ТВОРЧЕСТВО

ПОЗНАНИЕ

 

Это я вам, сударь, гарантирую.
Лешка испустил вздох облегчения.
– А авиация?
– Найдется кому летать.
Отец вытер руки и вдруг спросил:
– Как там Василий? Небось не роняет самолеты, как некоторые?
Вот чего не хотелось Лешке, так это ворошить ту глупую историю. Дурацкий спор с Васькой, похоже, навсегда зачеркнул его летное будущее. Безрассудный риск привел к аварии, и если бы не парашют…
Лешка надел сапог и хмуро ответил:
– Василий Сталин – как положено: отличник боевой и политической. Вот увидишь, скоро будет полком командовать.
Лешка подошел к стеллажу и небрежно взял том с надписью «Археология СССР».
– Оставил все-таки? – В вопросе чувствовался невольный укор.
Отец молча кивнул.
– Зря! Говорил тебе – выброси. С этим покончено раз и навсегда. И бесповоротно!
– Ну и хорошо. Сам теперь и выбрасывай. Алексей машинально стал перелистывать книгу и вдруг наткнулся на фотографию. На него, улыбаясь, смот рела Таня Шапилина. В руках – коньки, в глазах – безмятежное счастье. На обороте надпись, сделанная Таньки-ной рукой: «Александровский сад. Зима 1938». Лешка помолчал немного и поднял глаза на отца. Но тот словно ничего не заметил.
– Пап, я сделал свой выбор и ни о чем не жалею.
Глава 2
Утром следующего дня Лешка Казарин помогал отцу в правительственном гараже. Он и в детстве не один раз бывал в этих боксах. В такие дни, копаясь в моторах, помогая чистить детали или накачивать шины, Лешка чувствовал себя почти взрослым. Иногда ему попадало за нерасторопность от отцовских сослуживцев, но он не хныкал и жаловаться отцу не ходил. Знал, что в гараже его любили, а если гоняли, то это так, для порядка. Как же иначе? Доверяй, но проверяй. Лешке доверяли, в противном случае не узнал бы он, что в одном из боксов гаража особого назначения расстреляли в 18-м году Каплан – эту гадину, покушавшуюся на Ленина. Слышал Казарин и смачный рассказ старого водителя о том, как упал в обморок поэт Демьян Бедный, напросившийся посмотреть казнь. Все это происходило когда-то здесь, в небольшом дворе бывших царских конюшен, пристроенных к подножью Теремного дворца.
Неожиданно кто-то из водителей произнес:
– Ничего себе! Шапилин!
Казарин-старший отложил инструмент и посмотрел в сторону арки, выходящей на Коммунистическую. К ним приближались несколько человек в военной форме. Впереди шел Петр Саввич.
Все бросили работу, и только Алешка продолжал натирать и без того блестящий бампер «паккарда». Грозный и всемогущий Шапилин направился прямо к нему и остановился напротив, ожидая, что он, как и все в гараже, вытянется по стойке «смирно!». Однако Лешка, быстро отдав честь, продолжал работать как заведенный. Такого нарушения субординации в гараже давно не помнили. Наступила зловещая тишина. Ее нарушил вопрос Шапилина:
– Что, офицер, повышаешь квалификацию? Сопровождающие подобострастно засмеялись, желая подчеркнуть остроумие своего начальника. А Шапилин продолжал измываться:
– Ну что ж, объявляю благодарность.
Алексей медленно отложил тряпку, вытер руки и тихо, с вызовом произнес:
– Служу Советскому Союзу.
Его взгляд был открыт и очень спокоен. И тут от шапи-линской выдержки не осталось и следа. Петр Саввич побагровел и закричал на весь гараж:
– Твои ровесники кровь на фронтах проливают, а ты, значит, машинку трешь?
Казарин-старший решил заступиться за сына:
– Понимаете, Петр Саввич, у него ранение…
– А тебя, товарищ Казарин, не спрашивают! – грозно рявкнул Шапилин, но вдруг улыбнулся и снисходительно добавил: – Мы с твоим сыном сами разберемся. Правда, Лешка?
Эта улыбка и неожиданно потеплевший голос смутили Алексея. Слишком уж легко все обошлось. Шапилин его, мягко сказать, не любил, и Казарин об этом не забывал. На всякий случай он кивнул и строго по-военному ответил:
– Так точно.
Шапилин прищурился. Поняв, что Лешка явно предпочитает официальный язык общения, он скомандовал:
– Тогда приказываю завтра явиться ко мне по вопросу дальнейшей службы!
Не дожидаясь ответа, он махнул рукой своему окружению и двинулся к выходу. Но голос Лешки заставил его остановиться:
– Я иду на фронт!
Гараж, затаив дыхание, ждал, что будет дальше. Генерал, не оборачиваясь, произнес:
– Завтра в 9.00 у меня в кабинете! Опоздаешь хоть на минуту – пойдешь под арест.
Отец попытался дернуть сына за рукав, но тот отмахнулся.
– Не имеете права!
Петр Саввич медленно обернулся, осмотрел Казари-на с ног до головы, затем так же внимательно изучил фигуру его отца и, чеканя каждое слово, процедил:
– Я все имею! – После чего стремительной походкой направился к воротам.
Лешка был в ярости. Он хотел еще что-то сказать, но в этот момент в гараж зашла она – Таня. Красивая, высокая, одетая, как актриса кино, – она не шла, а летела по воздуху. Так, по крайней мере, в тот момент показалось Казарину. Его сердце сначала замерло, а потом забилось с неестественной силой. Старые чувства, воспоминания из прошлого, обиды и горести прошедших лет – все это разом нахлынуло на Лешку.
Таня подошла к отцу, взяла его под руку и улыбнулась:
– Ну здравствуй, Алеша.
Выдержать ее взгляд Лешка оказался не в состоянии. Он опустил голову, зачем-то вытер грязной тряпкой руки и холодно ответил:
– Здравствуй… те.
Это уважительное «вы» прозвучало как пощечина. Таня побледнела.
– С каких это пор мы на «вы»?
Но Лешка ничего не ответил, отвернулся и начал сильнее прежнего натирать хромированные детали «паккарда». В глазах у Тани появились слезы. Она беспомощно, как-то по-детски посмотрела вначале на отца, затем на Владимира Константиновича и вдруг, развернувшись, быстро пошла к выходу. Казарин готов был провалиться на месте. Сколько раз он представлял себе эту встречу, сколько готовил для нее нужных и ненужных слов. А вышло все так глупо и нелепо. В какой-то момент он даже хотел повернуться и извиниться, но звук удаляющихся шагов перечеркнул все.
Прежде чем отправиться вслед за дочерью, Петр Саввич сделал шаг в сторону Алексея:
– Дурак…
Шапилин хотел еще что-то сказать, но лишь махнул рукой и стремительно вышел из бокса.
Когда он скрылся в арке, все вновь принялись за работу. А Владимир Константинович подошел к сыну и тихо сказал:
– Себя не жалеете, мил-человек, подумали бы об отце. Лешка продолжал с усердием натирать капот. Отец наклонился и тихо прошептал:
– Пойдешь?
– Пойду, – кивнул Лешка.
Владимир Константинович закурил и протянул пачку «Казбека». Лешка достал папиросу и добавил:
– … в военкомат.
Старший Казарин внимательно посмотрел на сына. Лешка положил тряпку на капот.
– Папа, мне не нужна ничья забота…
– Это не забота, сынок. Неужели не понял? Ты ему нужен.
Глава 3
Проснулся Лешка рано от мягкого перезвона кремлевских курантов и гвалта ворон за окном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85