и в то же время – совершенно другим.
Колин, наконец, медленно повернулся к Мэдлин. Он стоял и молча смотрел на нее так, словно только что увидел, поэтому был немного озадачен и обрадован.
– Почему ты не опустила свой пистолет, Мэд, когда солдат попросил тебя об этом? Они могли тебя убить, ты же знаешь.
– Им нужен был ты, Колин. Они сначала убили бы тебя, прежде чем стрелять в меня. Я собиралась стрелять, если бы кто-то из них стал стрелять в тебя.
– Но… они убили бы тебя, Мэд. – Колин нахмурился, – Ты была бы мертва.
– Но я, по крайней мере, сделала бы то, что в моих силах.
«За тебя», – подумала, но не сказала Мэдлин, хотя и сама только что поняла это.
Колин усмехнулся, потому что тоже знал, что она имела в виду и почему сделала это.
Он быстро повернулся, словно не мог смотреть на нее, сунул руки в карманы, как будто не хотел, чтобы они сделали что-нибудь без его ведома, например, прикоснулись к Мэдлин.
Колин долго стоял, хмурясь, и хранил молчание.
– Давай скажем солдатам, что им пора идти, – нарушил тишину Колин и, не глядя на Мэдлин, направился в сторону красных мундиров.
* * *
Маркус рассказал семье, что видел Колина, что они нашли Хораса Пила, что Колин постарается вернуться к свадьбе. И потом, хотя в его ушах еще стояли крики веселья и радости и бесконечные вопросы родных, Маркус отправился домой к Луизе Портер.
Он нашел ее в саду, она рвала розы. Голубые ленты шляпки были туго завязаны под подбородком. Луиза твердо усвоила урок, полученный в одиннадцать лет, когда ленты шляпки оказались развязанными. Она выпрямилась и заметила Маркуса, который стоял у калитки, и наблюдал за ней.
– Маркус! – Она улыбнулась и покраснела от смущения.
Маркус улыбнулся ей в ответ, и сердце у него затрепетало. У него даже мелькнула мысль, а нужна ли такая жена, которая всякий раз заставляет трепетать его сердце, и решил, что не сможет побороть в себе желание быть с ней вечно. Трепещущее сердце – небольшая цена за такое счастье.
Но все-таки он должен сделать-то, ради чего пришел сюда.
– Доброе утро, Луиза.
Он поцеловал ее руку, поскольку она – его невеста, и у него до настоящего момента было такое право, и не торопился отрывать губы, потому что, возможно, это был последний поцелуй.
Луиза медленно убрала руку; Маркус надеялся, что ей не хотелось прерывать поцелуй. Ее взгляд излучал тепло, на щеках играл румянец. Маркус подумал, что мог бы поцеловать ее в губы и она не стала бы сопротивляться. Но ему надо было сказать то, ради чего он пришел к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73