- В джунгли Бразилии?
- Как ты догадалась?
- Ну, просто догадалась.
- Вы, теплокровные, очень ловко умеете разгадывать всякие загадки, - признал Герман. - Да, именно так мы и поступили. Ну, теперь хочешь полетать?
- Да, - сказала Сьюзи. - Можно я теперь полечу у тебя на спине?
- Конечно. Я наклонюсь, а ты взбирайся на меня.
Герман так и сделал, и Сьюзи вскарабкалась ему на спину.
- Только держись за мою шею покрепче, - проинструктировал он ее. - Я не собираюсь потом ловить тебя в небе.
- Не беспокойся, - сказала она. - Я не свалюсь.
Он взмыл в небо, и на этот раз она не зажмуривала глаза. Она держала их открытыми и смотрела, как все под ними становится меньше и меньше, пока они поднимаются все выше и выше.
- Как высоко мы поднялись? - спросила она.
- Еще не очень высоко, - ответил он. - Посмотри-ка, вон летит самолет, он выше нас. Давай догоним его!
- Хорошо. Только не повреди его.
- Не буду. Я просто хочу поиграть.
Его огромные крылья рассекали воздух справа и слева от нее, и Сьюзи почувствовала на лице сильные порывы ветра, что было приятно. На плечах у Германа перекатывались большие мышцы, и она ощущала его силу. Ей приходилось раньше кататься на лошадях, и она всегда им доверяла, потому что они сильные и уверены в себе. То же самое она почувствовала по отношению к Герману. С ним она была в безопасности. Поэтому радовалась полету, держась за его шею. Вот они поднялись на ту же высоту, что и самолет… Вот они поднялись еще выше.
Она видела, как вращаются большие пропеллеры. Самолет двигался в их направлении и вскоре должен был пролететь под ними.
И тут Герман спланировал на него.
- Герман! - закричала она.
- Я только играю, - успокоил он ее.
Они нырнули вниз, мимо самолета, и Герман едва не коснулся самого кончика длинного блестящего металлического крыла своим собственным коричневым кожистым крылом.
Когда они проносились мимо, девочка разглядывала самолет. В иллюминаторах с их стороны виднелись лица, словно бледные портреты под стеклом, все они ошеломленно смотрели на них.
Она попыталась представить, что случилось бы, если бы он коснулся самолета.
- Ты испугал меня! - укорила Сьюзи. - Я думала, мы заденем его!
- Я же сказал тебе, что хочу поиграть, - сказал Герман.
- И ты испугал всех людей в самолете.
- Не думаю, - возразил он. - Это происшествие на минутку оживило их существование. Вскоре они забудут, что увидели на самом деле. Одни будут рассказывать о нас как о летающей тарелке, другие - как о стае гусей или о маленьком самолете, который сбился с курса и пролетел слишком близко от их трассы. Что бы они ни думали потом, они так и не поймут, кто мы такие. Значит, мы просто дали каждому из них маленькую тайну, над которой можно некоторое время поломать голову. «Что же я все-таки видел? - будут они спрашивать себя. - Разумеется, это был не птеродактиль, потому что они ведь вымерли, но даже если это и был птеродактиль, откуда у него на спине могла взяться маленькая девочка?» Так они ничего и не узнают. Всегда приятно поразмышлять над какими-то тайнами. С ними жизнь не кажется слишком простой и объяснимой. Так что я оказал им всем огромную услугу, пролетев так близко от самолета.
- Теперь, когда ты мне все объяснил, - сказала Сьюзи, - это выглядит совсем не плохо… Но сейчас можем мы вернуться обратно? Я все-таки боюсь опоздать домой.
- Хорошо. Только почему тебе так необходимо приходить домой вовремя? Что для тебя «время»?
- «Время» - это когда ты должен быть в определенном месте прежде, чем произойдут определенные вещи, а если тебя там не окажется, значит, ты опоздал и все сходят с ума. Но вот завтра пятница, последний день занятий, а потом будет суббота. В субботу я могу играть с тобой весь день, а не чуть-чуть, как сегодня. А потом будут целые летние каникулы.
- Здорово! - сказал Герман. - Давай отправимся в путешествие.
- Куда?
- Не знаю. Есть какое-то место, куда ты особенно хочешь попасть?
- Не знаю. Но у нас целое лето впереди.
- Да, правда… - ответил он, снижаясь и приземляясь за гаражом.
* * *
В субботу они устроили пикник на маленьком островке посреди большого озера. Сьюзи не знала точно, где оно находится, слышала только, что это было очень далеко.
Герман съел шесть сэндвичей с ветчиной, а потом летал над озером в поисках рыбы, потому что все еще был голоден.
Он кружился и кружился, всматриваясь в воду. Потом нырял, падая как камень. Сначала его огромный клюв вонзался в воду, словно копье. Через мгновение он выныривал из озера, мокрый и блестящий, крепко зажав в клюве рыбу. А еще через мгновение рыба исчезала в его пасти, и он снова взмывал в небо и начинал кружиться.
Через некоторое время он вернулся и опустился на пляж рядом с ней.
- Ну и много же ты съел! - удивилась девочка.
- У большого и аппетит соответствующий, - ответил он.
- Сколько же ест взрослый птеродактиль? - спросила она.
- О, очень много. На самом деле они проводят большую часть жизни в поисках еды.
- Тебе не кажется, что это несколько утомительно?
- Нет, отчего же, если ты получаешь удовольствие от еды, - ответил он.
- Не думаю, что мне понравилось бы все время разыскивать еду.
- Знаешь, - сказал он, - когда тебе что-то доставляет удовольствие, то поиски этого тоже доставляют удовольствие. Я бы сказал, что половину любой жизни занимают поиски того, что доставляет удовольствие, - и, возможно, это самая приятная половина.
- Поиски?
- Поиски.
- А что мы теперь будем делать? - спросила она.
- Давай посидим на солнышке, там так тепло и хорошо.
- Давай.
- …Потому что самая прекрасная вещь на свете - это когда ищешь и находишь, с этим могут сравниться только новые поиски, - закончил он.
Они довольно долго сидели на солнышке, и им было тепло и хорошо. Но вот Герман зевнул, деликатно прикрыв клюв кончиком крыла. Затем он расправил крылья и стал похож на большой развевающийся флаг.
- Еще полетаем? - спросил он.
- Непременно!
- Тогда прошу на борт, - и он склонился перед ней. Они полетели дальше.
Герман поднимался все выше, и Сьюзи чувствовала себя ракетой, летящей на Луну, с той только разницей, что был день и она знала, что аварии не произойдет и она всегда плавно приземлится.
Они оставили позади озеро и большие холмы за ним. Потом они стали подниматься все выше и выше, пока воздух не стал холодноватым даже для субботнего полдня в начале июня.
Сьюзи посмотрела вниз.
Дорога превратилась в маленькую желтую ленточку, а деревья - в молодую, только что пробившуюся морковную ботву. Поля выглядели так, словно их размалевали зеленой краской.
Они полетели дальше, и Герман поднялся еще выше.
Сьюзи видела реки, похожие на серебряные ниточки, и переброшенные через них мосты, напоминающие крошечные роликовые коньки на кукольную ногу. Разноцветные крыши домов походили на ряды камушков, которые выкладывают на пляже.
1 2 3 4 5