Ведь у
тебя никого не осталось в живых.
- Да, у меня родных нет. Но я рад помочь голодным, потому что я сам
бедняк и жил всегда в нужде.
- Не привлечь ли нам в помощь несколько человек? - предложил Нугри.
- А кого?
- Старого Тинро и его сына Ани.
Кени широко улыбнулся.
- Этих людей мы знаем много-много лет, - сказал он. - Но подожди
говорить им. Зачем смущать их покой? Скажем им в тот день, когда будут
хоронить Миамуна.
9
Прошло четыре года.
В тяжелом труде, среди голодных, больных и озлобленных людей
закалялся дух Нугри. Много людей умерло на его глазах от болезней. Погиб и
молодой Ани, сын каменщика Тинро. Старик остался один. Он бы совсем пал
духом, если бы не Нугри и Кени. Они ободряли его, часто беседовали с ним.
И однажды рассказали ему о своем замысле. Выслушав их, Тинро поклялся
помочь Нугри.
Однажды Нугри получил письмо от сына. Оно было печальное. Аба сообщал
о смерти матери.
Нугри опустил голову, и слезы полились из его глаз. Мимута умерла!
Умерла женщина, с которой он прожил много лет. С ней он делил только одно
горе, потому что радостей не было. Страшная жизнь стояла перед его глазами
- вся жизнь в нищете и непосильном труде.
Сквозь слезы, застилавшие глаза, Нугри стал читать письмо дальше. Аба
писал, что место матери заняла старшая сестра: хотя ей нет еще и
двенадцати лет, она неплохо справляется с хозяйством. О себе сын сообщал
радостную весть: он уже писец и работает в Фивах при наместнике.
Аба подробно описывал, как стал писцом. Сперва он работал по сбору
продовольствия, вел учет поступавших натурой податей с земледельцев,
скотоводов, охотников и рыбаков. Когда наместник назначил его работать на
складе, Абе пришлось трудно: он должен был присутствовать при ссыпке
зерна, наблюдать за правильным поступлением налогов. Аба громко выкрикивал
вносимую меру, и писцы заносили количество принятых продуктов в свои
книги. Он мечтал стать начальником деревушки и приобрести право носить
трость, символ знатности.
Нугри вспомнил, как этот наместник отправил их строить эту проклятую
гробницу.
"Как может сын Мимуты работать у такого человека?"
Сгоряча Нугри написал сыну резкое письмо, в котором порицал его за
службу у недруга бедняков. Но Кени отговорил Нугри посылать это письмо.
- Все писцы притесняют народ, - сказал Кени. - И наместник Фив не
хуже остальных злодеев. Пусть Аба не ссорится с ним попусту и работает у
него. Выслужившись, он сможет улучшить положение бедняков, будет радостью
и защитой их. У него они найдут справедливость и милосердие.
- Может быть, ты прав, - согласился Нугри и написал сыну другое
письмо. Он поручил ему заботиться о детях, переселить их к себе в Фивы.
Гробница была построена. Люди надеялись возвратиться вскоре на
родину. Нугри был озабочен. Не радовало его возвращение в Фивы. Что там
делать? Опять влачить жалкое существование, умирать с голоду? Нет, он не
пойдет, пока не будет сокровищ. С ними, только с ними возможно возвращение
в родную деревушку.
10
Опираясь на посох из черного дерева с золотой оправой, старый Рамзес
вошел во двор в сопровождении царевича Мернепты. С давних пор вошло у него
в привычку осматривать по утрам свое имущество. Он побывал в складах, где
стояли колесницы и хранилось оружие, затем в стойлах, чтобы полюбоваться
вавилонскими конями и азиатским скотом. На исхудалом лице его блуждала
самодовольная улыбка. Он был тщеславным фараоном.
- Смерть похитила у меня много сыновей, а я еще живу, - жаловался
Рамзес. - Осталось у меня несколько сыновей и ты, наследник-царевич. Давно
пора тебе царствовать, ты не так уж молод, а я мешаю тебе.
- Клянусь Сетом! Что ты говоришь, бог и отец? Твои слова ранят мое
сердце!..
- Я слаб телом, - продолжал фараон, - не могу больше воевать, не могу
изгнать врагов, которые вторгаются в нашу страну. Кто защитит ее?
- Бог и отец, - сказал сын, целуя его руку, - живи и не печалься.
Если Амон сохранит мою жизнь, боги помогут мне защитить Египет. Враждебные
нам ливийцы уже у ворот Мемфиса, но чего нам бояться? Разве ты, бог и
отец, не разбивал более сильного неприятеля?
- Это было так давно, что я потерял счет годам. Скоро мне девяносто
лет... Я царствую почти шестьдесят семь лет... Лицо мое иссохло... Жизнь
стала мне в тягость...
