— Генри нам все рассказал. Лицо Корин превратилось в маску — что он знает?
— Ну и что же такого потрясающего сообщил он вам? Ты, конечно, каждому слову поверил, так?
— Почему бы и нет? А что ты так волнуешься?
Корин молча отвернулась, выглянула наружу — гроза разыгралась не на шутку, дождь лил как из ведра.
— Придется переждать грозу здесь. — Тед сдвинул шляпу на затылок, взглянул на стожок сена… Только этого нам не хватало! Господи! Да где же мои сигареты? Не иначе, Сэнди вытащила! Вот черт! Сестрица перешла к решительным действиям — поняла, что уговоры не помогут. — Дьявольщина! — рявкнул он в сердцах.
Корин вскинула на него огромные испуганные глаза.
— Немедленно прекрати меня бояться! И не делай вид, что я на тебя кричу! Чего ты на меня таращишься? Я что, колочу тебя? Да или нет? Отвечай! Да я в жизни не поднял руку ни на одну женщину! Ну, бывает — вспылю немного. А что тут особенного? Заруби на носу — настоящий мужчина должен временами пошуметь немного! А то какой же он мужик? Но это вовсе не значит, что я собираюсь тебя обидеть, поверь, милая моя!
Корин онемела от изумления — неслыханно! Тед назвал ее своей милой!
А Тед в упор разглядывал ее — чему она так обрадовалась? Он не придал сказанному особого значения — так, с языка сорвалось. Господи, как же она похудела, изменилась!
— Слушай, Корри, по-моему, тебе необходимо подремонтироваться, эти ужасные два года подорвали твое здоровье, подумай хорошенько, займись собой!
— Нет, сейчас мне не до этого… — Она глубоко вздохнула, задумалась, глядя на дождь, потом сказала: — Я все прекрасно понимаю, Тед, ты хочешь, чтобы я уехала. Но почему ты против того, чтобы я поехала с Сандрой в Викторию? Вот этого я никак не пойму!
Тед нахмурился:
— С чего ты взяла, что я против?
— Твоя сестра сказала, что ты под разными предлогами не даешь мне переехать в ее квартиру.
— Это не предлоги. Разумные, веские причины.
У Корин задрожали губы.
— Да пойми ты, дурочка, зачем тебе сидеть целыми днями в пустой квартире? Сэнди на работе, а здесь то я, то миссис Бэрд заглянем к тебе — вот ты и не чувствуешь себя одинокой.
— У тебя и без меня забот хватает, Тед. Ты не обязан нянчиться со мной.
— Нет, мое дело заботиться о тебе. Ведь мне доверена опека над твоими деньгами.
— Ох, да не нужны мне его деньги. Никогда не были нужны.
— Но они принадлежат тебе по праву, придет время — и я их тебе вручу.
Подняв голову, Корин посмотрела на Теда. И снова он поразился чему-то новому в ней, она точно изменилась: глаза блестят, на щеках — румянец. Может, мне все-таки удастся вернуть ей радость жизни? — с надеждой подумал Реган.
— Что ж, Тед, сдаюсь, тебя не переспоришь. Но дай только срок: наберусь сил, найду работу — и поминай как звали!
Господи, именно этого он боялся больше всего на свете!
Тем временем дождь начал стихать, еще падали редкие капли, но уже проглянуло солнышко. Корин выскочила из-под навеса и со всех ног пустилась к дому.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
— Вот это выраженьица! И ведь прекрасно знает, что мы его слышим! — Сэнди была разгневана не на шутку.
Корин выглянула из окна — возле гаража Тед возился со старым грузовиком, пытаясь привести его в порядок с помощью двух работников. Внезапно один из них швырнул на землю гаечный ключ и, ругнувшись сквозь зубы, зашагал прочь.
— Хокинс, или ты немедленно вернешься, или можешь искать себе другое место! — крикнул разъяренный Тед.
