Выходит, Тед знает, что делает? Хотя при таком раскладе, пожалуй, теряет последнюю надежду обрести семью, домашний очаг. Хм, но и ты, моя дорогая, вряд ли будешь по-настоящему счастлива с Барни. Куда ему до Теда! В душе Сэнди была довольна: ничего не меняется, они с братом по-прежнему вдвоем и никаких третьих лишних.
Но… дальше двух-трех встреч и разговоров по душам дело не пошло. Помешали не только чувства Корин к Теду. Барни под большим секретом сообщил Корин, что влюбился. В замужнюю женщину. Нет, он не может заводить пошлых романов, поэтому у них нет будущего. В душе у Барни бушевали страсти. В душе Корин — тоже. Они стали проводить все свободное время вместе. На прогулки Барни почему-то не звал, а все норовил зайти к Корин, притаскивал жареную кукурузу, фанту, друзья усаживались перед «ящиком» и замирали, следя за невероятными приключениями графа Дракулы.
Сэнди добродушно подсмеивалась:
— Вы как два ребенка, честное слово! Уселись к телевизору — не оторвешь.
В следующий приезд она принесла огромную упаковку корнфлекса, мало-помалу подружилась с Барни.
— Что-то ты зачастила в Викторию, будто магнитом тянет, — укорял Тед сестру, наблюдая, как та деловито запихивает в багажник пачки корнфлекса.
— А как же, соскучилась по Корин. И по Барни тоже.
— Что-что? Барни?
— Да, каждую пятницу вместе смотрим фильмы ужасов, — невинным тоном прожурчала Сэнди, — это так увлекательно.
У Теда округлились глаза.
— Ты хочешь сказать, что вы там уютно устроились? А может, они и спят вместе? — взревел он. — Черт побери!
— Что ты чепуху несешь! Возьми себя в руки! Да она же теперь осторожна, как кошка! И не думает о мужчинах!
— Думает! Обо мне! — выпалил Тед и тут же прикусил язык.
Сэнди уставилась на него, широко раскрыв глаза.
— Вернее, не обо мне, а о моих деньгах, — пошел на попятный Тед. — Так Барри говорил…
— И ты поверил?
— Почему бы и нет? Я намного старше ее. Барри насмехался — папа с дочкой!
Сэнди осточертели бесконечные сомнения брата, но как проучить его?
— Возможно, так оно и есть, — задумчиво протянула она, — значит, Барни — именно тот человек, который ей нужен.
— В каком смысле?
— Он молод, дела у них, похоже, пошли на лад, — весело тарахтела Сэнди, — он к ней часто заходит, цветы покупает, даже ужин готовит — не то что Барри! Барни просто отличный парень!
Ну кто же мог подумать, что дело зайдет так далеко? Тед был подавлен. Он считал, что Барни что-то вроде подружки для Корин, — дружат, ну и ладно, а дело принимает совсем другой оборот.
— Может, и отличный, — хмуро согласился он.
— Вот и ладненько, Тед, ты правильно решил — не надо им мешать. Она пытается найти свою дорогу в жизни, пытается обрести самостоятельность. Между прочим, Корин здорово изменилась. И ты можешь только помешать.
— Изменилась, говоришь? Это как?
— Мне кажется — она впервые счастлива по-настоящему.
Тед встал и, ни слова не говоря, вышел из комнаты.
Правильно ли я сделала? Может, не стоило говорить ему все это? Задумавшись, Сэнди долго сидела одна.
Воскресным утром Корин и Барни пошли в церковь, а потом Корин поехала провожать его в аэропорт — он улетал в командировку.
Вернулась домой — какая непривычная тишина! Долго переключала программы телевизора — ничего! Корин радостно подскочила, услышав звонок в дверь. Только бы не коммивояжер и не болтливая соседка! Корин подлетела к двери, глянула в дверной глазок — о Боже! Тед! Она еле сдержала возглас изумления, сердце бешено колотилось от радости, дрожащими руками Корин безуспешно пыталась справиться с замком.
— Да открывай же скорее, Корин!
— Сейчас, сейчас! — И откуда он знает, что я дома? Тон суровый…
Откинув цепочку, щелкнула замком.
— Заходи, Тед!
Чуть помедлив, Тед вошел, захлопнул дверь, быстро прошел в гостиную и внимательно огляделся. Тед в своем репертуаре, отметила про себя Корин: отлично сшитый костюм, белоснежная рубашка с галстуком, неизменная шляпа.
Положив шляпу на стойку бара Тед сел, взглянул на Корин.
— Ну, как ты тут?
Корин примостилась на подлокотнике большого кресла.
— Как видишь.
Тед еще раз окинул взглядом комнату — странно, подумал он, живет здесь уже довольно долго, но ни салфеточки, ни картинки, как это водится у женщин. Уселся поудобней, оглядел Корин с ног до головы — загорелая изящная фигурка, джинсы обтягивают стройные бедра, тенниска с надписью «Посетите Техас!», маленькие, как у ребенка, ножки.