Они вошли в сад, окружавший дворец, остановились у пруда,
облицованного камнем. Гуси и утки плавали по воде. Финиковые пальмы,
развесистые смоковницы и душистые акации отбрасывали длинные тени. От
пруда, обсаженного лотосом и папирусом, расходились аллеи пальм и плодовых
деревьев. Тяжелые виноградные гроздья, поддерживаемые деревянными
решетками, висели у стен сада. Редкостные цветы, благоухая, пестрели на
грядах.
Рабы, ставившие под деревьями подпорки и подвязывавшие кусты,
прекратили работу, увидев фараона и наследника. Они упали ниц, не смея
поднять головы, а главный садовник подбежал к царю. Он упал перед ним на
колени и облобызал прах у его ног.
- Сыну Солнца, нашему богу и великому Миамуну - жизнь, здоровье,
сила! - слава во веки веков! - воскликнул садовник, подняв голову, но не
вставая с колен. - Прикажи, отец наш и бог, подать тебе нежно-розовый
лотос с широкими листьями, подобный твоему щиту!
И, встав с колен по знаку Рамзеса, он поднес ему цветок.
Розовый лотос был священным растением, и зерна его не употреблялись в
пищу даже жрецами. Посвященный богу Солнца, он обыкновенно красовался на
семейных и религиозных празднествах египтян.
- Пришли к царскому столу побольше цветов белого лотоса, - сказал
Мернепта, - а также не забудь послать их царице и царевнам, пусть они
украсят свои волосы!
- Будет исполнено, любимый сын бога и отца нашего! Но не желает ли
сердце великого Миамуна отведать плодов этой финиковой пальмы? Я сам
взрастил ее для тебя и твоего дома, чтобы ты, отведав фиников, сказал:
"Моя семья сладка, как эта пальма".
Так говорил хитрый садовник, зная, что фараон любит лесть. И подал
ему корзину с финиками.
Высохшее лицо Рамзеса сморщилось, точно он готов был заплакать, -
фараон улыбнулся и протянул садовнику ногу. Это считалось величайшей
милостью, и обрадованный садовник прильнул к ней губами. Мернепта
последовал примеру отца.
- Я доволен тобой, начальник садовников, - сказал Рамзес, - и жалую
тебя участком обработанной земли с людьми, скотом и постройками на ней.
В это время из беседки послышались звуки арф, лир, лютен и флейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
тебя никого не осталось в живых.
- Да, у меня родных нет. Но я рад помочь голодным, потому что я сам
бедняк и жил всегда в нужде.
- Не привлечь ли нам в помощь несколько человек? - предложил Нугри.
- А кого?
- Старого Тинро и его сына Ани.
Кени широко улыбнулся.
- Этих людей мы знаем много-много лет, - сказал он. - Но подожди
говорить им. Зачем смущать их покой? Скажем им в тот день, когда будут
хоронить Миамуна.
9
Прошло четыре года.
В тяжелом труде, среди голодных, больных и озлобленных людей
закалялся дух Нугри. Много людей умерло на его глазах от болезней. Погиб и
молодой Ани, сын каменщика Тинро. Старик остался один. Он бы совсем пал
духом, если бы не Нугри и Кени. Они ободряли его, часто беседовали с ним.
И однажды рассказали ему о своем замысле. Выслушав их, Тинро поклялся
помочь Нугри.
Однажды Нугри получил письмо от сына. Оно было печальное. Аба сообщал
о смерти матери.
Нугри опустил голову, и слезы полились из его глаз. Мимута умерла!
Умерла женщина, с которой он прожил много лет. С ней он делил только одно
горе, потому что радостей не было. Страшная жизнь стояла перед его глазами
- вся жизнь в нищете и непосильном труде.
Сквозь слезы, застилавшие глаза, Нугри стал читать письмо дальше. Аба
писал, что место матери заняла старшая сестра: хотя ей нет еще и
двенадцати лет, она неплохо справляется с хозяйством. О себе сын сообщал
радостную весть: он уже писец и работает в Фивах при наместнике.
Аба подробно описывал, как стал писцом. Сперва он работал по сбору
продовольствия, вел учет поступавших натурой податей с земледельцев,
скотоводов, охотников и рыбаков. Когда наместник назначил его работать на
складе, Абе пришлось трудно: он должен был присутствовать при ссыпке
зерна, наблюдать за правильным поступлением налогов. Аба громко выкрикивал
вносимую меру, и писцы заносили количество принятых продуктов в свои
книги. Он мечтал стать начальником деревушки и приобрести право носить
трость, символ знатности.
Нугри вспомнил, как этот наместник отправил их строить эту проклятую
гробницу.
"Как может сын Мимуты работать у такого человека?"
