- Ты не должен где-нибудь отметиться или что-нибудь в этом роде?
- Я уже сделал это. У меня было такое же чувство, как и у тебя. Я
собирался позвонить тебе после того, как зайду в химчистку.
- Там еще не готово, - добавил я и мои мозги продолжали работать.
Немного здесь, немного там. Я не чувствовал, что за нами следят.
- Я знаю хороший маленький ресторан в сорока милях отсюда. Бездна
воздуха. Прекрасные рыбные блюда, - сказал я, когда мы спускались по
парадной лестнице. - Это может быть замечательно.
Мы направились к автостоянке рядом с музеем.
- Там рядом у меня коттедж на берегу.
- Ты никогда не говорил о нем.
- Я редко там бываю.
- Почему? Звучит очень заманчиво.
- Это несколько в стороне дороги.
- Зачем же ты купил его?
- Мне он достался по наследству.
Я замолчал в ста шагах от моей машины и сунул руку в карман.
- Смотри!
Двигатель завелся, машина задрожала.
- Как?.. - начала она.
- Маленький микроволновый передатчик. Я могу завести ее, не садясь.
- Ты опасаешься бомбы?
Я покачал головой.
- Это должно интриговать. Ты знаешь, как я люблю всякие штучки.
Конечно, я хотел проверить возможность бомбы. Это естественная
реакция любого в моем положении. К счастью, я убедил ее в моем пристрастии
ко всяким штучкам еще в самом начале знакомства - на случай непредвиденных
обстоятельств, вроде этого. Конечно, в моем кармане не было микроволнового
передатчика. Просто еще один инструмент.
Мы двинулись вперед; я открыл дверцы и мы уселись.
Я внимательно наблюдал, пока мы ехали. Ничего, никого, кто мог бы
преследовать нас. Хотя, "Таг. Это ты." Гамбит. Предполагалось, что я
потеряю голову и побегу? Предполагалось, что я попытаюсь атаковать? Если
так, что? Как?
Собирался ли я бежать сломя голову? В глубине моего мозга я увидел,
что возможность побега начинала приобретать очертания.
Как долго, как долго это длилось? Годы. Побег. Новая
индивидуальность. Длинная череда почти нормального существования.
Нападение... Снова побег. Все сначала.
Если бы у меня хоть была идея, кто это, я мог бы атаковать.
Хотя, не зная, я должен был избегать компании всех моих приятелей -
единственных, кто мог бы дать мне ключ к разгадке.
- Ты выглядишь больным от этих дум, Дейв. Это не может быть из-за
химчистки, не так ли?
Я улыбнулся ей.
- Все дела. Вещи, от которых мне хотелось бы быть подальше. Спасибо,
что напомнила мне.
Я включил радио и нашел какую-то музыку. Как только мы выехали за
город, я начал расслабляться. Когда мы достигли дороги, ведущей вдоль
берега и она еще сузилась, стало понятно, что нас никто не преследует.
Некоторое время мы двигались вверх, затем спустились. У меня начало
покалывать в ладонях, когда я натолкнулся на полосу тумана в очередной
низине. Развеселившись, я впитывал его энергию. Потом я принялся
рассуждать об африканских находках, об их мировом значении. На время я
забыл свои проблемы. Это продолжалось, вероятно, около двадцати минут, до
передачи новостей. До этого я был весь очарование, теплота и нежность.
Я мог наблюдать, как Элайна тоже начала радоваться. Это была обратная
связь. Я чувствовал даже лучше. Вдруг - ...новое извержение, которое
началось сегодня утром, до неслось из динамика. "Внезапная активность Эль
Чинкоталь требует немедленной эвакуации около..."
Я потянулся и усилил звук, прервав на полуслове историю о путешествии
в Альпах.
- Что? - спросила она.
Я поднес палец к губам.
- Вулкан, - объяснил я.
- Что с ним?
- Они мне очень нравятся..
- О.
Когда я запомнил все факты насчет извержения, я начал оценивать
ситуацию. Мой сегодняшний телефонный разговор явно имел отношение к
этому...
- Сегодня утром показывали хорошие виды его жерла, - сказала она,
когда новости закончились.
- Я не видел. Но я видел, как это происходит раньше, когда меня здесь
не было.
- Ты посещал вулканы?
- Да, когда они извергаются.
- Ну, это действительно странное хобби, и ты никогда прежде не
говорил об этом. Сколько же вулканов ты посетил?
- Большинство из них, - ответил я, не слушая дальше, линия вызова
приобретала очертания. В этой связи я осознал, что на этот раз я не
собираюсь бежать.
- Большинство из них? - сказала она. - Я где-то читала, что их около
сотни, причем некоторые находятся в труднодоступных местах. Как Эребус...
- Я был на Эребусе. - И тут я понял, что я говорю - во сне, -
закончил я. - Маленькая шутка.
Я засмеялся, но она лишь слегка улыбнулась.
Хотя это не имело значения. Она не могла бы повредить мне.
Очень немногие могли бы. Я был готов уже порвать с ней как-нибудь.
После ночи я должен забыть ее. Мы не должны больше встречаться. Хотя я по
своей природе мягок, то, что происходило со мной, было вне сантиментов. Я
не хотел причинять ей вред: легче легкого сделать так, чтобы она забыла.
- Серьезно, я действительно нахожу определенные стороны геофизики
очаровательными.
- Одно время я занималась астрономией, - сообщила она. - Я могу
понять.
- Действительно? Астрономией? Ты никогда не говорила мне об этом.
- Неужели?
Я начал обдумывать положение, разговор тек самопроизвольно.
После того, как мы проведем ночь, я хотел бы отправиться. Я хотел бы
направиться в Виллаэрмосу. Мой противник будет ждать - в этом я был
уверен. "Таг. Это ты." "Это твой шанс. Приходи и найди меня, если ты не
боишься."
Конечно, я боялся.
Но я слишком долго убегал. Я должен буду пойти, покончить с этим для
своего спокойствия. Кто знает, когда у меня будет другая возможность? Я
достиг положения, которое было хуже риска выяснить, кто это, чтобы иметь
шанс отомстить. Все приготовления я сделаю позже, в коттедже, когда она
будет спать. Да.
- У тебя есть пляж? - спросила она.
- Да.
- Насколько уединенный?
- Очень. Почему ты об этом спрашиваешь?
- Было бы замечательно поплавать перед обедом.
Мы остановились у ресторана, забронировали столик, затем поехали
дальше и сделали это. Вода была изумительная.
День перешел в прекрасный вечер. Мы сидели за моим любимым столиком,
стоявшим в патио, с видом на горы. В воздухе разливался аромат цветов.
Ветерок подул вовремя. То же самое можно было сказать об омаре и
шампанском. Внутри ресторана тихо звучала прекрасная музыка. За кофе я
обнаружил ее руку под моей. Я улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.
- Как ты это делаешь, Дейв? - спросила она.
- Что?
- Гипнотизируешь меня.
- Природное обаяние, я полагаю, - ответил я, смеясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11