— Все в целости и сохранности, — заверила его Корин, проследив за его взглядом.
— Сама-то в целости и сохранности? Небось устроили с Барни сексодром из моего дивана?
Корин обиделась:
— Ну и шуточки у тебя! Мы можем смотреть триллеры и у Барни.
— Да что ты говоришь? — иронически протянул Тед.
Корин так надоел этот утомительный мелочный контроль! Она не сопливая девчонка! Тед сразу заметил, как она изменилась, — да, теперь ей не прикажешь, что и как делать. Совсем другой человек. Он и не подозревал, что сыграл в этом главную роль.
— Плевать я хотел на твои отношения с Барни, — отрывисто бросил Тед.
Все ясно! Иначе он не исчез бы снова.
Как сквозь землю провалился — сколько недель прошло? Вид изможденный, измученный, возле губ появились морщинки, и между бровей — тоже.
— Ты плохо выглядишь, Тед. Устал? — спросила Корин и сама удивилась — с какой такой стати печется о нем?
Не ответив, Тед подошел к окну.
— Догадываюсь, — вздохнула Корин, — не нуждаешься в моей заботе. Извини, навязываться не буду.
Да что она может понимать? — глядя в окно, размышлял Тед. Серенький летний денек, из-за горизонта медленно ползут темные облака, собирается гроза.
— Зачем ты приехал, Тед? — прервала Корин затянувшееся молчание.
— Убедиться, что с тобой все в порядке, — ответил Тед, не оборачиваясь.
— Живу я хорошо. Работа нравится, появились друзья. Обойдусь без вдовьего пособия. Лучше отдать его на благотворительные цели.
— Широкий жест! К чему это?
— Ты не понял. Мне не нужны деньги Барри. Ты никак в толк не возьмешь — у меня и в мыслях не было выйти замуж за мешок с деньгами. Но, я вижу, тебе привычней думать так.
— В завещании твой отказ от денег не предусмотрен. Поэтому все остается по-прежнему.
— Поступай как знаешь, — пожала плечами Корин, — я все равно не возьму их. Я очень благодарна Барри за то, что он оказался рядом в трудную для меня минуту.
— Что ж ты не разыскала меня? Почему не обратилась ко мне? Мы же дружили с твоим отцом, я бы сделал для него все, что в моих силах.
— Не надо бы вспоминать старое, — задумчиво отозвалась Корин, — мне все было ясно уже тогда. Ты же как сквозь землю провалился! А если и заглядывал…
— …то только для того, чтобы поругаться, — закончил за нее Тед. — Барри все твердил и твердил — она тебя ненавидит, на дух не переносит!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Но… дальше двух-трех встреч и разговоров по душам дело не пошло. Помешали не только чувства Корин к Теду. Барни под большим секретом сообщил Корин, что влюбился. В замужнюю женщину. Нет, он не может заводить пошлых романов, поэтому у них нет будущего. В душе у Барни бушевали страсти. В душе Корин — тоже. Они стали проводить все свободное время вместе. На прогулки Барни почему-то не звал, а все норовил зайти к Корин, притаскивал жареную кукурузу, фанту, друзья усаживались перед «ящиком» и замирали, следя за невероятными приключениями графа Дракулы.
Сэнди добродушно подсмеивалась:
— Вы как два ребенка, честное слово! Уселись к телевизору — не оторвешь.
В следующий приезд она принесла огромную упаковку корнфлекса, мало-помалу подружилась с Барни.
— Что-то ты зачастила в Викторию, будто магнитом тянет, — укорял Тед сестру, наблюдая, как та деловито запихивает в багажник пачки корнфлекса.
— А как же, соскучилась по Корин. И по Барни тоже.
— Что-что? Барни?
— Да, каждую пятницу вместе смотрим фильмы ужасов, — невинным тоном прожурчала Сэнди, — это так увлекательно.
У Теда округлились глаза.
— Ты хочешь сказать, что вы там уютно устроились? А может, они и спят вместе? — взревел он. — Черт побери!
— Что ты чепуху несешь! Возьми себя в руки! Да она же теперь осторожна, как кошка! И не думает о мужчинах!
— Думает! Обо мне! — выпалил Тед и тут же прикусил язык.
Сэнди уставилась на него, широко раскрыв глаза.
— Вернее, не обо мне, а о моих деньгах, — пошел на попятный Тед. — Так Барри говорил…
— И ты поверил?
— Почему бы и нет? Я намного старше ее. Барри насмехался — папа с дочкой!
Сэнди осточертели бесконечные сомнения брата, но как проучить его?
— Возможно, так оно и есть, — задумчиво протянула она, — значит, Барни — именно тот человек, который ей нужен.
— В каком смысле?
— Он молод, дела у них, похоже, пошли на лад, — весело тарахтела Сэнди, — он к ней часто заходит, цветы покупает, даже ужин готовит — не то что Барри! Барни просто отличный парень!