— Да уж не волнуйтесь, найду! И получше, чем в этой вашей дыре!
— Скатертью дорожка! — крикнул вдогонку второй.
— Чарли! Да ты никак хочешь вылететь вслед за ним? — Тед злобно ухмыльнулся.
Чарли, пряча глаза, поднял с земли гаечный ключ, подал его Хозяину, и оба склонились над мотором.
Корин поежилась. Как же она ненавидит выяснения отношений, скандалы! Ну и характерец у Теда! Бочка с порохом! Н-да, человека по-настоящему узнаешь только в родных стенах, а так попробуй, узнай — в обществе любой «застегнут на все пуговицы».
Она бросила взгляд на подругу. Обе были до того ошарашены, что забыли о том, что пора накрывать стол к ужину.
— Ушам своим не верю! Но знаешь, дорогая, — тон Сэнди внезапно стал вкрадчивым, как у кошечки, — мой братец не то что Барри. Он — другого поля ягода. Вообще-то его нелегко вывести из себя, и уж поверь — он никогда и ни за что не поднимет руку на женщину!
— Чего ж он сейчас так разбушевался? — проворчала Корин.
— Да ты не подумай плохого! — продолжала ворковать Сэнди. — Вообще-то он очень мягкий человек, просто отлично умеет скрывать, что у него на душе. Ты не представляешь, до чего он раним.
— Мягкий? Ранимый? — Корин расхохоталась. Да его ничем не прошибешь! Сэнди громыхнула тарелками.
— И тем не менее он тебе нравится, — промурлыкала она.
Корин вспыхнула. Набрав воздуху, собралась было ринуться в атаку, но вовремя прикусила язык — Сэнди, ухмыляясь, смотрела на нее во все глаза. «Что? Разве не так?» — говорил ее взгляд.
— Ну, допустим, что так, — тихо проговорила Корин, — но на месте Теда оказался Барри. Ну, скажу я тебе, и ревновал же он меня к Теду! С ума сходил от ревности. А я в конце концов поняла, что никогда не смогу полюбить его по-настоящему — он просто зверел, стоило ему услышать имя Теда!
Она обернулась на звук шагов. В дверях стоял Тед. Будто из-под земли вырос. Заметив на его лице странное замешательство, Корин неловко повернулась, чуть не свалив пакет с мукой. Подхватила, да так и застыла, прижав пакет к груди. Тед быстро справился с собой. Как всегда.
— Страдалица ты наша, великомученица! Ox! — пропел Тед.
На! Получай! И Корин запустила пакетом с мукой в Теда. Секунда — и Тед стал похож на Деда Мороза. Волосы, брови, одежда — все белое.
— Получил по заслугам! — изрекла довольная Сэнди. — Ну и вид у тебя! Умора! А ты, Корри, молодец! Напрасно Генри говорил, что ты неуклюжая.
Тед сверкнул глазами на сестру, перевел взгляд на Корин. Сама себе не рада. В глазах — страх. Боится, что сейчас взовьюсь, как Барри, и влеплю ей затрещину, мелькнула у Теда мысль.
— Да ладно, не бойся, не трону, — медленно проговорил он, — так ты говоришь, что терпеть не можешь насилия? Ну и где же твоя хваленая выдержка? А? Молчишь? Эх ты! — Усмехнувшись, он повернулся и ушел, оставляя за собой белые следы.
Со двора послышался удивленный возглас и гомерический хохот, заглушаемый проклятиями Теда: он попался на глаза Чарли.
Господи! И что я, глупая, наделала! — смешалась Корин, и слезы градом хлынули из глаз.
— Не плачь, успокойся, дорогая! Подумаешь — проучила немного, так ему и надо! — Сэнди весело смеялась — вся эта история казалась ей просто забавной.
Тед, чистенький и сверкающий, как новая монетка, спустился к ужину. Молча посмотрел на обеих женщин, сел, принялся за еду. Слава Богу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31