Он снова остановился; мотоциклисты держались сзади, вне досягаемости
огнеметов. Таннер чертыхнулся и поехал дальше. Машину водило из стороны в
сторону и кренило вправо. На обочине стоял врезавшийся в дерево грузовик -
все стекла разбиты, колеса сняты, на водительском месте скрючился над
рулем скелет... Вокруг скользили клочья тумана. Солнце померкло; темная
полоса в небе расширилась и начала извергать дождь с пылью и мелкими
камнями. "Хорошо, - подумал Таннер, когда в крышу забарабанило. - Хоть бы
посильнее". И его желание исполнилось. Земля задрожала, северный небосклон
озарился голубым сиянием. В грохоте выделился рев, и с оглушающим треском
справа упал валун.
- Надеюсь, следующий свалится на наших дружков.
Впереди показалось оранжевое свечение. Подсознательно Таннер заметил
его еще пару минут назад, но только сейчас обратил внимание.
- Вулкан! - воскликнула Корни. - Значит, нам осталось миль семьдесят,
не больше.
Теперь трудно было сказать, продолжалась ли стрельба. Раздающаяся со
всех сторон канонада могла заглушить любые выстрелы, а падающий гравий был
похлеще рикошетирующих пуль. Пять фар упорно держались сзади.
Таннер достал "магнум", а из бокового кармашка - коробку патронов к
нему, и протянул девушке.
- Держи. Патроны в карман.
Вдруг от пяти огней сзади осталось четыре, а остальные сбавили
скорость, потускнели.
- Надеюсь, несчастный случай, - вслух подумал Таннер.
Показалась гора - усеченный конус, истекающий огнем. Они покинули
дорогу и съехали влево, на хорошо наезженную колею. Пока они объезжали
вулкан - на это ушло минут двадцать - появились их преследователи и стали
медленно приближаться.
Таннер вернулся на дорогу и погнал по дрожащей земле. В небе блуждали
зеленые огни; вокруг падали тяжелые бесформенные глыбы. Машину вело в
сторону, она с трудом поддавалась управлению; скорость не поднималась выше
сорока миль в час. Из радио доносился только треск.
Таннер миновал крутой поворот, остановился, потушил весь свет,
вытащил чеку из гранаты и стал ждать.
Когда на экране появились огни, он распахнул дверцу, выпрыгнул и
швырнул гранату сквозь завесу дождя.
Он был за рулем и вел машину прежде, чем раздался взрыв, и на экране
возникла вспышка.
Девушка истерически рассмеялась.
- Ты накрыл их, Черт! Ты их накрыл!
Таннер приложился к фляге, и Корни допила то, что осталось. Они
закурили.
По разбитой скользкой дороге машина поднялась на пригорок и покатила
вниз. Чем дальше они спускались, тем гуще становился туман.
Из мглы возник свет, и Таннер приготовил огнеметы. Однако это был
просто грузовик, мирно ехавший навстречу.
В следующие полчаса им повстречались еще два.
Снова заполыхали молнии, и начали падать камни размером с кулак
Таннер свернул с дороги и въехал в рощу, под кроны высоких деревьев. Небо
совершенно потемнело, стало черным как смоль, потеряв даже голубоватое
свечение.
Они ждали три часа, но буря не утихала. Один за другим погасли четыре
обзорных экрана, а пятый показывал только мрак под колесами. Последнее,
что увидел Таннер, было колоссальное расщепленное дерево с надломанной
макушкой. Оно раскачивалась из стороны в сторону, готовое вот-вот упасть.
Несколько раз что-то с ужасающим треском разбивалось над их головами, и
машина тяжело содрогалась. Крыша в трех местах глубоко прогнулась.
Освещение потускнело, затем опять вспыхнуло. Из радио теперь не
раздавалось даже шума.
- Плохо дело, - проговорил Таннер.
- Да.
- У нас есть один шанс, если переживем бурю.
- Какой?
- В багажнике два мотоцикла.
Они откинули сиденья, курили и ждали. Через некоторое время погас
свет.
Ураган бушевал весь день и половину ночи. Они заснули внутри
искалеченной машины, и та их защитила. Когда немного стихло, Таннер
приоткрыл дверцу и выглянул наружу.
- Подождем до утра, - сказал он. Корнелия взяла его за руку, и они
опять заснули.

15
На рассвете Таннер прошлепал по грязи через нападавшие ветки, камни и
дохлую рыбу, открыл багажник и снял с креплений мотоциклы. Он проверил их
и залил баки горючим.
Потом пролез в машину и снял заднее сиденье, под которым лежал
наглухо завинченный алюминиевый ящик - его груз. Таннер подхватил его и
отнес к своему мотоциклу.
- Здесь лекарство? - спросила Корни.
Он кивнул.
- Уж не знаю, как оно хранится, может, даже охлаждается, но ящик не
очень тяжелый, его можно поставить на мотоцикл сзади. Возьми в одном из
отделений ремни, и где-то там бумага, моя амнистия. Большой плотный
конверт.
Она все достала и помогла укрепить ящик на мотоцикле.
- Придется ехать медленно, - сказал Таннер, когда они выкатили машины
на дорогу.
Он закинул за плечо винтовку, натянул перчатки и завел мотор. Она
сделала то же самое, и они бок о бок поехали по шоссе.
Примерно через час навстречу прошли две автомашины. Сидевшие сзади
дети прильнули к окнам и проводили мотоциклистов долгими взглядами. У
водителя второй машины под мышкой висела кобура.
В розовом небе за решеткой угрожающе-мрачных полос поднималось
серебряное солнце. Оно было тусклым, но Таннер все равно надвинул на глаза
защитные очки. У подножия холмов лежал туман, воздух был влажным и
прохладным.
Дорога стала заметно лучше. Таннер ехал, погрузившись в мысли о
Бостоне.
Около полудня сквозь шум моторов донесся выстрел. Сперва Таннер
решил, что ему послышалось, но выстрел повторился. Корни вскрикнула,
свернула с дороги и врезалась в булыжник. Таннер инстинктивно пригнул
голову, резко затормозил, съехал на обочину, прислонил мотоцикл к дереву и
бросился на землю.
Он стянул с правой руки перчатку и сполз в канаву. Оттуда была видна
Корни. Она лежала без движения, и на ее груди была кровь.
Стреляли откуда-то из-за холма, и ему показалось, что он заметил
ружейный ствол. Таннер снял с плеча винтовку, выстрелил и сразу же отполз
влево. Ответная пуля взметнула пыль у его головы, и он, извиваясь как
червяк, прополз футов пятнадцать к груде камней. Там, свернувшись
калачиком, Таннер выдернул чеку, вспрыгнул на ноги и швырнул гранату. Он
упал на землю одновременно с выстрелом и приготовил вторую гранату.
Грохот, вспышка; вокруг стали падать комья грязи... Таннер вскочил, бросил
вторую гранату и побежал вперед, держа винтовку наготове.
Это было лишним. От стрелявшего остались только лохмотья одежды.
Таннер вернулся к Корнелии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21