Ну кто же мог подумать, что дело зайдет так далеко? Тед был подавлен. Он считал, что Барни что-то вроде подружки для Корин, — дружат, ну и ладно, а дело принимает совсем другой оборот.
— Может, и отличный, — хмуро согласился он.
— Вот и ладненько, Тед, ты правильно решил — не надо им мешать. Она пытается найти свою дорогу в жизни, пытается обрести самостоятельность. Между прочим, Корин здорово изменилась. И ты можешь только помешать.
— Изменилась, говоришь? Это как?
— Мне кажется — она впервые счастлива по-настоящему.
Тед встал и, ни слова не говоря, вышел из комнаты.
Правильно ли я сделала? Может, не стоило говорить ему все это? Задумавшись, Сэнди долго сидела одна.
Воскресным утром Корин и Барни пошли в церковь, а потом Корин поехала провожать его в аэропорт — он улетал в командировку.
Вернулась домой — какая непривычная тишина! Долго переключала программы телевизора — ничего! Корин радостно подскочила, услышав звонок в дверь. Только бы не коммивояжер и не болтливая соседка! Корин подлетела к двери, глянула в дверной глазок — о Боже! Тед! Она еле сдержала возглас изумления, сердце бешено колотилось от радости, дрожащими руками Корин безуспешно пыталась справиться с замком.
— Да открывай же скорее, Корин!
— Сейчас, сейчас! — И откуда он знает, что я дома? Тон суровый…
Откинув цепочку, щелкнула замком.
— Заходи, Тед!
Чуть помедлив, Тед вошел, захлопнул дверь, быстро прошел в гостиную и внимательно огляделся. Тед в своем репертуаре, отметила про себя Корин: отлично сшитый костюм, белоснежная рубашка с галстуком, неизменная шляпа.
Положив шляпу на стойку бара Тед сел, взглянул на Корин.
— Ну, как ты тут?
Корин примостилась на подлокотнике большого кресла.
— Как видишь.
Тед еще раз окинул взглядом комнату — странно, подумал он, живет здесь уже довольно долго, но ни салфеточки, ни картинки, как это водится у женщин. Уселся поудобней, оглядел Корин с ног до головы — загорелая изящная фигурка, джинсы обтягивают стройные бедра, тенниска с надписью «Посетите Техас!», маленькие, как у ребенка, ножки.
— Все в целости и сохранности, — заверила его Корин, проследив за его взглядом.
— Сама-то в целости и сохранности? Небось устроили с Барни сексодром из моего дивана?
Корин обиделась:
— Ну и шуточки у тебя! Мы можем смотреть триллеры и у Барни.
— Да что ты говоришь? — иронически протянул Тед.
Корин так надоел этот утомительный мелочный контроль! Она не сопливая девчонка! Тед сразу заметил, как она изменилась, — да, теперь ей не прикажешь, что и как делать. Совсем другой человек. Он и не подозревал, что сыграл в этом главную роль.
— Плевать я хотел на твои отношения с Барни, — отрывисто бросил Тед.
Все ясно! Иначе он не исчез бы снова.
Как сквозь землю провалился — сколько недель прошло? Вид изможденный, измученный, возле губ появились морщинки, и между бровей — тоже.
— Ты плохо выглядишь, Тед. Устал? — спросила Корин и сама удивилась — с какой такой стати печется о нем?
Не ответив, Тед подошел к окну.
— Догадываюсь, — вздохнула Корин, — не нуждаешься в моей заботе. Извини, навязываться не буду.
Да что она может понимать? — глядя в окно, размышлял Тед. Серенький летний денек, из-за горизонта медленно ползут темные облака, собирается гроза.
— Зачем ты приехал, Тед? — прервала Корин затянувшееся молчание.
— Убедиться, что с тобой все в порядке, — ответил Тед, не оборачиваясь.
— Живу я хорошо. Работа нравится, появились друзья. Обойдусь без вдовьего пособия. Лучше отдать его на благотворительные цели.
— Широкий жест! К чему это?
— Ты не понял. Мне не нужны деньги Барри. Ты никак в толк не возьмешь — у меня и в мыслях не было выйти замуж за мешок с деньгами. Но, я вижу, тебе привычней думать так.
— В завещании твой отказ от денег не предусмотрен. Поэтому все остается по-прежнему.
— Поступай как знаешь, — пожала плечами Корин, — я все равно не возьму их. Я очень благодарна Барри за то, что он оказался рядом в трудную для меня минуту.
— Что ж ты не разыскала меня? Почему не обратилась ко мне? Мы же дружили с твоим отцом, я бы сделал для него все, что в моих силах.
— Не надо бы вспоминать старое, — задумчиво отозвалась Корин, — мне все было ясно уже тогда. Ты же как сквозь землю провалился! А если и заглядывал…
— …то только для того, чтобы поругаться, — закончил за нее Тед. — Барри все твердил и твердил — она тебя ненавидит, на дух не переносит!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31