С одной стороны, я себя нормально чувствовал и было бы полной
глупостью оставаться на том месте, где он меня оставил. Мне показалось,
что это может быть частью более изощренной ловушки или пытки, но пока - у
меня был некоторый выбор, который сам по себе благо.
Я решил, что лучше двигаться назад в том направлении, откуда мы
пришли, чем рисковать натолкнуться на это сборище. Даже если там
полным-полно манны. Лучше вернуться и собрать манну, на которую я могу
натолкнуться в виде защитных заклинаний и послать из всех к чертям.
Я прошел, вероятно, шагов двадцать, прежде чем сформулировал такое
решение. Дальше туннель делал странный поворот, который я не запомнил
раньше. Я был абсолютно уверен, что мы пришли этим путем, поэтому я
двинулся по нему. Становилось светлее. Это позволило мне поспешить.
Внезапно возник резкий поворот, которого я вообще не помнил. Я сделал
его и вбежал в область пульсирующего белого света, а потом уже не мог
остановиться. Меня несло вперед, как будто что-то толкало меня сзади. Я не
мог остановиться. Я временно ослеп от яркого света. Затем в моих ушах
возник рев.
А потом все прошло и я стоял в том большом зале, где происходила
встреча, возникнув из какого-то бокового входа, в то время как голос Гнома
говорил:
- ...и сюрприз - наш давно потерянный брат Феникс!
Я повернулся назад, пытаясь войти в тот туннель, откуда я появился,
но я наткнулся на что-то твердое. Поворачиваясь, я натыкался только на
гладкие каменные стены.
- Не смущайся, Феникс. Входи и поздоровайся со своими друзьями, -
говорил Гном.
Это была любопытная шутка, но поверх нее послышался звериный рев и я
увидел своего старого приятеля Вервольфа, стройного и смуглого, глаза
блестят, возможно, именно того гостя, который прибыл, когда картина
погасла.
Я почувствовал панику. И также я почувствовал манну. Но что я мог бы
сделать за несколько секунд?
Мой взгляд привлекло странное движение в птичьей клетке на столе,
рядом с которым стоял Вервольф. Позы других показывали, что многие из них
также повернулись в эту сторону.
Все становилось ясным тотчас же.
В клетке танцевала обнаженная женская фигура размером не более
ладони. Я узнал одно из заклинаний мучений - танцовщица не может
остановиться. Танец будет продолжаться до смерти, после которой тело может
еще какое-то время вращаться.
И даже на расстоянии я мог узнать в маленьком создании Элайну.
Танцевальная часть заклинания была простой. Три слова и жест. Я
сделал это. А после этого Вервольф начал двигаться в мою сторону. Он не
позаботился принять более устрашающий вид. Я отступил так быстро, как мог.
Он всегда был сильнее и быстрее меня.
Он повернулся и ударил, однако я смог нырнуть и нанести контрудар в
корпус. Он хрюкнул и ударил меня в челюсть левой. Я попятился. Затем
остановился и попытался лягнуть его, но он отбил удар, послав меня на пол.
Я мог чувствовать манну вокруг себя, но у меня не было времени, чтобы
использовать ее.
- Я знаю эту историю, - сказал я, - и я ничего не делал с Ламией...
Он бросился ко мне. Я умудрился попасть ему в живот коленом.
- Она у Гнома... - сказал я, делая два удара по почкам, в то время
как он дотянулся до моего горла и начал душить меня.
- Она превратилась в уголь.
Я еще раз попал по нему, по щеке, прежде чем он опустил голову.
- Гном - черт побери! - пробулькал я.
- Это ложь! - услышал я голос Гнома откуда-то поблизости.
Комната начала плыть перед моими глазами. Голоса стали реветь, как
океан. Странная вещь произошла с моим зрением - мне показалось, что голова
Вервольфа окружена сиянием. Затем оно пропало и я понял, что его хватка
ослабела.
Я сбросил его руки с моего горла и ударил его один раз, в челюсть. Он
откатился. Я тоже, но в другом направлении и приготовился к драке, сначала
сидя, затем на коленях, затем сильно наклонившись.
Я видел Гнома, протянувшего руки в моем направлении, начинающего всем
известное смертельное заклинание. Я увидел Вервольфа, медленно
вытаскивающего из своей головы обломки клетки и снова начинающего
подниматься. Я видел обнаженную, нормальных размеров фигуру Элайны,
которая спешила ко мне с исказившимся лицом...
Проблема, что делать дальше, была поставлена ударом Вервольфа.
Это был молниеносный удар в корпус, так как я перед этим повернулся.
Темный предмет выскользнул из-под моей рубашки, немного покачался и упал
на пол: это была небольшая бутылка с джином, которую мне дал Дервиш.
Потом перед тем, как Вервольф ударил меня по лицу, я увидел что-то
слабое и белое, плывущее по направлению к его шее.
Я забыл, что Элайна была второй "киу" из "Киокушинкай"
Я думаю, что Вервольф и я одновременно грохнулись на пол.
...От черного к серому и цветному; от невнятного шума к
пронзительному крику. Я не мог быть без сознания слишком долго.
Однако за это время прошли значительные изменения.
Во-первых, Элайна похлопывала меня по лицу.
- Дейв! Очнись! Ты должен остановить его!
- Что?
- Этого типа из бутылки!
Я приподнялся на одном локте - челюсть болела, голова кружилась - и
посмотрел. На ближайшей стене и на столе были пятна крови. Все общество
было разбито на группы людей, каждый из которых был в разной стадии
страха. Некоторые из них делали заклинания, кто-то просто спасался.
Амазонка вытащила клинок и держала его перед собой, покусывая нижнюю губу.
Священник стоял рядом с ней, бормоча заклинание смерти, которое, как я
знаю, было неэффективным. Голова Гнома была на полу рядом с большой аркой,
глаза были открыты и не мигали. Раскаты громоподобного хохота прокатились
через зал.
Перед Амазонкой и Священником стояла обнаженная мужская фигура почти
десяти футов ростом, клубы дыма поднимались от ее кожи, правый кулак был в
крови.
- Сделай что-нибудь! - сказала Элайна.
Я поднялся повыше и произнес слова, которым научил меня Дервиш, для
того, чтобы подчинить джина моему контролю. Кулак остановился, медленно
разжался.
Большая лысая голова повернулась ко мне, темные глаза встретились с
моими.
- Господин?.. - мягко сказал он.
Я произнес следующие слова, чтобы представиться. Затем я с трудом
поднялся на ноги и встал, качаясь.
- Назад в бутылку - моя команда.
Он отвел глаза в сторону, его взгляд упал на пол.
- Бутылка разбилась, господин, - сказал он.
- Ах так, Ну ничего...
Я прошел к бару и отыскал бутылку Катти Сарк, в которой виски
осталось лишь на донышке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11