Сгоряча Нугри написал сыну резкое письмо, в котором порицал его за
службу у недруга бедняков. Но Кени отговорил Нугри посылать это письмо.
- Все писцы притесняют народ, - сказал Кени. - И наместник Фив не
хуже остальных злодеев. Пусть Аба не ссорится с ним попусту и работает у
него. Выслужившись, он сможет улучшить положение бедняков, будет радостью
и защитой их. У него они найдут справедливость и милосердие.
- Может быть, ты прав, - согласился Нугри и написал сыну другое
письмо. Он поручил ему заботиться о детях, переселить их к себе в Фивы.
Гробница была построена. Люди надеялись возвратиться вскоре на
родину. Нугри был озабочен. Не радовало его возвращение в Фивы. Что там
делать? Опять влачить жалкое существование, умирать с голоду? Нет, он не
пойдет, пока не будет сокровищ. С ними, только с ними возможно возвращение
в родную деревушку.
10
Опираясь на посох из черного дерева с золотой оправой, старый Рамзес
вошел во двор в сопровождении царевича Мернепты. С давних пор вошло у него
в привычку осматривать по утрам свое имущество. Он побывал в складах, где
стояли колесницы и хранилось оружие, затем в стойлах, чтобы полюбоваться
вавилонскими конями и азиатским скотом. На исхудалом лице его блуждала
самодовольная улыбка. Он был тщеславным фараоном.
- Смерть похитила у меня много сыновей, а я еще живу, - жаловался
Рамзес. - Осталось у меня несколько сыновей и ты, наследник-царевич. Давно
пора тебе царствовать, ты не так уж молод, а я мешаю тебе.
- Клянусь Сетом! Что ты говоришь, бог и отец? Твои слова ранят мое
сердце!..
- Я слаб телом, - продолжал фараон, - не могу больше воевать, не могу
изгнать врагов, которые вторгаются в нашу страну. Кто защитит ее?
- Бог и отец, - сказал сын, целуя его руку, - живи и не печалься.
Если Амон сохранит мою жизнь, боги помогут мне защитить Египет. Враждебные
нам ливийцы уже у ворот Мемфиса, но чего нам бояться? Разве ты, бог и
отец, не разбивал более сильного неприятеля?
- Это было так давно, что я потерял счет годам. Скоро мне девяносто
лет... Я царствую почти шестьдесят семь лет... Лицо мое иссохло... Жизнь
стала мне в тягость...
Они вошли в сад, окружавший дворец, остановились у пруда,
облицованного камнем. Гуси и утки плавали по воде. Финиковые пальмы,
развесистые смоковницы и душистые акации отбрасывали длинные тени. От
пруда, обсаженного лотосом и папирусом, расходились аллеи пальм и плодовых
деревьев. Тяжелые виноградные гроздья, поддерживаемые деревянными
решетками, висели у стен сада. Редкостные цветы, благоухая, пестрели на
грядах.
Рабы, ставившие под деревьями подпорки и подвязывавшие кусты,
прекратили работу, увидев фараона и наследника. Они упали ниц, не смея
поднять головы, а главный садовник подбежал к царю. Он упал перед ним на
колени и облобызал прах у его ног.
- Сыну Солнца, нашему богу и великому Миамуну - жизнь, здоровье,
сила! - слава во веки веков! - воскликнул садовник, подняв голову, но не
вставая с колен. - Прикажи, отец наш и бог, подать тебе нежно-розовый
лотос с широкими листьями, подобный твоему щиту!
И, встав с колен по знаку Рамзеса, он поднес ему цветок.
Розовый лотос был священным растением, и зерна его не употреблялись в
пищу даже жрецами. Посвященный богу Солнца, он обыкновенно красовался на
семейных и религиозных празднествах египтян.
- Пришли к царскому столу побольше цветов белого лотоса, - сказал
Мернепта, - а также не забудь послать их царице и царевнам, пусть они
украсят свои волосы!
- Будет исполнено, любимый сын бога и отца нашего! Но не желает ли
сердце великого Миамуна отведать плодов этой финиковой пальмы? Я сам
взрастил ее для тебя и твоего дома, чтобы ты, отведав фиников, сказал:
"Моя семья сладка, как эта пальма".
Так говорил хитрый садовник, зная, что фараон любит лесть. И подал
ему корзину с финиками.
Высохшее лицо Рамзеса сморщилось, точно он готов был заплакать, -
фараон улыбнулся и протянул садовнику ногу. Это считалось величайшей
милостью, и обрадованный садовник прильнул к ней губами. Мернепта
последовал примеру отца.
- Я доволен тобой, начальник садовников, - сказал Рамзес, - и жалую
тебя участком обработанной земли с людьми, скотом и постройками на ней.
В это время из беседки послышались звуки арф, лир, лютен и флейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14