- То есть вы пытаетесь сказать мне, что не любите его.
Он как будто нашел слабое место в ее объяснениях, но Эшли быстро отвергла его обвинение.
- Я никогда не любила его, - сказала она громко и ясно.
Теперь пришла его очередь удивленно уставиться на нее.
- Тогда почему вы решили выйти за него замуж?
О Господи! Неужели он вообще ничего не понимает?
- Потому что мне тридцать и я не замужем.
Его лицо прояснилось. Теперь ему показалось, что он понял.
- Значит, вы просто расчетливая хищница. Нет, он никак не хочет понять. Эшли вздохнула.
- Постарайтесь подумать о чувствах, а не о логике. Разве вы не видите? Я вовсе не хищница.
- Не вижу. Вы охотились за его деньгами? Правильно?
- Неправильно. - Эшли коротко рассмеялась: у нее достаточно своих денег. - Вы все еще не понимаете.
Ладно, какая разница? Он верит в то, во что хочет верить. Однако ей показалось, что стоит сделать еще одну попытку.
- Я просто почувствовала, что пора. Инстинкт вить гнездо. И все параметры мне подходили. Я хотела иметь семью и... - Она замолкла к беспомощно пожала плечами.
Кэм недоверчиво смотрел на нее. Она так нелогично все объяснила. Если ее не привлекали деньги Уэсли, то чего же она искала в браке с нелюбимым человеком? Кэм всегда думал, что женщины романтичны, а она твердит об инстинкте вить гнездо и подходящих параметрах. Видно, он упустил какой-то ключ к разгадке.
- Вы что, никогда не влюблялись? - спросил он наконец.
Она молчала в нерешительности, удивленная его вопросом. Затем помотала головой.
- Нет, - тихо сказала она. - Наверное, нет. А вы?
Облако снова затуманило его взгляд.
- Мы говорим не обо мне. Мы говорим о вас. - Кэм нахмурился, напряженно оглядывая ее. - Вы это серьезно? Вы никогда не влюблялись?
Эшли никому еще не признавалась в этом. Она уже решила, что не способна любить. Ведь если бы это могло случиться, то уже случилось бы.
Она любила людей, и у нее всегда было много друзей: и мужчин и женщин. Она наслаждалась общением, но никогда не испытывала того особого чувства, о котором написаны книги, сняты фильмы. Ее сердце никогда не билось сильнее из-за чувств, и как она ни прислушивалась, никогда не слышала звона колоколов.
Она испытывала смутное чувство сожаления, но не слишком тосковала. В конце концов, как можно томиться по тому, чего не знаешь? И потом она почти убедила себя, что жизнь без любви гораздо спокойнее. Так было до того момента, как она сбежала с собственной свадьбы. Станет ли теперь ее жизнь опять спокойной?
- Я никого не любила, - призналась Эшли с безжалостным смехом. - И потому решила, что могу положиться на совместимость характеров. Только я и здесь все испортила. Я действительно верила, что мы с Уэсли прекрасно подходим друг другу. Мы ходили в одни и те же школы, наши семьи были знакомы целую вечность. Я думала, что это идеальный брак.
- Звучит разумно, - сказал Кэм, но она не могла прочитать выражение его глаз.
- Да, но у меня были неверные исходные данные. Если бы я тогда знала то, что знаю сейчас!
Он издал странный звук - нечто среднее между рычанием и хрюканьем - и оттолкнулся от косяка.
- Прекратите этот театр, Эшли. Вы играете роль с того момента, как убежали из церкви. Я уверен, что вы устроили настоящее представление, расшевелили всех, включая и Уэсли. Вы не думаете, что пора вернуться и получить награду?
О чем это он?
- Награду? - тупо переспросила она.
- Конечно. - Он презрительно улыбнулся. - Вы устроили такую суматоху. Теперь вы будете в центре внимания. Все наперебой, включая Уэсли, будут пытаться угодить вам, я гарантирую.
Вот и все. Казалось невероятным, что кто- то, знакомый с ней больше двенадцати часов, мог думать о ней так гадко. Он был резок и недружелюбен с самого начала, и теперь приходится признать, что, несмотря на все ее доказательства, он хочет думать о ней только плохое.
Ну что ж, она не собирается здесь оставаться. Правда, хотелось переждать денек-другой, но теперь это исключается. Чувство собственного достоинства требует, чтобы она удалилась отсюда немедленно.
? - Все, - сказала Эшли, вставая с кровати и откидывая непослушные волосы. - Я ухожу. - И направилась к парадной двери.
- О, подождите! - Она видела по его глазам, что он не поверил. Он считал, что она все еще играет в свои игры.
- Я ухожу, - подтвердила она. - Можете стереть со своего лица эту самодовольную ухмылку и похоронить ее во дворе. Она из другого века. Прощайте.
Открыв дверь, Эшли стала спускаться по ступенькам. Он следовал за ней, все еще ухмыляясь и качая головой, как будто думал, что она вот-вот повернется и побежит назад.
- Что вы собираетесь делать? У вас есть деньги?
Она гордо вскинула голову и храбро солгала:
- Мне не нужны деньги.
- У вас нет денег, и вам некуда идти.
Его иронический смех только подлил масла в огонь. Эшли никогда не была так рассержена. Ее глаза сверкали.
- Не волнуйтесь обо мне, мистер. У меня есть средства.
- Где? Какие средства? Эшли постучала себя по лбу:
- Здесь.
Он снова усмехнуЛся. Она понимала, что он считает ее чокнутой. Ну и пусть. Пусть думает, что хочет.
- Я могу заработать на жизнь своим умом, - заявила она ему. - И вы мне совершенно не нужны. Вполне обойдусь без вас.
Он тряс головой, стараясь больше не улыбаться, но ему это не удавалось.
- Хватит, Эшли. Вам лучше остаться, пока вы не будете готовы вернуться. Такая женщина, как вы...
- Какая такая женщина?
Что бы он ни говорил, это только усугубляло ситуацию.
- Что вы знаете обо мне? Вы делаете собственные предположения и развиваете их. Великий юрист!
Кэм смотрел, как она идет по песчаному пляжу. Солнце запуталось в ее волосах. Казалось, она вся светится.
Он хотел догнать ее, остановить, вернуть. Он знал, что у нее нет денег. Какого черта она собирается делать? Жить на пляже?
Нет, конечно нет. У нее есть знакомые, которые помогут ей. Очень богатые люди. С ней все будет в порядке. И ему без нее будет лучше.
- Слава Богу, - сказал он, так решительно, что почти убедил себя. Он свободен. Он может вернуться в дом и приготовить лимонад и пойти на пляж, поваляться на солнце. И расслабиться. За этим он приехал, и теперь никто ему не помешает.
Насвистывая, он подошел к холодильнику, открыл дверцу. И только сейчас вспомнил, что не купил лимонов. Черт с ним, с лимонадом. Сойдет и пиво.
Он потянулся за банкой пива, неудачно ухватился и уронил ее на тот самый палец, который ушиб утром. Дико ругаясь, он прыгал на одной ноге, пока боль не утихла. Теперь ему действительно необходимо было выпить.
Кэм наклонился и поднял банку, дернул ключ. Холодная пена выстрелила ему в лицо, повисла на бровях, волосах.
- Сегодня мне точно не везет, - пробормотал он, отряхиваясь. На самом деле ему не везло давно. Он не мог припомнить день, который бы ему понравился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33